Lý Nghiệp trở về nhà khi trời đã chạng vạng ngày hôm sau. Chàng nhận ra mình thật sự không thể đưa vợ đi cùng, chuyến đi mất hai ngày, đứa trẻ không thể rời mẹ, chỉ có thể đưa một mình mẫu thân đi cùng.
Lý Nghiệp và Độc Cô Tân Nguyệt bàn bạc một lát. Độc Cô Tân Nguyệt suy nghĩ rồi nói: "Hay là chúng ta mua một căn nhà ở huyện Phụng Tiên, sau này nếu có việc gấp, chúng ta còn có thể trốn đến đó, chàng thấy sao?"
Lý Nghiệp gật đầu, ý tưởng này không tồi. "Thỏ khôn có ba hang", huyện Phụng Tiên núi cao rừng rậm, quả là nơi dễ ẩn náu.
Huyện Phụng Tiên là huyện hẻo lánh nhất của Kinh Triệu phủ, nơi đó sản xuất muối, núi nhiều rừng lắm, đất canh tác ít, là chốn cùng sơn cực địa nổi tiếng của Kinh Triệu phủ, giá nhà cũng rất rẻ, chỉ vài trăm quan là có thể mua được một căn nhà tử tế.
Nếu chỉ để mẫu thân đi cùng, vợ chàng cũng không yên tâm. Nhưng Lý Nghiệp chợt nghĩ, chốn cùng sơn cực địa khi loạn thế cũng sẽ là nơi ẩn náu của đạo tặc, thực ra cũng không an toàn.
Chi bằng thuê một căn nhà còn tốt hơn, khiêm tốn, lại không bị quan phủ và hàng xóm láng giềng chú ý. Thuê vài năm cũng chẳng khác gì mua nhà.
Độc Cô Tân Nguyệt cũng đồng ý việc thuê nhà để không bị người khác để mắt tới, nàng gật đầu: "Được, vậy cứ thuê một năm trước đã!"
Lý Nghiệp lập tức sắp xếp hai thân binh đến huyện Phụng Tiên thuê một căn nhà. Nhà không cần lớn, ba mẫu là đủ, một căn viện khiêm tốn nhưng không được quá tồi tàn, môi trường phải thoải mái một chút, tốt nhất là ở gần núi Kiều Sơn phong cảnh tú lệ.
Buổi chiều, trong triều đình lại truyền ra một tin tức chấn động. Thiên tử lại sắc phong thêm hai vị thân vương. Để biểu dương Lũng Hữu tiết độ sứ Ca Thư Hàn và Sóc Phương tiết độ sứ An Tư Thuận nhiều năm bảo vệ biên cương, đặc biệt sắc phong Ca Thư Hàn làm Lũng Vương, sắc phong An Tư Thuận làm Lương Vương.
Đồng thời biểu dương An Tây tiết độ sứ Lý Nghiệp thu phục Sa Châu và Đại Tiểu Bột Luật, chiến công hiển hách, đặc biệt thăng làm Phiêu Kỵ Đại tướng quân, gia phong tước Thái tử Thái bảo.
Việc Lý Nghiệp thăng quan không gây ra quá nhiều sự chú ý, chàng đã bị hào quang phong vương của Ca Thư Hàn và An Tư Thuận che lấp. Triều đình trên dưới đều đang bàn tán về việc Ca Thư Hàn và An Tư Thuận được phong vương, mọi người đều cho rằng, Thiên tử phong hai người này làm vương là để cân bằng với việc phong An Lộc Sơn làm Yên Vương trước đó.
Việc phong An Lộc Sơn làm Yên Vương trước đây quả thực là một nước cờ sai lầm, nay lại gia phong Ca Thư Hàn và An Tư Thuận làm vương, thực chất chính là làm loãng giá trị của tước Vương, giảm bớt ảnh hưởng của việc An Lộc Sơn làm Yên Vương.
Triều đình đương nhiên sẽ cho rằng "vương này không phải vương kia", công thần phong vương và thân vương là hoàng tử hoàn toàn không phải cùng một chuyện. Hoàng tử phong vương có cơ hội kế thừa đại thống, ba vị dị tính vương này đều là người Hồ, đương nhiên bọn họ không thể nào kế thừa giang sơn Đại Đường.
Nhưng Độc Cô Minh không nghĩ vậy, ông cho rằng phong ba người làm vương chính là đang trải đường cho việc phong Lý Nghiệp làm vương, giảm bớt sự nhạy cảm của mọi người đối với việc Lý Nghiệp được phong vương.
Hai ngày sau, Lý Nghiệp đưa vợ con và mẫu thân đến huyện Phụng Tiên, đi cùng còn có hai nhũ mẫu và hơn mười thân binh.
Đương nhiên, cái cớ là đi dạo chơi, tiện thể ghé qua quân doanh Đông Bắc xem xét.
Hai chiếc xe ngựa xuất phát từ sáng sớm, đến nửa đêm mới tới huyện Phụng Tiên. Căn nhà thuê không nằm trong thành mà ở ngoài thành, cách núi Kiều Sơn khoảng mười dặm, là một ngôi làng phong cảnh tú lệ, nơi đây núi xanh nước biếc, không khí trong lành, dân phong thuần phác.
Cả nhà vào nhà, đơn giản sắp xếp nghỉ ngơi.
Lý Nghiệp đến quân doanh Đông Bắc, xử lý một số quân vụ trước. Đến đêm, trẻ con và nhũ mẫu đều đã ngủ, Bùi Tam Nương và Độc Cô Tân Nguyệt đều thay y phục dạ hành, đeo trường kiếm, theo Lý Nghiệp xuất phát.
Nơi này rất gần Kiều Lăng. Nửa canh giờ sau, ba người đã đến cửa hang phía bắc Kiều Lăng.
Bùi Tam Nương có chút căng thẳng, thấp giọng nói với Lý Nghiệp: "Sau khi mở mật đạo, đừng vội vào ngay, hãy để thông gió một lát, đợi không khí lưu thông rồi hãy vào!"
Lý Nghiệp gật đầu. Chàng từng nghe Minh Tùng chân nhân kể, bên trong có một thi thể, là thủ hạ khác của Phi Long. Hắn liều chết chống đỡ cửa hang không cho đóng lại, mới để Phi Long và Minh Tùng thoát khỏi mật thất trong gang tấc, nhưng bản thân lại bị nhốt trong mật đạo, giờ chắc chỉ còn là một đống xương trắng.
"Ta vào đây, hai người canh cửa hang, phát hiện bất thường thì rung chuông, chúng ta sẽ lập tức ra ngoài."
"Chàng đi đi! Mau chóng trở ra."
Bùi Tam Nương canh cửa hang, còn Độc Cô Tân Nguyệt leo lên cây tùng đối diện, nàng nhìn xa hơn, tay cầm phi đao giám sát động tĩnh xung quanh.
Lý Nghiệp cầm hai thanh sắt nung chắc chắn đi vào sơn động, đây là đề nghị của Bùi Tam Nương, dùng thanh sắt chống vào cửa hang, nếu cửa mật thất đột ngột đóng lại cũng có thể bị thanh sắt chặn lại.
Lý Nghiệp đứng trước vách đá, châm một cây hỏa chiết tử. Đây là loại hỏa chiết tử dùng trong cung, giống như đèn pin, vặn một cái là cháy, có thể dùng trong một khắc.
Mười ba con số trên bản đồ đã in sâu vào tâm trí chàng. Chàng dùng sức đẩy từng khối đá xanh vào trong. Một khắc sau, tiếng "cạch!" vang lên, cửa mật thất từ từ mở ra.
Lý Nghiệp vội vàng né sang một bên, chàng lo có ám khí hoặc không khí có độc, nhưng chẳng có gì cả. Không khí trong mật đạo rất trong lành, gần như không cần đợi, có thể vào ngay lập tức.
Lý Nghiệp cảm thấy hơi kỳ lạ, không khí trong lành nghĩa là trong mật thất có lỗ thông gió, nó nằm ở đâu?
Nhưng Lý Nghiệp vẫn đợi một lúc lâu, xác định không có gì bất thường, chàng mới cẩn thận đặt thanh sắt vào cửa. Trên bản đồ ghi rất rõ, cửa chỉ có thể mở rộng ba thước, lúc này tuyệt đối không được đẩy cửa, hễ đẩy cửa là nó bắt đầu đóng lại.
Bản đồ ghi chú đặc biệt, mật đạo ba tháng mở một lần, một khi đóng lại là chết chắc.
Lý Nghiệp một tay cầm đao, một tay cầm hỏa chiết tử từ từ đi vào trong. Đi được vài bước, trên mặt đất quả nhiên xuất hiện một bộ xương trắng, đó là tùy tùng tâm phúc của Phi Long, vì cứu chủ mà bị nhốt bên trong, cuối cùng biến thành xương trắng.
Mật đạo rất đơn giản, hình chữ "Hồi", đi một vòng, trong cùng là mật thất. Toàn bộ mật đạo cao một trượng, rộng năm thước, trên dưới trái phải đều là đá xanh, mặt đất có một lớp bụi, dấu chân ban đầu đã bị bụi che phủ, chứng tỏ bên ngoài vẫn có bụi lọt vào trong mật đạo.
Lý Nghiệp một mình chậm rãi bước đi trong mật đạo, dù bản lĩnh cao cường nhưng trong lòng chàng vẫn khá căng thẳng. Tuy nhiên nghĩ lại Phi Long đã chạy mười mấy chuyến mới vận chuyển hết đồ vào, Phi Long còn chẳng sợ, mình sợ cái gì?
Lý Nghiệp hít sâu một hơi, đi một vòng, trước mắt bỗng sáng bừng lên, một không gian rất lớn hiện ra, đây chính là mật thất. Chàng ước lượng trong lòng, rộng tới hai trăm mét vuông, bên trong toàn là những thùng gỗ lớn, trên thùng gỗ còn lắp bánh xe, có thể trực tiếp kéo ra ngoài.
Lý Nghiệp chợt nhận ra, bố cục của mật thất này giống hệt mật thất ở Thái Bình phường, chỉ là lớn hơn gấp nhiều lần.
Chàng nhanh chóng đi đến phía ngoài cùng bên trái, quả nhiên có một hàng giá sắt, trên giá phủ đầy bụi, trống không, chỉ có một chiếc hộp ngọc. Lý Nghiệp tìm kiếm kỹ một lần nữa trong mật thất, có tổng cộng hai trăm tám mươi chiếc thùng gỗ lớn, đều được đóng đinh chặt chẽ, bên trên phủ một lớp bụi, ngoài thùng gỗ và chiếc hộp ngọc này ra, không còn vật phẩm nào khác.
Nếu Phi Long muốn để lại thứ gì cho chàng, thì chỉ có thể nằm trong chiếc hộp ngọc này.
Lúc này, ngọn lửa đã mờ dần, Lý Nghiệp vội vàng nhét hộp ngọc vào lòng, xoay người bước nhanh ra ngoài mật đạo. Trước khi hỏa chiết tử tắt, Lý Nghiệp đã ra khỏi mật đạo, chàng ném hai thanh sắt vào trong, dùng sức đẩy tảng đá xanh, tảng đá xanh lại từ từ trở về trạng thái cũ.
Lý Nghiệp bước ra khỏi hang đất, Bùi Tam Nương và Độc Cô Tân Nguyệt tiến lại gần, thấp giọng hỏi: "Tìm thấy rồi sao?"
"Ta cũng không biết có phải không, về rồi tính sau!"
Ba người cùng nhau hành động, dùng đất lấp cửa hang, lại phủ đầy cỏ hoang, đến mùa xuân, nơi này sẽ hoàn toàn bị cỏ dại che khuất.
Trở về căn nhà thuê, ba người thay y phục.
Đứa trẻ vẫn đang ngủ say, khuôn mặt nhỏ đỏ hồng, hoàn toàn không biết mẹ mình đã vừa rời đi một lát.
Lý Nghiệp mở hộp ngọc trên bàn, bên trong vậy mà lại là một đạo thánh chỉ.
Chàng chậm rãi mở thánh chỉ ra, lập tức sững sờ.
Vậy mà lại là thánh chỉ của Thiên tử đương triều. Độc Cô Tân Nguyệt bước tới, cũng sững sờ ngay lập tức.
Bên trên viết rất rõ ràng, gia phong Cao Xương quận vương Lý Nghiệp làm Lương Vương, thời gian ghi trên thánh chỉ là ngày mùng một tháng Giêng năm Thiên Bảo thứ mười bốn.
Bên dưới đóng dấu ngọc tỷ vuông vức của Thiên tử.
