Khánh vương Lý Tông quỳ trước hoàng cung một ngày, Thiên tử Lý Long Cơ trước sau không hề đoái hoài, cuối cùng bị hoạn quan vừa khuyên vừa dẫn mới đưa về phủ.

Tâm lực tiều tụy cộng thêm lo âu muôn phần, Lý Tông hiểu rõ, phụ hoàng chắc chắn đã từ bỏ mình rồi. Nghĩ đến việc tranh giành ngôi vị không còn hy vọng, tương lai lại có thể bị Thái tử thanh trừng, dưới áp lực nặng nề, Lý Tông về phủ liền đổ bệnh.

Ngự sử trung thừa Trịnh Ngang cũng nghe được tin tức này, hắn cảm nhận được nguy cơ. Thông thường đều là "Tam ti hội thẩm", lần này lại đặc biệt bỏ qua Ngự sử đài, rất có thể là nhắm vào chính mình.

Trịnh Ngang đêm khuya vội vã đến phủ Dương Quốc Trung, khẩn cầu Dương Quốc Trung thay mình cầu tình.

"Tướng gia, những việc này đều là Khánh vương sai khiến, ti chức hoàn toàn làm theo chỉ thị của hắn. Hơn nữa Khánh vương còn thề thốt vỗ ngực bảo đảm với ti chức rằng đó đều là ý của Thiên tử. Vì hắn đã bảo đảm như vậy, nên ti chức mới làm theo ý đồ của Thiên tử."

Dương Quốc Trung mất kiên nhẫn xua tay cắt ngang lời hắn: "Đã là ý đồ của Thiên tử, vậy ngươi còn lo lắng cái gì?"

Trịnh Ngang run rẩy nói: "Nhưng Thiên tử muốn xét xử lại vụ án sấm thư, lại còn để người phe Thái tử xét xử, vụ án đó vốn dĩ không đứng vững được, vừa mở ra xét xử là lộ tẩy ngay."

Gần một năm nay, Dương Quốc Trung cũng rất bất mãn với Trịnh Ngang. Trước kia khi Trịnh Ngang làm Giám sát ngự sử và Thị ngự sử, hắn rất khiêm tốn, việc gì cũng phải thỉnh thị mình. Từ khi lên làm Ngự sử trung thừa năm ngoái, hắn bắt đầu ngạo mạn, làm bộ làm tịch, việc thỉnh thị đã biến thành hợp tác.

Lần này Trịnh Ngang và Khánh vương Lý Tông hợp tác căn bản không thông qua mình, Trương Quân mời hắn, hắn liền hí hửng chạy đi, còn kéo cả con trai mình xuống nước. Bây giờ tình hình không ổn, hắn mới đến cầu mình, sao hắn không đi cầu Khánh vương và Trương Quân đi?

Dương Quốc Trung nhấp ngụm trà, nhàn nhạt nói: "Trịnh trung thừa không cần lo lắng, việc này liên lụy đến rất nhiều người, Thiên tử cũng chỉ làm cho có lệ thôi, nhất định sẽ 'giơ cao đánh khẽ'."

Trịnh Ngang không nhận được một câu trả lời xác đáng, vô cùng bất lực, đành tiu nghỉu rời đi.

Dương Quốc Trung nhìn theo bóng lưng hắn, hừ mạnh một tiếng. Ông ta bắt đầu cân nhắc ứng cử viên Ngự sử trung thừa mới. Ông ta có rất nhiều tâm phúc ở Ngự sử đài, thay thế Trịnh Ngang - kẻ dám đàm phán hợp tác với mình - bằng một thuộc hạ biết nghe lời hơn.

Dương Quốc Trung hiện tại không quá quan tâm đến Lý Nghiệp, ông ta và Lý Nghiệp không có nhiều giao thiệp. Hiện tại ông ta dồn toàn tâm toàn ý vào An Lộc Sơn. Nghe nói An Lộc Sơn đã thay toàn bộ tướng Hán bằng tướng Hồ, đây rõ ràng là muốn tạo phản, phải nói rõ điểm này với Thiên tử. Đây không phải là mình già mồm lặp lại chuyện cũ, mà là hành động thiết thực của đối phương.

Thế nhưng Dương Quốc Trung cũng biết Thiên tử ghét nhìn thấy mình, ông ta phải tìm thời điểm thích hợp mới được.

Phòng Quản tiếp nhận vụ án sấm thư của Lý Nghiệp, ông lập tức chỉ đích danh Đại lý tự ty trực Bành Hải Diêm đến hỗ trợ mình.

Trong công phòng, Bành Hải Diêm nói với Phòng Quản: "Phòng thị lang, buổi sáng tôi có nói chuyện với Phùng huyện lệnh, ông ấy nói vụ án này quá hoang đường, hoang đường đến mức ông ấy không muốn thụ lý. Lúc đó ông ấy đã muốn cho người phụ nữ vu cáo này một trận đòn, nhưng Ngự sử trung thừa Trịnh Ngang xuất hiện kịp thời, ép ông ấy phải thụ lý vụ án này. Ông ấy không còn cách nào, đành phải dẫn người Ngự sử đài đến hiện trường xem xét. Sau khi đến hiện trường, người của Ngự sử đài liền lấn át khách chủ, tiếp quản toàn bộ vụ án."

"Phùng huyện lệnh có nói những điểm nào đáng ngờ, hay nói cách khác là hoang đường không?" Phòng Quản hỏi.

Bành Hải Diêm gật đầu: "Ông ấy nói, thứ nhất, người phụ nữ đi kiện căn bản không biết chữ, mụ ta nói mình nghe một mụ đầu bếp khác kể lại. Mà mụ đầu bếp kia lại nói, mụ ta đi vệ sinh ở hậu trạch, thấy Quận vương thắp nến đọc sấm thư suốt cả đêm. Kết quả mụ đầu bếp này cũng không biết chữ."

Trong phòng cười vang, Phòng Quản nhịn cười nói: "Quả thật rất hoang đường, một mụ đầu bếp cứ chằm chằm nhìn chủ nhân suốt đêm, mụ ta đang nghĩ gì chứ?"

Mọi người lại cười lớn, Bành Hải Diêm nói tiếp: "Còn có điều vô sỉ hoang đường hơn, huyện nha hỏi hai mụ đàn bà khi nào nhìn thấy chủ nhân đọc sấm thư, chúng một mực khẳng định là tháng mười năm ngoái. Nhưng Lý Nghiệp đã đi Đôn Hoàng từ cuối tháng tám, tháng mười thì xem sấm thư ở đâu? Huống hồ hai mụ này đều mới được điều đến viên trạch vào tháng ba năm nay, nên đây hoàn toàn là lời nói dối. Sau đó chúng cũng nhận ra vấn đề này, lại đổi giọng, nói là chuyện ba tháng trước. Nhưng ba tháng trước Lý Nghiệp còn đang ở An Tây cơ mà! Quan trọng hơn là sau khi Lý Nghiệp rời viên trạch vào giữa tháng tám năm ngoái, liền không quay lại đó lần nào nữa, hai mụ đàn bà này còn không biết Lý Nghiệp trông như thế nào mà đã mở miệng vu cáo."

Phòng Quản gật đầu: "Vụ án này rất dễ xử, cơ bản có thể kết luận là vu cáo."

Bành Hải Diêm trầm ngâm nói: "Thực ra cũng có chỗ phiền phức. Kẻ thao túng thực sự của vụ án này là Khánh vương Lý Tông, còn có Ngự sử đài và Đại lý tự, Tướng quốc Trương Quân cũng dính líu. Kẻ chủ mưu và tham gia chính là Khánh vương Lý Tông và Ngự sử trung thừa Trịnh Ngang. Đại lý tự thiếu khanh Trình Hiểu đã chuẩn bị sẵn nhà giam và các loại công cụ tra tấn, vì chưa bắt được Lý Nghiệp nên hắn chưa ra tay."

Phòng Quản nhìn mọi người, chậm rãi nói: "Chư vị, có vài lời tôi có thể nói thật với mọi người, vụ án sấm thư này thực chất là một vụ án chính trị, là tội danh mà Khánh vương, Trương Quân, Trịnh Ngang cùng những kẻ khác thêu dệt nên để hãm hại Lý Nghiệp. Thiên tử vẫn luôn lạnh lùng quan sát, nhưng Lý Nghiệp không cam chịu bị hãm hại, mang theo bộ hạ và vợ con rời khỏi Quan Trung, Thiên tử mới lo lắng Lý Nghiệp bị bức tạo phản, lúc này mới bắt đầu can thiệp vào vụ án. Cao ông đã nói với tôi mấy nguyên tắc, mọi người phải nhớ kỹ: Thứ nhất, Thiên tử là đang 'bát loạn phản chính'; Thứ hai, không tán thành việc mở rộng đối tượng liên quan; Thứ ba, trách nhiệm chính do Ngự sử trung thừa Trịnh Ngang gánh chịu."

Mọi người lập tức hiểu ra, lần này Trịnh Ngang sắp gặp đại nạn rồi.

Phòng Quản nói tiếp: "Vẫn bắt đầu từ chính vụ án, hai người phụ nữ đó phải thẩm vấn lại, còn tất cả mọi người trong viên trạch đều phải ghi chép khẩu cung. Còn những cuốn sấm thư đó, chúng ta phải xác định nguồn gốc của nó, vì vậy mấy quan viên Ngự sử đài phát hiện ra sấm thư sớm nhất cũng phải thẩm vấn nghiêm ngặt. Còn về Ngự sử trung thừa Trịnh Ngang, trước mắt cứ giám sát chặt chẽ, một khi khẩu cung đã có, lập tức bắt giữ quản thúc!"

Hai bên cửa Đan Phượng xây dựng rất nhiều công trình chính phủ sát gần hoàng thành, đều là cửa sổ đối ngoại của các nha môn tỉnh đài. Hình bộ cũng có một nha môn ở đây, chủ yếu thuận tiện cho Hình bộ xét xử vụ án.

Đại lý tự xuất động năm mươi đề kỵ phụ trách hỗ trợ xét xử, tất cả nghi phạm và nhân chứng đều được đưa đến nha môn Hình bộ để thẩm vấn từng người.

Hai người phụ nữ lần này đã sợ hãi, không dám chối cãi nữa, thành thật khai báo hết mọi chuyện. Một quan viên Ngự sử đài đã đưa cho mỗi mụ một trăm quan tiền để vu cáo Lý Nghiệp, sấm thư cũng là do chúng giấu vào thư phòng.

Quan viên Ngự sử đài này nhanh chóng bị hai mụ đàn bà chỉ điểm, chính là Chưởng ký Trần Trí của Ngự sử đài.

Trước nhân chứng vật chứng xác thực, Trần Trí không thể chối cãi, đành thừa nhận mình nhận sự sai khiến của Ngự sử trung thừa Trịnh Ngang, mỗi mụ đưa một trăm quan tiền, đồng thời hắn mua mười ba cuốn sấm thư ở một hiệu sách, sai hai mụ giấu vào thư phòng từ trước.

Bành Hải Diêm lập tức tìm được chủ hiệu sách, chủ tiệm thừa nhận Trần Trí đã mua mười ba cuốn sấm thư ở chỗ mình.

Đến đây, tất cả nhân chứng và vật chứng đã khép kín. Phòng Quản dùng kim bài do Thiên tử ban tặng đình chỉ chức vụ của Ngự sử trung thừa Trịnh Ngang, lập tức quản thúc hắn tại Đại lý tự.

Cao Lực Sĩ tìm một cơ hội bẩm báo với Thiên tử Lý Long Cơ: "Bệ hạ, vụ án sấm thư đã điều tra rõ ràng rồi!"

Lý Long Cơ nhướng mày: "Mới ba ngày đã điều tra rõ rồi sao?"

"Bệ hạ, vốn dĩ là vụ án không có thực, các loại sơ hở chồng chất, vừa điều tra là rõ ngay."

Lý Long Cơ gật đầu: "Trẫm biết, việc này ngươi cứ xử lý là được."

"Nhưng Ngự sử trung thừa Trịnh Ngang phải định tội thế nào, cần Bệ hạ minh thị!"

"Hắn là chủ mưu sao?"

"Hắn đích xác là chủ mưu, từ khâu lập kế hoạch đến thực hiện đều một tay hắn thao túng. Hắn đối với Lý Nghiệp cũng là vì tư thù. Nhắc mới nhớ, hắn còn là con rể của Lý Lâm Phủ, sau khi Lý Lâm Phủ chết, hắn lập tức bỏ vợ cưới người khác, liều mạng công kích Lý Lâm Phủ mới được Dương Quốc Trung trọng dụng, từ Giám sát ngự sử thăng lên Ngự sử trung thừa. Người này nhân phẩm quá kém, vô đức vô năng!"

Lý Long Cơ chậm rãi nói: "Đã như vậy, liền cách chức làm dân, cả nhà đày đi Lĩnh Nam!"