Chốc lát sau, một người đàn ông trung niên vội vã chạy tới. Người này tên là Vương Thanh, là mưu sĩ dưới trướng Dương Quốc Trung. Hắn vốn nổi danh giỏi về bày mưu tính kế, rất hợp ý Dương Quốc Trung.

Vương Thanh cúi người hành lễ: "Ti chức tham kiến Tướng quốc!"

"Tiên sinh xem thử cái này!"

Dương Quốc Trung đưa mảnh giấy cho Vương Thanh, nói: "Đây là một tên gian tế do Kim Ngô Vệ bắt được tối nay, là thủ hạ của Lưu Lạc Cốc. Nhưng điều khiến ta không hiểu là, tại sao đối phương lại yêu cầu Phong Thường Thanh khuyên can Đường quân không được xuất quan từ Đồng Quan?"

Vương Thanh suy nghĩ một hồi rồi nói: "Ti chức cho rằng, việc này chắc hẳn liên quan đến cục diện Hà Bắc. Đường quân đại thắng ở Hà Bắc, căn cứ U Châu của An Lộc Sơn đang nguy cấp sớm tối. Trong tình cảnh này, An Lộc Sơn chắc chắn phải cứu U Châu!"

Dương Quốc Trung lập tức hiểu ra: "Ý ngươi là, binh lực của An Lộc Sơn tại Lạc Dương đang trống rỗng?"

Vương Thanh gật đầu: "Chỉ có thể giải thích như vậy. Ti chức cho rằng, rất có khả năng Đồng Quan chỉ là đang hư trương thanh thế, binh lực Lạc Dương trống rỗng, chủ lực quân đội của An Lộc Sơn đã quay về Hà Bắc, cho nên mới xảy ra chuyện tối nay."

Dương Quốc Trung càng nghĩ càng thấy đúng, lập tức nói: "Ta phải vào cung diện thánh!"

Lý Long Cơ vừa mới chợp mắt, Viên Tư Nghệ đã gọi ông dậy, nói rằng Tể tướng Dương Quốc Trung có việc lớn cần bẩm báo.

Không còn cách nào khác, Lý Long Cơ đành phải đứng dậy tiếp kiến.

Dương Quốc Trung ra hiệu cho hoạn quan bưng khay đến trước mặt Lý Long Cơ, trên khay chính là vàng, thư từ và thẻ bài.

"Đây là cái gì?" Lý Long Cơ khó hiểu hỏi.

"Bệ hạ, vừa rồi khi Kim Ngô Vệ tuần tra phố phường đã bắt được một tên gian tế của An Lộc Sơn tại Sùng Hiền Phường. Đây là vật thu được trên người hắn. Hắn là thủ hạ của Lưu Lạc Cốc, vốn định đến phủ đệ của Phong Thường Thanh tại Sùng Hiền Phường, kết quả lỡ giờ đóng cửa, khi hắn định trèo tường thì bị binh lính tuần tra bắt được."

"Phong Thường Thanh?"

Lý Long Cơ nhíu mày: "Chính là cái tên An Tây tướng quân què chân mù mắt đó sao?"

"Chính là hắn, hiện tại hắn đang ở Đồng Quan giữ chức phó tướng cho Ca Thư Hàn."

Sắc mặt Lý Long Cơ trầm xuống. Bản thân ông vốn đã không ưa gì Phong Thường Thanh, trong lòng đầy thành kiến. Nếu không phải Ca Thư Hàn ba lần bảy lượt yêu cầu, ông tuyệt đối sẽ không dùng lại Phong Thường Thanh. Giờ đây Phong Thường Thanh lại lén lút qua lại với An Lộc Sơn, nhận hối lộ của hắn, rốt cuộc hắn muốn làm gì?

Lý Long Cơ nhặt bức thư lên xem, cũng ngẩn người: "Tại sao lại bảo hắn ngăn cản Đường quân xuất kích từ Đồng Quan?"

"Bệ hạ, vi thần cho rằng việc này liên quan đến cục diện Hà Bắc. Lý Quang Bật và Quách Tử Nghi liên tiếp đại phá tặc quân ở Hà Bắc, sắp sửa đánh vào căn cứ U Châu của An Lộc Sơn. Gia quyến của tướng sĩ tặc quân đều ở U Châu, An Lộc Sơn sao có thể không nóng lòng? Vi thần cho rằng An Lộc Sơn đã dẫn chủ lực tiến về phía Bắc tới U Châu, Lạc Dương hiện là một tòa thành trống. Chúng giả vờ tấn công Đồng Quan, thực chất là sợ Đường quân xuất quan đoạt lại Lạc Dương và Trung Nguyên, cho nên chúng mới hối lộ Phong Thường Thanh, ép hắn ngăn cản Đường quân xuất quan!"

Lời nói của Dương Quốc Trung có lý có cứ, hợp tình hợp lý. Lý Long Cơ quả thực đã nhận được tin thắng trận từ giám quân Ngư Triều Ân gửi về từ Hà Bắc. Lý Quang Bật đại phá quân Sử Tư Minh ở Hằng Châu, chém ba vạn địch. Sóc Phương quân của Quách Tử Nghi cũng từ Phủ Khẩu Kính tiến vào Tương Châu, Hà Bắc, liên tiếp chiếm đóng các châu phía Nam Hà Bắc, hội quân cùng đội ngũ của Nhan Chân Khanh, sắp sửa thu phục Hà Bắc, đánh chiếm U Châu.

Dương Quốc Trung nói thêm: "Bệ hạ, Ca Thư Hàn là người Hồ, chúng ta cần rút kinh nghiệm từ An Lộc Sơn, không thể quá tin tưởng. Vi thần kiến nghị phái phó tướng Vương Tư Lễ dẫn đại quân tấn công Lạc Dương."

Lý Long Cơ gật đầu, ông cũng cảm thấy Ca Thư Hàn rất kiêu ngạo, thậm chí còn mạnh thế hơn cả An Lộc Sơn, khi ép ông giết An Tư Thuận cũng không hề coi ông ra gì. Ông lập tức bảo Viên Tư Nghệ: "Mau phái người đi thông báo cho giám quân Biên Lệnh Thành, tước chức Phong Thường Thanh và bắt giữ, xử lý như Cao Tiên Chi. Sau đó bí mật nói với Vương Tư Lễ, nếu hắn hạ được Lạc Dương, trẫm sẽ phong hắn làm Quận vương!"

Bốn ngày sau, hoạn quan truyền chỉ đến Đồng Quan, giao lệnh của thiên tử cho giám quân Biên Lệnh Thành.

Biên Lệnh Thành lập tức tước chức Phong Thường Thanh, áp giải về Trường An. Phong Thường Thanh kêu oan dữ dội, Biên Lệnh Thành lạnh lùng nói: "Phong tướng quân, ta chỉ là đang chấp hành thánh chỉ, ông có nỗi oan khuất gì, hãy đi mà nói với thiên tử."

Phong Thường Thanh lập tức bị lột quan phục, nhốt vào tù xe. Ca Thư Hàn sốt ruột, vội chạy đến xin tha cho ông: "Biên công công, Phong tướng quân kinh nghiệm phong phú, đầu óc tỉnh táo, là một lương tướng hiếm có, tại sao lại tước chức ông ấy?"

Biên Lệnh Thành thản nhiên đáp: "Ca Thư đại tướng quân, ta không can thiệp việc quân, ta chỉ là đang chấp hành thánh chỉ của thiên tử. Nếu ta đoán không lầm, việc Phong Thường Thanh bị tước chức chắc hẳn có liên quan đến Phi Long hoặc Vinh Vương. Ông ta vốn là tâm phúc của Cao Tiên Chi, lý do Cao Tiên Chi gặp nạn, Ca Thư đại tướng quân chắc cũng biết rõ!"

Nghe nói có liên quan đến vụ tạo phản của Phi Long và Vinh Vương, Ca Thư Hàn lập tức im bặt. Dù có tiếc nuối Phong Thường Thanh đến đâu, ông cũng không thể để bản thân bị cuốn vào vụ án đó.

"Được rồi! Hy vọng trên đường đi hãy đối xử tốt với ông ấy, đừng ngược đãi."

"Đại tướng quân cứ yên tâm, dù sao thân phận cũng ở đó, sẽ không ngược đãi ông ta đâu. Đúng sai phải trái, hãy để ông ta tự mình giải thích với thiên tử."

Phong Thường Thanh bị áp giải đi. Biên Lệnh Thành biết rõ, Phong Thường Thanh chắc chắn sẽ phải tự sát vì tội lỗi tại huyện Hoa Âm. Thiên tử đã tỏ thái độ, phạm tội như Cao Tiên Chi, thì kết cục chỉ có thể là như vậy.

Tìm được một cơ hội, Biên Lệnh Thành phái người gọi phó tướng Vương Tư Lễ đến. Chốc lát sau, Vương Tư Lễ tới đại trướng của Biên Lệnh Thành, chắp tay nói: "Giám quân tìm tôi có việc gì?"

Biên Lệnh Thành lấy ra một tờ tấu chương: "Mật chỉ của thiên tử!"

Vương Tư Lễ giật mình, vội vàng quỳ một chân xuống nói: "Vi thần có mặt!"

Biên Lệnh Thành chậm rãi nói: "Nếu Vương Tư Lễ dẫn quân hạ được Lạc Dương, có thể phong làm Quận vương, khâm thử!"

Vương Tư Lễ vừa kích động vừa hoảng sợ nói: "Vi thần tuân chỉ!"

Biên Lệnh Thành lập tức lên thành Đồng Quan, lại sai người mời Ca Thư Hàn và Vương Tư Lễ đến.

Biên Lệnh Thành nói: "Thiên tử nhận được tin, Hà Bắc đại thắng, Hà Đông Tiết độ sứ Lý Quang Bật và Sóc Phương Tiết độ sứ Quách Tử Nghi đã hội quân ở Hà Bắc, Đường quân sắp tấn công U Châu. An Lộc Sơn rất có thể đã dẫn đại quân tiến về phía Bắc tới U Châu, Lạc Dương trống rỗng, quân Yên tấn công Đồng Quan chỉ là hư chiêu, thực chất binh lực đã không còn. Vì vậy hy vọng các vị nắm lấy cơ hội này, quang phục Lạc Dương và Trung Nguyên."

Ca Thư Hàn có chút do dự, nếu Lạc Dương thực sự trống rỗng, thì Lý Nghiệp ở Tương Dương lẽ ra phải là người biết đầu tiên mới đúng.

Hôm qua ông vừa nhận được thư bồ câu của Lý Nghiệp, dặn ông kiên thủ Đồng Quan, đừng trúng kế dụ địch của quân địch.

"Giám quân, nếu Lạc Dương trống rỗng, quân đội của Lý Nghiệp hẳn là đã tiến về phía Bắc rồi."

Biên Lệnh Thành ghét nhất là nghe thấy cái tên Lý Nghiệp, hắn lạnh lùng nói: "Hắn vốn là kẻ lòng dạ khó lường, đại tướng quân sao có thể tin lời hắn?"

Vương Tư Lễ bên cạnh lên tiếng: "Đại tướng quân, việc An Lộc Sơn dẫn đại quân tiến về phía Bắc quả thực rất có khả năng. Gia quyến của các tướng lĩnh quân Yên đều ở U Châu, chắc chắn lòng người hoang mang. Hơn nữa mấy ngày nay quân Yên không tấn công Đồng Quan, chi bằng ti chức dẫn một đội quân nhỏ thăm dò tấn công Thiểm Châu, nếu không thuận lợi, ti chức sẽ rút về Quắc Châu."

Biên Lệnh Thành lại thản nhiên nói: "Ca Thư đại tướng quân, nếu cuối cùng Lý Quang Bật đoạt được U Châu, mà Quách Tử Nghi lấy được Lạc Dương, ông nắm trong tay hai mươi vạn đại quân mà lại không nắm bắt cơ hội, e rằng đến lúc đó ông sẽ hối hận không kịp."

Lời nói này của Biên Lệnh Thành đã lay động Ca Thư Hàn. Ông không hề muốn công lao dẹp loạn cuối cùng lại rơi vào tay Quách Tử Nghi và Lý Quang Bật.

Ca Thư Hàn gật đầu, nói với Vương Tư Lễ: "Ngươi có thể dẫn hai vạn quân tấn công Thiểm Châu, nếu không thuận lợi, có thể lập tức quay về!"

"Ti chức tuân lệnh!"

Vương Tư Lễ lập tức dẫn hai vạn đại quân xuất kích từ Đồng Quan, hùng hổ tiến về phía huyện Thiểm cách đó trăm dặm.