Sau khi chiếm được Lỗ Dương Quan, quân Yên lập tức tiến hành lục soát toàn bộ bên trong quan ải. Rất nhanh, đội lục soát của quân Yên đã lôi từ dưới hầm ra một người đàn ông gầy gò không mặc quân phục.

Người đàn ông gầy gò sợ hãi quỳ rạp xuống đất cầu xin: "Tôi chỉ là một gã đánh xe ngựa, xin đừng giết tôi!"

Trong cả tòa quan thành chỉ tìm được một người sống này, quân Yên tất nhiên sẽ không giết hắn, mấy tên lính liền lôi hắn đến trước mặt An Khánh Tự.

"Khởi bẩm Điện hạ, lục soát khắp cả thành, chỉ bắt được một tên sống sót!"

Người đàn ông gầy gò quỳ xuống dập đầu liên tục cầu xin tha mạng.

An Khánh Tự cười nói: "Ta không giết ngươi, ngươi cứ thành thật trả lời câu hỏi của ta là được."

Người đàn ông gầy gò run rẩy nói: "Tiểu nhân nhất định thành thật!"

"Tại sao ngươi không mặc giáp? Là đã cởi ra rồi sao?"

"Khởi bẩm Tướng quân, tiểu nhân là gã đánh xe ngựa, đang ngủ say, lúc tỉnh dậy thì phát hiện mọi người đều đã chạy hết. Tiểu nhân không chạy thoát được, đành phải trốn xuống hầm."

An Khánh Tự gật đầu rồi hỏi tiếp: "Chủ tướng của các ngươi đã xảy ra chuyện gì? Ta đang nói đến Lý Nghiệp."

"Mấy ngày nay trong quan thành đều bàn tán chuyện này, nghe nói hắn đã bị quân đội của Hoàng đế bắt đi rồi. Trong thành lòng người hoảng sợ, có người đã trốn chạy vào ban đêm."

An Khánh Tự tinh thần phấn chấn hỏi: "Thật sự có người trốn chạy sao?"

"Có! Tiểu nhân là gã đánh xe ngựa, ban đêm cơ bản đều ở kho cỏ cho ngựa ăn. Tiểu nhân thấy rất nhiều binh sĩ ban đêm trèo tường từ phía kho lương trốn đi, suốt đêm không ngừng nghỉ."

An Khánh Tự hỏi thêm vài câu nữa, nhưng gã đánh xe cũng không biết nhiều hơn, An Khánh Tự cảm thấy chán nản, liền phất tay cho người dẫn gã đánh xe đi.

An Khánh Tự do dự nói với Trương Thông Nho: "Binh sĩ rút lui nhanh như vậy, ta có chút nghi ngờ..."

Trương Thông Nho khẽ mỉm cười: "Binh sĩ rút lui nhanh cũng không phải là vấn đề, chứng tỏ họ đều không còn tâm trí chiến đấu. Điện hạ, sĩ khí là thứ rất vi diệu, không thể giả vờ được. Quan trọng hơn là chúng ta vốn dĩ phải chiếm lấy Lỗ Dương Quan, bước tiếp theo chúng ta cứ đi thế nào thì đi, căn bản không cần quản quân Đường có mưu kế gì!"

An Khánh Tự chợt bừng tỉnh, hắn cười nói: "Quân sư nói rất đúng, mặc kệ hắn Lý Nghiệp có bị bắt hay không, chúng ta cứ thực hiện theo kế hoạch đã định là được!"

An Khánh Tự lập tức để lại ba ngàn người trấn giữ Lỗ Dương Quan, hắn dẫn ba vạn bảy ngàn đại quân chia làm ba đường, trực chỉ huyện Nam Dương.

Đường thứ nhất lấy Thượng tướng quân Lý Thừa Phúc làm chủ tướng, thống lĩnh một vạn kỵ binh làm tiền quân, hỏa tốc tiến về Nam Dương. Nếu quân Đường từ bỏ Nam Dương, tiền quân sẽ lập tức chiếm đóng.

Đường thứ hai, An Khánh Tự đích thân dẫn một vạn năm ngàn quân làm trung quân chủ lực, gồm cả kỵ binh và bộ binh, lấy bộ binh làm chủ lực, xuất phát vào chiều hôm đó, cũng tiến đánh Nam Dương.

Đường thứ ba do Điền Thừa Tự thống lĩnh một vạn hai ngàn quân làm hậu quân, áp tải quân nhu đi chậm phía sau.

Huyện Nam Dương tuy không phải là trị sở của Đặng Châu, nhưng vị trí chiến lược của nó cực kỳ quan trọng, chủ yếu là vì từ Lỗ Dương Quan đi xuống là một vùng đồng bằng bằng phẳng, xung quanh sản xuất nhiều lương thực. Chiếm được Nam Dương, tiến có thể công, lui có thể thủ, hướng tây thông thẳng đến Thương Lạc Đạo, đặc biệt thích hợp cho quân đội nam tiến lấy nơi này làm hậu cần trọng yếu.

So sánh mà nói, trị sở của Đặng Châu là huyện Nhương lại thiên về phòng thủ hơn, nó cách Tương Dương khá gần, có thể nói nó là cửa ngõ phía bắc của Tương Dương.

Quân đội của An Khánh Tự nam tiến một mạch, họ đã thoát khỏi vùng núi phía bắc, tiến vào một vùng lòng chảo. Tuy trong lòng chảo vẫn còn một vài đồi núi thấp, nhưng phần lớn đều là ruộng đồng và rừng cây, còn có thôn xóm, huyện thành, so với những dãy núi trùng điệp vô tận ở phương bắc, nơi này chẳng khác nào vùng Giang Nam.

Từ Lỗ Dương Quan đến Nam Dương khoảng hai trăm dặm, kỵ binh chạy hai ngày là có thể tới nơi, nhưng quân đội hỗn hợp bộ kỵ tốc độ chậm hơn nhiều, nhanh nhất cũng phải mất ba ngày, còn đội hậu cần quân nhu lại càng chậm hơn, ít nhất phải mất hơn năm ngày.

Cách hành quân kết hợp nhanh, trung, chậm ba đoạn này rất kinh điển, vừa đảm bảo tốc độ lại vừa cẩn trọng, hầu như tất cả quân đội đều áp dụng kiểu hành quân này.

Nhưng bất kỳ mô hình nào cũng có ưu và nhược điểm, mô hình ba đoạn này cũng không ngoại lệ, bởi vì khoảng cách kéo dài, đội ngũ phân tán, dễ bị quân địch tập trung binh lực đánh bại từng phần, đặc biệt là tiền quân và hậu quân có binh lực ít hơn.

Vì vậy, kiểu hành quân này thường không xuất hiện trong khu vực hai quân đang giằng co, mà thường là ở trên địa bàn của mình, hoặc là khi đang thừa thắng truy kích.

An Khánh Tự sử dụng kiểu hành quân ba đoạn này, rõ ràng là đã định tính cục diện hiện tại là thừa thắng truy kích.

Tiền quân một vạn kỵ binh đã qua huyện Hướng Thành, trực chỉ Nam Dương. Sáng hôm sau, một vạn năm ngàn trung quân cũng đã qua huyện Hướng Thành, tiến về phía Nam Dương cách đó trăm dặm.

Binh sĩ quân Yên quả nhiên được huấn luyện bài bản, một vạn bộ binh xếp hàng chạy trên quan đạo, bên ngoài là kỵ binh, đội ngũ hành quân khá gọn gàng, một vạn năm ngàn người chỉ dài khoảng ba dặm.

Rời khỏi huyện Hướng Thành khoảng ba mươi dặm, họ dần tiến vào một vùng núi, nơi này có một dãy đồi núi gọi là Phong Sơn, núi không cao, đều là đồi thấp, địa thế nhấp nhô, phân bố những cánh rừng lớn.

An Khánh Tự thấy địa hình vùng này phức tạp, trong lòng hơi bất an, hạ lệnh: "Tăng tốc độ hành quân!"

Lời hắn vừa dứt, chỉ nghe một tiếng mõ vang lên, vạn tiễn đồng phát từ trong rừng cây hai bên. Kỵ binh bên ngoài không kịp phòng bị, lần lượt trúng tên ngã ngựa, bộ binh cũng có rất nhiều người bị trúng tên.

Cùng lúc đó, trên quan đạo nơi có hàng ngàn người phía trước bỗng nhiên lửa cháy ngùn ngụt, hàng ngàn binh sĩ bị ngọn lửa cháy dữ dội nuốt chửng.

Quân Yên trên quan đạo loạn thành một đoàn, An Khánh Tự đã được thân binh dùng khiên bảo vệ nghiêm ngặt.

"U——"

Tiếng tù và trầm đục của quân Đường vang lên, từ trong rừng cây hai bên, vô số kỵ binh lao ra, số lượng lên đến hơn một vạn, vị đại tướng dẫn đầu chính là Lý Nghiệp.

An Khánh Tự liếc mắt nhìn thấy Lý Nghiệp, lập tức trợn tròn mắt, hắn ngay lập tức nhận ra rằng họ đã mắc mưu.

"Điện hạ! Anh em quá hỗn loạn rồi, rút lui thôi!"

An Khánh Tự rút kiếm hét lớn: "Kẻ nào dám nói rút lui, ta giết không tha! Thổi tù và cho ta, chống cự!"

Tiếng tù và tập kết của quân Yên cũng vang lên.

Rất nhanh, quân Yên vốn định bỏ chạy lại lần lượt quay đầu trở lại, nhanh chóng tập kết.

Kỵ binh quân Đường như hồng thủy, xông phá đội hình vừa mới tập kết của đối phương.

Quân Yên mãi không thể tập kết lại được, bắt đầu rơi vào cảnh chiến đấu riêng lẻ với quân Đường.

Một khi quân đội không thể hình thành quy mô, hoặc bị đối phương xé lẻ, họ thường phải đối mặt với quân Đường đông gấp mấy lần mình, trong nháy mắt bị binh sĩ quân Đường tiêu diệt.

Đây chính là tầm quan trọng của trận hình, trận hình là tác chiến tập thể, trận hình ba mươi người có thể nhanh chóng tiêu diệt ba mươi kẻ địch phân tán.

Trận hình đồng thời liên quan đến vấn đề hiệu suất tác chiến, tác chiến theo trận thường có phương pháp hơn, trận hình ba mươi người trong mười phút có thể giao chiến hai lần, trong khi ba mươi kẻ địch phân tán trong mười phút có thể chỉ giao chiến được một lần.

Vốn dĩ binh lực ngang nhau, nhưng vì hiệu suất tác chiến khác nhau, số lượng quân Đường tương đương với tăng gấp đôi.

Vì vậy, vô số đội kỵ binh quân Đường sau khi chia cắt xé nát quân Yên, quân Yên luôn ở thế yếu, dần dần không chống đỡ nổi.

Ngay lúc này, Lý Nghiệp trong đám đông hỗn loạn đã tìm thấy An Khánh Tự, An Khánh Tự cũng vừa vặn nhìn thấy Lý Nghiệp.

Thấy Lý Nghiệp thúc ngựa lao thẳng về phía mình, An Khánh Tự kinh hãi đến mức thanh kiếm trong tay rơi xuống đất, quay đầu ngựa bỏ chạy, mấy chục thân binh bám sát theo hắn.

Chủ soái bỏ chạy không nghi ngờ gì chính là cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà, sĩ khí của toàn bộ quân Yên lập tức sụp đổ.

"Điện hạ chạy rồi! Điện hạ chạy rồi!"

Binh sĩ gào thét, lần lượt quay đầu bỏ chạy bán sống bán chết theo An Khánh Tự.

Binh sĩ quân Yên sụp đổ toàn tuyến, kỵ binh và bộ binh tranh nhau bỏ chạy lấy mạng. Một vạn kỵ binh quân Hà Trung ở phía sau truy sát, giết chóc khiến đầu rơi đầy đất, xác chết nằm ngổn ngang. Sau hơn mười dặm, đến vùng đồng bằng, kỵ binh càng chiếm ưu thế hơn.

Bộ binh không chạy nhanh bằng kỵ binh, lần lượt bị kỵ binh đuổi theo tàn sát. Trận này truy đuổi gần ba mươi dặm, một vạn năm ngàn người chỉ còn lại hơn một ngàn kỵ binh theo An Khánh Tự bỏ chạy.

An Khánh Tự vừa chạy đến Hướng Thành, bỗng có binh sĩ chỉ ra phía sau hét lớn: "Quân Đường đuổi đến phía sau rồi!"

An Khánh Tự thấy phía sau bụi mù mịt trời, che khuất cả mặt trời, hắn lập tức kinh hồn bạt vía. Vốn định vào huyện Hướng Thành nghỉ ngơi, lúc này cũng không dám vào thành nữa, vòng qua Hướng Thành tiếp tục bỏ chạy về phía bắc.