Sau khi phát hiện thi thể của Trương Dao được một canh giờ, Lý Đồng liền báo cáo tình hình với Chu Thử.

"Khởi bẩm bệ hạ, chiều nay vi thần lại lần nữa lục soát phủ Đổng, tại tây viện phát hiện một mật đạo thông ra ngoài dân cư, đây chính là lý do họ né tránh được sự giám sát. Vi thần đã lục soát khắp nơi cả ngày nhưng vẫn không tìm thấy người nhà của Đổng Hy Chi. Ty chức dám khẳng định, nếu không có người hỗ trợ thì họ tuyệt đối không thể trốn thoát, nhưng nếu có kẻ bao che giúp đỡ thì Nội vệ rất khó mà tìm ra."

Chu Thử trầm mặc hồi lâu mới hỏi: "Người đưa thư đó đã tìm thấy chưa?"

"Bẩm bệ hạ, đã tìm thấy rồi. Hắn đã bị diệt khẩu. Vi thần cho quản gia phủ Đổng nhận diện, hắn đích thị là kẻ tối qua đã đưa thư cho người nhà Đổng Hy Chi. Vi thần lại cho quản gia phủ Nguyên nhận diện, hắn chính là tam quản gia Trương Dao của phủ Nguyên."

Chu Thử hừ lạnh một tiếng, nói với Lý Đồng: "Chuyện này tạm thời đừng truyền ra ngoài, đợi trẫm cân nhắc rồi tính sau."

"Tuân lệnh!" Lý Đồng hành lễ rồi chậm rãi lui xuống.

Chu Thử chắp tay đi lại vài bước, lại hạ lệnh: "Mau truyền Diêu tướng quốc tới gặp trẫm!"

Nửa canh giờ sau, Diêu Lệnh Ngôn vội vã chạy đến, ông cúi người hành lễ: "Tham kiến bệ hạ!"

"Diêu tướng quốc, trẫm có một việc muốn thương lượng với khanh."

"Vi thần nguyện chia sẻ nỗi lo cho bệ hạ!"

Chu Thử gật đầu nói: "Đổng Hy Chi và Nguyên Hưu có quan hệ thế nào?"

Thiên tử lại gọi thẳng tên khiến lòng Diêu Lệnh Ngôn giật thót, quả nhiên là chuyện này. Ông trầm ngâm một lát rồi cẩn trọng nói: "Bệ hạ, vi thần biết họ là đồng hương..."

"Chuyện này trẫm cũng biết, trẫm muốn biết những thứ sâu xa hơn."

"Nếu xét về huyết thống thân tình thì họ cơ bản không có quan hệ gì. Ở quê nhà có liên hôn hay không thì vi thần không rõ, nhưng vi thần biết trong các mối quan hệ tình cảm, họ qua lại rất thân thiết."

"Nói cụ thể hơn xem, thân thiết thế nào?"

"Hàng năm Đổng Hy Chi đều gửi cho Nguyên tướng quốc rất nhiều tài vật. Nguyên tướng quốc có một viên bảo châu, nghe nói trị giá mười vạn quan, vi thần biết viên bảo châu này chính là Đổng Hy Chi gửi tặng ông ta năm ngoái."

Sát tâm trong lòng Chu Thử càng thêm đậm đặc, hắn lại lạnh lùng hỏi: "Nếu Đổng Hy Chi muốn tạo phản thì Nguyên Hưu đang ở ngôi vị tể tướng sẽ có ảnh hưởng gì?"

"Bệ hạ, tài chính đại quyền nằm trong tay hữu tướng. Nếu Nguyên tướng quốc cấp thêm quân lương tiền bạc cho Đổng Hy Chi thì chẳng phải là giúp kẻ ác làm điều càn quấy sao?"

Chu Thử chắp tay đi tới đi lui vài bước, lại hỏi: "Thượng thư lệnh Lưu Phong thì sao?"

"Bẩm bệ hạ, Lưu Phong tuy có hơi thô lỗ, năng lực cũng kém một chút, nhưng hắn trung thành với bệ hạ, điểm này là đáng quý nhất. Chỉ xem bệ hạ lựa chọn thế nào, là cần năng lực hay cần lòng trung thành?"

Lời "đâm sau lưng" đúng thời điểm của Diêu Lệnh Ngôn cuối cùng đã khiến Chu Thử hạ quyết tâm. Tối hôm đó, Chu Thử hạ chỉ bãi miễn chức hữu tướng của Nguyên Hưu, đổi làm Thiểm Châu trưởng sử, bổ nhiệm Thượng thư lệnh Lưu Phong thay thế chức hữu tướng, tiếp tục nắm giữ tài chính đại quyền.

Nguyên Hưu trên đường đi Thiểm Châu đã bị kẻ thù sát hại, cắt lấy đầu. Chu Thử lập tức ra lệnh cho Nội vệ lục soát phủ đệ của Nguyên Hưu, thu được vàng bạc châu báu, tiền đồng, lụa là nhiều không kể xiết, trị giá hơn triệu quan.

---❊ ❖ ❊---

Trường An cũng bị bao phủ trong màu bạc, một trận tuyết lớn đầu năm đã che lấp toàn bộ vùng Quan Trung, khiến đêm đầu năm Trường An trở thành một thế giới trắng xóa.

Mùng mười tháng Giêng, tuyết đọng đã tan đi nhiều, mặt đất trở nên ẩm ướt, những tinh thể tuyết trên cành thông không ngừng rơi xuống.

Xe ngựa của Quách Tống tiến vào Đan Phượng Môn của Đại Minh Cung. Triều đình đã chính thức chuyển đến Đại Minh Cung từ ba tháng trước, số lượng người trong triều đình tăng lên gấp đôi so với trước kia, quan viên lên tới gần nghìn người, cộng thêm vô số văn lại cấp thấp không có phẩm cấp, mỗi ngày số quan lại ra vào Đại Minh Cung lên tới ba nghìn người.

Quan phòng của Quách Tống nằm phía sau Trung thư tỉnh, là một tòa lầu đỏ ba tầng chiếm diện tích khoảng tám mẫu, nơi này được gọi là Giám Quốc Lầu. Hình dáng tòa lầu là hình vuông, ở giữa là sân lớn để nghỉ ngơi dạo bộ, bốn phía mỗi bên một tòa lầu.

Giám Quốc Lầu ngoài quan phòng của Quách Tống ra, đồng thời cũng là nơi đặt Bí thư giám. Bí thư giám thực chất chính là cơ quan tham mưu của Tấn Vương trước kia, Thiên Sách Lầu cũ cũng đã sáp nhập vào Bí thư giám. Chức Bí thư giám lệnh tòng tam phẩm do cựu tham sự Tiết Trường Thọ đảm nhiệm, bên dưới có hai vị thiếu giám tòng tứ phẩm là Lư Luân và Vương Hữu. Lư Luân quản lý Bí thư đài, chủ yếu liên quan đến chính vụ; Vương Hữu quản lý Thiên Sách đài, chủ yếu liên quan đến quân sự.

Ngoài ra, nha môn của Nội vệ và Tấn Vệ phủ cũng ở đây, nhưng chỉ là nơi làm việc, không có nhà tù hay nơi thẩm vấn. Thêm vào đó là Tập Hiền Điện học sĩ lâu cũng ở đây, Tập Hiền Điện đại học sĩ chính là Tư chính ngày trước, nơi này chỉ là chỗ treo danh, tuy có quan phòng nhưng họ cơ bản đều ở nhà riêng, khi nào cần bàn bạc mới cho người đến mời.

Đặc biệt sau khi Tư chính Lý Bí qua đời vào tháng mười, hiện tại Tư chính chỉ còn lại gia chủ của các đại thế gia cùng với Tiết Huân.

Quách Tống bước vào quan phòng ở tầng hai, cấu trúc quan phòng của ông không thay đổi, vẫn gồm mười mấy căn phòng, bao gồm chính quan phòng, ngoại đường, thư phòng, tham mưu phòng, trực đêm thất, nghị sự đường, tiểu nghị sự đường, trà thủy phòng, v.v.

Ngoại đường có bốn vị quan viên đang trực, họ luôn sẵn sàng nghe lệnh triệu tập của Tấn Vương. Lư Luân cũng có quan phòng riêng ở tòa lầu phía đông, tất nhiên mỗi sáng ông đều ngồi ngoài quan phòng của Quách Tống, chiều mới về phòng mình chỉnh lý văn thư.

Quách Tống bước vào quan phòng, một tham quân ở cửa nói: "Vương thiếu giám có việc gấp muốn cầu kiến!"

Vương thiếu giám chính là Vương Hữu, ông giữ chức Bí thư thiếu giám, vì có quân công nên phẩm cấp thực tế là tòng tam phẩm Ngân Thanh Quang Lộc Đại Phu, tình hình khá đặc biệt.

Vương Hữu phụ trách tình báo và hoạch định tác chiến, tương đương với quân sư, quản lý Thiên Sách đài.

"Điện hạ, Lạc Dương có tin quan trọng!"

Quách Tống mỉm cười xua tay: "Không vội, ngồi xuống uống chén trà nóng, sưởi lửa rồi nói. Tuyết tan lạnh hơn tuyết rơi, quả đúng là vậy."

Vương Hữu thấy Tấn Vương rất thong dong, không chút nóng vội thì hơi ngượng ngùng, cười áy náy: "Ty chức quên mất điện hạ mới tới quan phòng, là ty chức quá vội vàng."

Lúc này, trà đồng bưng tới hai chén trà nóng, Quách Tống mời Vương Hữu ngồi xuống trước lò sưởi, than trong lò cháy rất đỏ, khiến căn phòng trở nên khô ráo và ấm áp.

Hai người ngồi đối diện uống trà nóng, Vương Hữu lúc này mới nói: "Nhận được tình báo từ Lạc Dương, Nguyên Hưu bị giáng làm Thiểm Châu trưởng sử, Thượng thư lệnh Lưu Phong chính thức trở thành hữu tướng."

Quách Tống thản nhiên cười: "Hai người này đã đấu đá nửa năm rồi nhỉ! Nguyên Hưu tinh ranh như vậy mà lại thất bại thảm hại, trong này có gì kỳ lạ?"

"Nghe nói là liên quan đến Tương Dương quận vương Đổng Hy Chi. Tình báo nói Nguyên Hưu hỗ trợ người nhà Đổng Hy Chi trốn khỏi Lạc Dương, khiến Chu Thử nổi trận lôi đình."

Quách Tống trầm tư một lát nói: "Lưu Phong nhất định đã đóng vai trò quan trọng trong việc Nguyên Hưu bị bãi miễn, nhưng điều đó không quan trọng. Ta quan tâm đến việc khác, thứ nhất, tại sao người nhà Đổng Hy Chi lại phải trốn khỏi Lạc Dương, có phải Đổng Hy Chi sắp có động thái gì không? Thứ hai, ta muốn hiểu rõ con người Lưu Phong, đào tận gốc rễ lão ta. Hai việc này khá gấp, mau đi làm đi!"

"Ty chức đi sắp xếp ngay."

Quách Tống gọi ông lại: "Sắp xếp xong thì quay lại đây, ta có việc muốn bàn với ngươi."

Vương Hữu gật đầu, bước nhanh ra ngoài.

Quách Tống trầm tư một lát, đứng dậy đi sang Tham mưu phòng bên cạnh. Tham mưu phòng thực chất là phòng bản đồ, bao gồm sa bàn và bản đồ. Ánh nắng từ cửa sổ chiếu vào khiến căn phòng sáng sủa. Tham mưu phòng rất lớn, ít nhất hơn trăm mét vuông, chính giữa đặt một bộ sa bàn khổng lồ, dài hai trượng rộng một trượng, ghép từ tám sa bàn nhỏ, sa bàn này thực chất là vương triều của Chu Thử.

Ngoài sa bàn, trên bốn bức tường treo đầy bản đồ các nơi, trong những bình hoa lớn cũng cắm đầy cuộn bản đồ. Hôm nay Quách Tống quan tâm đến Kinh Châu.

Thực tế, cuộc chiến hai Xuyên năm ngoái vẫn chưa kết thúc, phe hoạn quan vẫn còn một đội quân chưa bị tiêu diệt, đó là Kinh Nam tiết độ sứ Lưu Tích. Lưu Tích thực tế là cháu ngoại của Hoắc Tiên Minh, hắn dùng thân phận Thần Sách quân tiết độ sứ để thay thế Kinh Nam quân của Hồn Giam, Hồn Giam đổi làm Kiếm Nam tiết độ sứ, trên thực tế đã bị gạt sang một bên.

Kinh Nam quân ban đầu chỉ có mười hai nghìn người, sau khi Lưu Tích tiếp quản đã nhận được sự ủng hộ toàn lực của Hoắc Tiên Minh, số lượng quân nhanh chóng lên tới ba mươi nghìn.

Hiện tại Lưu Tích tự phong là Giang Lăng Vương, cát cứ mười hai châu Kinh Nam, phạm vi thế lực lên tới Quế Châu và Liễu Châu, tức là vùng Quế Lâm và Liễu Châu của Quảng Tây, nơi này thực tế đã là Lĩnh Nam Tây Đạo.

Quách Tống lợi dụng chiếu thư của thái hậu, tuyên Mã Toại, Lưu Cáp, Hàn Hoảng và Lý Tư vào triều thuật chức. Hiện tại ngoài việc Hàn Hoảng và Lý Tư hứa vào triều, Mã Toại và Lưu Cáp đều không có động tĩnh, trong đó Lưu Cáp là do bệnh nặng, quân chính đại quyền đã bị con trai hắn là Lưu Sĩ Ninh kiểm soát.

Cho nên Quách Tống cân nhắc diệt Lưu Tích trước, sau đó tiếp tục diệt Mã Toại và Lưu Cáp ở phía đông.

Mà đúng lúc này, Tương Dương quận vương Đổng Hy Chi của Chu Thử lại có động thái, việc này sẽ ảnh hưởng đến sự sắp xếp chiến lược của Quách Tống. Vì vậy Quách Tống buộc phải cân nhắc lại kế hoạch chiến lược của mình.

Lúc này, văn thư quan ở cửa nói: "Điện hạ, Vương thiếu giám đến rồi."

Quách Tống gật đầu: "Mời vào!"

Vương Hữu bước nhanh vào Tham mưu phòng của Quách Tống.