Huyện lệnh Trường An tên là Giang Diệc Nông, vốn là Huyện thừa huyện Trần Thương, trong thời gian tại nhiệm biểu hiện xuất sắc, làm được rất nhiều việc thực tế cho bách tính, năm ngoái được đề bạt làm Huyện lệnh Trường An.

Huyện lệnh Trường An không dễ làm, đặc biệt dễ đắc tội người, thế nhưng Giang Diệc Nông vận khí còn khá tốt, nhậm chức một năm cơ bản không gặp phải tình huống quyền quý gây chuyện, chỉ là đặc biệt bận rộn. Tây Thị và đường phố Tây An Môn là hai khu thương mại lớn đều nằm trong khu vực quản lý của ông, cứ cách vài ngày lại có thương nhân chạy đến kiện cáo, phần lớn đều là chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi, khiến ông vô cùng phiền não.

Chiều hôm nay, ông lại nhận được một vụ báo án, chủ tiệm rượu Mi Thọ là Quách Bình đến báo án, nói là có người đang làm giả rượu Mi Thọ, còn đưa tới hai cái bình giả.

Rượu Mi Thọ là loại rượu đứng đầu thiên hạ, không phải là thương nhân nhỏ bình thường, vụ báo án của chủ tiệm Quách Bình đã được Huyện lệnh Giang thụ lý. Ông lập tức giao vụ án này cho mạc liêu làm hồ sơ dự thẩm, trong tay ông còn mười mấy vụ án nữa, vụ này dù nhanh cũng phải đến tháng sau mới có thể xét xử.

Đúng lúc này, ngoài cửa có nha dịch đến báo, Nội vệ thừa Mạnh Triệu tới. Giang Diệc Nông vội vàng sai người mời Mạnh Triệu vào, hai người họ là đồng hương, lại cùng khoa tiến sĩ, quan hệ vô cùng tốt.

“Mạnh huynh không phải nói chuyện khoa cử quá bận rộn, suốt ngày phải minh sát ám phỏng, bận đến mức ngay cả nhà cũng không có thời gian về sao, sao lại tới tìm ta?” Giang Diệc Nông cười cười tiến lên đón.

“Ta là sợ ngươi làm chuyện ngu xuẩn, nên đặc biệt tới xem một chút.” Mạnh Triệu trầm mặt nói.

Giang Diệc Nông ngẩn ra: “Làm chuyện ngu xuẩn gì?”

“Chiều nay, Vương thống lĩnh Nội vệ của chúng ta nhận được một vụ án, ngài ấy đích thân dẫn người đi tra án. Ta nghe thống lĩnh nói, chủ sự cũng tới chỗ ngươi báo án, ta chỉ sợ ngươi không coi ra gì.”

“Ta vẫn chưa hiểu rõ ý của Mạnh huynh lắm.” Giang Diệc Nông nhíu mày nói.

Mạnh Triệu nhìn ông một cái, hỏi: “Tiệm rượu Mi Thọ chiều nay có đến báo án không?”

“Có! Một canh giờ trước vừa đến báo án.”

“Vậy ngươi đã bắt đầu xét xử chưa?”

“Tạm thời vẫn chưa, việc trong tay quá nhiều, có lẽ phải qua vài ngày nữa.”

Mạnh Triệu cười lạnh một tiếng: “Nhưng Vương thống lĩnh nhà ta cũng bận đến mức không chạm đất, thế mà vừa nhận được vụ án này, lập tức đẩy hết mọi việc sang một bên, sau đó đích thân dẫn người đi ám tra. Ngươi phải biết rằng, Vương thống lĩnh đã gần hai năm không đích thân tra án rồi.”

Giang Diệc Nông cuối cùng đã hiểu ra, ông hơi khẩn trương hỏi: “Tiệm rượu Mi Thọ có bối cảnh rất lớn sao?”

Mạnh Triệu chỉ vào ông nói: “Ngươi làm huyện lệnh này vẫn chưa đạt tiêu chuẩn, ngươi lại không biết tiệm rượu Mi Thọ có liên quan đến Tấn Vương điện hạ sao? Tiệm rượu này năm đó là do một tay Tấn Vương sáng lập, ba chữ ‘Mi Thọ Tửu’ chính là bút tích của Đại Tông hoàng đế.”

Giang Diệc Nông giật mình, vội vàng lấy tờ trạng cáo từ bên trong ra, ông nhìn xuống phần ký tên: “Dân phụ Quách Bình.”

“Chủ tiệm rượu Mi Thọ tên là Quách Bình, chẳng lẽ bà ấy là người thân của Tấn Vương điện hạ?”

Mạnh Triệu thở dài nói: “Thật ra ta cũng không biết là quan hệ gì, nhưng Vương thống lĩnh mỗi lần gặp bà ấy đều cung cung kính kính gọi một tiếng Quách đại nương, ta đoán là người thân thiết.”

Giang Diệc Nông lau mồ hôi lạnh trên trán: “Chủ tiệm Quách đó nhìn rất bình thường, quần áo cũng không phải lụa là, đồ trang sức đeo cũng là bằng đồng, da dẻ thô ráp, nhìn như một bà lão nông dân, nhưng lại rất tinh khôn, cứ hỏi đi hỏi lại ta khi nào bắt đầu xét xử.”

Mạnh Triệu lắc đầu: “Ngươi nói như vậy thì đúng là không bình thường. Đường đường là chủ tiệm rượu Mi Thọ mà mặc áo vải, đeo trâm đồng, ngươi lại không thấy kỳ lạ sao? Thôi, ta không muốn nói nhiều nữa, ngươi tự mình xem xét mà làm!”

Mạnh Triệu chắp tay, sau đó cáo từ rời đi.

Giang Diệc Nông ngẩn người một lúc, vội vàng gọi tâm phúc mạc liêu Tưởng Phong tới. Tưởng Phong đã nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, hắn vội nói: “Huyện quân, lời nhắc nhở của Mạnh sứ quân là đúng. Người phụ nữ đó ta cảm thấy cũng không phải người bình thường, tuy nhìn như nông phụ, nhưng không hề sợ hãi, nói năng rất thong dong, trực tiếp gọi ngài là Giang Huyện lệnh, lúc đó ta còn hơi tức giận vì bà ta thấy quan mà không sợ, giờ ta đã hiểu rồi. Chủ tiệm nắm giữ loại rượu đứng đầu thiên hạ, sao có thể là nông phụ được? Người ta là khiêm tốn, chúng ta đừng nhìn lầm.”

Giang Diệc Nông đau đầu nói: “Ta biết rồi, hiện tại mấu chốt là chúng ta nên làm thế nào?”

“Đã bà ấy báo án rồi, Huyện quân cứ trực tiếp dẫn người đến tiệm rượu Mi Thọ ở Tây Thị đi! Ta xem qua tờ trạng cáo, lại thu vào ba trăm cái bình rượu giả, ta cảm thấy trong này có nội gián, kẻ thu bình rượu kia có hiềm nghi rất lớn.”

Những mạc liêu của huyện lệnh này đều đã xử lý qua vô số vụ án, đều là những kẻ tinh ranh, tờ trạng cáo nhìn một lần là nắm được trọng điểm. Thu vào ba trăm cái bình rượu giả, nói là sơ suất thì hơi miễn cưỡng, huống chi lại là con số ba trăm.

“Được! Gọi Vương bộ đầu, chúng ta đi Tây Thị phá án!”

---❊ ❖ ❊---

Huyện lệnh Giang tới tiệm rượu Mi Thọ ở Tây Thị, Lưu đại chưởng quỹ vội vàng ra nghênh đón: “Hoan nghênh Huyện quân ghé thăm tiểu điếm.”

Huyện lệnh Giang gật đầu nói: “Chủ tiệm các người chiều nay tới huyện nha báo án, nói có người làm giả rượu Mi Thọ, có chuyện này không?”

“Khởi bẩm Huyện quân, có rượu giả hay không chúng ta còn chưa biết, nhưng xuất hiện số lượng lớn bình rượu giả, đây chính là điềm báo của rượu giả.”

“Bình rượu giả ở đâu?”

“Xin mời theo ta!”

Lưu chưởng quỹ dẫn mọi người ra sân sau, chỉ thấy trên một chiếc bàn lớn ở sân sau bày chật kín bình rượu, dưới đất mấy cái sọt tre cũng đầy ắp.

“Đây chính là những bình rượu giả, ba ngày trước xuất hiện, chúng ta đã thu được ba trăm cái.”

Huyện lệnh Giang cẩn thận nhìn bình rượu: “Chất lượng bình rượu này rất tốt nha!”

“Chất lượng bình rượu này đúng là rất tốt, nhìn từ bên ngoài thì hoàn toàn giống hệt bình rượu của chúng ta, chất lượng cũng không phân cao thấp. Nhưng cái bình này chỉ chứa được mười ba lạng rượu, mà bình của chúng ta vừa vặn chứa được một cân, như vậy là thiếu mất ba lạng. Nếu cái bình này lưu truyền ra ngoài, danh tiếng của chúng ta sẽ bị hủy hoại.”

“Ta hiểu rồi!”

Huyện lệnh Giang gật đầu, chiêu này đúng là rất độc.

“Ba trăm cái bình rượu này là ai thu vào?” Huyện lệnh Giang hỏi.

“Là Hoàng quản sự ở cửa tiệm thứ ba, hai ngày nay hắn vừa vặn xin nghỉ, chúng ta cũng đang tìm hắn, nhưng hắn không ở nhà, không biết đi đâu rồi?”

Huyện lệnh Giang trao đổi ánh mắt với mạc liêu Tưởng Phong, cái đơn xin nghỉ này thật quá đúng lúc.

Huyện lệnh Giang trầm tư một lát rồi nói với bộ đầu Vương Phiến: “Ngươi đi một chuyến tới nhà Hoàng quản sự này, cảnh cáo người nhà hắn, hạn hắn sáng mai phải tới huyện nha giải trình tình hình. Nếu không tới, thì coi như tội phạm bỏ trốn mà bắt giữ!”

---❊ ❖ ❊---

Lầu rượu Lan Lăng không liên quan gì đến rượu ngon Lan Lăng, mà là do nó nằm ở phường Lan Lăng của Trường An nên mới có tên như vậy. Đêm xuống vào canh một, trong một phủ trạch hạng trung ở phường Lan Lăng, mấy nam tử trung niên đang ngồi ở đại sảnh tranh luận không ngớt.

Một nam tử chỉ vào tờ báo hôm nay, đau lòng nhức óc nói: “Ta đã nói rồi, làm chuyện bình rượu giả này quá mạo hiểm, dễ bị phát hiện, hơn nữa hiệu quả cũng không tốt. Các ngươi xem, trên báo đã đăng tuyên bố đính chính rồi, chúng ta tốn công tốn sức nung bình, người ta nhẹ nhàng là phá giải ngay.”

Trên trang hai của tờ "Trường An Khoái Báo" có đăng một thông báo của tiệm rượu Mi Thọ: "Gần đây trên thị trường Trường An xuất hiện bình rượu Mi Thọ giả, chỉ chứa được mười ba lạng rượu. Nếu phát hiện bình rượu này, xin hãy lập tức giao cho tiệm rượu Mi Thọ, tiệm rượu Mi Thọ sẽ bồi thường. Chúng tôi đặc biệt tuyên bố, bình rượu Mi Thọ từ trước tới nay chỉ có hai loại, loại một cân và loại hai lạng, tiệm rượu Mi Thọ tuyệt đối không bao giờ bớt xén để hại khách hàng. Đối với loại bình rượu giả này, chúng tôi vô cùng căm ghét, đã báo án lên quan phủ."

Nam tử đau lòng nhức óc này tên là Trương Giản Vũ, người huyện Ung, Kỳ Châu, ông ta là chủ tiệm rượu Hàm Bích ở Trường An. Rượu Hàm Bích Thiêu Xuân và rượu vang Hàm Bích ở Trường An cũng khá nổi danh, đứng đầu trong các loại rượu hạng trung.

Ngồi đối diện ông ta là chủ lầu rượu Lan Lăng, Lý Thiều Viễn, mặt mày âm trầm nói: “Bình rượu không phải nung tại Trường An, chỉ cần Hoàng quản sự chạy xa một chút, đừng quay lại Trường An, Quách Bình dù biết là chúng ta làm cũng không tìm được chứng cứ. Trương chủ tiệm không cần phải lo lắng chút nào.”

Trương Giản Vũ hận giọng nói: “Làm sao có thể không lo lắng? Bây giờ Hoàng quản sự ở đâu, ngay cả chúng ta còn không biết? Ngộ nhỡ hắn bị bắt, khai ra thì làm thế nào?”

Một chủ tiệm rượu khác là Dương Liêm nói: “Thật ra dù có bị tra ra, chuyện này cũng không phải việc gì lớn. Mấu chốt là chúng ta không làm rượu giả, chỉ làm bình giả, ta đoán cùng lắm là phạt một khoản tiền, rồi đăng báo xin lỗi thôi. Trương chủ tiệm đúng là hơi quá lo lắng rồi.”

“Ngươi biết cái rắm!”

Trương Giản Vũ mắng lớn: “Ngươi nói không truy cứu là không truy cứu sao? Hình phạt thế nào là do ngươi quyết định à? Đều đã lập án rồi, còn muốn truy nã Hoàng quản sự như trọng phạm, rõ ràng hậu đài của đối phương rất cứng. Chúng ta ngay cả đối phương có bối cảnh hậu đài gì còn chưa rõ đã bắt đầu ra tay, là sắp gặp đại họa rồi!”

Nói xong, ông ta đứng dậy: “Chuyện này không liên quan đến ta, ta không tham gia, cũng không bày mưu tính kế, ta đi trước đây, cáo từ!”

Ông ta vừa đi được vài bước, Lý Thiều Viễn âm hiểm nói: “Trương chủ tiệm, chúng ta là châu chấu trên cùng một sợi dây, chuyện này ngươi không chạy thoát được đâu.”

“Hừ! Cứ tự nhiên.”

Trương Giản Vũ không thèm nể mặt ông ta, bước nhanh rời đi.

“Lý chủ tiệm, chúng ta nên làm thế nào đây?” Mấy chủ tiệm bên cạnh cùng nhìn về phía Lý Thiều Viễn.

Lý Thiều Viễn trầm tư hồi lâu nói: “Chuyện này e là cần chúng ta bỏ tiền ra để đút lót quan phủ rồi!”