Nhan Chân Khanh dù sao tuổi tác đã cao, lại đường sá xa xôi, trông rõ ràng có chút mệt mỏi. Quách Tống liền để Đỗ Tự Nghiệp đưa ông đi nghỉ ngơi cho tốt. Quách Tống thay một bộ thường phục, mang theo hai tùy tùng đi tới thị trường để tuần tra.

Quách Tống vô cùng cảm kích lời nhắc nhở của Nhan Chân Khanh. Về vấn đề tiền kém chất lượng tràn vào, họ quả thực đã có chút lơ là. Cách giải quyết triệt để nằm ở việc tự đúc tiền, ngăn chặn những đồng tiền kém chất lượng này ở bên ngoài, không thể để chúng cướp đoạt vật phẩm thực tế của Hà Tây.

Hướng đi đã rất rõ ràng, mấu chốt là phải nắm rõ tình hình trên thị trường, rốt cuộc số tiền kém chất lượng này nhiều đến mức nào?

Lúc này, Quách Tống nhìn thấy một quầy đổi tiền, Lôi Thị Quầy Phường. Đây là cửa tiệm do Trương Lôi mở tại Hà Tây, lấp đầy chỗ trống của quầy đổi tiền người Hán tại Hà Tây.

Tại Hà Tây có không ít nhà trọ do người Túc Đặc mở, cũng là nơi đổi tiền và gửi tiền, nhưng tiền quán do người Hán mở thì chưa có. Trương Lôi phát hiện ra cơ hội kinh doanh, năm ngoái đã mở cửa tiệm đầu tiên. Hiện nay hầu như mỗi huyện ở Hà Tây đều có, Trương Dịch thậm chí có tới ba tiệm.

Quách Tống bước vào quầy, chưởng quầy là người mới được mời từ Trung Nguyên đến năm nay, vẫn chưa nhận ra Quách Tống. Chưởng quầy rất khách sáo, đứng dậy cúi người nói: "Khách quan muốn chúng tôi làm gì ạ?"

"Ta muốn đổi sáu quan tiền!"

Quách Tống đặt năm lượng bạc lên quầy, chưởng quầy do dự một chút rồi nói: "Nếu đổi hết năm lượng bạc trắng thì có thể đổi được sáu quan tiền. Tiểu điếm thu bạc với giá một ngàn hai trăm văn đổi một lượng bạc, đây là giá chung, cả Hà Tây đều là giá này. Giá chợ đen có thể đắt hơn một chút, nhưng không an toàn."

"Vậy nếu các ngươi đổi bạc ra ngoài thì giá thế nào?"

"Cái này... tiểu điếm chỉ thu vào chứ không đổi ra." Chưởng quầy ngượng ngùng cười nói.

Quách Tống thầm mắng Trương Lôi một tiếng, liền nói: "Vậy thì sáu quan đi!"

"Khách quan đợi một chút, chúng tôi kiểm định bạc đã."

Chưởng quầy kiểm định sơ qua, bạc là thật, phẩm chất cũng khá tốt, ông ta liền ký đơn thu nhận, lấy ra sáu quan tiền đồng đặt vào trong giỏ đưa ra: "Đây là sáu quan tiền, mời khách quan xem qua."

Quách Tống nhặt sáu quan tiền lên xem kỹ, tiền cũng khá ổn, đều là tiền cũ vàng óng. Lúc này, thân binh nhấc một xâu tiền lên nói: "Sử quân mời xem xâu này!"

Xâu tiền này màu sắc có chút lốm đốm, chỗ thì vàng, chỗ thì đen, đại khái có ba bốn trăm văn tiền bị đen, đây là biểu hiện của việc thiếu hàm lượng đồng, dù hình dáng bên ngoài hoàn toàn giống hệt tiền đồng bình thường.

Quách Tống lập tức nhận ra, đây chính là loại tiền mới mà Nhan Chân Khanh đã nói, tiền do Chu Thử đúc.

"Chưởng quầy, xâu tiền này có chút vấn đề, phẩm chất tiền bên trong không đồng đều."

Chưởng quầy gật đầu: "Trong này có ba trăm văn là tiền mới, cũng là do triều đình đúc, không phải tiền nhỏ, xin cứ yên tâm sử dụng."

"Loại tiền này phẩm chất có vấn đề, có thể dùng một văn đổi một văn được sao?"

"Khách quan không biết đó thôi, hiện tại thị trường Trương Dịch chỉ là không thừa nhận tiền nhỏ, mọi người không thu, nhưng loại tiền mới này dù sao cũng là triều đình đúc, về cơ bản vẫn được chấp nhận."

"Ngươi nói tiền nhỏ không được chấp nhận, thị trường có nhiều tiền nhỏ không?"

"Trước kia từng có một thời gian, không ít người tổn thất nặng nề, chủ yếu là người Túc Đặc không nhận tiền nhỏ, nói đó là tiền rác, mọi người đều không chịu thu nữa."

Quách Tống gật đầu: "Được rồi! Ta đi thử xem sao."

Quách Tống bước ra khỏi quầy, lấy ba trăm văn tiền ra, giao cho hai thân vệ: "Các ngươi đi tiêu hết chỗ này, ăn cơm, mua đồ, xem mức độ chấp nhận của mọi người ra sao."

"Vậy Sử quân đi đâu?"

"Ta về phủ, dùng xong tiền thì quay lại bẩm báo cho ta."

"Tuân lệnh!" Hai binh sĩ vội vã rời đi.

Quách Tống xoay người lên ngựa, quay đầu ngựa chạy về phía phủ đệ của mình.

---❊ ❖ ❊---

Về đến phủ đệ, Quách Tống ngồi xuống đại sảnh, bảo thị nữ đi mời phu nhân đến.

Không lâu sau, Tiết Đào vội vã đi tới: "Phu quân tìm thiếp có việc gấp?"

Quách Tống lấy tiền nhỏ đưa cho nàng: "Trong phủ ta có loại tiền này không?"

"Sao lại không có?"

Tiết Đào bực dọc nói: "Loại tiền nhỏ này có hơn ba mươi quan đấy! Không tiêu được, cứ vứt trong kho thôi."

"Sao chúng ta lại có tiền nhỏ?"

"Nói ra thì dài dòng, loại tiền nhỏ này xuất hiện vào tháng hai năm nay, khi chàng vừa xuất chinh không lâu. Có người cầm loại tiền này đi đổi bạc, một lượng bạc đổi được một ngàn năm trăm văn, giá thị trường thông thường là một lượng bạc đổi một ngàn hai trăm văn. Mấy đứa nha đầu trong phủ đều hớn hở chạy đi lấy bạc đổi tiền. Chẳng bao lâu sau các cửa tiệm đều không nhận loại tiền này nữa, chúng đều ngẩn người ra, chạy đến chỗ thiếp khóc lóc. Thiếp thấy chúng đáng thương nên đã dùng tiền đồng tốt đổi lại tiền nhỏ cho chúng, tổng cộng là ba mươi ba quan tiền nhỏ, cứ vứt trong kho, coi như là tổn thất của thiếp vậy."

"Vậy còn loại tiền mới này thì sao?" Quách Tống lại lấy ra một đồng tiền mới cho vợ xem.

"Loại tiền mới này cũng có, nhưng không nhiều, lác đác vài đồng, cộng lại khoảng mười mấy quan."

Tiết Đào khó hiểu hỏi: "Loại tiền mới này có vấn đề gì sao?"

Quách Tống gật đầu: "Quan phủ chuẩn bị hạ lệnh, không cho phép lưu thông loại tiền mới này nữa, tiền mới trong tay bách tính sẽ do quan phủ thu hồi."

"Vậy thì quan phủ chúng ta phải tự đúc tiền mới được, nếu không tiền đồng sẽ không đủ dùng."

Quách Tống gật đầu: "Đang chuẩn bị bắt đầu đúc rồi, lại chuẩn bị làm thêm chút đậu bạc để bổ sung cho việc sử dụng tiền đồng."

Tiết Đào cười nói: "Thực ra thiếp không hứng thú với chuyện này, nếu phu quân không còn việc gì khác, thiếp về trông con đây."

Quách Tống do dự một chút rồi nói: "Nhan Tướng quốc đến rồi."

Tiết Đào sững sờ, nhưng lập tức phản ứng lại: "Ông ấy đến để làm mai sao?"

Quách Tống gật đầu: "Ông ấy nhận ủy thác của nhà Độc Cô mà đến, hỏi ý kiến của ta, ta đã đồng ý."

"Nhà Độc Cô vậy mà còn tìm người làm mai?"

Trong giọng nói của Tiết Đào có chút vị chua: "Chẳng lẽ họ còn muốn danh chính ngôn thuận cưới hỏi?"

Quách Tống vội lắc đầu nói: "Danh chính ngôn thuận có lẽ có, nhưng cưới hỏi chính thất thì không thể. Ta lại thấy, Nhan Chân Khanh đến nhiều hơn là để hỏi ý kiến của ta. Nếu là làm mai thì nên có hôn thư, nhưng lại không có. Hơn nữa, người nhà Độc Cô cũng không thể đến Hà Tây, các loại nghi thức cũng không còn ý nghĩa gì."

Tiết Đào trong lòng cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Nàng tuy xét từ sự nghiệp của chồng mà đồng ý yêu cầu liên hôn của nhà Độc Cô, nhưng không có nghĩa là nàng không có lòng tự trọng. Ngược lại, nàng coi trọng sự chuyên nhất trong tình cảm hơn nữ tử thời Đường thông thường. Phu quân tuy địa vị cao quyền trọng nhưng chưa bao giờ làm bậy bên ngoài, điểm này khiến nàng rất hài lòng, vì vậy nàng cũng có thể rộng lượng đồng ý liên hôn với gia tộc Độc Cô. Nàng tin rằng phu quân của mình không phải là người có mới nới cũ.

"Hy vọng nhà Độc Cô nhanh chóng lên, đừng kéo dài nữa." Tiết Đào cũng bày tỏ thái độ rõ ràng.

Lúc này, hai thân binh đã quay về, Tiết Đào liền quay vào nội trạch.

Quách Tống hỏi: "Dùng hết nhanh vậy sao?"

Hai thân binh gật đầu: "Về cơ bản đều chấp nhận, không bài xích tiền mới, chỉ có ba cửa tiệm đề nghị chúng ta đổi thành tiền cũ."

Quách Tống hiểu rõ, đây chủ yếu là do tiền đồng trên thị trường không đủ nên mới miễn cưỡng chấp nhận tiền mới. Xem ra việc tung ra tiền Hà Tây đã là tình thế cấp bách rồi.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Quách Tống liền cho gọi Thương Tào Tham Quân Trương Án và Hộ Tào Tham Quân Lý Diên Quý đến, không lâu sau, Phan Liêu cũng vội vã chạy tới.

"Về tình hình tiền đồng trên thị trường, các ngươi nắm được thế nào?"

Phan Liêu nói: "Tình hình chúng ta nắm được đại khái giống nhau, tiền nhỏ chỉ xuất hiện một tháng, sau đó liền ngừng lưu thông, tất cả thương hộ đều không chấp nhận tiền nhỏ, nhưng tổn thất vẫn không nhỏ. Hiện tại tiền mới vẫn đang lưu thông, chỉ là số lượng không tràn lan như tiền nhỏ, dù sao cũng là năm ngoái mới bắt đầu đúc, bản thân số lượng không nhiều."

"Chuyện thương nhân buôn ngựa mà Nhan Tướng quốc nói, đã điều tra chưa?"

"Đã điều tra rồi, họ quả thực là thương nhân đến từ Ngụy Châu, Hà Bắc, tổng cộng mua ba trăm năm mươi con ngựa, dùng bạc để trả, thanh toán cho Bình Thương Thự ba ngàn năm trăm lượng bạc. Họ không nộp thuế ở Trương Dịch mà chạy đến trạm thuế San Đan để nộp, đoán chừng là vì nghĩ ở đó hẻo lánh, không hiểu tình hình, họ có thể dùng tiền nhỏ để nộp thuế, nhưng đã bị thuế lại từ chối. Ty chức đã hạ lệnh biểu dương thuế lại này."

Bình Thương Thự là cơ quan thương mại của quan phủ, thuộc quyền quản lý của Thương Tào Ty. Một số vật tư chiến lược quan trọng đều do Bình Thương Thự bán ra, ví dụ như ngựa, da cừu, sắt sống, rượu nho, lương thực, muối trà v.v.

Hành lang Hà Tây sản xuất nhiều ngựa, da cừu, rượu nho, về nguyên tắc là cho phép bán ra ngoài, còn sắt sống thì kiểm soát nghiêm ngặt, không bán ra ngoài, chỉ bán cho các tiệm rèn được chỉ định, họ rèn nông cụ bán cho nông dân. Lương thực và muối trà cũng do quan phủ định giá chuyên bán, không cho phép bán ra ngoài, như vậy mới có thể ổn định giá cả.

Quách Tống gật đầu nói: "Hôm nay chủ yếu là bàn bạc với các vị về việc đúc tiền Hà Tây. Hiện tại tiền đồng trên thị trường quá ít mới khiến tiền nhỏ và tiền mới có cơ hội lợi dụng, chúng ta nhất định phải chặn đứng lỗ hổng này. Lý Tham Quân, việc chuẩn bị đúc tiền thế nào rồi?"