Hai ngày sau, thân binh của Quách Tống dẫn Xuân Lôi chân nhân cùng mấy vị đồ đệ của ông ta đến Đại Đấu Bạt Cốc, Quách Tống đích thân ra cửa đại doanh nghênh đón.

Xuân Lôi chân nhân chừng bốn mươi tuổi, gầy như một cây trúc, tựa hồ một cơn gió cũng có thể thổi bay ông ta.

Xuân Lôi chân nhân này không phải ai khác, chính là Lôi Linh Tử của Xích Viên Cung năm xưa, một trong những tình địch của Trương Lôi, năm đó chính ông là người cuối cùng đã tha cho Trương Lôi và Lý Ôn Ngọc.

Lôi Linh Tử là anh em cùng cha khác mẹ với Lý Thịnh, nhưng vì là con thứ, nên được Mộc chân nhân đưa lên núi Không Động, coi như là nửa đồ đệ của Mộc chân nhân. Chỉ là ông không chịu nổi sự khắc nghiệt ở Thanh Hư Quán, chỉ học võ nghệ với Mộc chân nhân được một năm liền đầu quân cho Xích Viên Cung.

Sau khi Quách Tống lộ tài năng ở Trường An, các thế lực quân phiệt khắp nơi đua nhau đến núi Không Động để chiêu mộ nhân tài. Lôi Linh Tử đầu quân cho Chu Thao, khôi phục tên tục là Lý Xuân Lôi, đây cũng là tên thật của ông.

Tháng ba năm ngoái, Chu Thao mật lệnh Lý Xuân Lôi ám sát Điền Thừa Tự. Điền Thừa Tự bị đâm trọng thương, không lâu sau thì bệnh mất, nhưng Chu Thao lại muốn giết Lý Xuân Lôi để diệt khẩu. Lý Xuân Lôi bị thương nặng, một đường trốn về quê nhà Hà Tây. Vì thương thế quá nặng, không còn cách nào khác, ông đành phải cầu cứu Quách Tống.

Quách Tống chữa khỏi vết thương cho ông, ông liền ở lại Huyền Vũ Quán tại huyện San Đan dưỡng thương. Dần dà, ông không còn hứng thú với việc tranh đấu quân phiệt nữa, nên dứt khoát ở lại Huyền Vũ Quán làm quán chủ, đổi đạo hiệu thành Xuân Lôi.

"Sư đệ tìm ta sao?" Lý Xuân Lôi chắp tay hành lễ hỏi.

Quách Tống vỗ vỗ cánh tay ông cười hỏi: "Thương thế đã hoàn toàn bình phục rồi chứ!"

"Đã sớm khỏi rồi, chỉ sợ lâu ngày không luyện võ, tay chân có chút lóng ngóng, làm hỏng đại sự của sư đệ."

"Không hỏng được đâu, chúng ta vào đại doanh nói chuyện chi tiết."

Quách Tống dẫn mấy thầy trò ông vào quân doanh.

Đêm xuống, Quách Tống và Lý Xuân Lôi xuất hiện ở góc đông bắc thành Thiên Sư. Cả hai đều thay y phục màu đen, Lý Xuân Lôi sau lưng đeo trường kiếm, thắt lưng quấn một sợi xích đồng nhỏ gắn lưu tinh chùy. Lưu tinh chùy là loại ám khí mà đạo sĩ núi Không Động thường luyện, nhưng không ai sử dụng xuất quỷ nhập thần như Lý Xuân Lôi, hơn nữa lưu tinh chùy của ông còn có điểm đặc biệt là có gắn thêm một cái móc.

Quách Tống thì sau lưng đeo hắc kiếm và một bộ cung tên, ngoài ra trên chân còn giắt bốn con phi đao. Quách Tống cười nói: "Chúng ta thi đấu một phen, xem ai đến trước!"

Lý Xuân Lôi cười hì hì: "Ta đi đường góc đông nam!"

Ông như một bóng ma lướt lên một cái cây lớn, khẽ tung người một cái đã biến mất trong rừng cây. Có lẽ võ nghệ ông không bằng Quách Tống, nhưng khinh công cao minh đến mức năm xưa Quách Tống cũng phải kém ông một bậc.

Quách Tống mượn màn đêm che chở, nhanh chóng leo lên lưng chừng núi, thân hình dán chặt vào tường thành. Tường thành Thiên Sư được xây bằng đá tảng, khá thô ráp, bên ngoài góc cạnh rõ ràng, giống như leo núi, có chỗ để bám víu.

Ông chậm rãi leo đến một nửa, chuyển sang phía đông nhất của thành trì, tung người nhảy lên vách núi, men theo vách núi leo lên. Đây là đặc điểm của thành Thiên Sư, chỉ xây ba mặt tường thành, phía đông nhất trực tiếp là vách núi, chân vách đá dựng đứng như gương, căn bản không có chỗ để tay, nhưng phía trên khoảng sáu bảy trượng lại có vài khe hở lớn, Quách Tống hiện đang men theo khe hở mà leo lên.

Trên đầu thành toàn là binh lính, căn bản không thể vượt thành mà qua, cách duy nhất là leo lên phía trên thành trì, lợi dụng dây leo trên vách núi che chở, sau đó di chuyển ngang sang phần giữa thành trì, rồi mới chậm rãi leo xuống.

Một khắc sau, Quách Tống đã di chuyển ngang đến giữa thành trì. Ông dán mình vào vách đá, để một bụi dây leo che khuất thân hình, ánh mắt nhìn xuống phía dưới.

Phía dưới là kiến trúc kiểu Đường điển hình, ngay chính giữa là quan nha, cũng là nơi ở của quan chủ quản, đại khái hai tầng lầu, mái hiên cong vút, còn lợp ngói đen. Hai bên quan nha là kho hàng, bên phải là kho binh khí giáp trụ, bên trái là kho lương thảo và nước sạch.

Sau đó, dưới thành phía nam và bắc là doanh trại binh lính, cũng xây sát tường thành, ở giữa là một bãi diễn võ rộng lớn, các quân thành do triều Đường xây dựng cơ bản đều có bố cục như vậy.

Một nghìn binh lính tuần tra qua lại trên tường thành ba mặt nam, bắc, tây, cảnh giác nhìn xuống phía dưới, nhưng họ không hề chú ý đến vách đá phía đông. Quách Tống chậm rãi trượt xuống, trượt được hai trượng, chân phải tìm được một điểm tựa, một cú lộn ngược ra sau, thân hình liền không một tiếng động rơi xuống mái quan nha.

Hiện tại rất an toàn, ông nằm sấp trên mái nhà dốc, chỉ cần không đứng dậy, binh lính trên tường thành hoàn toàn không thể nhìn thấy ông.

Quách Tống di chuyển ngang như con cua, chẳng bao lâu đã đến mái kho lương thảo. Lúc này ông bất ngờ phát hiện, hơn mười tấm ngói đen đã bị dỡ bỏ, trên mái nhà xuất hiện một cái lỗ lớn.

Không cần nói cũng biết, Lý Xuân Lôi đã nhanh chân hơn mình vào trước rồi. Quách Tống thầm mắng một tiếng, trực tiếp lộn vào trong lỗ hổng, thân hình rơi xuống trong phòng, vừa vặn rơi trên một đống lương thực.

'Suỵt!' Trên đống rơm không xa, Lý Xuân Lôi ngồi xổm như một con châu chấu, đắc ý nhìn ông, trên mặt cười rạng rỡ. Đương nhiên ông đắc ý, đây là lần đầu tiên ông thắng Quách Tống.

Quách Tống không có thời gian so đo với ông, chỉ tay về phía bên phải. Đúng như mô tả của hiệu úy Trần Lễ, vô số chum nước lớn được xếp ngay ngắn, ngang dọc mỗi bên hai mươi hàng, tổng cộng bốn trăm cái chum lớn, bên trong chứa đầy nước sạch.

Cửa sắt kho hàng đóng chặt, khóa hai ổ khóa lớn, phải hai người cùng lúc mở mới được, quản lý rất nghiêm ngặt, nhưng bản thân kiến trúc lại có sơ hở. Đây là kiến trúc kiểu dân cư thời Đường, có thể lẻn vào từ mái nhà, có lẽ quân Thổ Phồn không lo lắng có người vào được trong thành.

Hai người đồng thời nhảy xuống đất, mỗi người rút ra một cây đoản đao thép từ thắt lưng. Đầu đoản đao hình lăng trụ, cực kỳ sắc bén, chỉ cần dùng lực mạnh, có thể đâm xuyên qua chum nước một lỗ ngay lập tức, âm thanh sẽ không quá lớn, chum nước cũng không bị vỡ vụn.

Chum nước quả thực rất lớn, cao tới bốn thước, miệng chum đường kính ba thước. Nếu đập vỡ chum nước, tiếng động quá lớn sẽ bị quân thủ thành bên ngoài nghe thấy, còn dùng đoản đao thép thì chỉ có âm thanh rất nhỏ, đâm một lỗ dưới đáy, nước sẽ nhanh chóng chảy hết.

Hai người cùng lúc ra tay, dùng đoản đao thép đâm mạnh một lỗ dưới đáy mỗi cái chum nước, động tác vô cùng nhanh chóng, nước sạch ồ ạt chảy ra, men theo khe đá ở góc tường chảy xuống.

Chỉ mất gần nửa canh giờ, hai người đã hội quân ở giữa. Quách Tống đâm hơn hai trăm sáu mươi cái chum, nhiều hơn Lý Xuân Lôi hơn một trăm cái. Lý Xuân Lôi chỉ tay vào cái lỗ lớn trên mái nhà, ý nói hai người hòa nhau.

Nước vẫn đang chảy đi, hai người cũng không vội rời đi, mỗi người nằm xuống đống rơm nghỉ ngơi. Quách Tống hỏi: "Ta vẫn luôn không hiểu, tại sao huynh không đi đầu quân cho huynh trưởng của mình?"

Lý Xuân Lôi thở dài: "Năm đó khi ta rời Thanh Hư Quán, anh em chúng ta đã trở mặt. Huynh ấy từng nói với ta, anh em chúng ta mỗi người đi một đường, từ nay về sau huynh ấy không còn là huynh trưởng của ta nữa."

"Câu nói đó đã bao lâu rồi?"

"Hai mươi lăm năm rồi, nhưng ta cảm thấy như mới ngày hôm qua. Lúc đó ta vẫn là một thiếu niên mười lăm tuổi, vậy mà chớp mắt đã bốn mươi tuổi rồi."

"Huynh không định cứ thế trải qua nửa đời còn lại ở Huyền Vũ Quán chứ!"

"Có lẽ một ngày nào đó ta sẽ giết chết Chu Thao, hắn nợ ta một mạng. Nhưng ta sẽ về núi Không Động trước, đại sư huynh đã mời ta mấy lần rồi."

"Đại sư huynh tìm huynh sao?" Quách Tống đột nhiên ngồi bật dậy.

Lý Xuân Lôi gật đầu: "Trong đạo quán của huynh ấy thiếu một sư đệ võ nghệ cao cường để trấn giữ, bảo ta đến dạy dỗ đệ tử cho huynh ấy. Thực ra là ta muốn ở bên cạnh sư phụ, cả đời này người duy nhất ta có lỗi chính là lão nhân gia. Ta phản bội người mà đi, vậy mà người lại bảo ta, chỉ cần ta chịu quay về, ta mãi mãi là đệ tử của người. Đầu năm nhận được thư của đại sư huynh, ta liền biết, mình nên quay về rồi."

Nói xong, mắt Lý Xuân Lôi hơi đỏ lên. Sau khi bước qua tuổi bất hoặc, ông mới dần nhận ra sự bướng bỉnh thời thiếu niên của mình, mới bắt đầu hối hận vì năm đó đã phản bội sư phụ.

Quách Tống vỗ vỗ cánh tay ông: "Về đi! Đại sư huynh một mình ở núi Không Động, quả thực hơi đơn độc."

Ông ngồi dậy, nhìn chum nước, nước đã chảy hết, Quách Tống cười nói: "Chúng ta phải đi rồi!"

"Đống rơm này có cần châm lửa không?"

Quách Tống lắc đầu: "Số lương thực và cỏ khô này chúng không mang đi được, cuối cùng vẫn thuộc về chúng ta."

Hai người lần lượt tung người nhảy lên mái nhà. Quách Tống bỗng ngửa mặt lên trời hú dài một tiếng, giương cung lắp tên, một mũi tên bắn về phía chiếc đèn lồng lớn trên tường thành, dây thừng đứt đoạn, chiếc đèn lồng khổng lồ rơi từ không trung cao vài trượng, nện mạnh xuống đầu thành, binh lính Thổ Phồn trên đầu thành một phen đại loạn.

"Tiễn pháp hay!"

Lý Xuân Lôi khen một tiếng, ông rút trường kiếm, phi nhanh vài bước, tung người nhảy lên mái quan nha, lại một lần nữa tung người nhảy lên, lưu tinh chùy móc chính xác vào một tảng đá lồi trên vách đá, thân hình có điểm tựa, như một vị tiên bay từ trên trời xuống, phiêu dật về phía tường thành. Khinh công này khiến Quách Tống cũng phải tự thẹn không bằng.

Quách Tống chạy như bay, cuối cùng cũng tung người nhảy lên tường thành, tuy không tiêu sái bằng Lý Xuân Lôi nhưng tốc độ cũng không hề chậm, gần như cùng lúc lên tường thành với ông. Bốn tia hàn quang lóe lên, bốn tên lính Thổ Phồn đang lao tới bị phi đao bắn trúng cổ họng, ngã gục xuống.

Hai người giết vào đám đông như hổ vào bầy cừu, giết liên tiếp hàng chục người, hai người lại quay đầu chạy ngược lại. Lúc này, hàng chục mũi tên từ phía sau rít lên lao tới, hai người đã sớm đề phòng, lăn người tránh thoát, binh lính Thổ Phồn phía trước lại không tránh kịp, liên tiếp trúng tên kêu thảm thiết.

Tướng lĩnh Thổ Phồn tức giận gào lên: "Không được bắn tên, bao vây chúng lại!"

Hai người giết từ tường thành phía bắc sang tường thành phía nam, rồi lại từ tường thành phía nam giết ngược trở lại. Binh lính Thổ Phồn càng lúc càng đông, giết không xuể, đủ để tranh thủ cho quân Đường bên dưới một khắc thời gian. Quách Tống hét lớn một tiếng: "Đi thôi!"

Hai người nhảy lên lỗ châu mai, tung người nhảy ra ngoài thành. Cả hai người đều từng luyện tập nhảy vách đá ở núi Không Động, Quách Tống chạy như bay dọc theo con đường tiếp tế hẹp, còn Lý Xuân Lôi lại lợi dụng lưu tinh chùy móc vào một cành cây trên không trung, thân hình đu đưa, nhẹ nhàng rơi xuống một cái cây lớn cách đó vài trượng.

Khi Quách Tống có chút chật vật lăn người xuống đất, Lý Xuân Lôi lại nhẹ nhàng nhảy từ trên cây lớn xuống, cười híp mắt nói: "Có cần ta dạy huynh một chiêu Thiên Ngoại Phi Tiên không, huynh sẽ không chật vật như vậy nữa."

"Sư huynh hãy cứ ở lại trong quân của ta đi! Sau này không cần ta phải ra tay nữa."

Lý Xuân Lôi cười ha ha: "Chuyện còn lại ta không quản nữa, bần đạo xin cáo từ!"

Ông tung người một cái liền biến mất trong màn đêm.

Quách Tống biết không giữ được ông, ông rút ra một mũi tên hú, giương cung bắn lên bầu trời.

'Vút', mũi tên phát ra một tiếng kêu dài trên không trung.

Một lát sau, Triệu Tú dẫn theo hàng chục thân binh chạy tới. Quách Tống nhảy lên ngựa, hỏi: "Những người khác đâu?"

"Bẩm sứ quân, đều đã đi theo kế hoạch dự định, Khang tướng quân đã dọn sạch đá tạo một lối đi, dẫn một nghìn bộ binh trọng giáp đi trước, Miêu tướng quân cũng dẫn theo xạ thủ nỏ mạnh đi qua rồi, còn có ba nghìn kỵ binh của Lý Băng tướng quân cũng đã qua, La Đại Tiêu tướng quân ở phía bắc."

Quách Tống thúc ngựa chạy về phía bắc, bắp chân ông máu chảy ròng ròng, lúc nãy khi nhảy xuống, bắp chân bị một tảng đá sắc nhọn rạch rách.