Quách Tống cảm động trong lòng, vỗ vỗ vai hắn nói: "Các ngươi vì hoàn thành nhiệm vụ mà nhẫn nhục chịu đựng, các ngươi đều là những trinh sát ưu tú nhất, mỗi người sẽ được ghi đại công!"

Người lính cúi mình nói: "Chúng ta không sợ nhục, chúng ta sẽ dùng máu của kẻ địch để gột rửa nỗi nhục này."

"Nói hay lắm, ngươi tiếp tục báo cáo đi!"

"Người Thổ Phồn sau khi thả dân Hán vào thành thì không quản gì nữa, để mặc họ tự tìm nhà mà ở. Mỗi người mỗi ngày được phát hai miếng bánh khô rất nhỏ, nhưng người già chỉ được nửa miếng, điều kiện vô cùng tồi tệ, không ít người già đã chết vì bệnh tật và đói khát."

Nói đến đây, giọng người lính có chút nghẹn ngào. Quách Tống đợi hắn bình tĩnh lại một chút rồi lại dịu dàng nói: "Tiếp tục nói đi!"

"Chín mươi người chúng ta đều ở cùng nhau, Trương thống lĩnh mỗi ngày đều sắp xếp chúng ta đi thám thính tình hình trong thành. Trong thành có khoảng hai ngàn binh lính Thổ Phồn, có mấy nhà kho lớn chất đầy tiền lương và các loại vật tư cướp bóc được, còn có mấy vạn gia súc, mấy chục vạn con cừu. Tuy nhiên, cừu đều đã bị giết thịt, thịt cừu được cất trong hầm băng trong thành."

"Có cách nào liên lạc với trong thành không?" Quách Tống hỏi.

Người lính lắc đầu tỏ ý không có cách nào. Hắn nói tiếp: "Nhưng Trương thống lĩnh đã nghĩ đến vấn đề này, nên đã hẹn ba thời điểm: mùng ba tháng Chín, mùng sáu tháng Chín và mùng mười tháng Chín. Đêm đó vào canh hai, chúng ta sẽ hành động. Mục tiêu là cửa thành phía Bắc, sứ quân có thể cử người đến trước ngày hành động, vào canh ba bắn một mũi tên lửa trên không trung cửa Nam, họ sẽ biết."

Quách Tống tính toán thời gian, đột nhiên giật mình, hôm nay chính là mùng hai tháng Chín. Hắn quay đầu hỏi: "Bây giờ là giờ nào?"

"Bẩm sứ quân, canh một vừa qua."

Thời gian vẫn còn kịp, Quách Tống liếc mắt với Lý Băng, Lý Băng lập tức phái người đi sắp xếp bắn tên lửa.

Quách Tống lại hỏi: "Các ngươi không có binh khí thì làm thế nào?"

"Chúng ta đã diệt một tên lính tuần tra Thổ Phồn, lấy được một thanh đoản kiếm, dùng nó vót được một loạt gỗ nhọn, có ba bốn trăm cây, có thể dùng làm lao phóng."

Vót gỗ làm lao, Quách Tống trong lòng hơi lo lắng, nhưng hắn nhanh chóng an tâm, Trương Vân và những người khác đều là trinh sát tinh nhuệ nhất, không có gì có thể làm khó được họ.

---❊ ❖ ❊---

Trong thành Thiện Châu vào canh ba đã là một mảnh tĩnh mịch. Hơn hai mươi vạn dân Hán bị bắt giữ tạm thời sống trong tòa đại thành này, chờ đợi Tán phổ Thượng Kết Tán quay về để đưa họ vào Thổ Phồn.

Nhiều người già thà chết ở đây còn hơn là phải rời bỏ quê hương. Vì đói khát, bệnh tật và môi trường sống tồi tệ, mỗi buổi sáng đều có một lượng lớn thi thể người già được khiêng đi hỏa táng. Không biết là bi ai hay may mắn, khi đã chứng kiến quá nhiều cái chết, bách tính cũng dần trở nên tê liệt.

Ban đêm thực hiện lệnh giới nghiêm, trên đường phố chỉ có binh lính Thổ Phồn tuần tra. Trương Vân và thủ hạ của hắn đều ở trong một khu dân cư gần cửa thành phía Bắc nhất.

Cách quản lý kiểu "thả cừu" của người Thổ Phồn có một điểm lợi lớn nhất, đó là không ai quản thúc họ.

Nếu một người sống thì không thấy có gì khác thường, nhưng một nhóm người ở cùng nhau thì lại khác. Một nhóm nam thanh niên thể trạng cường tráng tụ tập, lời nói, cử chỉ của họ đều khác biệt, mang khí chất quân nhân tiêu chuẩn, bất kỳ quan viên Thổ Phồn nào nhìn thấy cũng sẽ nghi ngờ thân phận của họ.

Nhưng người Thổ Phồn hoàn toàn không quan tâm đến vấn đề này. Họ chỉ có hai ngàn người, chủ yếu phòng thủ an ninh bên ngoài, lấy đâu ra sức lực và nhân lực để quản lý sự sống chết của hơn hai mươi vạn dân, ngay cả việc khiêng thi thể ra ngoài hỏa táng cũng là do dân Hán tự xử lý.

Thời gian dần trôi đến canh ba, Trương Vân đứng trên mái nhà, chăm chú nhìn lên bầu trời phía trên cửa thành phía Bắc. Mặc dù hắn đã để lại ba thời điểm, nhưng trực giác mách bảo hắn rằng chủ soái rất có thể sẽ chọn ngay đêm nay.

Trương Vân đột nhiên có cảm ứng, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, chỉ thấy một mũi tên lửa bay vút lên trên không trung lầu cửa thành phía Bắc, vẽ thành một đường cong rồi ngọn lửa đỏ nhanh chóng biến mất.

Trương Vân mừng rỡ, nhảy từ trên mái nhà xuống nói với mấy thủ hạ: "Nghỉ ngơi cho tốt, tối mai chiến đấu!"

---❊ ❖ ❊---

Suốt cả ngày, Trương Vân ngồi một mình trong phòng, dùng đoản kiếm cẩn thận vót một cây lao gỗ. Đây là một cây gậy gỗ bạch lạp tiêu chuẩn, dài tám thước năm tấc, chất gỗ mịn chắc, khá nặng, bản thân nó đã là một thứ vũ khí, nhưng vì chiều dài dư thừa, Trương Vân vẫn quyết định vót nó thành một cây lao.

Cây lao gỗ cuối cùng cũng vót xong, hắn thở phào một hơi, mũi lao vô cùng sắc bén. Trương Vân nhìn tới nhìn lui, rất hài lòng với cây lao này.

Lúc này, một thủ hạ bước nhanh vào: "Thống lĩnh, canh hai đã qua rồi!"

Trương Vân ném đoản kiếm cho hắn: "Thanh kiếm này ngươi dùng đi!"

Người thủ hạ này tên là Trương Viễn Trí, là một vị lữ soái, võ nghệ cao cường, tốc độ cực nhanh, thường là người đi tiên phong. Trương Viễn Trí cầm lấy đoản kiếm, cười nói: "Đoản kiếm của người Thổ Phồn cũng khá nặng đấy."

Trương Vân cầm cây lao gỗ lên nói: "Gọi mọi người tập hợp đi!"

Không lâu sau, chín mươi binh lính tập trung hết trong sân, mỗi người cầm ba bốn cây lao gỗ. Trương Vân nói với mọi người: "Việc đầu tiên của tác chiến đêm nay là đoạt lấy vũ khí, sau đó mở cửa thành. Những gì cần nói ta đều đã nói cả rồi, còn ai không rõ thì bây giờ có thể hỏi."

Trương Vân nhìn quanh một lượt, thấy mọi người đều không có ý kiến gì, hắn gật đầu nói: "Đã không còn thắc mắc, vậy thì thu dọn hành trang, chuẩn bị xuất phát!"

Mọi người thu dọn hành trang lần cuối, từng người một rời khỏi sân, men theo một con ngõ nhỏ hẹp nhanh chóng tiến về phía cửa Bắc.

Mấy ngày nay, trinh sát quân Đường đã nắm rõ quy luật của quân Thổ Phồn, quy luật của chúng chính là không có quy luật nào cả. Đội tuần tra trên thành và dưới thành đến bất cứ lúc nào, hoàn toàn là dựa vào vận may.

Tuy nhiên, có một điểm là có quy luật, đó là việc giao ca đêm của quân giữ thành Thổ Phồn. Mỗi đêm vào canh hai là giao ca đúng giờ, binh lính tiếp ca lúc đầu sẽ hơi tỉnh táo một chút, nhưng chẳng bao lâu sau sẽ buồn ngủ, tìm chỗ để ngủ.

Trương Vân giám sát hai đêm, hắn phát hiện binh lính Thổ Phồn đều tập trung trong lầu cửa thành để ngủ, trong lầu chất đống không ít cỏ khô vừa vặn cho họ nằm.

Dưới thành ban đêm không có binh lính, nhưng sẽ có lính tuần tra đi từ phía đối diện con phố tới.

Canh ba sắp đến, một đội lính tuần tra rời khỏi cửa thành phía Bắc, đi về hướng cửa thành phía Nam. Họ vừa đi xa một chút, Trương Vân vung tay, dẫn thủ hạ lao nhanh về phía tường thành. Hắn ra hiệu cho mọi người đứng sát chân tường, rồi dẫn mấy thủ hạ lặng lẽ bò lên trên.

Trên mặt thành không có lính tuần tra, nhưng có một tên lính Thổ Phồn đứng gác ở cửa lầu, ánh mắt chăm chú nhìn xuống dưới thành.

Trương Vân quay đầu ra hiệu cho Trương Viễn Trí, Trương Viễn Trí nhẹ nhàng nhảy lên mặt thành, khom người chạy nhanh vài bước, đứng sát cạnh lầu cửa thành, chậm rãi di chuyển từng bước, nghiêng người nhìn vào chính diện lầu cửa thành. Tên lính đứng gác chỉ cách hắn vài bước, hắn như một con báo lao tới, dùng tay bịt miệng tên lính Thổ Phồn, đoản kiếm đâm mạnh vào tim hắn.

Trương Vân cũng nhảy lên lầu cửa thành, nhặt lấy đoản kiếm và tấm khiên của tên lính đó. Hắn bước nhanh tới bên cạnh nữ tường, vung tay về phía dưới, binh lính cầm lao gỗ ùa lên mặt thành.

Cửa lầu đã bị khóa chặt từ bên trong, bên trong có ít nhất ba bốn mươi tên lính Thổ Phồn đang ngủ.

Trương Vân vẫy tay ra hiệu cho thủ hạ chuẩn bị sẵn sàng. Hắn lùi lại hai bước, lao mạnh tới, tung một cước đạp văng cửa lầu. Binh lính quân Đường ùa vào, dùng lao gỗ tự chế đâm mạnh vào những tên lính Thổ Phồn đang bị đánh thức.

Trong lầu cửa thành lập tức vang lên những tiếng kêu thảm thiết...

Tiếng kêu thảm thiết trong đêm vô cùng rõ ràng, quả nhiên đã dẫn dụ một đội tuần tra ở mặt thành phía xa tới, hàng chục tên lính Thổ Phồn nhanh chóng chạy về phía này.

Trương Vân ra lệnh mở cửa thành, hạ cầu treo. Hơn mười binh lính lao lên hạ cầu treo, mở cửa thành, còn mấy binh lính chạy xuống thành để mở cửa. Trương Vân dẫn năm mươi binh lính nghênh chiến, cách đó hai ba mươi bước, họ cùng vung tay ném những cây lao gỗ về phía quân địch.

Binh lính Thổ Phồn giơ khiên chống đỡ, nhưng vẫn có hơn mười tên bị lao gỗ đâm xuyên cơ thể, kêu thảm ngã xuống.

Binh lính quân Đường ném ba đợt lao gỗ, bắn hạ gần ba mươi tên địch, họ vung đoản kiếm và khiên cướp được lao lên, giao chiến ác liệt với đội tuần tra địch.

Lúc này, Quách Tống dẫn theo một vạn quân Đường đã chờ sẵn cách đó vài trăm bước, năm ngàn kỵ binh ở phía trước, năm ngàn bộ binh ở phía sau.

"Sứ quân mau nhìn kìa!"

Một binh lính chỉ vào mặt thành hét lớn: "Có lửa rồi!"

Chỉ thấy phía trước lầu cửa thành ánh lửa lóe lên vài cái, bắt đầu nhanh chóng bùng cháy, đó chính là tín hiệu.

Quách Tống vung Phương Thiên Họa Kích ra lệnh: "Giết vào thành!"

Hắn dẫn đầu, cầm Phương Thiên Họa Kích lao về phía cửa thành, theo sau là năm ngàn kỵ binh, năm ngàn bộ binh theo sát phía sau. Họ phân công rõ ràng, Quách Tống dẫn kỵ binh và một phần bộ binh tác chiến với quân địch, Lý Băng dẫn ba ngàn bộ binh đi đoạt nhà kho, ngăn chặn quân Thổ Phồn chó cùng rứt giậu, phóng hỏa đốt kho.

Tiếng vó ngựa như sấm rền, cuộn trào trên mặt đất. Quách Tống và hàng chục thân vệ tiên phong lao vào trong thành, theo sau là thiên quân vạn mã.

Lúc này quân Thổ Phồn đã bị kinh động, chúng đều mặc giáp đi ngủ. Chúng từ trong đại doanh lao ra, gặp phải kỵ binh quân Đường trên đường phố. Hai bên hét lớn, trong chớp mắt va chạm vào nhau. Quách Tống gầm lên một tiếng, vung Phương Thiên Họa Kích càn quét như vạn quân, hơn mười cái đầu bay lên không trung, sương máu lan tỏa trong không khí, kỵ binh phía sau cũng giết lên, hai bên giao chiến ác liệt trên đường phố.

Lúc này, binh lính Thổ Phồn cũng châm lửa hiệu cầu cứu trên đài phong hỏa trên thành. Từng đài phong hỏa cách nhau vài chục dặm lần lượt bùng cháy, truyền tin tức quân Đường tập kích về phía chủ lực Thổ Phồn ở phương xa.