Tiết mẫu khẽ nhíu mày, lên tiếng: "Đại ca, huynh đừng nên nhúng tay vào chuyện này nữa."
Vệ Trung Hiển nghe vậy chỉ biết cười gượng gạo, không dám cưỡng cầu thêm, đành nói: "Được được, vậy ca ca sẽ đặt cho muội muội khách sạn tốt nhất trong huyện này."
Nói đoạn, ông ta quay sang bảo xa phu: "Đi, đến Duyệt Lai khách sạn tốt nhất huyện thành."
Đến nơi, cả đoàn người gọi vài món ăn, dùng bữa no nê rồi cùng bàn bạc chuyện ngày mai. Tiết Bằng và Vệ Trung Hiển sẽ đi gặp Huyện lệnh, còn Tiết mẫu và Dương thị sẽ đi thăm ngoại tổ mẫu của Tiết Bằng.
Sau khi thương thảo xong, mọi người đều về phòng nghỉ ngơi. Chỉ riêng Tiết mẫu là trằn trọc mãi không sao chợp mắt được.
Mười mấy năm trôi qua, bà chưa từng trở về nhà một lần. Trong nhà cũng chỉ có mẫu thân thỉnh thoảng gửi vài lời nhắn, về sau dần dần ngay cả tin tức của bà cũng chẳng còn. Ngày nay, đối với Vệ gia ở Ô Giá này, bà chẳng khác nào một người xa lạ, cũng chẳng biết nương còn nhận ra mình hay không.
Có lẽ vì "gần quê tình khiếp", cứ nghĩ đến việc sắp gặp lại mẫu thân, trong lòng bà lại dấy lên nỗi sợ hãi. Nghĩ đến việc có thể sẽ chạm mặt phụ thân, tâm trí bà càng thêm rối bời, không biết nên dùng thái độ gì để đối diện.
Trong chốc lát, Tiết mẫu cứ trăn trở mãi, không sao ngủ yên.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Thoắt cái, một đêm đã trôi qua.
Sáng sớm, cả nhà vệ sinh sạch sẽ, dùng xong bữa sáng, Dương thị dẫn Tiết mẫu đi dạo phố mua sắm vài thứ.
Hôm nay Vệ Trung Hiển thay một bộ y phục gấm vóc màu xanh, mặt mày hớn hở. Vừa nhìn thấy Tiết Bằng, miệng ông ta đã không ngừng cười nói: "Đại ngoại sanh, cháu không biết đâu, hôm qua ta đến phủ huyện đưa thiếp mời, tên sai dịch kia lúc đầu còn không cho ta vào."
"Đại ngoại sanh, ta nói cho cháu nghe, ngày thường tên sai dịch đó hống hách lắm, căn bản không coi chúng ta ra gì. Lần này thì hay rồi, đại cữu ta coi như mượn uy danh của cháu mà trút được một ngụm ác khí. Ta mắng hắn rằng: 'Ngươi là cái thứ chó giữ cửa, đại ngoại sanh của ta chính là Tiết Bằng liên trung tam nguyên, có việc quan trọng cần tìm Huyện lệnh các ngươi'. Cháu đoán xem thế nào, tên sai dịch đó thật sự như một con chó, cầm thiếp mời, cụp đuôi chạy biến vào trong."
"Chẳng bao lâu sau, Tôn Huyện lệnh đã hớt hải chạy ra."
"Tên Tôn Huyện lệnh này ngày thường nhìn còn chẳng thèm nhìn chúng ta lấy một cái. Lần này ta nói với hắn ta là đại cữu của cháu, cháu không biết sắc mặt hắn đặc sắc đến nhường nào đâu, thái độ đối với ta cũng thay đổi hoàn toàn, mặt mày tươi cười hớn hở."
"Sau đó ta bảo hắn, chiều mai giờ Mùi khắc thứ ba gặp nhau tại Kinh Tiên các. Đại ngoại sanh, cháu đoán xem Tôn Huyện lệnh nghe xong lời này phản ứng thế nào? Cháu chắc chắn không đoán ra được đâu, hắn cười như một đứa cháu ngoan vậy."
"Đại ngoại sanh, hiện tại cháu đúng là nhất rồi!" Nói đoạn, Vệ Trung Hiển giơ ngón tay cái lên, "Ngầu thật!"
Tiết Bằng nghe vậy, đôi mày cau chặt, một luồng nộ khí trong lòng bỗng chốc dâng trào. Chàng nhìn chằm chằm vào Vệ Trung Hiển, ánh mắt lộ vẻ băng lãnh.
Bị Tiết Bằng nhìn như vậy, Vệ Trung Hiển bỗng thấy sống lưng lạnh toát, lời nói đột ngột dừng lại, nhìn Tiết Bằng hỏi: "Đại ngoại sanh, có chuyện gì vậy?"
Tiết Bằng nhìn ông ta một hồi lâu, mới chậm rãi đáp: "Ai cho phép ông lấy danh nghĩa của ta để gửi thiếp mời cho Tôn đại nhân, hẹn hắn đến Kinh Tiên các?"
Vệ Trung Hiển nghe vậy ngẩn ra: "Đại ngoại sanh, lần này cháu đến chẳng phải là để nói giúp đại cữu sao? Sao thế, muốn đổi ý à? Cháu đã hứa với nương cháu, cũng là muội muội của ta, không được nuốt lời đâu đấy!"
Tiết Bằng bình thản đáp: "Chuyện ta hứa với nương, ta tự khắc sẽ làm được, nhưng ông thì không được phép mượn danh nghĩa của ta để làm xằng làm bậy."
Vệ Trung Hiển cười ha hả: "Hóa ra đại ngoại sanh chỉ ý là chuyện này. Cháu chắc là sợ Tôn Huyện lệnh gây khó dễ cho cháu chứ gì? Điểm này đại cữu có thể nói cho cháu biết, chúng ta không cần sợ hắn. Hiện tại cháu là hồng nhân của vương đình, ngay cả mẫu thân cháu - muội muội ta - cũng được phong làm phu nhân, đừng nói là một tên Thanh Sơn Huyện lệnh nhỏ bé, dù là Thanh Khâu quận thủ gặp cháu cũng không dám thác đại!"
"Với loại quan lại nhỏ như Tôn Huyện lệnh, chúng ta không cần phải nể mặt hắn."
Tiết Bằng nghe vậy, đôi mày càng nhíu chặt hơn, giọng nói đột nhiên lạnh xuống, ánh mắt lẫm liệt nhìn Vệ Trung Hiển, ngữ khí nặng nề hơn vài phần: "Đại cữu, hiện tại nương ta không ở đây, ta có thể nói thẳng với ông, gọi ông một tiếng đại cữu hoàn toàn là vì nể mặt nương ta."
"Con trai ông dám tham gia mua quan bán tước, làm ra những chuyện vi phạm vương pháp như vậy, ta tuyệt đối không muốn quản. Nếu ông còn dám mượn danh nghĩa của ta để hồ tác phi vi, đừng trách ta không niệm tình thân."
Vệ Trung Hiển nghe xong, sắc mặt thay đổi, trong lòng đầy nộ khí: "Thằng nhãi ranh này, chẳng qua chỉ là liên trung tam nguyên, thấy phú quý trước mắt liền trở mặt không nhận người. Nhưng ngươi không nhận thì đã sao, ta nắm được nương ngươi là nắm được điểm yếu của ngươi, ngươi vẫn phải mặc ta điều khiển!"
Trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài miệng ông ta vẫn cười nói: "Đại ngoại sanh yên tâm, đại cữu biết sai rồi, sau này chắc chắn sẽ chú ý."
Tiết Bằng nghe vậy sắc mặt mới dịu đi đôi chút, đồng thời quay người bước ra ngoài.
Vệ Trung Hiển thấy vậy không khỏi nói: "Đại ngoại sanh, bây giờ còn sớm, chúng ta không cần phải đến Kinh Tiên các sớm như vậy, hơn nữa hướng đi cũng không đúng."
Tiết Bằng chẳng buồn đáp lời, cứ thế bước đi, hướng thẳng đến phủ huyện.
Lúc này tại ao cá phủ huyện, Tôn Huyện lệnh đã thay một bộ thường phục, bên cạnh là một tên sai quan.
Tên sai quan nhíu mày nói: "Đại nhân, có một câu thuộc hạ không biết có nên nói hay không."
Tôn huyện lệnh bốc một nắm mồi cá, vung tay ném xuống hồ, tức thì khiến một đàn cá tranh nhau đớp mồi, khuấy động lên từng đợt sóng nước. Ông thong thả đáp: "Nếu đã biết là không nên nói, vậy thì đừng nói nữa."
"Nhưng mà! Ai! Đại nhân, Tiết Bằng kia khinh người quá đáng. Hắn hiện tại còn chưa làm quan, đến yết kiến ngài mà lại không thân tự bái phỏng, ngược lại còn sai một tên thương nhân hoạn quan cầm cái gọi là bái thiếp, chỉ tay năm ngón bắt ngài phải đến Kinh Tiên Các, hành vi này thật quá nhục mạ ngài rồi."
Tôn huyện lệnh dừng tay rải mồi, chậm rãi lên tiếng: "Theo ta quan sát, Tiết Bằng là kẻ khiêm cung cẩn trọng, không giống người có thể làm ra chuyện vô lễ nhường ấy!"
Tên sai quan kia nói: "Đại nhân, lòng người khó lường thay. Người ta khi chưa phát tích thì ti vi bao nhiêu, sau khi phát tích lại kiêu trương bấy nhiêu. Đại nhân, lúc này có cần thượng báo lên trên không?"
Tôn huyện lệnh liếc nhìn tên sai quan một cái, rồi mới đáp: "Không được lỗ mãng hành sự. Vả lại, Tiết Bằng là thiếu niên anh hùng, dù có cuồng vọng kiêu trương đôi chút, cũng chỉ là sự ngông cuồng của tuổi trẻ. Ngươi thượng báo thì tính là chuyện gì? Chẳng lẽ muốn nói bổn quan tật hiền đố năng, trong mắt không dung nổi nhân tài sao? Lời này về sau không được nhắc lại nữa."
"Nhưng mà!" Tên sai quan còn muốn nói tiếp, Tôn huyện lệnh đã ngắt lời: "Nếu Tiết Bằng thực sự là kẻ như vậy, thì coi như Tôn mỗ ta nhìn lầm một lần. Ngươi không cần phải nói thêm nữa, chuẩn bị một chút đi."
"Ai, được thôi!" Tên sai quan đáp.
Đúng lúc này, bỗng có một tên sai quan khác chạy tới bẩm báo: "Đại nhân, có một thiếu niên tự xưng là Tiết Bằng đang cầu kiến."
Tên sai quan kia nghe vậy không khỏi kinh ngạc: "Tiết Bằng? Chẳng phải nói là đi Kinh Tiên Các rồi sao? Sao giờ này lại đột nhiên tới đây?"