Tu giả đã báo danh xông đến trước mặt Tiết Bằng, quát lớn: "Mau đưa danh sách cho chúng ta, bọn ta không báo danh nữa."
Tiết Bằng vội vàng giải thích: "Trên bố cáo viết thế nào thì đều sẽ có, nhất định sẽ có mà."
"Họ Tiết kia, ngươi thực sự coi chúng ta là trẻ con ba tuổi sao? Nếu có thì bây giờ hãy phát cho chúng ta ngay lập tức đi."
"Những gì hứa hẹn trên bố cáo, đợi sau khi huấn luyện xong mới có thể phát phóng."
"Cút mẹ ngươi đi, lão tử không làm cái thứ binh lính quái quỷ này nữa, mau xóa tên ta đi."
"Xóa cả tên của ta nữa."
"Đúng, xóa sạch tên của chúng ta đi!"
Trong chốc lát, mấy trăm tu giả ùa tới phía Tiết Bằng. Mặc cho Tiết Bằng cố sức che chở, danh sách vẫn bị mấy trăm tu giả xé nát thành từng mảnh, đám đông lúc này mới tản ra.
Cổ Nghiên ngồi một bên, vừa nhấp trà vừa thưởng thức cảnh tượng này một cách khoái chí. Dù là Ngô Công hay Ngô Tư, hắn đều sẽ không để Tiết Bằng vực dậy được Tả Thú Vệ. Sau lưng hắn là Cơ gia cùng Đại vương tử quyền khuynh triều dã, còn Tiết Bằng dựa vào cái gì? Một Thái tử không có thế lực cùng hai lão già đã thời vận hết.
Tả Thú Vệ không thể nào tái thiết, vương đình tương lai tất nhiên thuộc về Đại vương tử.
Cổ Nghiên nhếch môi cười: "A, Tiết giáo úy, ngươi xem chuyện này thành ra thế nào đây, sao người lại chạy hết rồi?"
Tiết Bằng nhìn Cổ Nghiên, đôi mắt hơi nheo lại, đáy mắt hàn mang bắn ra tứ phía. Đợi hắn tái thiết xong Tả Thú Vệ, kẻ đầu tiên hắn khai đao chính là Cổ Nghiên và Cơ Dã.
Tiết Bằng ngược lại nở nụ cười: "Lời của Cổ huynh còn lợi hại hơn cả một chi quân đội. Đội ngũ ta vừa mới tập hợp, bị ngươi nói một câu đã chạy sạch cả rồi."
Cổ Nghiên nghe vậy, đôi mắt hẹp dài càng thêm đậm ý cười. Hắn liếc nhìn bố cáo chiêu binh, chậc lưỡi cảm thán: "Những điều viết trên đó quả thực rất dụ người. Tuy nhiên, Tiết giáo úy à, bản tướng không phải muốn giáo huấn ngươi, làm người vẫn nên thực tế một chút. Những thứ hư ảo không thể tồn tại lâu dài, ai cũng không phải kẻ ngốc."
"Hiện tại, Tiết giáo úy bày ra trò này đã nửa ngày, chỉ sợ phân nửa người trong Vương Kỳ Thành đều biết chuyện ngươi trưng binh rồi. Nếu còn gây ra trò cười, truyền đến triều đường khiến Long Nhan chấn nộ, e là Tiết giáo úy lại phải chịu khổ rồi. Ngươi nên cẩn thận hành sự thì hơn. Bản tướng ngôn tận ư thử, mong Tiết giáo úy tự mình cân nhắc."
"Hảo ý của ngươi, tại hạ không dám nhận." Tiết Bằng lạnh lùng hừ một tiếng: "Thu hồi bố cáo, hồi doanh."
---❊ ❖ ❊---
Ngay khi Tiết Bằng chuẩn bị rời đi, một giọng nói trong trẻo mang theo vài phần e dè vang lên: "Đi lính có cơm ăn không?"
Tiết Bằng nghe tiếng nhìn lại, liền thấy một tiểu khất cái đang đứng trước mặt mình.
Tiểu khất cái mặc y phục rách nát, đầu bù tóc rối, toàn thân bẩn thỉu, nhưng đôi mắt lại vô cùng sáng ngời, đầy cảnh giác nhìn hắn.
Tiết Bằng gật đầu: "Có cơm ăn."
Đôi mắt tiểu khất cái lóe lên tinh quang, suy nghĩ một hồi rồi hỏi: "Vậy ta có thể đi lính không?"
Tiết Bằng nhìn đứa trẻ gầy trơ xương trước mắt, không biết đã bao lâu rồi nó chưa được ăn một bữa no, lòng trắc ẩn trỗi dậy. Hắn lấy ra một viên linh thạch đưa cho nó: "Đi mua vài cái bánh bao mà ăn đi."
Tiểu khất cái thấy vậy thì xác định Tiết Bằng không phải kẻ buôn người, tâm trí lập tức định lại, ánh mắt cảnh giác chuyển thành kiên định, từng chữ một nói: "Ta không cần linh thạch, ta muốn đi lính."
Tiết Bằng nghe vậy, trong lòng không chút vui mừng, ngược lại dâng lên một nỗi bất lực. Chiêu mộ nửa ngày không có một hán tử nào chịu đi lính, cuối cùng lại đến một đứa trẻ: "Được rồi, linh thạch đó cứ mua chút gì ăn đi, ta cũng không còn nhiều."
Tiểu khất cái thấy Tiết Bằng không muốn nhận, liền nghiêm túc nói: "Đại nhân, chỉ cần ngài cho chúng ta ăn no, ngài bảo làm gì chúng ta cũng làm."
Tiết Bằng nhìn tiểu khất cái, lại nghĩ đến những đứa trẻ trong quân doanh của mình. Dù sao trong quân cũng toàn trẻ con, thu nhận thêm đội quân nhí cũng chẳng sao, bèn nói: "Ngươi tên là gì?"
"Ta không có tên, bọn họ đều gọi ta là Cẩu Tử, đại nhân cứ gọi ta là Cẩu Tử là được."
"Đi lính rất khổ đấy."
"Ta không sợ khổ, ta chỉ sợ đói, sợ chết đói, sợ phải nhìn thấy đồng bạn của mình chết đói." Tiểu khất cái nhìn chằm chằm vào Tiết Bằng, nói một cách đanh thép.
Tiết Bằng gật đầu: "Vậy sau này, ngươi theo ta?"
"Đa tạ đại nhân." Cẩu Tử vẻ mặt phấn khởi, nhưng ngay sau đó lại do dự: "Đại nhân, ta còn một vài đồng bạn nữa, ngài có thể thu nhận bọn họ không? Chúng ta ăn không nhiều đâu, mỗi ngày một cái bánh bao là được, chỉ cần không chết đói là tốt rồi. Chúng ta sẽ giúp ngài làm việc, không ăn không của ngài đâu."
Tiết Bằng nghe vậy, nghĩ thầm thu một đứa cũng là thu, thu hai đứa cũng vậy, mỗi ngày chỉ tốn thêm vài cái bánh bao, hắn vẫn gánh vác được, bèn gật đầu: "Được, ngươi đi gọi tất cả bọn họ đến đây đi."
Tiểu khất cái mừng rỡ, xoay người chạy biến. Chẳng bao lâu sau, cả con phố lớn náo loạn cả lên.
Sự hỗn loạn thu hút sự chú ý của mọi người, họ không khỏi nhìn lại, liền thấy một đám tiểu khất cái đang chạy bán sống bán chết về phía này, va phải không ít người đi đường, khiến họ một trận mắng nhiếc.
Trong chớp mắt, đám tiểu khất cái đã ùa đến trước mặt Tiết Bằng, dẫn đầu chính là Cẩu Tử.
Cẩu Tử nhìn Tiết Bằng, ánh mắt đầy bất an: "Đại nhân, đây đều là đồng bạn của ta."
Tiết Bằng liếc nhìn, chao ôi, tổng cộng có hơn ba trăm người, chắc là toàn bộ tiểu khất cái trong Vương Kỳ Thành đều chạy đến đây cả rồi.
Ngụy Anh ở bên cạnh nhíu mày thật chặt. Lương thảo bị chặn, bọn họ lại thiếu hụt linh thạch, nếu còn thu nhận đám trẻ con vô dụng này, chỉ tổ làm tình hình thêm tồi tệ, bèn nói: "Đại nhân, quân doanh là nơi vương đình bồi dưỡng chiến sĩ, không phải nơi thu nhận trẻ lạc."
Tiểu Yêu Phạn vội vàng lên tiếng: "Đại nhân, xin người đừng nhìn chúng ta hiện tại còn nhỏ, nhưng chúng ta cũng có thể đánh trận. Đại nhân, người hãy thu nhận chúng ta đi, từ hôm nay trở đi, mạng của chúng ta đều là của người, mọi người nói có đúng không?"
Hơn ba trăm tiểu yêu phạn đồng thanh hô lớn: "Đúng vậy, đại nhân, mạng của chúng ta đều là của người, người hãy thu nhận chúng ta đi."
Từng đôi mắt trong veo, thuần khiết tràn đầy hy vọng và khẩn cầu đang nhìn chằm chằm vào Tiết Bằng. Tâm trí Tiết Bằng lại một lần nữa mềm lòng, đồng thời trong thâm tâm, y cũng tự tìm cho mình một cái cớ: chỉ cần thu nhận ba trăm đứa trẻ này, chúng chắc chắn sẽ một lòng trung thành, biết ơn và sau này sẽ tử tâm tháp địa đi theo mình. Chẳng qua cũng chỉ là thêm vài trăm cái miệng ăn mỗi ngày, tốn kém thêm chút linh thạch mà thôi.
Tiết Bằng lập tức lên tiếng: "Được, bổn tướng thu nhận tất cả."
Ngụy Anh vội vàng can ngăn: "Đại nhân!"
Tiết Bằng phất tay chặn lại, nói: "Ta cũng muốn chiêu mộ binh sĩ, nhưng ngươi cũng thấy rồi đấy, liệu có chiêu mộ được ai không? Hơn nữa, những đứa trẻ này chỉ cần bồi dưỡng một chút, vài năm sau đều là những chiến sĩ thiện chiến."
Ngụy Anh thầm nghĩ trong lòng: "Ngươi còn có vài năm sao? Một tháng nữa là ngươi đã phải thân thủ dị xứ rồi."
Tiết Bằng liếc nhìn hơn ba trăm tiểu yêu phạn mặt mày vàng vọt, gầy gò, liền hạ lệnh: "Ngụy phó tướng, ngươi đi mua ít cháo và bánh bao, để binh sĩ của ta ăn no trước đã."
Nghe đến đây, Cẩu Tử mắt sáng rực lên, lớn tiếng reo hò: "Tạ ơn đại nhân!"
Số yêu phạn còn lại cũng đồng thanh hô lớn: "Tạ ơn đại nhân!"
Ngụy Anh bất đắc dĩ, đành cầm linh thạch đi mua mười mấy thùng cháo và bánh bao. Ba trăm tiểu yêu phạn như những con sói nhỏ, tranh nhau ăn uống.
Ngụy Anh cùng đám lão binh hét lớn: "Đừng tranh giành, ai cũng có phần, đều có cả!"
Thế nhưng lời nói đó chẳng có tác dụng gì, Ngụy Anh cùng các lão binh đều bị chen lấn ra ngoài. Chẳng bao lâu, mười mấy thùng cháo và bánh bao đã bị quét sạch không còn một mảnh.
Đám lão binh thấy vậy không khỏi cảm thán: "Đúng là một đám sói con, vài năm nữa mà đặt lên chiến trường, chắc chắn đều là hổ lang chi binh. Chỉ tiếc là, thời gian của chúng chỉ còn đúng một tháng. Một tháng mà muốn những đứa trẻ này trở thành bách chiến chi tướng, liệu có khả năng sao?"
Trong thâm tâm mỗi người đều cảm thấy điều này là không thể, cho rằng Tiết Bằng đang tự tìm đường chết, một tháng sau ắt sẽ phải chịu cảnh thi thủ lưỡng xứ.