Động tĩnh bên ngoài đã thu hút sự chú ý của Tiết phụ. Ông đang cầm cây gậy cán bột, nghe tiếng động liền vác gậy bước ra. Thấy một gã béo đang ôm lấy vợ mình, Tiết phụ lập tức giận dữ quát lớn: "Buông tay ra khỏi vợ ta!"
Dứt lời, Tiết phụ khí thế hừng hực bước tới, một tay túm lấy cánh tay Vệ Trung Hiển. Sức lực của Tiết phụ vốn rất lớn, chỉ trong chớp mắt đã giật mạnh tay gã ra, ông gầm lên: "Dám sàm sỡ vợ ta, ta đánh chết tên khốn kiếp nhà ngươi!"
Tiết phụ lập tức vung gậy cán bột đâm thẳng vào ngực Vệ Trung Hiển. Tiết mẫu vội vàng hô lớn: "Đừng động thủ, là ca ca của ta, là ca ca của ta!"
Nghe vậy, Tiết phụ khựng tay lại, nhìn kỹ một lượt, quả nhiên đúng là đại ca của vợ mình. Thế nhưng, sắc mặt Tiết phụ chẳng hề dịu đi chút nào. Ông buông Vệ Trung Hiển ra, lạnh lùng hừ một tiếng: "Ngươi tới đây làm gì?"
Vệ Trung Hiển phủi phủi tay áo, mặt đầy vẻ nịnh nọt: "Muội phu..."
Chưa đợi Vệ Trung Hiển nói hết câu, Tiết phụ đã lạnh lùng ngắt lời: "Ai là muội phu của ngươi?"
Vệ Trung Hiển nghe thế, trên mặt chẳng chút giận dữ, chỉ cười hề hề: "Muội phu thật là quý nhân hay quên, mới mười mấy năm không gặp mà đã quên mất ta rồi sao."
Tiết phụ cười nhạt: "Ta thấy không phải ta là quý nhân hay quên, mà là các người mới là quý nhân hay quên thì có!"
"Năm đó Thục Anh muốn gả cho ta, các người chê ta nghèo, chê ta là thằng nhóc nông dân nghèo kiết xác, sống chết không chịu đồng ý cho ta ở bên nàng. Ta khổ sở cầu xin, thậm chí đã quỳ xuống trước mặt các người, vậy mà nhà các người vẫn chỉ nói một câu: Nếu Thục Anh theo ta, thì cả đời này đừng hòng dính dáng gì tới Vệ gia nữa. Mười năm nay, chúng ta cũng chẳng hề liên lạc, nay các người còn tới đây làm gì?"
Tiết mẫu nghe những lời này, chuyện cũ năm xưa không khỏi ùa về trong tâm trí.
Đó là một buổi chiều tà, bên ngoài mưa tầm tã. Cha của đứa trẻ đang quỳ ngoài sân, còn nàng quỳ trước mặt cha, khóc lóc nói: "Cha, con đã có người mình thương, con không muốn gả cho tên công tử trong huyện kia!"
Sấm sét rạch ngang trời, soi rõ gương mặt âm trầm vô cùng của Vệ lão gia tử: "Chỉ vì tên họ Tiết kia sao? Thục Anh, con là con gái ta, lệnh cha mẹ lời mai mối, hôn sự của con, nhất định phải do ta làm chủ."
"Muội muội à, không phải ca ca muốn nói con, Vệ gia nuôi con bao nhiêu năm nay, giờ đây Vệ gia cần con, lẽ nào con không thể hy sinh vì gia đình một chút sao?"
Nàng khổ sở cầu xin, đáp lại chỉ là sự thờ ơ. Nàng gào khóc: "Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì vì thỏa mãn lợi ích của các người mà phải coi con như quân cờ để hy sinh? Hy sinh con gái để đổi lấy vinh hoa phú quý, các người cảm thấy tâm an lý đắc sao?"
"Hỗn xược!" Vệ lão gia tử nổi trận lôi đình, đột ngột đứng dậy, giáng một bạt tai khiến nàng ngã nhào xuống đất.
Nàng nằm trên mặt đất, ôm lấy gò má đẫm lệ, trong đầu tràn ngập phẫn nộ: "Ông đánh con, có bản lĩnh thì ông đánh chết con đi!"
Vệ lão gia giận dữ giơ tay lên lần nữa. Nàng nhìn chằm chằm vào cha mình, không chịu lùi bước. Vệ lão gia tử lại giáng thêm một cái tát đau điếng, trong cơn thịnh nộ gằn giọng: "Chừng nào con còn là người của Vệ gia, con phải nghe theo sự sắp đặt của ta. Dù con có chết, xác của con ta cũng phải khiêng tới huyện!"
Nàng cắn chặt môi, lệ rơi không dứt, nhìn cha mình mà nói: "Được, tốt lắm, thật là một người cha nhẫn tâm. Con có chết, cũng tuyệt đối không gả tới huyện đó!"
Dứt lời, nàng lao đầu vào cột nhà, trán đập mạnh khiến máu tươi chảy ròng ròng. Mẹ nàng hoảng sợ khóc thét, chạy tới ôm lấy nàng: "Hai cha con các người, sao lại cứng đầu như vậy chứ? Thục Anh, con không thể nói lời mềm mỏng một chút sao?"
Nàng nằm trong lòng mẹ hồi lâu, cuối cùng mới thở hắt ra được: "Các người muốn con gả tới huyện, thì cứ khiêng xác con mà đi."
"Nghiệt chướng!" Vệ lão gia tử giận dữ quát: "Cút ngay cho ta! Từ hôm nay trở đi, ta coi như chưa từng sinh ra đứa con gái này. Sau này dù con sống hay chết cũng không còn liên quan gì tới Vệ gia nữa, cút cho ta!"
"Cha, không được đâu, vậy chúng ta ăn nói sao với người ta?" Vệ Trung Hiển và vợ gã đồng thanh nói.
"Con gái à, mau xin lỗi cha con đi, nói là con chỉ nhất thời nói lời giận dỗi thôi."
Nàng nghe vậy, chậm rãi ngồi dậy, lau vệt máu trên trán, cuối cùng nói với mẹ: "Nương, con bất hiếu, con có thể nghe lời người mọi chuyện, nhưng duy chỉ có việc chung thân đại sự này, con nhất định phải làm theo ý mình."
Nói đoạn, nàng dập đầu một cái, rồi chạy vụt ra ngoài, lao vào cơn mưa tầm tã, kéo lấy cha của đứa trẻ, biến mất trong màn mưa.
Trước ngày hôn lễ vài ngày, nàng cũng từng gửi thiệp mời, nhưng đến ngày cưới, nhà mẹ đẻ không một ai tới, chỉ có mẹ nàng lén lút phái người gửi cho nàng một chiếc táo đài và một ít linh thạch.
Nhà mẹ đẻ không ai tới, cuối cùng vẫn là lão thôn trưởng đứng ra làm người nhà mẹ đẻ, mới coi như xong xuôi hôn lễ. Kể từ đó, nàng đã hạ quyết tâm, đã họ không cần đứa con gái này, thì nhà mẹ đẻ này, không về cũng chẳng sao.
Tiết mẫu là người có lòng tự trọng cực cao, chớp mắt đã hơn mười năm trôi qua, nàng thực sự chưa từng về nhà một lần nào.
Nhiều năm trôi qua, giờ đây oán niệm trong lòng nàng đã tiêu tan đi nhiều, nhưng cảnh tượng đêm đó và hôn lễ vắng bóng người thân, cả đời này nàng cũng không bao giờ quên được.
Tiết mẫu nhìn Vệ Trung Hiển, chậm rãi nói: "Ngươi đi đi!" Nói rồi, Tiết mẫu xoay người định vào nhà.
Vệ Trung Hiển thấy vậy, đột nhiên oa một tiếng lại khóc rống lên. Gã phịch một cái, quỳ ngay trước mặt Tiết mẫu trước sự chứng kiến của mọi người, ôm lấy chân nàng mà khóc: "Muội muội à, ca ca biết muội vẫn còn ghi hận người làm ca ca này. Nhưng năm đó là do cha già đó độc đoán chuyên quyền, nếu ta không thuận theo lời ông ấy, ta cũng sẽ bị đuổi khỏi gia môn thôi!"
Tiết mẫu thấy ca ca mình lại đột ngột quỳ xuống trước mặt bao nhiêu người, lòng không khỏi hoảng hốt, vội vàng đưa tay đỡ lấy: "Ca, huynh đứng dậy nói chuyện đi, ở đây đông người thế này!"
"Không, tiểu muội à, cứ để ta quỳ như vậy đi."
Vệ Trung Hiển nói đoạn, liền kéo thê tử Dương thị lại, hạ lệnh: "Nàng cũng quỳ xuống cho ta, năm xưa chính nàng cũng ở bên cạnh thêm dầu vào lửa đó thôi."
Dương thị trừng mắt nhìn Vệ Trung Hiển, ý tứ rõ ràng là: Muốn quỳ thì ông tự quỳ, ta tuyệt đối không quỳ. Vệ Trung Hiển tức giận, vung tay tát thẳng vào mặt Dương thị một cái, khiến khóe miệng bà ta rướm máu, hắn gằn giọng: "Nghĩ đến con trai đi."
Dương thị nghiến chặt răng, vì đứa con trai, cuối cùng cũng chậm rãi quỳ xuống: "Muội muội, năm xưa tẩu tử có chỗ nào không phải, xin muội đừng trách cứ nữa."
Tiết Bính Văn đứng một bên chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng không khỏi run lên. Đại ca của nhị tẩu này quả thực là một nhân vật đáng gờm, đến cả thê tử của mình mà cũng ép phải quỳ xuống. Sự vô liêm sỉ này, không, phải nói là sự vô lại này, còn cao tay hơn cả hắn. Nhị tẩu vốn ăn mềm không ăn cứng, e là lần này khó lòng giữ vững lập trường.
Lúc này, chỉ nghe Vệ Trung Hiển khóc lóc nói: "Tiểu muội à, năm xưa để muội gả vào huyện thành cũng là vì muốn tốt cho muội thôi. Ca ca đây nào có muốn muội phải chịu khổ đâu? Nhìn những năm tháng muội sống tại Tiết gia, ca ca nghe mà đau lòng khôn xiết. Nhưng nay khổ tận cam lai, ca ca cũng thay muội mà cảm thấy vui mừng."
Nói rồi, Vệ Trung Hiển lấy từ trong lòng ra đôi giày cũ nát, nghẹn ngào: "Tiểu muội, muội xem này, đôi giày muội làm cho ta năm xưa, đại ca đến tận bây giờ vẫn luôn trân trọng giữ gìn!"