Sáng sớm hôm sau, Vệ Trung Hiển đã sớm thức giấc, cùng phu nhân dạo quanh Thanh Sơn huyện một vòng. Vì lo lắng cho nhi tử, phu nhân của Vệ Trung Hiển dốc hết tâm tư, lập tức hỏi: "Trung Hiển, muội muội chàng thích thứ gì? Ta mua hết cho nàng."
"Nàng cứ nhìn mà mua là được!" Vệ Trung Hiển đáp một tiếng, đoạn vuốt cằm, đôi mày nhíu chặt suy tư.
Vệ phu nhân nghe vậy liền hờn dỗi trách móc: "Thật không biết Đình nhi có phải con ruột của chàng không nữa, chẳng chút quan tâm gì cả."
Vệ Trung Hiển không đáp, Vệ phu nhân đành mua đủ mọi thứ, từ nhân sâm, lộc nhung đến gấm vóc, trâm hoa, chất đầy một xe. Sau khi mua sắm xong, bà chỉ vào đống lễ vật hỏi: "Trung Hiển, chàng xem những thứ này có được không?"
Lời vừa dứt, Vệ Trung Hiển đã chạy bước nhỏ đến trước một sạp hàng nhỏ, ngồi xổm xuống tỉ mỉ quan sát đôi giày trên sạp.
Lão chủ sạp cười hì hì: "Khách quan, mua đôi giày này đi, giày của ta đều làm từ da thượng hạng đấy."
Vệ phu nhân thấy vậy cũng bước tới, nhíu mày nhìn chồng: "Trung Hiển, ta hỏi chàng những lễ vật ta mua muội muội chàng có ưng không, chàng xem đôi giày rách này làm gì?"
"Ta đang chọn lễ vật cho muội muội." Vệ Trung Hiển đáp, đoạn quay sang nói với lão chủ sạp: "Lão bản, ở đây có giày vải không? Phải là loại đã cất giữ ít nhất mười năm, càng cũ càng tốt. Nếu có đôi nào phù hợp, ta sẽ tặng ngươi một khối hạ phẩm linh thạch."
Lão chủ sạp nghe vậy trong lòng lấy làm lạ, vị khách này ăn mặc sang trọng, sao lại có sở thích kỳ quặc là chuộng giày rách, có lẽ đây là thú vui của người giàu. Tuy nhiên, lão không nói ra, ai lại từ chối linh thạch chứ, liền mỉm cười: "Khách quan đợi chút."
Nói đoạn, lão xoay người vào trong, ôm ra một đống giày. Vệ Trung Hiển lựa tới lựa lui, cuối cùng chọn một đôi giày vải trông rất cũ kỹ nhưng lại vô cùng sạch sẽ. Hắn hài lòng mỉm cười, ném cho lão chủ sạp một khối linh thạch, rồi cẩn thận lấy một cái túi tinh xảo đựng giày lại, cất vào trong ngực.
Dương thị, phu nhân của Vệ Trung Hiển, không nhịn được nói: "Ta nói này Vệ Trung Hiển, muội muội chàng giờ đâu còn như năm xưa, chàng định chỉ mang đôi giày rách này đi thôi sao?"
Vệ Trung Hiển đáp: "Bà thì biết cái gì. Ta nói cho bà hay, có cứu được Đình nhi hay không, đống lễ vật bà mua chẳng có tác dụng gì, mấu chốt nằm cả ở đôi giày rách này đấy."
"Hừ, nhìn đôi giày rách của ông kìa!" Dương thị khinh thường, trong lòng chẳng chút để tâm.
Vệ Trung Hiển lắc đầu: "Đàn bà các người thật là, tóc dài kiến thức ngắn. Đi, đến Thanh Dương trấn."
---❊ ❖ ❊---
Dứt lời, hai người lên xe, phi nước đại hướng về Thanh Dương trấn. Chiều hôm sau, cỗ xe ngựa hào hoa tiến vào trấn, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Vệ Trung Hiển bước xuống xe, cười hỏi người bên đường: "Vị đại ca này, xin hỏi phủ Vệ Thục Anh, Vệ phu nhân đi đường nào?"
"Vệ phu nhân? Ý ông là mẫu thân của Tiết Bằng?"
"Đúng đúng đúng, chính là mẫu thân của Tiết Bằng."
Người kia đánh giá Vệ Trung Hiển một lượt. Thấy kẻ trước mắt chừng bốn mươi tuổi, đôi mắt đào hoa, ánh mắt mang theo ý cười, thân hình hơi béo, khoác trên mình bộ gấm vóc lụa là, trông có vẻ giảo hoạt, không giống người đứng đắn. Hiện nay, Vệ phu nhân tại Thanh Dương trấn có danh tiếng rất tốt, người qua đường này cũng quan tâm thêm vài phần, bèn hỏi: "Ông là ai? Tìm Vệ phu nhân làm gì?"
Vệ Trung Hiển ưỡn ngực, đắc ý nói: "Vệ phu nhân chính là muội muội ruột của ta, ta là đại ca của nàng, cũng là đại cữu của vị Tiết khôi thủ liên trung tam nguyên kia."
Người kia nhíu mày: "Ồ? Nhưng chúng tôi chưa từng nghe qua, hơn nữa nhà họ Tiết làm hỉ sự cũng chưa từng thấy các người!"
"Ai, chuyện này nói ra thì dài dòng, năm đó..." Vệ Trung Hiển chợt khựng lại, nhìn người kia: "Ta nói này, ông hỏi han nhiều làm gì, rốt cuộc có biết hay không?"
Người kia liếc nhìn Vệ Trung Hiển một cái: "Không biết." Sau đó quay lưng bỏ đi.
Vệ Trung Hiển mắng theo một câu: "Không biết mà làm lỡ thời gian của ta, đúng là đồ gì đâu không."
Vệ Trung Hiển hỏi thêm vài người nữa mới tìm được tửu lâu Nhất Phẩm Tiên của Tiết Bằng. Vừa đến nơi, trong lòng hắn không khỏi dâng lên một tia đố kỵ. Lúc này, công việc kinh doanh của Nhất Phẩm Tiên vô cùng phát đạt, bàn ghế bày ra tận bên ngoài, khách khứa ngồi chật kín. Trước cửa quán còn xếp một hàng dài người đang chờ đợi.
Dương thị thấy vậy không khỏi cảm thán: "Muội muội chàng thật biết làm ăn, nếu nhà ta cũng kinh doanh hồng phát như vậy thì tốt biết mấy."
Ánh mắt Vệ Trung Hiển lóe lên: "Nói nhảm gì thế, muội muội ta chẳng lẽ không phải người nhà ta sao?"
Dương thị lo lắng: "Năm đó chúng ta đối xử với muội muội như thế, giờ nàng ấy còn giúp chúng ta không?"
Vệ Trung Hiển đáp: "Yên tâm, muội muội ta bản tính mềm lòng. Đi, chúng ta vào trong."
Vệ Trung Hiển liền cất giọng sang sảng: "Bưng bê đồ đạc cho cẩn thận vào, đây đều là lễ vật ta tặng muội muội, đứa nào làm hỏng dù chỉ một chút, cẩn thận ta xử lý các ngươi."
Nói xong, hắn thắt chặt đai lưng, sải bước lớn đi vào trong, cười ha hả: "Muội muội, đại ca đến thăm muội đây, thấm thoắt đã gần mười năm không gặp, nhớ muội chết mất!"
Tiểu Võ đang bận rộn tiếp đãi khách khứa, thấy một đám người ồn ào xông vào, miệng không ngừng la lối khiến mọi người xung quanh đều cau mày khó chịu. Cậu vội vàng tiến lên, cười làm lành: "Vị khách quan này, bên trong đã hết chỗ rồi. Nếu ngài muốn dùng bữa, tiểu nhân xin bày bàn ghế ở bên ngoài cho ngài."
Vệ Trung Hiển liếc nhìn Tiểu Võ một cái, mắng: "Lời lẽ ngu xuẩn! Ta đến nhà muội muội ta, lẽ nào muội ấy lại để ca ca như ta phải ngồi ngoài sân?"
"Muội muội của ngài? Xin hỏi muội muội ngài là ai?"
"Cái tên tiểu tử này, lỗ tai ngươi bị nhét lông lừa rồi sao? Muội muội ta chính là Vệ Thục Anh, là Vệ phu nhân được đương kim Vương thượng sắc phong, còn đại chất tử của ta chính là Tiết Bằng, người đỗ đầu liên trung tam nguyên!"
Vừa nói, Vệ Trung Hiển vừa dùng cánh tay thô tráng gạt Tiểu Võ sang một bên, cất tiếng cười sang sảng: "Thục Anh, muội muội tốt của ta, ca ca đến thăm muội đây, sao muội không ra đón ta một tiếng?"
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, Tiết mẫu đang ở hậu viện giúp rửa rau, nghe tiếng ồn ào liền vội vàng lau tay bước ra, vừa vặn trông thấy Vệ Trung Hiển đang xông vào.
Khoảnh khắc hai người chạm mặt, cả hai đều sững sờ.
Vệ Trung Hiển ngẩn người vì muội muội của mình dường như chẳng khác gì mười năm trước, thậm chí còn có phần trẻ trung hơn. Ông nhận ra nàng ngay lập tức, nhưng trong lòng lại vô cùng chấn động. Mười năm thấm thoát thoi đưa, muội muội vẫn giữ được nét thanh xuân như vậy, xem ra Vương đình đã ban cho không ít chỗ tốt, lòng ông tức thì dấy lên ý đồ.
Còn Tiết mẫu đứng chôn chân tại chỗ là bởi trong giây lát không nhận ra Vệ Trung Hiển. Thế nhưng, sau khi nhìn kỹ lại, nàng vẫn phân biệt được người trước mặt. Khoảnh khắc ấy, sắc mặt Tiết mẫu bỗng chốc trở nên khó coi, nàng khẽ gọi: "Đại ca!"
Vệ Trung Hiển nghe vậy liền đưa tay quệt khóe mắt, bật khóc nức nở: "Tiểu muội, đại ca không ngờ rằng bao nhiêu năm trôi qua, muội vẫn còn nhận ra ta, đại ca cảm động quá."
Nói đoạn, Vệ Trung Hiển tiến lên ôm chầm lấy Tiết mẫu, vừa khóc vừa nói: "Tiểu muội à, những năm qua, ca ca nhớ muội biết bao."