Vệ Vũ Đình chợt nhớ lại lời Mã Doanh Quan dặn dò hôm trước: đêm tối không được thắp đuốc, đi đứng phải khẽ khàng. Hắn nắm chặt linh kiếm, từng bước một, chậm rãi, từ từ tiến lại gần.
Mã Doanh Quan đang mò mẫm dưới lòng sông, đôi mày nhíu chặt: "Ta nhớ rõ ràng là ở quanh đây, sao lại không thấy?"
Mò mẫm thêm một lúc, tay chạm phải vật cứng, thần sắc Mã Doanh Quan khẽ động. Ông vội vã gạt lớp bùn lầy xung quanh, dùng chút sức lực rút chiếc hộp ra ngoài.
Đúng lúc này, một tiếng quát khẽ vang lên: "Mã Doanh Quan!"
Mã Doanh Quan vừa quay đầu lại, một đạo hàn quang đã đâm thẳng vào ngực, một bàn tay bịt chặt miệng ông.
Phịch!
Cả hai rơi xuống lòng sông. Vệ Vũ Đình tay trái ghì chặt miệng Mã Doanh Quan, tay phải cầm linh kiếm đâm mạnh vào, hoảng loạn gào lên: "Là ngươi ép ta, là ngươi ép ta! Tại sao ngươi không thể an phận làm Doanh Quan của ngươi, tại sao không thể coi như không thấy gì? Là ngươi ép ta, tất cả đều là do ngươi ép ta!"
"Ư... ư..." Lão Doanh Quan tuổi gần tám mươi giãy giụa kịch liệt trong nước, máu tươi nhuộm đỏ cả khúc sông.
Chẳng bao lâu, lão Doanh Quan ngừng giãy giụa, đôi tay buông thõng vô lực. Đúng lúc đó, một đội binh sĩ tuần tra đi ngang qua, nghe thấy tiếng động liền quát: "Ai đó?"
Vệ Vũ Đình kinh hãi đến hồn phi phách tán, không kịp suy nghĩ, nhảy xuống sông, ôm lấy linh khí mới đoạt được rồi biến mất vào trong đám lau sậy.
Một lát sau, toán lính đi tới, nhìn thấy đôi chân bên bờ sông đang mang giày giống hệt quân phục của họ. Họ vội vàng kéo người lên, sắc mặt biến đổi: "Mã Doanh Quan!"
Nhận được tin báo, Tiết Bằng từ đại trướng lao ra, vài bước đã nhảy đến doanh trướng của lão Doanh Quan.
Chỉ thấy vết thương trên ngực Mã Doanh Quan đã nhuộm đỏ băng vải, sắc mặt xám ngoét như tro tàn, hơi thở thoi thóp.
Thấy Tiết Bằng, Mã Doanh Quan mấp máy môi. Tiết Bằng vội vàng bước tới: "Lão Doanh Quan, đừng nói chuyện."
Đoạn, hắn quay sang mọi người: "Tất cả ra ngoài."
Mọi người nghe lệnh đều lui ra. Tiết Bằng hạ cấm chế, rồi cho lão Doanh Quan uống một viên thuốc trị thương, sau đó vận linh lực giúp dược lực nhanh chóng tán ra, tu phục vết thương.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Một ngày một đêm trôi qua, Mã Doanh Quan đã tỉnh lại. Tiết Bằng với vẻ mặt mệt mỏi bước ra khỏi đại trướng, nhìn về phía Ngụy Anh: "Vệ Vũ Đình đâu?"
"Sáng sớm nay điểm mão đã không thấy người." Nói đến đây, sắc mặt Ngụy Anh biến đổi: "Chẳng lẽ, là hắn?"
Tiết Bằng giận dữ: "Thằng nhãi này, tâm ngoan thủ lạt! Tung lưới ra tìm, nhất định phải bắt bằng được tên tiểu tử này cho ta."
"Đại nhân, đã qua một ngày một đêm, chỉ sợ Vệ Vũ Đình đã chạy xa rồi."
Tiết Bằng nghe vậy dần bình tĩnh lại, rồi hỏi: "Ngươi nói đúng, nhưng hắn có thể chạy đi đâu?"
Tiết Bằng đang suy tính, bỗng từ xa có một kỵ sĩ phi tới. Đến trước viên môn, người đó xuống ngựa nói với binh sĩ: "Phụng mệnh Tả Võ Vệ chủ tướng, truyền thư cho Tiết giáo úy."
Binh sĩ dẫn người đó vào, trao thư cho Tiết Bằng. Tiết Bằng mở phong bì, trải tờ thư ra.
"Tiết huynh thân khải, đệ trên đường về thành hôm qua, bắt được một tên đào binh ở lộ Ô Đại. Sau khi tra hỏi mới biết, đó là binh đinh trong doanh của huynh, sát hại Doanh Quan rồi bỏ trốn. Đệ vô cùng lấy làm tiếc. Ngày mai, đệ tại Ngũ Phượng Lâu ở Vương Kỳ Thành bày tiệc rượu, mời huynh đến giải sầu, đồng thời trao trả tên đào binh này cho huynh."
Đọc đến đây, Tiết Bằng nắm chặt tay, tờ thư bỗng chốc hóa thành tro bụi.
Nhị Hổ hỏi: "Sư huynh, thư của ai?"
Tiết Bằng đáp: "Cơ Dã. Binh bộ không lấy được linh khí mới, tên Cơ Dã này liền mua chuộc Vệ Vũ Đình đánh cắp linh khí."
"Sư huynh, ta dẫn người đến Tả Võ Vệ bắt tên phản đồ đó về, đoạt lại linh khí!"
"Nhị Hổ, không được lỗ mãng. Tên Cơ Dã đó hẹn ta ngày mai đến Ngũ Phượng Lâu ở Vương Kỳ Thành để trao đổi tên phản đồ Vệ Vũ Đình."
"Vậy ngày mai ta cùng huynh đi."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Lúc này tại Hồng Tiêu Viện, Vệ Vũ Đình đang ngồi đối diện với người đàn ông kia.
Người đàn ông mỉm cười: "Lần này ngươi làm việc không tệ, đại nhân nhà ta rất vui."
Hồng Ngọc bên cạnh nâng chén rượu, đặt trước môi Vệ Vũ Đình, cười duyên: "Công tử thật là anh hùng vô song, nô gia mời chàng một chén."
Vệ Vũ Đình cười ha hả, chặn tay Hồng Ngọc lại, nhìn gương mặt kiều diễm của nàng: "Ta muốn nàng dùng miệng đút cho ta."
Hồng Ngọc cười khúc khích, ngậm rượu mớm cho Vệ Vũ Đình, hắn nhân cơ hội hôn lấy nàng.
Sau một hồi ân ái, Vệ Vũ Đình nói với người đàn ông: "Huynh đài, việc này ta đã làm xong, ngươi xem, mười vạn hạ phẩm linh thạch còn lại, có nên đưa cho ta không?"
Người đàn ông mỉm cười: "Đúng vậy, việc xong rồi, ngươi cũng không còn giá trị lợi dụng nữa."
Vệ Vũ Đình nghe vậy sững sờ, vừa định đứng dậy thì thân thể cứng đờ, không thể cử động.
"Ngươi... các ngươi hạ độc ta?"
Người đàn ông tự rót cho mình một chén rượu, nhấp một ngụm: "Theo ý ta thì giết ngươi là xong, nhưng đại nhân nhà ta lại nói, ngươi là một phần đại lễ. Ngài ấy muốn xem khi tặng ngươi cho Tiết Bằng, vẻ mặt của Tiết Bằng sẽ như thế nào."
Người đàn ông nhìn Vệ Vũ Đình, trong mắt đầy vẻ châm chọc.
"Yên tâm, thứ cho ngươi uống không phải độc dược, chỉ là thuốc làm tê liệt, tạm thời phong tỏa toàn thân linh mạch khiến ngươi không thể cử động. Ngày mai, ngươi sẽ được tự do."
Sắc mặt Vệ Vũ Đình biến đổi kịch liệt, trong lòng hận không thôi. Sao mình lại ngu xuẩn đến mức tin lời bọn chúng? Hắn hoảng loạn nói: "Huynh đài, nhân huynh, linh thạch ta không cần nữa, ta không cần một khối nào cả, ngươi tha cho ta có được không?"
Nam tử kia cứ thản nhiên nhấp rượu, vừa thưởng thức vừa quan sát biểu cảm của Vệ Vũ Đình. Hắn muốn thấu hiểu đối phương một cách rõ ràng và sâu sắc hơn, mà khoảnh khắc này chính là thời cơ tốt nhất.
Vệ Vũ Đình trừng mắt nhìn nam tử, trong con ngươi đã nổi lên những tia máu đỏ quạch: "Huynh đài, ta cầu xin huynh, các người muốn thứ gì ta đều đưa hết, xin hãy tha cho ta. Các người không thể giao ta cho Tiết Bằng được, hắn sẽ giết ta mất!"
Nói đoạn, Vệ Vũ Đình quay sang nhìn Hồng Ngọc, khẩn khoản: "Hồng Ngọc, nàng mau giúp ta cầu tình đi, chẳng phải nàng từng nói muốn gả cho ta sao? Nàng mau cầu xin bọn họ đi!"
Hồng Ngọc khẽ cười khúc khích, đoạn nhìn Vệ Vũ Đình, mỉm cười đáp: "Khi ta ngủ cùng bao gã đàn ông khác, ta đều từng nói muốn gả cho họ cả."
Vệ Vũ Đình nghe vậy, thân hình chấn động dữ dội: "Không, không thể nào! Đêm đó, rõ ràng nàng đã trao thân cho ta..."
Hồng Ngọc chẳng buồn nhìn hắn thêm một cái, chỉ tựa sát vào lòng nam tử kia mà nói: "Đại nhân, người xem, hắn thật khờ quá."
Nam tử mỉm cười: "Đúng là rất khờ, nhưng mà, kẻ khờ cũng có cái hay của kẻ khờ."
Vệ Vũ Đình như bị sét đánh ngang tai, ngây dại nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng phẫn hận dâng trào như thủy triều. Hắn gầm lên với Hồng Ngọc: "Đồ tiện nhân, con đĩ thối, đúng là ta đã mù mắt rồi!"
Hồng Ngọc nghe thế, đôi mày khẽ nhướng, vung tay giáng cho Vệ Vũ Đình một cái tát, đoạn lại nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt hắn, mỉm cười nói: "Ta đã phục vụ ngươi suốt một đêm, ngươi phải cảm thấy may mắn mới đúng."
Nói rồi, Hồng Ngọc giật lấy túi trữ vật của Vệ Vũ Đình, lấy ra tờ phiếu cư mười vạn hạ phẩm linh thạch rồi cung kính dâng lên cho nam tử.