Ba tiểu gia hỏa cùng một đại gia hỏa ăn uống chẳng cần dùng đũa, cứ thế dùng tay bốc, túm lấy một nắm ngó sen xào giòn rồi nhét thẳng vào miệng.
"Rào rạo, rào rạo", trong hậu viện nhà họ Tiết vang lên những tiếng nhai giòn tan, ba tiểu gia hỏa cùng một đại gia hỏa ăn đến là ngon lành.
Món ngó sen xào giòn này khi mới đưa vào miệng là hương vị hành, gừng, tỏi phi thơm lừng, nhai hai cái, hương thanh khiết của ngó sen lập tức lan tỏa, giòn tan lại điểm xuyết chút vị ngọt thanh, vô cùng sảng khoái, còn có những sợi tơ sen quấn quýt nơi đầu lưỡi, trẻ nhỏ vốn dĩ thích nhất loại thức ăn thú vị như vậy.
Chớp mắt một cái, một đĩa nhỏ ngó sen xào giòn đã bị quét sạch.
Sau khi Tiết Bằng thu dọn đĩa ngó sen, bột ngó sen cũng đã khô gần hết. Chàng lấy một cái chậu lớn, đổ bột ngó sen vào, dùng suối nguồn sinh mệnh khuấy đều, rồi thêm nho khô cùng các loại quả khô, cuối cùng chế nước sôi vào, quấy cho hòa quyện rồi dùng linh thuật làm nguội cấp tốc.
Tiết Bằng múc một ít đưa cho ba tiểu gia hỏa cùng đại gia hỏa, dặn dò: "Món này hơi mát, không được ăn quá nhiều."
Ba tiểu gia hỏa cùng đại gia hỏa nào quản được nhiều như thế, một tay bưng bát, tay kia cứ thế bốc lia lịa vào miệng.
Bột ngó sen này khẩu cảm trơn mềm, mát lạnh lại có chút ngọt, vừa nhai, vị chua ngọt của quả khô hòa quyện cùng hương thanh tao của ngó sen lập tức lan tỏa trong khoang miệng, khiến người ta sinh tân dịch, một luồng mát lạnh thấm đẫm toàn thân.
Vị chua chua ngọt ngọt, mát lạnh trơn mềm, giữa ngày hè oi ả, sau bữa cơm được thưởng thức một bát như thế, chỉ cảm thấy toàn thân thư thái, đúng là "mùi vị này chỉ có trên thiên thượng, nhân gian mấy độ được thưởng thức".
Ba tiểu gia hỏa ăn xong bát bột ngó sen chua ngọt mát lạnh, tay bưng bát, đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm Tiết Bằng, ánh mắt tràn đầy khát vọng, ý tứ là: "Ca ca, cho thêm chút nữa đi."
Tiểu nha đầu Tiết Tiểu Dĩnh cậy mình lớn tuổi hơn một chút, lại thân thiết với ca ca, liền sán lại gần nũng nịu: "Ca, cho muội thêm chút nữa đi."
Tiết Bằng lắc đầu: "Không được, thứ này ăn nhiều, cơ thể các muội không chịu nổi đâu."
Đang nói, mũi Tiết Bằng khẽ động, chỉ thấy một mùi khét lẹt xộc tới, không khỏi thốt lên: "Mùi gì thế này?"
Tiểu nha đầu cũng hít hít mũi, sau đó kinh hô: "Đậu hũ trạch của muội!"
Nàng vội vàng tắt lửa, đồng thời nhấc vung nồi, cuống cuồng múc thức ăn trong nồi ra.
Tiểu nha đầu cầm đũa nếm thử một miếng, chỉ thấy mặn chát, lại còn xộc lên mùi khét, nàng nếm thêm một miếng đậu hũ, còn có cả vị đắng, món ăn này coi như hỏng rồi.
Tiểu nha đầu tủi thân, hốc mắt đỏ hoe, nước mắt chực trào ra.
Tiết Bằng thấy vậy mỉm cười nói: "Sao thế lão muội, tu vi không theo kịp, đến nấu ăn cũng không xong sao?"
Tiểu nha đầu cúi đầu, bàn tay nhỏ bé vò vò vạt áo. Vốn dĩ nàng tưởng mình hầm canh ngon, các món khác làm cũng không tệ, nào ngờ học ca ca làm món mới lại ra nông nỗi này.
Nhìn dáng vẻ thất vọng của tiểu nha đầu, Tiết Bằng bước tới, nếm thử một miếng đậu hũ trạch của nàng, vừa mặn vừa đắng. Tiết Bằng đặt đũa xuống, tiếp lời: "Một món ăn ngon, từ khâu chọn nguyên liệu đến khi xào nấu thành phẩm, mỗi một bước đều phải tận tâm hoàn thành. Chỉ cần một bước làm không tốt, thì không thể tạo nên một món mỹ vị."
"Mà nếu muốn làm mỗi bước đến mức cực hạn, thì cần cảm quan nhạy bén và sự kiểm soát tinh chuẩn, chỉ cần tu vi của muội tăng lên, những thứ này đều sẽ được nâng cao."
"Lão muội à, nếu trong lòng muội không có sự theo đuổi cực hạn với mỹ vị, chỉ muốn làm qua loa cho xong, làm một đầu bếp tồi, lừa gạt người thường, rồi đợi vài năm sau, khách khứa ăn đến ngán ngẩm món ăn của muội, đi khắp nơi chửi bới, nói muội chỉ biết làm đi làm lại mấy món đó, nói cơm muội nấu đến lợn cũng chẳng buồn ăn. Nếu muội có thể chịu đựng kết quả như vậy, thì ca ca từ nay về sau sẽ không bao giờ nói với muội nửa lời về chuyện tu luyện nữa. Thế nào, muội nguyện ý để người ta nói cơm muội nấu đến lợn cũng không ăn sao?"
Tiểu nha đầu nghe vậy cúi đầu, không nói một lời, bàn tay nhỏ vẫn không ngừng vò vạt áo.
Nhìn bộ dạng ấy của tiểu nha đầu, Tiết Bằng tiếp tục: "Tất nhiên, nếu muội thật lòng thích nấu ăn, muốn trở thành đầu bếp đệ nhất thiên hạ, muốn nấu ra những món mỹ vị nhất thế gian, thì ca ca sẽ giúp muội, giúp muội nâng cao tu vi, giúp muội nấu ra những món ăn tuyệt đỉnh."
Tiểu nha đầu nghe thế không khỏi ngẩng đầu nhìn Tiết Bằng, có chút rụt rè: "Nhưng... nhưng muội đến cả món đậu hũ trạch còn làm không xong, muội có thể trở thành đầu bếp đệ nhất thiên hạ sao? Muội có thể nấu ra món ăn mỹ vị nhất thiên hạ sao?"
Tiết Bằng ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt tiểu nha đầu, trịnh trọng nói: "Tiểu Dĩnh, muội làm được, chỉ cần muội chịu nỗ lực, muội nhất định sẽ làm được."
"Món ăn của ca ca, muội chỉ cần làm cùng vài lần là đã học được hết, ngay cả nương nấu cũng không ngon bằng muội, muội có thiên phú trong phương diện này."
"Chỉ cần muội chịu nỗ lực, tu vi tăng lên, muội chắc chắn sẽ nấu ngon hơn ca ca, muội nhất định sẽ trở thành đầu bếp đệ nhất thiên hạ."
"Ca ca, huynh nói thật sao?" Trong mắt tiểu nha đầu ánh lên tia sáng.
Tiết Bằng gật đầu thật mạnh: "Ca ca khi nào lừa muội bao giờ? Muội nhất định làm được."
Ánh sáng trong mắt tiểu nha đầu càng thêm rực rỡ, phấn khích nói: "Được, ca ca, từ hôm nay trở đi, muội bắt đầu tĩnh tọa tu luyện. Ca ca huynh trở thành tiên nhân đệ nhất thiên hạ, muội sẽ trở thành đầu bếp đệ nhất thiên hạ."
"Được, một lời đã định."
"Một lời đã định."
"Móc ngoéo nào."
Tiết Bằng đưa tay phải ra, tiểu nha đầu cũng đưa tay phải ra, ngón út móc vào nhau, ngón cái ấn vào nhau, đung đưa lên xuống: "Móc ngoéo, treo lên trăm năm, không được nuốt lời."
Mãi đến hàng trăm năm sau, khi Tiết Tiểu Dĩnh thực sự trở thành thiên hạ đệ nhất trù, ngay cả bậc quân vương muốn thưởng thức món ăn của nàng cũng phải đặt trước ba năm, mỗi khi nhớ lại ngày hôm ấy, nàng vẫn luôn hoài niệm về người ca ca kinh tài tuyệt diễm năm nào, người đã cầm tay chỉ dạy nàng tu tiên, dạy nàng nấu nướng.
Bữa tối hôm ấy, mọi người dùng cơm ngon miệng lạ thường. Sau khi dùng xong cơm canh, mỗi người lại thưởng thức thêm một bát ngẫu phấn thanh mát, ngọt dịu, cảm giác sảng khoái vô cùng.
Tiểu nha đầu đã hạ quyết tâm tu luyện, thế nên Tiết Bằng lên đỉnh núi liền mang theo muội muội cùng đi.
Một cánh bướm chập chờn bay lên đỉnh Thanh Ngưu, Tiết Bằng truyền thụ Tứ Quý Kiếm Thuật cho tiểu nha đầu, đoạn dặn dò nàng phải chăm chỉ tu hành.
Sau đó, Tiết Bằng bước về phía cách đó vài trăm trượng, nơi Nhị Hổ đã đợi sẵn từ lâu. Tiết Bằng lấy ra phần nê thu đậu hủ và ngẫu phấn đã gói kỹ, hương thơm nức mũi khiến Nhị Hổ thèm thuồng không dứt.
Nhị Hổ lập tức cầm lấy một con, nhét thẳng vào miệng, xương cũng chẳng buồn nhả. Chớp mắt một cái, bảy tám con nê thu đã chui tọt vào bụng hai người.
Dùng xong món nê thu đậu hủ, Tiết Bằng cảm nhận được luồng nhiệt lưu cuồn cuộn trong cơ thể, tinh khí đang không ngừng chuyển hóa thành cốt huyết. Đây chính là thời điểm vàng để tu luyện Tam Đầu Lục Tí.
Tiết Bằng cởi bỏ y phục, vận chuyển linh lực theo công pháp Tam Đầu Lục Tí, đồng thời lên tiếng: "Nhị Hổ, ra tay đi."
"Được!" Nhị Hổ lúc này đã ăn no uống đủ, gã tung một quyền oanh gãy một thân cây to bằng miệng bát, rồi tiện tay bẻ sạch cành lá.
Nhị Hổ nhổ vào lòng bàn tay, nắm chặt lấy thân cây, nói: "Sư huynh, huynh phải trụ vững đấy."
"Cứ việc ra tay, nếu ta kêu một tiếng thì không phải là sư huynh của đệ nữa."
"Không hổ là sư huynh, thật có cốt khí." Nhị Hổ vung tròn thân cây, mang theo kình phong hung hãn giáng mạnh xuống lưng Tiết Bằng.
Lục Sư từng dạy Tiết Bằng rằng, phương pháp tăng cường hoạt tính huyết khí cho thân thể chính là chịu đòn. Càng bị đánh nặng, cốt nhục càng bị tổn thương, thì khi tái tạo lại chính là lúc tốt nhất để ngưng luyện Tam Đầu Lục Tí.
Tiết Bằng không dùng Kim Quang Chú hộ thể, bị một gậy này giáng xuống, thân cây gãy đôi, người cũng bay văng ra ngoài. Một tiếng thảm thiết vang lên: "Á! Đồ hổ ngốc nhà đệ!"
Nhị Hổ thấy vậy không khỏi gãi gãi đầu, chẳng phải vừa rồi sư huynh bảo không được kêu sao? Chẳng lẽ mình ra tay nặng quá rồi?