Nhất cử nhất động của Tiết Bằng đều nằm trong tầm mắt của kẻ khác. Ngay khi hắn rời thành trở về Tả Thú Vệ, đã có vài tốp nhân mã chia nhau tản ra các hướng.
Tại đại doanh Tả Võ Vệ, Cơ Dã ngồi trên soái vị của chủ tướng, điềm nhiên lắng nghe thám tử báo cáo.
Hôm đó, hắn không thể giết được Tiết Bằng, thậm chí còn tổn thất hai đội Huyền Võ Kỵ, khiến phụ thân bị phạt bổng, bản thân hắn cũng phải hứng chịu một trận khiển trách nặng nề. May thay có kẻ khác đứng ra chịu tội thay, chuyện này mới coi như tạm lắng xuống, nhưng trong lòng Cơ Dã, nỗi hận này vẫn chưa hề nguôi ngoai.
Những ngày qua, hắn vẫn luôn nhắm vào "Tân Thức Linh Khí" kia. Thế nhưng, dù đã nhiều lần thâm nhập, thuộc hạ của hắn thậm chí không mua chuộc nổi một tên lính quèn, ngược lại còn "đả thảo kinh xà", khiến Tả Thú Vệ canh phòng nghiêm ngặt hơn bao giờ hết. E rằng Tân Thức Linh Khí đã sớm được giấu đi.
Cơ Dã không hề có ý định bỏ cuộc. Dù sự bảo hộ có nghiêm mật đến đâu cũng sẽ có lúc sơ hở, bí mật dù được che giấu sâu kín thế nào cũng sẽ có ngày bại lộ.
Nghe xong báo cáo của thám tử, Cơ Dã hướng ánh mắt về phía Cổ Nghiên, hỏi: "Ngươi thấy thế nào?"
Cổ Nghiên trước kia từng thỉnh từ rời phủ, nhưng Cơ Dã không những không lạnh nhạt mà còn ngày càng trọng dụng hắn. Điều này khiến Cổ Nghiên có chút khó hiểu, tâm tư của Cơ Dã càng lúc càng thâm trầm khó dò.
Thấy Cơ Dã hỏi ý mình, Cổ Nghiên đáp ngay: "Vệ Vũ Đình kia có lẽ là một điểm đột phá. Tuy nhiên, cần phải điều tra kỹ lưỡng, không thể để đả thảo kinh xà thêm lần nào nữa."
Cơ Dã gật đầu: "Hành động lần trước thất bại tuy là vì Tân Thức Linh Khí của Tiết Bằng, nhưng phản ứng của Hậu Vương Đình cũng không nằm ngoài dự đoán của ngươi, đủ thấy ngươi có tiên kiến chi minh. Chuyện về Tân Thức Linh Khí này, cứ giao cho ngươi xử lý, đừng làm ta thất vọng."
Cổ Nghiên đành đáp: "Ti chức, tất không phụ kỳ vọng của đại nhân."
Cơ Dã gật đầu: "Đi đi."
"Tuân lệnh, ti chức cáo lui." Cổ Nghiên lui xuống, sau đó triệu tập thủ hạ thân tín, mật mưu kế hoạch mới.
---❊ ❖ ❊---
Trong đại trướng Tả Thú Vệ, Tiết Bằng triệu tập chúng tướng, hai vị Thiên phu trưởng và ba vị Doanh quan đều có mặt đông đủ.
Tiết Bằng dõng dạc nói: "Từ hôm nay, Ngụy Anh chính thức nhậm chức Phó tướng Tả Thú Vệ. Phó tướng Phan trước đây do thân thể không khỏe, bản tướng cho phép cáo lão hồi hương."
"Lý Nhị Hổ, xuất liệt!"
"Mạt tướng có mặt!"
Lý Nhị Hổ lập tức bước ra. Thân hình hắn cao hơn người thường hai cái đầu, đứng đó sừng sững như một tòa tháp đồng.
Vừa cất tiếng, giọng nói như chuông đồng vang dội, chấn động cả đại trướng khiến bụi bặm rơi xuống lả tả.
Vài vị lão tướng không khỏi thầm tán thưởng: "Quả là một viên hổ tướng, không biết chủ tướng lấy đâu ra, lại còn dùng thủ đoạn gì mà thu phục được."
Khi các lão tướng còn đang suy tính, Tiết Bằng đã tiếp lời: "Nhậm Lý Nhị Hổ làm Phó doanh quan kỵ binh. Lão Doanh quan, từ hôm nay Nhị Hổ sẽ là phó thủ của ông, hãy đồng tâm hiệp lực, sớm ngày xây dựng xong kỵ binh doanh. Ngày thường, hãy chỉ bảo cho Nhị Hổ nhiều hơn."
Lão Doanh quan đứng dậy đáp: "Đại nhân yên tâm, Nhị Hổ mang về hơn hai trăm con Lộc Thục thú, kỵ binh doanh của ta mới coi như danh xứng với thực. Ta nhất định sẽ tận tâm chỉ dạy Nhị Hổ."
Tiết Bằng gật đầu, rồi quay sang nói với Nhị Hổ: "Nhị Hổ, Lão Doanh quan thân kinh bách chiến, ngươi phải học tập cho tốt."
Nhị Hổ đáp: "Đại nhân cứ yên tâm, mạt tướng nhất định sẽ dốc lòng học hỏi."
Tiết Bằng gật đầu, sau đó gọi: "Vệ Vũ Đình, xuất liệt!"
Vệ Vũ Đình không tình nguyện đứng dậy: "Ta đây."
Chúng nhân thấy Vệ Vũ Đình dáng vẻ lười biếng, ngữ khí bất kính, không khỏi nhíu mày.
"Nhậm ngươi làm Bách phu trưởng dưới quyền Thiên phu trưởng Lý Nghị. Lý Thiên phu thân kinh bách chiến, ngươi phải học tập cho tốt từ ngài ấy."
Nói đoạn, Tiết Bằng nhìn vị lão tướng ngồi bên cạnh: "Lý Thiên phu, từ hôm nay Vệ Vũ Đình sẽ là tướng dưới quyền ông, vất vả cho ông rồi."
Lý Thiên phu cười ha hả: "Đại nhân nói gì vậy, ti chức nhất định sẽ dốc hết toàn lực."
Lúc này, Vệ Vũ Đình lại nhíu mày. Làm bộ binh phải chạy bộ trên đất, đâu có nhàn nhã như kỵ binh được ngồi trên lưng ngựa, hắn liền nói: "Biểu đệ, ta không muốn làm Bách phu trưởng bộ binh, ta muốn làm Bách phu trưởng kỵ binh."
Lời vừa dứt, chúng tướng sĩ lập tức nhìn nhau, thần sắc cổ quái. Hóa ra Vệ Vũ Đình này lại là biểu ca của chủ tướng.
Chỉ là, tên này cũng quá không biết tiến lùi, lại dám nói ra những lời như vậy ngay lúc này, không biết chủ tướng sẽ xử lý ra sao.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tiết Bằng.
Tiết Bằng nhìn Vệ Vũ Đình, trầm mặt nói: "Ta đã nói rồi, trong quân không có thân bằng, phải xưng hô theo quan chức."
Vệ Vũ Đình nghe vậy liền quái gở đáp: "Được, Tiết Giáo úy, ta gọi ngươi là Tiết Giáo úy là được chứ gì? Ta không muốn làm bộ binh, ta muốn làm kỵ binh, ta muốn làm Bách phu trưởng kỵ binh."
"Cho ta một lý do."
"Lý do?" Vệ Vũ Đình suy nghĩ một chút: "Ta chỉ là không muốn làm bộ binh. Tuy ta chưa biết cưỡi ngựa, nhưng ta có thể học."
Tiết Bằng nghe xong suýt chút nữa bật cười. Vệ Vũ Đình này quả thực cần phải rèn giũa lại, cái tính khí xấu xa này nhất định phải tẩy sạch. Hắn lập tức nói: "Nói cũng phải. Mã Doanh quan!"
"Mạt tướng có mặt!"
"Ông chẳng phải vừa tuyển chọn ba mươi người, chuẩn bị gia tăng huấn luyện để luyện thành đợt Ngũ trưởng và Thập trưởng đầu tiên sao? Vậy thì thêm một tổ nữa, đưa cả Vệ Vũ Đình vào, để hắn học tập cho tử tế."
Lão Doanh quan nghe vậy có chút do dự, rồi cười ha hả: "Chủ tướng, việc này... hay là thôi đi, ta huấn luyện đám nhóc đó, ra tay rất tàn nhẫn đấy."
Tiết Bằng phất tay ngăn lão Doanh quan lại, nhìn về phía Vệ Vũ Đình: "Ngươi cũng nghe thấy rồi đấy, Vệ Vũ Đình. Nếu ngươi có thể kiên trì dưới tay Lão Doanh quan, ta sẽ cho ngươi làm Bách phu trưởng kỵ binh. Ngươi có dám nhận không?"
Vệ Vũ Đình đáp ngay: "Được, nhận thì nhận!"
"Đại nhân..." Lão doanh quan định mở lời lần nữa, Tiết Bằng đã ngắt lời: "Ta vừa nói rồi, trong quân không có thân bằng, ngươi cứ xem hắn như một binh sĩ bình thường, nên đánh thì đánh, nên mắng thì mắng. Tóm lại, Tả Thú Vệ của ta tuyệt đối không cho phép xuất hiện kẻ hèn nhát. Nếu vì nể mặt ta mà ngươi buông lỏng yêu cầu, ta sẽ tống cổ ngươi ra khỏi doanh."
Lão doanh quan nghe vậy liền lớn tiếng đáp: "Mạt tướng lĩnh mệnh, quyết không phụ sự tín nhiệm của đại nhân."
Tiết Bằng hài lòng gật đầu: "Tốt, mọi người tự đi làm việc đi, Ngụy phó tướng ở lại."
---❊ ❖ ❊---
Mọi người lui ra, Ngụy Anh nhìn về phía Tiết Bằng. Tiết Bằng liền hỏi một câu: "Ngụy đại ca, huynh thấy Vệ Vũ Đình có thể luyện thành tài không?"
Ngụy Anh đáp: "Quân trung chính là một cái lò luyện lớn, kẻ dù có hèn nhát đến đâu, chỉ cần tôi luyện trong một cái lò tốt, đều có thể thành hình thành dạng."
Tiết Bằng mỉm cười nói: "Vậy cái lò luyện này của chúng ta thì sao?"
Ngụy Anh đáp: "Còn phải thêm lửa."
Tiết Bằng gật đầu: "Huynh là phó tướng, hỏa hầu cứ để huynh nắm giữ."
"Vâng!" Ngụy Anh gật đầu, đoạn hỏi: "Đại nhân còn việc gì khác không?"
Tiết Bằng nói: "Vẫn là chuyện quân hướng. Chúng ta ở đây không phải quân chính quy, chỉ có chừng một ngàn binh sĩ, tám trăm oa binh, hai trăm lão binh. Tuy chi phí không nhiều, nhưng đối với ta mà nói, đó vẫn là một khoản tiêu tốn lớn. Cứ tiếp tục thế này, chúng ta không thể ngồi ăn núi lở, nhất định phải tìm cách kiếm chút quân hướng."
Ngụy Anh nghe vậy liền hỏi: "Đại nhân đã có dự tính gì rồi sao?"