Văn Vương nghe xong, tinh thần chấn động, vẻ mặt không thể tin nổi, thốt lên: "Con trai khanh cũng luyện chế được tân thức linh khí?"
Binh bộ Thượng thư mỉm cười đáp: "Khởi bẩm Vương thượng, sau khi xem qua tân thức linh khí của Tiết Bằng, khuyển tử liền không ngừng thử nghiệm. May thay khuyển tử cũng có chút tạo nghệ trong việc luyện khí, nó từng nói với vi thần, không quá vài tháng liền có thể tạo ra được."
"Tốt! Tốt! Tốt!"
Văn Vương liên tiếp nói ba chữ tốt, trong mắt tràn đầy hưng phấn: "Không hổ là thần tử đắc lực của bổn vương! Binh bộ Thượng thư, khanh dạy con có phương pháp. Nếu quả thực luyện chế được tân thức linh khí, trẫm ban khanh thăng hai bậc quan hàm, thưởng một năm bổng lộc, con trai khanh thăng ba cấp, phong làm chính lục phẩm Chiêu Võ giáo úy."
"Tạ ơn Vương thượng! Vi thần cùng khuyển tử nhất định không phụ kỳ vọng của Vương thượng, chắc chắn sẽ khiến tân thức linh khí nhanh chóng truyền đến tay mỗi binh sĩ. Đến lúc đó, đại binh của ta phong tỏa chỉ đến đâu, không kẻ nào có thể chống đỡ. Chỉ là... ai, nếu như Tiết Bằng không đem tân thức linh khí bán cho Vũ Minh quốc thì tốt biết mấy."
Vừa nghe đến tên Tiết Bằng, ngọn lửa giận trong lòng Văn Vương lại bùng lên, phẫn nộ nói: "Tên tiểu tử này, vốn là kẻ hàn môn áo vải, bổn vương đề bạt hắn đỗ đạt bảng nhãn, đích thân sách phong làm lục phẩm Chấn Uy giáo úy, Thái tử bạn độc, đề lĩnh Tả thú vệ, lại phong mẫu thân hắn làm Sắc mệnh phu nhân, phụ thân hắn làm Huyện nam. Các khanh nói xem, bổn vương đối đãi với hắn như thế nào?"
Binh bộ Thượng thư tiếp lời: "Vương thượng đối với Tiết Bằng ân sủng tựa biển rộng trời cao, thế nhưng kẻ kia không những không cảm niệm ân tình, còn cùng vương tử Vũ Minh quốc mi lại nhãn khứ, câu câu đáp đáp. Tên Vũ Trần kia còn nói muốn mời Tiết Bằng sang Vũ Minh quốc làm 'tố thái', mỗi tháng một lần, mỗi lần một trăm vạn."
"Vương thượng, đó đâu phải là tố thái, rõ ràng là muốn lôi kéo! Vũ Trần chính là muốn thu phục Tiết Bằng về Vũ Minh quốc. Vương thượng, lúc này nếu không tru sát Tiết Bằng, sớm muộn gì cũng có ngày hắn phản quốc mà đi!"
Lời nói của Binh bộ Thượng thư như đao như kiếm, từng câu từng chữ đâm thẳng vào tim Văn Vương.
Điền Tướng quốc đứng nhìn, trong lòng thầm nghĩ, Tiết Bằng là quân cờ quan trọng nhất của ông, không thể cứ thế mà vứt bỏ được.
Ông lập tức bước ra: "Vương thượng, vi thần có lời muốn nói."
Văn Vương liếc nhìn Điền Tướng quốc, lửa giận trong lòng càng thêm bốc cao. Tiết Bằng chính là do lão Điền này dốc sức tiến cử, giờ thì hay rồi, gây ra chuyện tày đình như vậy.
Tuy nhiên, ông lại nghĩ, lão Điền này cả đời làm việc gì cũng nhìn xa trông rộng, chưa từng sai sót bao giờ, có lẽ lần này lão đã nhìn lầm người.
Nay nhà họ Cơ có thể tạo ra tân thức linh khí, nguy cơ của vương đình xem như đã giải trừ, tâm trạng ông cũng thả lỏng đôi chút. Ông nhìn Điền Tướng quốc, nói: "Tiết Bằng là do Tướng quốc tiến cử, lần này hắn dám bán nước, bổn vương tuyệt không tha thứ, Tướng quốc chớ có cầu tình."
Điền Tướng quốc đáp: "Vương thượng, Tiết Bằng đáng chết, vi thần không phải vì hắn mà cầu tình, vi thần có một chuyện muốn thỉnh giáo Vương thượng."
Văn Vương thấy Điền Tướng quốc thực sự không cầu tình, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Bổn vương nói không cho ngươi cầu, ngươi liền không cầu, bổn vương tin ngươi là lão già quỷ quyệt thì có."
"Được, nếu không phải vì Tiết Bằng cầu tình, Tướng quốc cứ nói." Văn Vương trên mặt lộ ra một tia cười, bởi vì Điền Tướng quốc đã nói câu 'thỉnh giáo Vương thượng', mà cả đời này ông ta chưa từng thỉnh giáo mình bao giờ.
Điền Tướng quốc nói: "Vương thượng, vi thần nghĩ mãi không thông, Vương thượng đối với Tiết Bằng ân trọng như thế, vì sao Tiết Bằng lại đem tân thức linh khí bán cho Vũ Minh quốc?"
"Cái đó còn phải nói sao, Tiết Bằng lòng lang dạ sói, hắn sớm đã ám thông với Vũ Minh quốc, muốn phản đào sang đó! Vương thượng, hãy hạ chỉ diệt cửu tộc hắn, tru sát kẻ này, hạng người như vậy không thể lưu lại!"
"Cơ Thượng thư, bổn tướng đang nói chuyện với Vương thượng, khi nào đến lượt ngươi xen mồm?"
"Ta..." Binh bộ Thượng thư sắc mặt đỏ bừng, không dám lên tiếng nữa, nhưng trong lòng lại chửi rủa không thôi.
Điền Tướng quốc tiếp tục: "Vương thượng, Tiết Bằng có thể đỗ đạt bảng nhãn, tuyệt đối không phải kẻ ngu xuẩn, lẽ nào hắn không biết đem loại lợi khí này bán cho nước khác là tử tội sao?"
Văn Vương hừ lạnh: "Hắn là tính toán chắc chắn rằng bổn vương cần lợi khí trong tay, nên bổn vương không dám giết hắn. Thế nhưng hắn không ngờ tới, con trai Cơ Thượng thư lại có thể luyện chế được tân thức linh khí."
"Vương thượng anh minh!" Bách quan phía dưới đồng thanh hô lớn.
Điền Tướng quốc lại nói: "Chỉ vì món lợi nhỏ năm trăm vạn hạ phẩm linh thạch mà vứt bỏ sự tín nhiệm của Vương thượng. Các vị đồng liêu, các người cho rằng năm trăm vạn linh thạch nặng hơn, hay là sự tín nhiệm của Vương thượng nặng hơn?"
Lời vừa dứt, bách quan lập tức xì xào bàn tán, không ai dám lên tiếng. Điền Tướng quốc nhìn sang Binh bộ Thượng thư: "Cơ Thượng thư, ngươi thấy thế nào?"
Binh bộ Thượng thư nghe vậy trong lòng thầm mắng: Lão già gian xảo, ta có thể nói năm trăm vạn quan trọng hơn sao?
Binh bộ Thượng thư nghiêm nghị đáp: "Tất nhiên là sự tín nhiệm của Vương thượng quan trọng hơn."
Điền Tướng quốc lại nhìn bách quan: "Còn các người thì sao?"
Bách quan thấy Binh bộ Thượng thư đã mở lời, dù trong lòng nghĩ 'năm trăm vạn thì quan trọng hơn, Vương thượng cũng chẳng ngồi được bao lâu nữa', nhưng lúc này đều nịnh nọt: "Tất nhiên là sự tín nhiệm của Vương thượng quan trọng hơn."
Văn Vương nghe vậy, tâm trạng khá thư thái, liền hỏi Điền Tướng quốc: "Tướng quốc, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?"
Điền Tướng quốc đáp: "Đã biết sự tín nhiệm của Vương thượng nặng hơn năm trăm vạn, vậy tại sao Tiết Bằng lại không biết? Thế nhưng hắn vẫn làm như vậy, Vương thượng nghĩ là vì sao?"
Văn Vương suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Tướng quốc, vậy ngươi nói là vì sao?"
Điền Tướng quốc đáp: "Vi thần không biết."
Văn Vương nghe xong muốn chửi thề: "Ngươi không biết thì ngươi nói cái gì?"
"Vi thần tuy không biết, nhưng chỉ cần triệu Tiết Bằng lên điện, Vương thượng có thể trực tiếp chất vấn hắn. Vương thượng ân sủng hắn nhường ấy, cớ sao hắn lại đem Tân Thức Linh Khí bán cho Vũ Minh Quốc? Là vì quân hướng khẩn trương, hay hắn còn sở hữu loại linh khí nào mạnh mẽ hơn, đang chuẩn bị hiến dâng lên Vương thượng?"
Lời vừa dứt, Văn Vương khẽ nhướng mày, tâm tư lay động.
Binh bộ Thượng thư nghe vậy liền vội vàng tâu: "Vương thượng, Tiết Bằng xuất bán vật phẩm của Vương đình là sự thật. Bất luận hắn có lý do gì, đây chính là tội phản quốc, quyết không thể khinh tha."
Điền Tương quốc lạnh lùng hừ một tiếng: "Cơ Thượng thư, Tân Thức Linh Khí vốn chẳng phải vật của quốc gia, đó là của riêng Tiết Bằng. Hắn bán đồ của mình, sao gọi là phản quốc? Huống hồ Vương thượng từng phán, mọi sự vụ của Tả Thú Vệ đều do hắn tự quyết. Hắn bán Tân Thức Linh Khí để xoay xở quân hướng thì có gì sai?"
"Dẫu vậy, hắn cũng không thể đem Tân Thức Linh Khí bán cho nước khác!" Binh bộ Thượng thư phản bác.
"Ha ha, Tiết Giáo úy vốn định bán cho Binh bộ, nhưng Binh bộ có xuất nổi linh thạch không?"
"Chuyện này... Binh bộ ta không có dư thừa linh thạch."
"Vậy ngươi còn phí lời làm gì?"
"Ngươi..." Binh bộ Thượng thư sắc mặt đỏ bừng, nghẹn lời không thốt nên câu.
Văn Vương nghe xong cũng khẽ gật đầu. Điền Tương nói rất có lý, cầm quân vốn chẳng dễ dàng, việc bán Tân Thức Linh Khí cũng coi như có thể thông cảm. Song, hành động này vẫn là vì cái lợi nhỏ mà mất cái lớn. Để xem tiểu tử kia có lời lẽ gì, nếu không đưa ra được đáp án khiến ngài hài lòng, thì dù không đến mức diệt cửu tộc, cũng phải trừng trị thích đáng.
Lập tức, Văn Vương truyền lệnh cho lão giả mặt trắng không râu bên cạnh: "Đi triệu Tiết Bằng đến đây."
Giọng nói thanh mảnh của lão giả vang lên: "Tuân lệnh."
---❊ ❖ ❊---
Dứt lời, lão giả mặt trắng lui ra ngoài, hóa thành một đạo lưu quang, tiêu tán giữa chân trời.