Đồng tử Tiết Bằng co rút, toàn thân linh lực bùng phát, thi triển thần thông "Tam đầu lục tí", nhưng chỉ kịp hiện ra một đầu hai tay. Hai bàn tay vàng óng chộp lấy hai thanh linh kiếm cấp linh bảo đang lao tới, miệng rộng mở ra, cắn chặt lấy phi đao linh bảo đang nhắm vào sau gáy. Hai tay trước ngực kết thành linh ấn, kim quang hộ thể rực rỡ.
Thế nhưng, dù cho một người có mạnh mẽ đến đâu, cũng khó lòng chống đỡ nổi sự vây sát của hơn mười vị đỉnh tiêm cư sĩ tại Vương Đình. Chỉ trong chớp mắt, kim quang hộ thể của Tiết Bằng bị phá vỡ, hơn mười món linh bảo đồng loạt chấn nát bảo giáp của y. Tâm thần Tiết Bằng đại chấn, nhưng ngay lúc đó, từ phía xa bỗng truyền đến một tiếng cười thanh mảnh.
---❊ ❖ ❊---
"A a, lũ trẻ con đùa nghịch thì được, nhưng đừng nên thực sự làm tổn thương người ta mới phải chứ!"
Giọng nói này từ xa vọng lại gần, vang lên bên tai mọi người gần như cùng lúc. Đồng thời, một luồng lực lượng hùng hồn như biển, vĩ ngạn tựa núi, khó lòng kháng cự đã giam cầm hành động của tất cả mọi người, cắt đứt sự kiểm soát của họ đối với linh bảo. Ngay sau đó, hơn mười đạo linh bảo vốn đang tấn công Tiết Bằng bỗng mất đi sự khống chế, đảo ngược bay về phía chân trời xa xăm.
Tiết Bằng không khỏi liếc mắt nhìn sang, liền thấy phía xa một điểm bạch quang chợt hiện. Khoảnh khắc kế tiếp, một lão nhân đầu tóc bạc phơ đã xuất hiện trước mặt mọi người. Lão nhân trông chừng tám chín mươi tuổi, vận một thân thanh sam, mái tóc trắng được búi gọn bằng một chiếc trâm cài. Gương mặt lão hồng hào, tươi cười rạng rỡ, nhưng đôi mắt ẩn dưới hàng lông mày trắng như tuyết lại đen láy minh mẫn, sáng tựa tinh tú.
Cơ Dã nhìn thấy cảnh này, đồng tử co rút, vội vàng muốn hành lễ. Lão nhân bạch mi phất tay một cái, Cơ Dã tức thì cứng đờ không thể cử động, lão cười nói: "Lão nô nào dám nhận lễ của tiểu tước gia. Lần này lão nô phụng mệnh thiếu gia, đến đón bằng hữu của thiếu gia là Tiết Bằng Tiết công tử."
Cơ Dã nghe vậy thần sắc đại biến, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, vội vàng nói: "Đại nhân, tiểu nhân thật sự không biết Tiết Bằng là... là bằng hữu của thiếu gia, xin đại nhân thứ tội."
Lão nhân cười ha hả, giọng nói thanh mảnh: "Tiểu tước gia nói đùa rồi, lão nô sao dám trị tội tước gia. Lão nô còn phải đưa Tiết công tử đi gặp thiếu gia, xin không làm phiền nữa."
Nói đoạn, lão nhân nhìn về phía Tiết Bằng. Khi thấy đôi tay mọc ra sau lưng y, trong mắt lão lộ vẻ kinh dị, nhưng ngay sau đó ánh mắt trở nên hòa ái hơn hẳn. Lão hơi cúi người với Tiết Bằng: "Tiết công tử, thiếu gia nhà ta có lời mời."
Tiết Bằng lập tức thu hồi thần thông "Tam đầu lục tí", cung kính hành lễ với lão giả: "Tiết Bằng đa tạ ân cứu mạng của lão nhân gia."
Trong lòng Tiết Bằng không khỏi chấn động, tu vi của lão giả này tuyệt đối là người mạnh nhất mà y từng gặp từ khi bước chân vào con đường tu đạo. Chỉ bằng một tiếng nói đã có thể giam cầm tức thì hơn mười vị đỉnh tiêm cư sĩ, đồng thời đoạt lấy linh bảo của họ, dù không phải đại tu sĩ thì cũng chắc chắn là kẻ đứng đầu trong hàng ngũ cường giả.
Lão giả thấy Tiết Bằng cung kính hữu lễ, lòng càng thêm hảo cảm, mỉm cười nói: "Tiết công tử không cần đa lễ. Thiếu gia nhà ta có việc bận trong thân, không thể đích thân đến mời, đành để lão nô thay mặt, Tiết công tử, mời."
Tiết Bằng suy nghĩ một thoáng. Thiếu gia? Sẽ là ai? Mình mới đến Vương thành, chưa quen biết ai... Vừa nghĩ tới đây, trong đầu Tiết Bằng chợt hiện lên một gương mặt tươi cười. Chẳng lẽ, là Khương huynh?
Nghĩ tới đây, Tiết Bằng vội nói với lão giả: "Lão nhân gia, người mời trước."
Lão giả cười ha hả, bước lên phi kiếm. Tiết Bằng cũng theo sau, ánh sáng phi kiếm lóe lên, cả hai biến mất tại chỗ.
Nhìn theo hướng Tiết Bằng bị đưa đi, Cơ Dã hận đến nghiến răng. Hắn không thể ngờ được, Tiết Bằng này lại kết giao với "phế vật" kia, hơn nữa người đến đón lại chính là lão già này. Xem ra, Tiết Bằng đã hoàn toàn cấu kết với kẻ đó.
Cổ Nghiên đứng cạnh cũng thần sắc khó coi, nói với Cơ Dã: "Cơ huynh, Tiết Bằng này chỉ một kích đã đánh bại Chúc Phương, mà rõ ràng hắn còn chưa dùng toàn lực. Tiềm lực quá lớn, nếu để hắn phát triển, tương lai tất sẽ là đại họa tâm phúc của Đại vương tử!"
Thần sắc Cơ Dã vô cùng u ám, cuối cùng nói: "Ta đi gặp Đại vương tử ngay đây." Nói rồi, Cơ Dã bước ra khỏi cống viện, hướng thẳng về phía vương phủ của Đại vương tử.
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, Tiết Bằng đứng trên phi kiếm, nhìn cảnh vật xung quanh lùi lại, nhanh đến mức y chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì. Một lát sau, phi kiếm chậm rãi dừng lại, hạ xuống trước một tiểu viện thanh nhã biệt trí.
Lão giả mỉm cười nói: "Tiết công tử, thiếu gia nhà ta ở bên trong, mời người."
Tiết Bằng vội nói: "Người mời trước."
Lão giả cười đáp: "Lão nô chỉ có thể thủ hộ bên ngoài, Tiết công tử, mời!"
"Vậy, đa tạ lão nhân gia, tiểu tử xin vào."
Lão giả gật đầu. Tiết Bằng ngước nhìn đình viện biệt trí, xung quanh là tường trúc vây quanh, cổng cũng làm bằng trúc, phía trên treo một tấm biển. Tiết Bằng nhìn cái tên trên biển mà cảm thấy có chút kỳ lạ. Tấm biển đã cũ kỹ, chữ đầu tiên không còn nhìn rõ, nhưng hai chữ phía sau vẫn có thể biện nhận: "Niệm Cư", cũng không biết là ai đang tưởng niệm người nào.
Tiết Bằng gõ nhẹ lên cổng trúc. Cánh cổng từ từ mở ra, một tiểu đồng ló đầu ra, ngước nhìn Tiết Bằng: "Người chính là Tiết Bằng Tiết công tử phải không?"
Tiết Bằng chắp tay: "Tại hạ chính là Tiết Bằng."
Tiểu đồng nói: "Thiếu gia đang đợi người ở hậu viện, xin mời theo ta."
Tiết Bằng theo tiểu đồng bước vào trong, ánh mắt không khỏi quét nhìn một lượt. Tiền viện này vô cùng giản dị, hoàn toàn không giống nơi ở của đại tiên tông hay đại thế gia quyền quý.
Ở góc tường tiền viện tùy ý bày biện vài thân trúc cũ nát, trên đó đã đâm ra không ít chồi non, bên cạnh còn có bể nước cùng mấy gốc lê.
Trên cây lê quả đã lúc lỉu, một tiểu nữ đồng đang ngồi dưới gốc cây gặm lê, thấy Tiết Bằng đi tới, đôi mắt to tròn tò mò nhìn hắn. Khi nhận ra ánh mắt của hắn, tiểu nữ đồng liền ba chân bốn cẳng chạy biến không còn tăm hơi.
Bước qua bậc thềm đá, xuyên qua tiền sảnh, Tiết Bằng chợt nghe thấy một thanh âm quen thuộc: "Không đúng, không đúng, mã không thể nhảy hướng này, nếu nhảy vào đó rồi bị một chiêu tương sát, tất thua không nghi ngờ!"
"Ngươi cái tên tiểu thụ tử này, là ngươi đánh hay ta đánh, ngồi đó ồn ào cái gì!" Một giọng nói có phần già nua, mang theo ba phần tức giận vang lên.
Lúc này, tiểu đồng nói với Tiết Bằng: "Tiết công tử chờ một chút, để ta vào thông báo một tiếng."
Tiết Bằng đáp: "Được!"
Tiểu đồng rời đi, chẳng bao lâu sau đã quay lại, rồi bảo: "Tiết công tử, mời theo ta."
Tiết Bằng lại tiếp tục bước theo, hậu viện cũng trồng rất nhiều cây lê. Dưới gốc lê, Tiết Bằng nhìn thấy một thiếu niên đang quan sát hai vị lão giả đánh cờ. Thiếu niên nọ chỉ trỏ vào bàn cờ, thỉnh thoảng còn cầm lấy quân cờ, dạy vị lão giả mặc thanh y cách đi nước cờ.
Tiết Bằng liếc mắt một cái liền nhận ra ngay, thiếu niên đó chính là Khương Huyền.
Hai vị lão giả đối dịch, một người mặc thanh y đang gãi đầu, chăm chú nhìn bàn cờ khổ sở suy tính đối sách. Vị lão giả mặc bạch y ngồi đối diện thì đoan chính ngồi ngay ngắn, nhắm mắt dưỡng thần, dáng vẻ như nắm chắc phần thắng trong tay.
Đúng lúc này, Khương Huyền chú ý tới Tiết Bằng, vội vàng gọi lớn: "Ngốc huynh, mau lại đây, mau xem thử thế cờ này phá giải thế nào?"
Tiết Bằng nghe vậy cũng bước tới: "Khương huynh, đã lâu không gặp."
Nói đoạn, hắn lại chắp tay hành lễ với hai vị lão giả: "Vãn bối bái kiến hai vị tiền bối."
Cả hai người đều không đáp lời. Khương Huyền mỉm cười nói: "Đừng bận tâm đến họ, hai người họ hễ đánh cờ là chẳng màng thế sự gì cả. Ngốc huynh, huynh xem thế cờ này phá thế nào?"