Tiết Bằng nhìn qua, vật bắt cá trước mắt này được làm rất đơn giản. Chủ thể là kết cấu hình trụ được đan bằng tre, dài khoảng ba thước, đường kính tầm hai thước, xung quanh bện thành từng lớp lưới, chỉ chừa lại một cái miệng ở đầu trụ để cá có thể chui vào.
Tiết Bằng nhìn thấy vậy liền cười trêu: "Muội dùng cái này mà bắt được cá sao?"
Tiết Tiểu Dĩnh nghe vậy, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, nàng trừng mắt hừ lạnh với Tiết Bằng: "Dám coi thường muội, hôm nay muội sẽ cho huynh thấy bản lĩnh của muội."
Nói đoạn, tiểu nha đầu nhặt một hòn đá bỏ vào trong lưới, rồi lại bỏ thêm một miếng mồi. Nàng buộc dây vào một gốc cây nhỏ bên bờ, hai tay nắm lấy lưới, xoay một vòng tại chỗ rồi tung mạnh lên cao. Chiếc lưới rơi xuống mặt nước cách đó vài trượng, tóe lên những bọt nước rồi chầm chậm chìm xuống đáy.
Động tác của Tiết Tiểu Dĩnh vô cùng lưu loát, rõ ràng là không ít lần ra sông bắt cá.
Làm xong xuôi, Tiết Tiểu Dĩnh vỗ vỗ tay, nhìn về phía Tiết Bằng nói: "Ca, cứ chờ xem bản lĩnh của muội đi."
Nàng nhìn quanh tìm kiếm công cụ bắt cá của huynh trưởng nhưng chẳng thấy gì, không khỏi hỏi: "Ca, huynh dùng cái gì để bắt cá vậy?"
Tiết Bằng mỉm cười đáp: "Khi nào muốn bắt, tự nhiên sẽ bắt được, hiện tại không cần vội."
Tiết Tiểu Dĩnh nghe vậy liền bĩu môi, lườm Tiết Bằng một cái: "Khoác lác, ca càng ngày càng không đáng tin rồi."
Tiết Bằng cười cười, phất tay một cái, thùng đậu trong nháy mắt biến mất trước mắt hai người, đoạn nói: "Đi thôi, chúng ta về nhà." Dứt lời, Tiết Bằng bước lên Chỉ Hồ Điệp.
Tiết Tiểu Dĩnh ở bên cạnh không nhịn được hỏi: "Ca, không phải huynh nói đậu không thể chứa trong Càn Khôn Đại Ma sao?"
Tiết Bằng mỉm cười: "Ta từng nói vậy sao?"
Tiết Tiểu Dĩnh ngẩn người, sau đó phản ứng lại, mặt lộ vẻ thẹn quá hóa giận, nhe nanh múa vuốt lao về phía Tiết Bằng: "Huynh lại lừa muội!"
Tiết Bằng cười ha hả: "Còn nghịch, còn nghịch nữa, về nhà trễ là nương đánh đòn đấy."
Tiết Tiểu Dĩnh láu lỉnh cười khúc khích: "Nếu nương đánh muội, muội sẽ bảo là huynh bắt nạt muội, nương chắc chắn sẽ không đánh muội mà đánh huynh."
Tiết Bằng nghe vậy khóe miệng co giật, véo nhẹ vào má tiểu nha đầu: "Muội học cái này từ ai vậy?"
Hai huynh muội đùa nghịch, ngay cả trên lưng Chỉ Hồ Điệp cũng không chịu yên tĩnh. Chỉ Hồ Điệp bay chao đảo, lúc thì sà xuống ruộng, lúc suýt đâm vào cây, cứ thế lắc lư mãi đến tận lúc hoàng hôn mới về tới nhà.
Vừa về đến nơi, cả hai liền lấy đậu của mình ra, tiểu nha đầu lại hí hửng mở nắp, không nhịn được ngó nhìn vài lần.
Đến giờ cơm tối, cả gia đình lại ngồi quây quần. Tiết mẫu nhìn sắc mặt hai người vừa về đến nhà, không khỏi trầm giọng: "Sao giờ này mới về? Không biết đã đến giờ cơm rồi sao? Cả nhà đều đang đợi hai đứa đấy. Có phải lại chạy ra sông chơi đúng không?"
Tiết Bằng vội vàng tạ lỗi: "Nương, con có đi một lát, lần sau nhất định sẽ về đúng giờ."
Tiết mẫu nhìn Tiết Bằng, trong lòng lo lắng A Ngốc cứ ham chơi như vậy sẽ bỏ bê tu luyện, liền nghiêm mặt giáo huấn: "A Ngốc, tuy con đã đỗ Cư Sĩ, nhưng chỉ còn hơn một tháng nữa là đến Điện Thí rồi. Vương thượng trọng dụng con như vậy, còn ban cho con phủ đệ và tước vị Huyện Nam, nếu con không tranh thủ tu luyện để đạt thành tích tốt trong Điện Thí, báo đáp vương đình, thì sao xứng với lòng tin của Vương thượng?"
Tiết Bằng vội đáp: "Nương, A Ngốc không hề bỏ bê tu luyện, lần này dẫn muội muội ra ngoài cũng là để chuẩn bị cho việc tu luyện."
"Thật chứ?" Tiết mẫu hỏi.
"Vâng!" Tiết Bằng gật đầu.
Tiết phụ ở bên cạnh thấy vậy liền giảng hòa: "Được rồi, được rồi, bà nó, bà nhìn xem mọi người đều đang đợi, cơm canh nguội hết rồi."
Tiết mẫu lườm Tiết phụ một cái: "Chỉ có ông là người tốt. Đã là vì tu luyện thì tốt rồi, ăn cơm thôi!"
Tiết mẫu vừa dứt lời, mọi người mới bắt đầu cầm đũa.
Bữa cơm hôm nay của nhà họ Tiết vô cùng phong phú: cá chép kho, sườn xào chua ngọt, ngó sen xào, canh rau, tất cả đều do Tiết mẫu đích thân xuống bếp, ngon không tả xiết.
Triệu thị gắp đũa, khéo léo lấy hai con mắt cá ra. Tuy giờ đã dọn vào trấn, nhưng thói quen ở quê vẫn không đổi, người quê vẫn quan niệm ăn gì bổ nấy, mắt cá là phần ngon nhất.
Thấy bà nội lấy mắt cá ra, mấy đứa trẻ đều nhìn sang, chúng cũng rất muốn ăn. Thế nhưng chúng cũng hiểu, bà nội chắc chắn sẽ không gắp cho chúng.
Quả nhiên, sau khi Triệu thị lấy mắt cá ra, bà đặt vào bát Tiết Bằng, mỉm cười nói: "Bằng nhi, ăn nhiều mắt cá vào, đôi mắt mới tinh anh được."
Tiết Bằng lại gắp mắt cá trả lại vào bát Triệu thị: "Nội, mắt của nội không tốt, nội mới là người nên ăn nhiều hơn."
Nhìn thấy Tiết Bằng hiếu thảo như vậy, hốc mắt Triệu thị không khỏi đỏ lên, thầm nghĩ trong lòng: "Trước đây mình thật bị mỡ lợn làm mờ mắt, Bằng nhi tốt thế này mà mình lại không nhận ra."
Nụ cười trên mặt Triệu thị càng thêm nồng hậu, bà vẫn kiên quyết nhường Tiết Bằng ăn. Tiết Bằng bất đắc dĩ, đành phải ăn mắt cá dưới ánh mắt trông chờ của mấy đứa nhỏ.
Sau bữa tối, Tiết Bằng tiếp tục tu luyện, còn Tiết Tiểu Dĩnh đã nằm vật ra giường ngủ say sưa.
Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, Tiết Bằng tu luyện xong liền gọi tiểu nha đầu dậy, cưỡi Chỉ Hồ Điệp bay về phía Nghi Đình Hồ.
Trên đường đi, cô bé cứ nghĩ đến cảnh lát nữa sẽ bắt được thật nhiều cá là lại phấn khích không thôi, miệng không ngừng líu lo: "Ca, lát nữa huynh sẽ biết muội lợi hại đến nhường nào."
Chẳng bao lâu sau, hai người đã tới Nghi Đình hồ. Chỉ hồ điệp còn chưa kịp hạ xuống, tiểu nha đầu đã chẳng thể đợi chờ thêm được nữa mà nhảy phắt xuống.
Dù khoảng cách với mặt đất còn tới hai trượng, nhưng nàng thân thủ nhanh nhẹn, vừa chạm đất đã cuộn mình một vòng như quả bóng, rồi phủi mông chạy thẳng ra bờ sông. Sau một hồi tìm kiếm, nàng đã thấy sợi dây thừng từ hôm qua.
Tiểu nha đầu chậm rãi thu dây, cảm nhận được lưới cá có chút nặng tay, nàng lập tức hưng phấn reo lên: "Ca, mẻ lưới này nhiều cá quá, nhất định là rất nhiều cá!"
Vừa phấn khích hô lớn, nàng vừa nhanh tay kéo dây thừng.
Nhìn dáng vẻ vui sướng của muội muội, khóe miệng Tiết Bằng cũng thoáng hiện lên một nụ cười nhàn nhạt. Thời khắc này, dường như hắn đã trở về với tám năm trước.
Khi ấy, mùa hạ xuống sông bắt cá, mùa đông lên núi săn thỏ rừng, săn gà rừng, khoảng thời gian đó thật đẹp biết bao.
Tâm tư Tiết Bằng dần trôi xa, trong khi đó, tiểu nha đầu đã dùng hai tay kéo lưới, dốc sức lôi lên, giọng nói non nớt trong trẻo tràn đầy hân hoan: "Ca, huynh mau nhìn xem, mau nhìn đi! Nhiều chạch quá, nhiều cá quá, nhiều tôm quá, còn có cả cua nữa, nhiều quá đi mất!"
"Ơ, sao con chạch này lại dài thế nhỉ?"
Tiết Tiểu Dĩnh nhìn con chạch dài tới bốn thước trong lưới, sắc mặt bỗng chốc thay đổi, nàng sợ hãi thét lên: "Rắn!"
Tiếng kêu kinh hãi vang lên, nàng vội vã nấp sau lưng Tiết Bằng. Tâm trí Tiết Bằng lập tức bị kéo trở về thực tại, hắn không khỏi trấn an: "Không sao, đừng sợ, có ca ở đây rồi."
Tiết Bằng biết rõ, muội muội từ nhỏ đã sợ rắn. Hắn bước tới, nắm chặt lấy phần thất thốn của con thủy xà. Con rắn quấn chặt lấy cánh tay hắn, Tiết Bằng khẽ dùng lực, nó lập tức mềm nhũn ra.
Đoạn, hắn vung tay mạnh một cái, ném con rắn ra xa phía giữa hồ.
Tiết Bằng kiểm tra lại một lượt, thấy bên trong có mười hai con chạch, năm con cua, trong đó có một con to bằng bàn tay, cùng với không ít tôm sông. Hắn thấy vậy không khỏi cười nói: "Được lắm, lão muội, mẻ lưới này thu hoạch không tệ đâu, cho ca mấy con được không?"