Mạch đao là một loại vũ khí sát thương cực lớn, những chiến sĩ "Mãnh Hổ" khi cầm trên tay thanh mạch đao ấy chẳng khác nào quỷ thần, khiến kẻ địch kinh hồn bạt vía. Thử hỏi đối diện với trận thế trường đao chém xuống dứt khoát, sát khí đằng đằng, hàn quang lóe lên như vậy, ai mà không sợ hãi?
Cách chết "một đao hai đoạn" quá mức kinh hoàng, khiến binh lính địch khiếp đảm. Mạch đao quá sắc bén, nhiều kẻ địch bị chém làm đôi do đao chém quá nhanh, nhất thời chưa chết hẳn, một bên máu tuôn xối xả, một bên vẫn còn co giật trên mặt đất, gào khóc thảm thiết.
Chỉ trong chốc lát, đám binh lính địch từ trên cầu xông sang đã hoàn toàn tan rã. Binh lính phía sau không thấy rõ tình hình, vẫn muốn xông lên phía trước, trong khi binh lính phía trước lại liều mạng lùi lại, chỉ hận mình lúc trước đã xông lên quá nhanh!
Có vài tên địch trực tiếp nhảy xuống sông, thà đối mặt với dòng nước lạnh buốt còn hơn phải đối diện với trận thế mạch đao đáng sợ.
Rất nhanh, đám binh lính xông sang đã lại tháo chạy ngược về, để lại một bãi xác chết trên mặt đất.
Trương Liêu toàn thân đẫm máu, nhìn đám quân địch đang kinh hoàng thối lui trên cầu, ông cúi người nâng lấy nhịp cầu, gầm lên một tiếng rồi ôm lấy cây cầu gỗ hất mạnh sang một bên!
Kẽo kẹt!
Một đoạn cầu gỗ bị Trương Liêu hất văng xuống sông, cây cầu vốn chẳng vững chãi gì lập tức tan tành. Hàng chục tên địch ở bên kia cầu chưa kịp rút lui kinh hô thất thanh, từng tên một trượt chân rơi xuống sông.
"Tướng quân uy vũ!" Đám chiến sĩ Mãnh Hổ đồng thanh gầm vang.
Người Ô Hoàn đang tấn công từ hai hướng Nam Bắc nhất thời kinh hãi, sau đó người Ô Hoàn ở phía Bắc thi nhau gào thét rồi rút chạy trước.
Người Ô Hoàn ở phía Nam vẫn muốn ngoan cố chống cự, Quách Gia trong trận bắt lấy thời cơ, lập tức ra lệnh cho liên nỗ bắn liền ba đợt. Đám quân Ô Hoàn lộ trình phía Nam đang do dự lập tức ngã xuống hàng trăm tên. Lúc này, không đợi tướng lĩnh Ô Hoàn hò hét, đám quân ấy đã quay đầu chạy trốn trong hoảng loạn, chỉ sợ mình chạy chậm hơn kẻ khác!
Hành động đoạn cầu của Trương Liêu đã trở thành giọt nước tràn ly, đè bẹp nhuệ khí quân Ô Hoàn.
Họ không chỉ khiếp sợ trước thần uy của Trương Liêu, mà còn biết rằng viện binh phía sau không thể đến kịp, nên sinh lòng tuyệt vọng mà tháo chạy.
Thực tế, điểm này đã được Trương Liêu và Quách Gia bàn bạc từ sớm. Ngay trước khi hạ trại, Quách Gia đã đề nghị Trương Liêu đoạn cầu, nhưng lúc đó họ chỉ ra lệnh cho binh sĩ tháo đinh và cọc gỗ cố định ở một đầu cầu, chỉ đặt tạm lên bờ sông mà thôi.
Tiếp theo chính là thời điểm đoạn cầu. Nếu đoạn cầu từ sớm, quân Ô Hoàn chưa chắc đã có cảm giác gì, thế nên Trương Liêu chọn lúc quân Ô Hoàn tấn công bất lợi và đang khao khát viện binh mới cắt cầu, đây là đòn giáng chí mạng đối với những kẻ đang trong cảnh tuyệt vọng.
Vì thế, họ đã rút lui.
Trận này, quân Ô Hoàn thương vong hơn hai ngàn người, trên mặt sông đâu đâu cũng thấy xác chết.
Còn thương vong bên phía Trương Liêu thì vô cùng nhỏ. Điều này không phải vì quân của Trương Liêu có ưu thế áp đảo so với quân Ô Hoàn, mà là nhờ kế sách của Trương Liêu và Quách Gia, họ đã giành được một tia ưu thế chủ động từ trong thế bị động.
Đầu tiên là chọn nơi hạ trại. Nơi chọn tưởng chừng là đất tứ chiến, bốn bề đều có đường, nhưng thực tế lại nắm giữ chặt chẽ bốn phương. Chỉ vì địa thế nơi đây khoáng đạt, có lợi cho việc dàn trận phòng thủ. Địa thế cao hơn phía Nam và Bắc, trong khi lòng sông phía Nam và Bắc hẹp, không có lợi cho kẻ địch tấn công quy mô lớn. Nếu đổi thành dàn trận ở nơi khác, chờ quân địch từ hai phía sông xông lên đường cái, khi đó hàng ngàn người ùa lên một lượt thì rất khó chống đỡ.
Thứ hai là "Man thiên quá hải" (giấu trời qua biển), giành lấy thế chủ động. Sử A dẫn hai trăm chiến sĩ Mãnh Hổ chiếm lấy vách đá cao một bên, không chỉ loại bỏ mối đe dọa từ lăn thạch, lũ mộc trên vách đá, nắm quyền kiểm soát lối đi phía Đông trong tay, mà còn khiến kẻ địch trở tay không kịp. Việc này khiến quân Ô Hoàn ở hai đường Nam Bắc vội vàng tấn công, lệch nhịp với thời điểm tấn công của quân địch ở phía Đông và Tây, tạo nên sự hỗn loạn trong phối hợp, giúp Trương Liêu dựa vào lợi thế địa hình mà đánh bại họ.
Cuối cùng chính là chiến thuật. Trương Liêu dựa vào ưu thế tầm bắn và tốc độ của liên nỗ, áp dụng trận nỗ thuẫn mà Khúc Nghĩa từng dùng để đối phó Công Tôn Toản, nắm chắc nhịp độ trận địa chiến. Hơn nữa, ông còn dùng nước hóa băng, khiến quân Ô Hoàn tổn thất gần một nửa, tuyệt vọng mà rút về.
Với tổn thất lớn như vậy, theo bản tính của dân du mục Ô Hoàn, họ sẽ không bao giờ quay đầu lại nữa, chỉ nghĩ cách làm sao để trở về giữ gìn bộ lạc không bị các bộ lạc khác nuốt chửng.
Nguy cơ từ hai đường Nam Bắc xem như tạm thời được giải trừ. Tuy nhiên, quân hai đường Nam Bắc vừa rút đi không bao lâu, quân địch từ hai đường Đông Tây đã tới.
Đường phía Tây, tức là quân địch phía sau lưng Trương Liêu, đã tới trước tiên. Trong gió tuyết, một lá cờ phấp phới, trên đó có một chữ lớn: "Khúc"!
Người đứng giữa vóc dáng cao lớn, khoác giáp đeo binh, mũi cao mắt sâu, gương mặt âm hiểm, chính là Khúc Nghĩa từng giao thủ với Trương Liêu!
Trong gió tuyết, Trương Liêu nhìn chằm chằm Khúc Nghĩa, nhìn đám tinh binh đang giương cao kình nỗ phía sau hắn, cùng với binh mã không nhìn thấy điểm dừng phía sau lối đi, nhất thời khó mà đoán định được quân số bao nhiêu, nhưng chắc chắn là trên năm ngàn người.
Gần như cùng lúc, trong lối đi phía Đông cũng xuất hiện quân địch, hai lá cờ "Trương", "Tiêu" hiện ra, trong gió tuyết, người ngựa cũng đông đúc không thấy điểm dừng.
Trương Liêu biết, đại chiến mới chỉ bắt đầu.
Bên kia sông Miên Man, Khúc Nghĩa nhìn cây cầu gỗ đã đứt đoạn, cùng với xác quân Ô Hoàn chất đầy trên hai lòng sông phía Nam và Bắc, sắc mặt xanh mét.
Trận phục kích lần này do chính tay hắn chỉ huy, bao gồm hố bẫy, mai phục, bố trí binh lực đều do hắn chủ đạo.
Đây không thể không nói là một vòng vây phục kích hoàn hảo, nhất là khi Trương Liêu chỉ có một ngàn binh mã. Dùng hai vạn quân phục kích một ngàn, gần như là chuyện dễ như trở bàn tay, dễ dàng tiêu diệt gọn.
Nhưng sao bây giờ lại thành ra nông nỗi này!
Khúc Nghĩa lửa giận bốc lên ngùn ngụt trong lòng, nhưng nghĩ mãi không ra. Hắn bám theo từ phía sau, nghe tiếng tù và liền vội vàng chạy tới, nào ngờ lại là tình cảnh này!
Trương Liêu hạ trại ngay trên đường, mà hơn năm ngàn quân Ô Hoàn thậm chí còn chưa xông ra khỏi hai bên lòng sông đã chết chóc đầy rẫy, tan tác bỏ chạy.
Còn lăn thạch, lũ mộc trên vách cao hoàn toàn không có tác dụng, Trương Liêu căn bản không hề bước vào cái bẫy đó.
Điều khiến hắn giận dữ hơn nữa là, cầu đứt rồi!
Họ còn đi qua bằng cách nào?
Chẳng lẽ vạn quân tinh nhuệ nhất lộ này cứ thế mà phế bỏ sao?!
Khúc Nghĩa nhìn Trương Liêu bên kia sông mà mắt muốn nứt ra. Nỗi nhục Trương Liêu từng ban cho hắn, đến giờ hắn vẫn chưa quên. Đó là trận chiến uất ức nhất đời hắn, lần này vốn định bắt sống Trương Liêu để rửa sạch nỗi nhục xưa, nhưng xem ra, dường như không dễ dàng như vậy.
Lúc này, Khúc Nghĩa cũng nhìn thấy từ xa đám binh mã đang xông tới đầy sát khí trong lối đi phía Đông, lập tức gầm lên: "Trương Nam, Tiêu Xúc, dẫn quân tấn công mãnh liệt vào Trương Liêu, giết không tha!"
Chỉ cần Trương Nam và Tiêu Xúc kéo chân được Trương Liêu, đợi họ tìm cách qua sông là có thể bắt sống Trương Liêu!
Trên mặt Khúc Nghĩa lộ vẻ hung tàn và hưng phấn, nhưng rất nhanh, vẻ hung tàn và hưng phấn ấy cứng đờ trên gương mặt.
Hắn nhìn thấy, trên vách cao lối đi phía Đông, từng tảng đá lớn và khúc gỗ bất chợt đổ ập xuống, đám quân của Trương Nam, Tiêu Xúc đi đầu lập tức bị đè chết một mảng.
Lối đi rộng chẳng đầy một trượng, căn bản không có chỗ tránh né. Những tảng đá lớn và khúc gỗ rơi xuống còn nảy lên vài nhịp, đè chết đè bị thương vô số.
Quan trọng hơn là, đám binh mã đó bị đá lớn và khúc gỗ bất ngờ rơi xuống làm cho kinh hãi, sau đó vội vàng lùi lại, lối đi trong nháy mắt bị đá và gỗ chặn đứng một đoạn.
"Lữ Khoáng đâu!" Khúc Nghĩa mắt muốn nứt ra, gào thét khản đặc, lầm bầm chửi rủa, nhìn lên vách cao, liên tục gọi tên Lữ Khoáng.
Hắn đâu biết rằng, Lữ Khoáng đã chết ngay từ đầu, vách cao cũng đã bị Trương Liêu đoạt lấy từ sớm. Những tảng đá và khúc gỗ lăn xuống lúc này, chính là dùng để chặn đứng quân Viên Thiệu đang xông tới từ phía Đông. Đúng là lấy giáo của người đâm vào thuẫn của người, khiến Khúc Nghĩa và các tướng lĩnh vốn dày công sắp đặt mai phục gần như hộc máu.
Trương Liêu không quan tâm đến Khúc Nghĩa, ông biết sớm muộn gì Khúc Nghĩa cũng sẽ tìm cách qua sông. Việc cấp bách hiện giờ là phải chặn đứng một lộ binh mã trước, ông lập tức ra lệnh cho thân vệ: "Mau thu gom xác địch, cần một trăm cái!"