Trong phường, Dương Phụng nhìn Từ Hoảng với vẻ mặt bình tĩnh, thản nhiên, thở dài nói: "Công Minh nói quả không sai, Trương Liêu này đúng là đáng sợ, đám binh lính dưới trướng hắn giống như mãnh hổ vậy. Lần này nếu không có Công Minh, e rằng chúng ta đã toàn quân bị diệt rồi."
Dương Phụng vừa nghĩ đến ba nghìn thuộc hạ bị bắt làm tù binh, lòng đau như cắt. Đây là thực lực hắn tích góp bao nhiêu năm trời, nay bỗng chốc mất đi quá nửa.
Trong lòng hắn vừa hận vừa sợ Trương Liêu, đồng thời cũng nảy sinh oán hận với Lý Thôi. Nếu không phải Lý Thôi bắt hắn ở lại chặn đánh Trương Liêu, làm sao hắn phải chịu tổn thất lớn đến thế!
Thảo nào Trương Liêu dưới trướng Đổng Trác từng làm đến Trung lang tướng, Hà Đông thái thú, thậm chí là Tư lệ hiệu úy, trong khi Lý Thôi, Quách Dĩ là dòng chính của Đổng Trác cũng chỉ là hiệu úy mà thôi. Thảo nào Lý Thôi và Quách Dĩ lại kiêng dè Trương Liêu đến vậy. Bản thân mình vẫn là quá tự cao, đáng lẽ nên sớm đề phòng cẩn thận, sớm đi Trường An mới phải.
Dương Phụng đang bực bội suy nghĩ lung tung thì nghe bên ngoài truyền đến giọng nói đáng ghét của Trương Liêu: "Truyền lệnh, toàn quân cứ đóng tại đây, không cần tiến công, cứ vây khốn bọn chúng trong phường này, xem chúng có chịu đầu hàng hay không."
Dương Phụng nghe vậy, thở phào nhẹ nhõm. Hiện tại họ sợ nhất là Trương Liêu tấn công mãnh liệt, còn nếu cứ kéo dài thời gian, hắn đã phái người đi cầu viện Lý Thôi, ngược lại chẳng sợ gì nữa.
Nhưng chẳng bao lâu sau, bên ngoài truyền đến từng đợt mùi thơm nức mũi. Dương Phụng phái người lén lút kiểm tra, suýt chút nữa tức điên lên, thì ra là Trương Liêu đem toàn bộ lương thực của hắn ra nấu, cùng đám binh lính ở đó ăn uống no say.
Dương Phụng hận đến mức muốn xông ra ngoài, nhưng lại thấy tên đại hán hung thần ác sát kia dẫn theo một nghìn binh lính vẫn đang canh gác, còn hơn một nghìn cung thủ cũng đang dàn trận chờ sẵn.
Dương Phụng đành bỏ cuộc, nhìn sang Từ Hoảng, bi thương nói: "Công Minh, chẳng lẽ chúng ta chỉ còn cách đầu hàng sao?"
Từ Hoảng lặng thinh, không nói gì. Ông không xuất thân từ Bạch Ba, lúc đầu vốn là phủ lại quận Hà Đông. Sau khi Dương Phụng quy thuận Lý Thôi, vì muốn theo nghiệp binh đao nên ông mới từ bỏ chức phủ lại, đi theo Dương Phụng. Nhưng không ngờ, vốn tưởng theo quân chính quy, nào ngờ đến Quan Đông vẫn là cảnh cướp bóc khắp nơi, khiến Từ Hoảng vô cùng thất vọng về Lý Thôi, Dương Phụng và những kẻ khác. Sau khi Đổng Trác chết, những người Lương Châu như Lý Thôi, Quách Dĩ càng hoàn toàn biến thành phỉ khấu.
Ngược lại, danh tiếng của Trương Liêu lại là tốt nhất dưới trướng Đổng Trác. Trong chuyến tây tiến lần này, ông nhìn thấy Trương Liêu dẫn quân bảo vệ bách tính rút về phía bắc, mà bách tính cũng cam tâm tình nguyện đi theo hắn. Hơn nữa, uy danh thiện chiến của Trương Liêu cũng khiến ông thầm nể phục.
Trong lòng ông nảy ra một ý nghĩ, thực sự đầu hàng Trương Liêu còn tốt hơn gấp trăm lần việc ở lại dưới trướng đám người Lương Châu như Lý Thôi. Huống hồ Trương Liêu là người Tinh Châu, tính ra cũng coi như nửa đồng hương với người huyện Dương, quận Hà Đông như ông.
Chỉ là đầu hàng dù sao cũng là một chuyện sỉ nhục, huống hồ sau khi mình hàng, Trương Liêu có trọng dụng hay coi thường mình hay không, cũng là một vấn đề.
Vì vậy, nghe câu hỏi của Dương Phụng, Từ Hoảng không nói gì. Phải quyết định ra sao, Dương Phụng là thống lĩnh, việc quyết định thế nào còn phải xem ý hắn.
---❊ ❖ ❊---
Ngoài thành Trường An, Giả Hủ, Lý Thôi, Quách Dĩ, Phàn Trù, Trương Tế cùng mấy tướng lĩnh chủ chốt tụ họp tại đại doanh ngoài An Môn để bàn việc.
Giả Hủ tuy chức vụ cao nhất nhưng lại rất khiêm tốn, không ngồi ở ghế trên mà ngồi cùng với mọi người.
Ông im lặng không nói, Lý Thôi và những người khác lại có chút nóng lòng. Lý Thôi trầm giọng nói: "Chư vị, thành Trường An cao lớn kiên cố, sợ rằng trong mười ngày khó lòng công phá. Chúng ta lại là hành quân cấp tốc đến đây, không có lương thảo, tướng sĩ chịu đói, e rằng khó lòng cầm cự lâu."
Quách Dĩ cười lớn: "Không có lương thảo thì chỉ cần đi cướp là được. Quan Trung trù phú, vùng Trường An lại càng nhiều nhà giàu san sát, đủ để cung cấp."
Hắn vốn xuất thân là mã tặc, cướp bóc vốn là chuyện cơm bữa.
Lý Thôi hận giọng nói: "Chỉ là Trương Liêu kẻ kia lại dẫn dụ một lượng lớn nhà giàu và tiện dân chạy về phía Tả Phùng Dực, nhà nhà trống rỗng, muốn thu gom lương thảo ở lân cận quả không dễ dàng."
Phàn Trù nói: "Trong My Ổ của Đổng công tích trữ vô số ngũ cốc, nay Đổng công đã mất, lương thảo ở My Ổ rất nhiều, triều đình chắc chắn khó lòng điều động hết. Chi bằng phân binh đến chiếm lấy My Ổ, thì lương thảo sẽ không lo thiếu."
Trương Tế lắc đầu nói: "My Ổ cách đây hơn hai trăm sáu mươi dặm, đại quân đi về phải mất năm sáu ngày. Huống hồ còn phải động binh đánh chiếm, sau khi phá được My Ổ còn phải vận chuyển lương thảo, như vậy không mất mười ngày nửa tháng thì khó lòng có được lương thảo, tướng sĩ chúng ta sao chịu nổi mười ngày?"
Quách Dĩ hừ lạnh: "Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong, không có lương thảo thì bắt vài người về nấu mà ăn. Nay đang là thời điểm mấu chốt, không hạ được Trường An quyết không bỏ cuộc!"
"Ăn thịt người?" Những người khác đều kinh ngạc.
Lý Thôi nhíu mày nhìn sang Giả Hủ bên cạnh, đột nhiên hỏi: "Giả Trung lang có diệu kế gì không?"
Giả Hủ vẫn im lặng từ đầu, chậm rãi nói: "Kế sách hiện nay, chỉ cần nhanh chóng phá được thành Trường An, mọi khó khăn đều không đáng kể."
Quách Dĩ lớn tiếng: "Lý lẽ này chúng ta sao không biết, nhưng làm sao để hạ được thành Trường An?"
Lý Thôi, Phàn Trù và Trương Tế lườm Quách Dĩ một cái, rồi lần lượt nhìn Giả Hủ: "Không biết Giả Trung lang có diệu kế gì?"
Cả ba người họ đều biết mưu lược của Giả Hủ, ngày thường cũng khá kính sợ và kiêng dè ông.
Giả Hủ cũng không từ chối. Người Lương Châu đi đến bước này, cũng phải vào được Trường An mới có đường sống, nếu không kết cục còn thê thảm hơn. Ông nhìn mấy người một cái rồi nói: "Thành Trường An cao lớn kiên cố, nếu cường công thì rất khó. Binh lực của chúng ta gấp mười lần Trường An, có thể dùng kế phân binh quấy rối. Chỉ cần mỗi ngày phân binh đánh vào các cửa, khiến binh lính giữ thành mệt mỏi sợ hãi. Cấm vệ trong thành Trường An đa số là tuyển mộ sau khi Đổng công vào quan, đến từ các châu các quận, chiến lực không mạnh, quân tâm không đồng nhất. Có thể lệnh cho tướng sĩ truyền tin rằng Trường An tất phá, người Tinh Châu hại Đổng công, nên chỉ giết người Tinh Châu, những kẻ khác không hỏi tới. Cường công rồi sau đó dụ hàng, có khi sẽ có kẻ lén lút đầu hàng, đến lúc đó có thể trong ứng ngoài hợp, phá tan Trường An."
Giả Hủ dừng lại một chút rồi nói: "Chư tướng khi công thành có thể dò xét lai lịch các thủ tướng giữ cửa thành, nếu có người quen biết thì có thể lén liên lạc dụ hàng."
"Tốt! Rất tốt!" Mắt Lý Thôi và những người khác không khỏi sáng lên, vui mừng nói: "Có diệu kế này, thành Trường An chắc chắn không trụ được lâu."
Trương Tế đột nhiên hỏi một câu: "Nếu phá được Trường An, làm sao đối diện với Thiên tử?"
Lời vừa nói ra, ánh mắt những người khác đều lấp lánh, thần tình khác nhau, ai nấy đều có suy tính riêng.
Trên mặt Quách Dĩ lộ vẻ hung tợn, đang định nói thì Giả Hủ nghiêm giọng: "Ngày xưa Đổng công với tư chất bá vương vào chủ kinh sư, phế lập Thiên tử, còn khiến chư hầu thiên hạ khởi binh thảo phạt, đến nỗi đại bại. Văn trị võ lược của chúng ta đều không bằng Đổng công, nên không thể khinh động Hán thất."
Mấy người nghe vậy đều im lặng một hồi, sau đó lần lượt gật đầu đồng ý.
Trong mắt Lý Thôi hung quang lóe lên: "Vậy còn lão già Vương Doãn thì sao?"
Giả Hủ thản nhiên nói: "Thiên tử không thể khi quân, Vương Doãn không thể giữ lại, môn sinh họ Viên không thể trọng dụng."
Ông không ra tay thì thôi, đã ra tay là phải dọn sạch mọi chướng ngại cho Trương Liêu. Ông biết có vài việc Trương Liêu không tiện làm, sẽ hủy hoại danh tiếng, ví dụ như giết Vương Doãn, chắc chắn sẽ khiến nhiều người than thở và đồng cảm, mà để Lý Thôi, Quách Dĩ và những kẻ khác làm lại là thích hợp nhất.
"Được!" Lý Thôi lớn tiếng: "Nếu phá được Trường An, liền làm theo lời Giả Trung lang."
Giả Hủ cố ý giữ vẻ khiêm tốn, còn Lý Thôi thì hoàn toàn cao điệu, ngầm trở thành người đứng đầu đám đông, hơn nữa binh mã và thực lực của hắn cũng mạnh nhất, lên tới gần bốn vạn quân.
---❊ ❖ ❊---
Phía đông sông Bá, trong phường nơi Dương Phụng đóng quân, hai bên đã giằng co hơn một canh giờ. Trương Liêu và những người bên ngoài ăn uống no say, cười nói không dứt, thỉnh thoảng còn hô hào chiêu hàng, trong khi thủ hạ của Dương Phụng bên trong thì luôn cảnh giác đề phòng, tránh bị đánh lén.
Dương Phụng đang chán nản thì đột nhiên bên ngoài truyền đến một tiếng: "Báo! Từ hướng Trường An có năm nghìn quân Lương Châu đến, còn có một nghìn kỵ binh."
Quân Lương Châu? Từ Trường An tới?!
Dương Phụng lập tức nghĩ đến việc mình cầu viện trước đó, không khỏi vui mừng khôn xiết.
Đám binh mã của Trương Liêu bên ngoài nghe tin báo, lập tức im ắng, sau đó giọng nói của Trương Liêu truyền đến: "Năm nghìn người? Còn có một nghìn kỵ binh?! Đám người Lương Châu chết tiệt, không đi đánh Trường An mà đến đây làm gì? Rút! Đi bờ bắc sông Vị, mẹ kiếp, mới bắt được ba nghìn tên giặc, chuyến này được không bù mất rồi!"
Dương Phụng bên trong nghe Trương Liêu nói vậy, suýt chút nữa tức đến hộc máu! Cái gì gọi là chỉ bắt được ba nghìn, được không bù mất? Đó là một nửa thực lực của ta đấy!
Hắn thần tình hung tợn, hạ quyết tâm, chỉ cần viện binh đến, lập tức hội quân với viện binh, truy sát Trương Liêu để rửa mối hận này, hơn nữa còn phải giành lại ba nghìn binh mã kia, nếu không thực lực tổn thất nặng nề, làm sao mưu tính đại sự!
Thấy binh mã của Trương Liêu bên ngoài quả nhiên rút lui, Dương Phụng lập tức nhìn sang Từ Hoảng: "Công Minh, chúng ta lập tức xông ra, bám chặt lấy chúng, không thể để chúng chạy thoát, đợi người Lương Châu đến, chúng tất bại!"
"Tư mã." Từ Hoảng trầm giọng nói: "Không được manh động, sáu nghìn người của chúng ta trước đó còn không địch lại Trương Liêu, nay chỉ còn hai nghìn người, xông ra chỉ là nộp mạng. Huống hồ, làm sao biết Trương Văn Viễn có phải đang dùng kế hay không?"
"Chẳng lẽ ba nghìn binh mã của ta cứ thế mất trắng sao?" Sắc mặt Dương Phụng dữ tợn.
Từ Hoảng im lặng một lát rồi nói: "Tư mã, phải xác định xem người Lương Châu đến có phải là thủ hạ của Lý hiệu úy không, có phải người Lương Châu thật không? Nếu không thì..."
Dương Phụng nhíu mày: "Chúng từ hướng Trường An đến, chắc sẽ không sai, huống hồ còn có kỵ binh, chúng ta dọc đường tây tiến cũng thấy rồi, thủ hạ của Trương Liêu không có kỵ binh."