Trong chiếc lều tròn hoa lệ, một giọng nói gầm lên: "Hưu Đồ Các không phục sự điều khiển của Vương đình, nhưng họ vẫn là dân tộc của chúng ta. Tên Tịnh Châu Mục này tàn sát tộc nhân ta, chính là coi thường tộc ta! Các người còn do dự cái gì? Hãy huy động mười vạn đại quân, giết sạch không chừa một mống!"
Người đang nói chính là Tả Đại Đô Úy của Nam đình, Loan Đề Chử Do. Mặc dù Tả Đại Đô Úy có địa vị thấp nhất trong bộ tộc Loan Đề, nhưng cũng từng có tiền lệ Tả Đại Đô Úy kế vị Thiền Vu. Hiện nay thế lực bộ lạc của Chử Do khá lớn, lại có quan hệ thông gia với Hưu Đồ Các nên rất tự phụ, vô cùng bất mãn với Tịnh Châu Mục Trương Liêu.
Hữu Hiền Vương Ô Lợi lên tiếng phản đối: "Hãy hành sự cẩn thận. Tịnh Châu Mục có sáu vạn binh mã, chỉ trong một ngày đã đánh bại chủ lực của Hưu Đồ Các và sáu vạn tinh binh của bộ Hê Lạc chúng ta, sao có thể coi thường!"
"Xin Vương đình hãy xuất binh báo thù cho bộ lạc chúng ta! Tinh binh của bộ lạc ta tử trận, Tịnh Châu Mục chắc chắn cũng tổn thất nặng nề, đây chính là thời cơ tốt để báo thù!" Một gã đàn ông mặt đen râu quăn bi phẫn gào lên.
Hắn là một Vạn Kỵ Trưởng của Hữu bộ Hê Lạc ở Nam Hung Nô. Hê Lạc vốn thân thiết với Hưu Đồ Các, lần này liên hợp khởi binh, binh mã trong bộ lạc gần như bị bắt làm tù binh hết sạch, nay chỉ còn lại già trẻ bệnh tật. Mất đi binh mã, địa vị của họ trong tộc sẽ tụt dốc không phanh, rất có thể chẳng bao lâu nữa sẽ bị các bộ lạc khác thôn tính.
Tả Nhật Trục Hô Diễn Vưu Phù Đề gật đầu tán đồng: "Không sai, Tịnh Châu Mục đánh bại sáu vạn tinh binh của tộc ta, sao có thể không tổn hao gì? Bây giờ chính là lúc thế lực của hắn suy yếu, có thể mưu tính."
Hữu Hiền Vương Ô Lợi lắc đầu: "Bản vương từng gặp Tịnh Châu Mục, binh mã của hắn rất lợi hại, tướng lĩnh dưới trướng cũng rất giỏi, còn có cả xe Phi Thạch. Tộc ta nếu tấn công, chắc chắn là lưỡng bại câu thương."
Hữu Nhật Trục Hô Diễn Đột Chước tuổi già sức yếu ho hai tiếng, nói: "Chẳng lẽ tộc ta cứ mặc cho Tịnh Châu Mục biên hộ nhập phường hay sao? Đến lúc đó bộ lạc ly tán, Vương đình chỉ còn là hư danh, chư vị cũng sẽ mất đi bộ lạc, chiến mã, bò dê... Khụ khụ... Tộc ta sắp diệt vong rồi, tộc ta sắp diệt vong rồi!"
Các quý tộc Hung Nô trong lều nghe lời Hô Diễn Đột Chước nói, không ai là không biến sắc. Hữu Đại Đương Hộ Ô Lạc Lan Hô Sản Nhi lớn tiếng nói: "Chúng ta tuyệt đối không chấp nhận chính lệnh biên hộ của Tịnh Châu Mục!"
"Không sai! Chúng ta tuyệt đối không chấp nhận!" Các quý tộc thần sắc dữ tợn, đồng thanh gầm lên, họ tuyệt đối sẽ không từ bỏ quyền thế.
"Giết chết Tịnh Châu Mục!" Theo một tiếng gầm của Hữu Đại Tướng, các quý tộc căm phẫn sục sôi, đồng thanh quát lớn: "Giết chết Tịnh Châu Mục! Xuất binh! Xuất binh!"
Hữu Hiền Vương thấy ngay cả Hữu bộ của mình cũng đang sục sôi căm phẫn, Tả bộ lại càng khó kiểm soát, bất đắc dĩ nói: "Tịnh Châu Mục này tuyệt đối không phải hạng tầm thường, chỉ sợ đại quân chúng ta qua đó sẽ đại bại. Chi bằng phái người đi gặp Thiên tử nhà Hán, xin bãi miễn Tịnh Châu Mục."
Tả Đại Tướng không vui nói: "Hữu Hiền Vương quá đề cao Tịnh Châu Mục đó rồi. Các bộ lạc chúng ta liên hợp lại, có tới mười vạn đại quân, đều là kỵ binh tinh nhuệ, sao phải sợ hắn! Thiên tử nhà Hán thì đã sao, cũng là một giuộc với Tịnh Châu Mục thôi. Nhớ ngày trước, Sứ Hung Nô Trung Lang Tướng của họ không biết đã giết bao nhiêu Thiền Vu của tộc ta, hừ!"
Tả Nhật Trục Hô Diễn Vưu Phù Đề đột nhiên lên tiếng: "Hiện nay lão Vương bệnh nặng, tộc ta không chủ, sao không mời Vu Phù La trở về làm Thiền Vu, dẫn dắt tộc ta chống lại và chém giết Tịnh Châu Mục!"
"Không được!" Hữu Nhật Trục Hô Diễn Đột Chước lập tức phản bác: "Vu Phù La cam tâm làm nô lệ cho người Hán, không thể lập làm Thiền Vu!"
Nhiều quý tộc Hữu bộ cũng lần lượt phản đối. Năm xưa chính Hữu bộ bọn họ đã liên hợp với bộ Hưu Đồ Các giết chết cha của Vu Phù La là Khương Cừ Thiền Vu, nay tự nhiên không chịu đón Vu Phù La về.
Hữu Đại Đương Hộ Ô Lạc Lan Hô Sản Nhi nghiêm giọng: "Chúng ta có thể liên hợp với Tiên Ti, trong ngoài phối hợp, cướp phá Tịnh Châu, giết chết Tịnh Châu Mục, giết sạch tất cả người Hán, cướp lấy đàn bà của chúng, biến Tịnh Châu thành của chúng ta."
"Không được!" Có người phản bác: "Tiên Ti đã thôn tính vô số bộ lạc của tộc ta, đó mới là đại thù."
Hữu Tiệm Tướng Vương lên tiếng: "Có thể liên kết với người Khương. Tiên Linh chủng ở Bắc Địa, Thẩm Thị chủng ở Thượng Quận, người Kiền ở Tây Hà, đều từng thần phục tộc ta. Tịnh Châu Mục thi hành ác lệnh biên hộ nhập phường, cũng gây bất lợi cho người Khương. Chúng ta có kẻ thù chung, hoàn toàn có thể liên hợp."
Kế này vừa ra, lập tức có hơn mười quý tộc hưởng ứng: "Hữu Tiệm Tướng Vương nói có lý, có thể liên hợp với người Khương."
Các quý tộc nhanh chóng đạt được đồng thuận, lập tức có những bộ lạc giao hảo với tộc Khương đi liên lạc với người Khương ở Tây Hà, Thượng Quận và Bắc Địa.
Lúc này, Hữu Nhật Trục Hô Diễn Đột Chước lại nói: "Chúng ta có thể phái người yêu cầu liên hôn với Tịnh Châu Mục, ngoài mặt cầu hòa để mê hoặc hắn, trong tối hành sự, đánh úp bất ngờ."
"Được!" Mọi người hưởng ứng: "Hữu Nhật Trục đúng là bậc trí giả của tộc ta."
Đình hội kết thúc, Hữu Hiền Vương Ô Lợi trở về bộ lạc của mình. Một thanh niên khoảng mười tám tuổi đón lấy, chính là con trai của Ô Lợi là Khứ Ti: "Đại nhân, đình hội thế nào ạ?"
Ô Lợi thở dài: "Các đại nhân bộ lạc quyết định liên hợp với người Khương xuất binh, giết sạch người Hán ở Tịnh Châu, khống chế Tịnh Châu."
Trên mặt Khứ Ti lộ vẻ hưng phấn: "Như vậy chẳng phải rất tốt sao? Tịnh Châu là nơi cư trú của tộc ta, không thể mặc cho Tịnh Châu Mục tùy ý làm càn!"
Hữu Hiền Vương lắc đầu: "Họ nhìn không rõ thế cục. Tộc ta đã không còn như xưa. Nếu bộ Hưu Đồ Các chưa bại thì còn được, liên hợp lại đủ sức đối kháng Tịnh Châu Mục. Nhưng Tịnh Châu Mục quá xảo trá, tiên phát chế nhân, dùng thế sấm sét diệt trừ bộ Hưu Đồ Các, khiến tộc ta nguyên khí đại thương, mất đi thế chủ động, dẫn đến tình cảnh bất lợi hiện nay. Tuyệt đối không phải lúc xung đột với Tịnh Châu Mục."
Ô Lợi thở dài một tiếng, trong mắt lại lóe lên tia sáng khác lạ: "Tuy nhiên nay người Hán nội loạn, Tịnh Châu Mục sớm muộn gì cũng phải tranh hùng với chư hầu Trung Nguyên, đó mới là cơ hội của chúng ta. Tịnh Châu Mục vội vã bình định tộc ta cũng là vì lẽ đó. Hiện nay binh phong của hắn đang mạnh, không thể chạm vào mũi nhọn, nên nhẫn nhịn đợi thời cơ."
Khứ Ti lộ vẻ suy tư. Chàng chợt nhận ra cha mình dù đã già, nhưng không hề tầm thường hèn nhát như người ta nói, mà là một người lão luyện nhẫn nhịn.
Hữu Hiền Vương lại nói: "Ta từng gặp Tịnh Châu Mục, đúng là một bậc anh hùng, giết chóc quyết đoán, ân uy cùng thi, không thể dùng sức địch lại. Nay Tả bộ một mực chủ chiến, Hữu bộ cũng vậy. Hôm nay lúc đình hội, ta quan sát trong đám người, chỉ có Hữu Nhật Trục Vương là im lặng không nói. Hắn là hậu nhân của Ninh Hồ Yên Chi, con trai lão Vương. Năm xưa con trai của Ninh Hồ Yên Chi là Y Đồ Trí Nha Sư bị Thiền Vu giết hại, bộ lạc của họ bị tộc nhân bài xích, vốn thân Hán. Lần trước ta đến Thái Nguyên, Tịnh Châu Mục từng hỏi thăm về hậu nhân của Ninh Hồ Yên Chi. Nếu lần khởi binh này thất bại, có lẽ chúng ta còn phải dựa vào Hữu Nhật Trục Vương."
---❊ ❖ ❊---
Tháng chín ưng bay, là mùa săn bắn của các dân tộc du mục, săn thú, săn người, cướp bóc lương thực.
Quận Tây Hà, trong dãy núi Lữ Lương trùng điệp, Trương Liêu đứng trên một đỉnh núi phóng tầm mắt nhìn về phía huyện Mỹ Tế ở xa xa.
Bên cạnh hắn nằm phục một con hổ vằn, chính là Hổ Nha, còn có Điển Vi, Quách Gia, Sử A cùng một đám hộ vệ.
Lúc này đã qua nửa tháng kể từ khi Trương Liêu giảng bài tại Võ đường. Trong nửa tháng này, Trương Liêu không quản ngại khó khăn đi hơn mười huyện, âm thầm tuần tra tình hình thực thi chính lệnh.
Chính sách của Trương Liêu đối với người Hồ có thể nói là ưu đãi, chính lệnh các huyện cũng đã tuyên truyền đến nơi đến chốn. Lần tuần tra này hắn ra tay rất nặng, phàm là phát hiện kẻ chống đối chính lệnh, bất kể là người Hồ hay người Hán, đều xử lý nghiêm khắc! Liên tiếp chép nhà mấy kẻ hào cường bất pháp, càn quét mấy bộ lạc người Hồ, hắn thể hiện một thái độ: bất kể là ai, chỉ cần cản trở chính lệnh thì tuyệt đối không khoan nhượng!
Nhìn ra cục diện Nam đình, Trương Liêu cảm thán: "Nam đình, khó xử thật, không có gì là đúng sai, nhưng đôi bên đều sẽ không thỏa hiệp, trừ khi buộc phải thỏa hiệp."
Quách Gia xoa cằm nói: "Nam Hung Nô tập tính cướp bóc, như châu chấu, bách tính khổ sở, lại thêm lật lọng tráo trở. Chủ công muốn yên Tịnh Châu để mưu đồ Trung Nguyên, Nam đình không thể giữ lại, nếu không đến lúc then chốt sau lưng bốc cháy, chỉ làm hỏng đại kế, hối hận không kịp."
Trương Liêu gật đầu.
Lúc này, một bóng đen vội vã đi tới, đưa một phong thư.
Trương Liêu mở ra xem, rồi đưa cho Quách Gia. Quách Gia xem xong, không khỏi cười nói: "Liên hôn? Đây chắc chắn là kế mê hoặc địch của Nam đình."