Tuyết vẫn bay lất phất, tại bờ đông sông Miên Man, Khúc Nghĩa thần sắc dữ tợn nhìn đội ngũ Trương Liêu đang rút về phía sườn núi. Hắn vung mạnh trường mâu trong tay, gào thét: "Đuổi theo! Đuổi theo! Giết lên đó, chém chết Trương Liêu cho ta!"
Hắn nằm mơ cũng không ngờ tới, mình dẫn hơn vạn quân đi càn quét một ngàn quân của Trương Liêu, mà giờ đây chỉ còn lại chưa đầy một nửa! Ngay cả khi trừ đi ba ngàn quân Hắc Sơn đã bị hắn chém giết, thì quân mình cũng đã tử trận gần bốn ngàn. Tổn thất loại này là sự thảm khốc chưa từng có kể từ khi hắn bắt đầu cầm quân chinh chiến đến nay.
Hơn nữa, đợt phục kích lần này ngoài hơn vạn quân của hắn ra, còn có năm ngàn quân Ô Hoàn mai phục ở lòng sông phía nam bắc, cùng sáu ngàn quân của Trương Nam và Tiêu Xúc mai phục ở phía đông.
Thế nhưng hiện tại, năm ngàn người Ô Hoàn không gây ra chút thương tổn nào cho Trương Liêu đã biến mất không dấu vết, còn sáu ngàn quân của Trương Nam và Tiêu Xúc thì từ lúc giao chiến đến nay, bóng dáng cũng chẳng thấy đâu!
Vừa nãy khi kịch chiến với Trương Liêu, tình thế vô cùng gian nan, không biết bao nhiêu lần hắn thầm đoán rằng Trương Nam và Tiêu Xúc phải từ phía đông hẻm núi đột ngột giết ra, giáp công trước sau để chém chết Trương Liêu.
Nhưng cho đến tận bây giờ, hắn vẫn không đợi được Trương Nam và Tiêu Xúc. Điều này khiến lòng hắn nảy sinh nỗi hận cực độ, nếu hai kẻ kia đứng trước mặt hắn lúc này, Khúc Nghĩa không biết liệu hắn có trực tiếp chém chết cả hai hay không!
... Cùng lúc đó, Trương Nam và Tiêu Xúc sau khi chờ đợi chiến trường phía Khúc Nghĩa nửa canh giờ mà vẫn không thấy Trương Liêu bị dồn qua, hai người bàn bạc rồi quyết định tấn công mạnh.
Sau khi tiêu hao hết gỗ đá trên vách núi và mất đi mấy trăm binh sĩ, cuối cùng họ cũng vượt qua được "vùng chết" đó. Nhưng đón chờ họ lại là một chướng ngại khác: xác chết chất đống, bên trên cắm đầy tên sắt, lưỡi đao, bị đóng băng cứng ngắc, không sao vượt qua nổi.
Trương Nam và Tiêu Xúc sau khi nghe binh sĩ bẩm báo liền xông tới, nhìn chướng ngại vật kinh tâm động phách này, trong đó còn có cả xác của đồng đội mà họ vừa cho xông lên trước đó, không khỏi cảm thấy một luồng hơi lạnh dâng lên trong lòng.
"Dùng thương mâu chọc ra!" Trương Nam nghiến răng hạ lệnh.
Binh sĩ dưới trướng lập tức cắm thương sắt vào chướng ngại, ôm đá đập mạnh.
Thế nhưng hàng trăm xác chết đã đông cứng thành băng, làm sao có thể chọc ra trong chốc lát? Mà lúc này, Trương Liêu đã rút lui về phía sườn núi.
Khúc Nghĩa làm sao để mặc cho Trương Liêu rút lui, hắn đích thân dẫn theo đội Tiên Đăng tinh binh tinh nhuệ nhất dưới trướng phát động cuộc tấn công mãnh liệt nhất.
Đối mặt với sự tấn công dồn dập của Khúc Nghĩa, Trương Liêu để thân vệ bảo vệ Quách Gia và các binh sĩ bị thương rút trước, còn bản thân dẫn hai trăm Mãnh Hổ sĩ, Kích Sát sĩ và đao thuẫn binh ở trạng thái tốt nhất đoạn hậu, ngăn cản địch quân.
Đường núi chật hẹp, quân số quá đông không thể xoay xở được, Trương Liêu chia binh mã làm hai đoạn. Phía trước là một trăm Mãnh Hổ và đao thuẫn kết trận tại cửa đường núi ngăn cản địch quân, phía sau là một trăm Kích Sát sĩ, chiếm vị trí cao trên sườn dốc để bắn tỉa quân địch.
Quân của Khúc Nghĩa thì xông lên một lượt, lúc này họ chẳng màng đến trận pháp gì nữa, chỉ sợ Trương Liêu chạy mất, tất cả đều ùa lên. Kẻ nào chạy chậm liền bị Khúc Nghĩa chém chết tại chỗ.
Cuộc chém giết ác liệt lại một lần nữa diễn ra trước núi. Phe Khúc Nghĩa ùn ùn kéo tới, đao thương cùng đâm, phe Trương Liêu kết thành trận thế, đồng thanh gào thét, ghì chặt lấy đường núi. Đôi bên không ai chịu lùi bước, sát khí ngút trời.
Trải qua mấy lượt chiến đấu, tên nỏ của Kích Sát sĩ trên sườn núi phía sau đã không còn nhiều. Lúc này họ không còn bắn diện rộng nữa mà là bắn điểm, mục tiêu là những tên địch xông lên hung hãn nhất và những tướng lĩnh đang gào thét chỉ huy tác chiến.
Trong trận kịch chiến, Trương Liêu và Khúc Nghĩa lại đối đầu nhau. Một cây trường sóc, một cây trường thương, Khúc Nghĩa gào thét, râu tóc dựng đứng, thế như điên cuồng.
Nhưng sau khi Trương Liêu luyện tập thương pháp với Triệu Vân một thời gian, kỹ thuật sử dụng sóc càng thêm thành thục, cộng thêm võ nghệ vốn đã ở trên Khúc Nghĩa, nên dù Khúc Nghĩa có điên cuồng thế nào cũng không bù đắp được sự thiếu hụt về vũ lực, bị đánh cho liên tục lùi lại.
Trương Liêu sát khí đằng đằng, mỗi chiêu đều là chiêu hiểm, sau mười mấy hiệp, mũi sóc lóe lên, đâm xuyên qua vai Khúc Nghĩa, máu tươi lập tức phun trào.
Khúc Nghĩa kêu lớn một tiếng, vội vàng lùi lại, rút mũi sóc khỏi vai, không nói một lời, quay người bỏ chạy.
Kẻ này tuy hung hãn dũng mãnh nhưng cũng là người tiếc mạng nhất, giỏi tự bảo vệ mình, lần trước khi truy sát Trương Liêu ở Ký Châu cũng từng để hắn chạy thoát.
Trương Liêu muốn tiến lên kết liễu Khúc Nghĩa trong một chiêu, nhưng lại bị thân vệ của Khúc Nghĩa ngăn cản. Mũi sóc liên tiếp hất văng bốn năm người, nhìn lại thì Khúc Nghĩa đã biến mất trong đám đông.
Tướng là gan của quân, Khúc Nghĩa bại lui, cộng thêm việc các tướng lĩnh dưới trướng và những binh sĩ xông lên hung hãn nhất bị Kích Sát sĩ bắn chết hàng chục người, đà tấn công điên cuồng của đám binh sĩ lập tức chững lại.
Trương Liêu nhân cơ hội dẫn Mãnh Hổ sĩ vừa đánh vừa lui, rút về phía sườn núi, còn Kích Sát sĩ ở vị trí cao phía sau làm lá chắn, liên tiếp bắn chết quân địch đang bám riết, giúp Trương Liêu cùng một trăm Mãnh Hổ, đao thuẫn thuận lợi rút lên trên.
Lúc này, Trương Liêu đang rút lui nhìn thấy trên cao có hàng trăm dàn nỏ của địch quân đang giương cao, lập tức gào lớn: "Đề phòng tên nỏ!"
Đao thuẫn binh dưới trướng lập tức giương thuẫn, Mãnh Hổ, Kích Sát cẩn thận phòng ngự, năm tấm thuẫn chắn trước mặt Trương Liêu.
Gần như cùng lúc đó, Khúc Nghĩa rút về phía sau gầm lên một tiếng: "Bắn!"
Thì ra là đám nỏ binh vốn đã dùng hết tên của hắn sau khi qua cầu đã nhặt lại được không ít tên nỏ, nỏ mạnh lại được bắn ra.
Hàng trăm mũi tên nỏ lao tới, mục tiêu tập trung vào Trương Liêu. Lực đạo mạnh mẽ bắn xuyên qua ba trong số năm tấm thuẫn chắn trước mặt hắn, trong đó hai đao thuẫn binh bị bắn chết tại chỗ, một người bị thương, kéo theo cả vài Mãnh Hổ sĩ bên cạnh Trương Liêu cũng trúng tên, kẻ chết người bị thương.
Ở khoảng cách này, lực tên nỏ quá mạnh, họ đang trên sườn núi, không có chỗ trốn, cũng không tiện đỡ đòn.
Trương Liêu chỉ về hướng nỏ binh của địch, quát lớn: "Kích Sát, bắn năm phát liên tiếp!"
Một trăm Kích Sát sĩ lập tức giương liên nỏ, đồng loạt bắn về phía Khúc Nghĩa và đám nỏ binh của hắn.
Cạch! Cạch! Cạch!
Tốc độ bắn của liên nỏ vượt xa nỏ mạnh của Khúc Nghĩa. Theo năm lần bóp cò của Kích Sát sĩ, trong chớp mắt đã có năm trăm mũi tên nỏ bắn về phía đó.
Đám nỏ binh mà Khúc Nghĩa dựa dẫm nhất lập tức bị bắn chết hơn phân nửa, ngay cả Khúc Nghĩa cũng lại trúng một mũi tên, kêu lớn một tiếng, được binh sĩ vây quanh vội vàng tháo chạy.
Đám binh sĩ xông lên phía trước cũng bị dọa cho hoảng sợ, lập tức bình tĩnh lại, lúc này mới phát hiện Trương Liêu hoàn toàn không phải đã cùng đường bí lối, vẫn còn vô số chiêu bài, đà truy đuổi lập tức khựng lại.
Trương Liêu nhân cơ hội ra lệnh: "Rút nhanh!"
Hắn kéo một thân vệ bị thương ở chân phải nhanh chóng rút lên dốc, thân vệ dưới trướng cũng dìu dắt nhau, nhanh chóng rút lui.
Sau khi Khúc Nghĩa bị thương rút lui lần nữa, binh sĩ truy kích phía trước cũng chậm lại, nhìn đội quân Trương Liêu đang rút lên cao, họ nhìn nhau ngơ ngác. Khi nhìn lại xung quanh, họ mới phát hiện thập trưởng, đồn trưởng của mình đã tử trận từ lúc nào không hay, nhất thời không biết làm sao.
Trương Liêu dẫn theo binh sĩ đoạn hậu nhanh chóng leo lên, tuyết đọng trên đường nhỏ đã được thân vệ đi trước dọn sạch, họ di chuyển rất nhanh.
Thấy quân địch phía sau tạm thời không đuổi theo nữa, Trương Liêu không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng leo lên được một đoạn, họ nghe thấy từ sườn núi phía đông truyền đến tiếng hò hét giết chóc.
Họ tăng tốc bước chân, vòng qua một sườn núi, thấy thân vệ rút lui phía trước đang bị một đám quân địch chặn lại trên sườn núi.
Đám quân địch này chính là thuộc hạ của Trương Nam và Tiêu Xúc. Hai người bọn họ trước đó không thể vượt qua hẻm núi, liền chia quân từ sườn núi phía đông tấn công lên vách núi phía nam bắc. Trên vách núi phía bắc vốn đã có bộ hạ cũ của Lữ Khoáng, dễ dàng bị họ khống chế.
Còn phía nam thì bị Sử A dẫn theo hai trăm Mãnh Hổ và Kích Sát chặn lại ở giữa sườn núi. Sau khi Trương Liêu rút về phía vách núi, binh sĩ rút lui trước đó đã chạm trán với quân địch đang tấn công Sử A trên sườn núi, thế là hai bên hỗn chiến thành một đoàn.
Trương Liêu đảo mắt nhìn qua, không khỏi biến sắc. Hắn thấy hàng chục thân vệ bảo vệ Quách Gia đang bị một đám quân địch vây khốn.
Đám quân địch đó rõ ràng biết Quách Gia là nhân vật quan trọng nên không ngừng vây công tới, còn Sử A và những người khác cũng đang từ trên cao đánh xuống cứu viện, nhưng còn quá xa, cũng bị quân địch khác chặn lại, nhất thời khó mà cứu viện kịp.