Cửa Tuyên Bình cao chừng sáu bảy trượng, dáng vẻ nguy nga hùng vĩ. Vương Doãn cùng con trai và đám thị vệ hộ tống Lưu Hiệp, vừa chạy đến cách cửa Tuyên Bình vài chục bước, bên ngoài thành bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Thị vệ đi đầu mở đường vội vã quay lại, hốt hoảng nói: "Bệ hạ, Tư đồ, có kỵ binh Lương Châu đang lao tới, đã chiếm giữ cầu hộ thành ngoài cửa rồi!"
Mọi người đều biến sắc. Vương Doãn vội nói: "Mau tránh vào Minh Quang Cung!"
Chẳng ngờ lời còn chưa dứt, trên đại lộ phía sau đã có một toán kỵ binh Lương Châu lao tới, tiếng vó ngựa dồn dập ập đến. Sắc mặt Vương Doãn thay đổi dữ dội, vội hô lớn: "Mau lên lầu thành ẩn náu!"
Nhưng kỵ binh tốc độ quá nhanh, họ làm sao kịp trở tay. Vừa chạy lên bậc thang lầu thành, toán kỵ binh Lương Châu kia đã tới nơi, kẻ dẫn đầu chính là Lý Tiêm, cháu trai của Lý Thôi.
Vương Doãn và đoàn người Lưu Hiệp quá đỗi đặc biệt, nhất là Lưu Hiệp. Một già một trẻ cùng đám hộ vệ, Lý Tiêm tuy chưa từng gặp mặt nhưng lập tức đoán ra ngay, không khỏi cuồng hỉ gào lên: "Vương Doãn ở đây! Thiên tử ở đây!"
Lưu Hiệp mặt cắt không còn giọt máu, Vương Doãn thở dài một tiếng, cùng đám đại thần và hộ vệ đưa Lưu Hiệp nhanh chóng lên lầu thành.
Binh sĩ Lương Châu dưới lầu thành muốn xông lên, Vương Doãn nghiêm giọng quát lớn: "Đại Hán Thiên tử ở đây, các ngươi sao dám càn rỡ!"
Người Lương Châu bên dưới nghe vậy, tức thì nhìn nhau ngơ ngác, không ai dám bước tới nữa. Dù sao Đại Hán Thiên tử vẫn là sự tồn tại tối cao, cho dù tính tình họ hung hãn, cướp bóc khắp nơi, nhưng khi đối diện với Thiên tử vẫn không khỏi chột dạ.
Lý Tiêm cũng không dám manh động, hắn vội ra lệnh cho thân tín đi báo với chú mình là Lý Thôi, sau đó dẫn binh Lương Châu vây chặt cửa Tuyên Bình, lại sai người kéo cầu treo ngoài thành lên.
Trên cửa Tuyên Bình, Lưu Hiệp nhìn người Lương Châu bên dưới ngày một đông, thân mình khẽ run rẩy, nhìn về phía Vương Doãn: "Vương công, nay nên làm thế nào cho phải?"
Vương Bân, Vương Cái cùng đám thị vệ đều nhìn Vương Doãn.
Ánh mắt Vương Doãn quét qua đám người Lương Châu đông nghịt dưới thành, thở dài một tiếng: "Kế sách hiện nay, chỉ có thể để Bệ hạ đứng ra dẹp loạn. Người Lương Châu tuy hung ác, nhưng vẫn chưa dám hại Thiên tử Đại Hán ta."
Lưu Hiệp im lặng. Hắn là người thông minh, từ lời của Vương Doãn lập tức hiểu ra, nay loạn binh thế lớn, Thiên tử là món hàng kỳ lạ có thể dùng để mặc cả, mà hắn chính là món hàng kỳ lạ đó.
Chẳng bao lâu sau, dưới cửa Tuyên Bình đã tụ tập hàng vạn người Lương Châu, sau đó lại có thiết kỵ từ đại lộ lao tới, dẫn đầu chính là Lý Thôi, Quách Dĩ, Phàn Trù, Trương Tế và Giả Hủ.
Lý Thôi và những kẻ khác nhìn từ xa thấy Vương Doãn và đám người Thiên tử trên cửa Tuyên Bình, trong lòng cuồng hỉ, chạy đến dưới lầu cổng, phi thân xuống ngựa, cùng đám người Lương Châu quỳ rạp xuống đất, hô lớn Bệ hạ.
Rốt cuộc họ đã quyết định nghe theo lời Giả Hủ, "Hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu", nếu không, nếu hại Thiên tử, họ sẽ trở thành kẻ thù của cả thiên hạ, không nơi dung thân.
Trên lầu thành, Lưu Hiệp thấy hàng vạn người Lương Châu quỳ lạy, khẽ trút được gánh nặng, bước đến trước cửa lầu, nhìn xuống Lý Thôi, Quách Dĩ và những kẻ bên dưới, lấy hết can đảm nói: "Các khanh buông binh tàn sát, muốn làm gì đây?"
Lý Thôi ngẩng đầu nói: "Đổng Thái sư trung với Bệ hạ, lại có công phò tá, vậy mà vô cớ bị Vương Doãn, Lã Bố cùng các vị giết hại. Chúng thần đến đây để báo thù cho Thái sư, không dám làm nghịch. Nếu việc xong, nguyện đến Đình úy lĩnh tội."
Quách Dĩ cũng lớn tiếng nói: "Mười vạn người Lương Châu, đều là để báo thù cho Đổng Thái sư! Nay Lã Bố đã chạy trốn, đang muốn mời Vương Doãn ra ngoài, chúng ta muốn hỏi cho rõ, tại sao hắn lại hại Thái sư!"
"Mời Vương Doãn ra ngoài!"
Hàng vạn người Lương Châu bên dưới đồng thanh gào thét.
Trên lầu thành, Lưu Hiệp mặt trắng bệch, theo bản năng nhìn Vương Doãn bên cạnh. Vương Doãn bước lên, nhìn về phía Lý Thôi, Quách Dĩ bên dưới.
Lý Thôi lớn tiếng quát hỏi: "Vương Doãn, dám hỏi Đổng Thái sư có tội gì?"
Vương Doãn im lặng không đáp. Kẻ tính tình cương liệt như ông sao có thể tranh biện với đám võ phu Lương Châu này, chỉ làm mất thân phận mà thôi. Tội danh của Đổng Trác không cần phải nói thêm, lúc này ông chỉ nghĩ, bản thân không thể coi là đã trừ khử Đổng Trác thành công. Đổng Trác tuy chết, nhưng đám người Lương Châu dưới trướng lại làm loạn không thể kiểm soát, còn khiến Thiên tử rơi vào tay kẻ tiểu nhân, thậm chí còn tệ hơn lúc Đổng Trác còn sống. Cho nên kế sách của mình thực sự không tính là thành công, chỉ tính được một bước, chưa tính được mười bước.
Nhìn tiếng chất vấn của người Lương Châu bên dưới ngày một lớn, lại đòi ông xuống cửa thành, Vương Doãn quay người, lạy Thiên tử Lưu Hiệp ba lạy, nói: "Thần vốn vì xã tắc mà tính, không ngờ lại dẫn đến nông nỗi này. Thần xin đi đây, Bệ hạ hãy bảo trọng, cần ẩn nhẫn đợi thời cơ. Thần tin rằng sẽ có người trung nghĩa mưu tính cho Bệ hạ trừ giặc."
"Vương công..." Lưu Hiệp run rẩy gọi một tiếng. Trong lòng hắn vốn còn oán trách Vương Doãn, lúc này nghe lời ông, trong lòng lại trăm mối cảm xúc đan xen. Vương Doãn nắm quyền vẫn chưa chịu trả lại chính sự cho hắn, nhưng dù sao đi nữa, Vương Doãn và Đổng Trác vẫn hoàn toàn khác biệt.
Vương Doãn lạy xong Thiên tử, liếc nhìn con trai cả Vương Cái, không nói gì, quay người xuống lầu thành.
Đến dưới lầu thành, Lý Thôi, Quách Dĩ lập tức ra lệnh cho người bắt giữ Vương Doãn.
Lưu Hiệp thấy Vương Doãn bị người Lương Châu trói lại, nắm chặt nắm đấm, lại hỏi: "Các khanh có thể lui binh chưa?"
Lý Thôi lớn tiếng nói: "Trong thành binh loạn, chúng ta đang muốn hộ tống Bệ hạ về cung!"
"Mời Bệ hạ về cung!" Quách Dĩ lập tức hùa theo gào lên.
Lưu Hiệp quét mắt nhìn đám người Lương Châu kia, còn có thi thể khắp các con phố ngõ nhỏ trong thành, thở dài một tiếng, dẫn theo Vương Bân và các đại thần xuống lầu thành.
Hắn biết, từ nay về sau hắn lại phải sống những ngày tháng bù nhìn như trước. Nhìn đám loạn binh hung tàn không kiêng nể này, e rằng tình cảnh tiếp theo của hắn còn tệ hơn thời Đổng Trác còn tại vị.
"Trời sắp giáng trọng trách cho người nào, tất trước hết phải khổ tâm chí của người đó..." Lưu Hiệp thầm hỏi trời xanh trong lòng: "Nỗi khổ này phải đến bao giờ mới dứt..."
Sau khi đoàn người Lưu Hiệp đi xuống, Lý Thôi lập tức ra lệnh cho người bắt luôn con trai cả của Vương Doãn là Vương Cái, áp giải hai cha con họ đi, lại sai người đi bắt các gia quyến khác của Vương Doãn.
Lúc này có người báo tin, Trương Liêu dẫn binh mã chiếm cứ phía bắc thành. Lý Thôi lập tức lệnh cho Phàn Trù, Trương Tế dẫn ba vạn binh mã đi chống cự, còn hắn và Quách Dĩ thì nóng lòng vây quanh Thiên tử Lưu Hiệp, rầm rộ kéo về Vị Ương Cung. Lúc này trong lòng họ chỉ có sự hưng phấn khi nắm được Thiên tử, hoàn toàn không rảnh tâm để ý đến Trương Liêu.
Về phần kẻ bình tĩnh nhất là Giả Hủ, cũng chẳng nói thêm điều gì.
Phía bắc thành Trường An, Trương Liêu đang cứu người nghe ám ảnh báo tin Thiên tử và Vương Doãn rơi vào tay giặc, Trương Liêu im lặng một lát, chỉ biết thở dài, sau đó lệnh cho thuộc hạ khẩn trương sơ tán bách tính ra khỏi thành.
Hắn biết, đợi Lý Thôi, Quách Dĩ lấy lại hơi sức, lúc đó sẽ là một trận ác chiến, mười vạn người Lương Châu tuyệt đối không phải là lời nói suông.
Sở dĩ hiện tại mình có thể thong dong như vậy, thứ nhất là tránh được phía nam thành nơi Lý Thôi, Quách Dĩ đóng quân trọng yếu, thứ hai cũng là vì Lý Thôi, Quách Dĩ hiện tại đang dồn tâm trí vào Thiên tử, chưa rảnh tay để ý đến mình, thứ ba là người Lương Châu cả tháng nay chạy vạy hàng trăm dặm đêm ngày không nghỉ, lại dầm mưa lạnh công thành bảy tám ngày, đã là quân sĩ mệt mỏi, thứ tư là chiến tranh trong thành là đánh du kích, hơn nữa là quy mô nhỏ, mấy mãnh tướng và đám binh tinh nhuệ mình mang theo có thể phát huy ưu thế tối đa, còn người Lương Châu thì bị hạn chế ưu thế tác chiến quy mô lớn của kỵ binh. Nếu đổi lại ở nơi đồng không mông quạnh, mình tuyệt đối không thể thong dong như vậy.
Về phần Thiên tử, hắn đã sớm lệnh cho ám ảnh lan truyền tin tức mình ở phía bắc thành khắp nơi. Thiên tử trốn chạy mà không chịu tới phía bắc thành, rõ ràng là đề phòng mình rất sâu, hơn nữa Thiên tử từ trước đến nay dường như cũng có thành kiến với mình. Nay hiệp Thiên tử thực sự là việc tốn công mà không được lợi, chi bằng tạm thời không đếm xỉa đến ông ta, đợi ông ta chịu khổ dưới tay Lý Thôi, Quách Dĩ một thời gian, nếm trải gian khổ mới biết thế nào là lựa chọn đúng đắn.
Hơn nữa hiện tại mình cần nhân cơ hội phát triển thế lực ở Quan Trung, có Thiên tử cũng nhiều điều bất tiện. Địa bàn đoạt được sẽ thuộc về triều đình, triều đình có quyền can thiệp, ân huệ ban ra cũng phần lớn rơi vào tay triều đình và Thiên tử. Còn địa bàn đoạt được khi mình tự lập, đó mới là vốn liếng của riêng mình, ân huệ cũng do mình ban cho bách tính, không liên quan đến Thiên tử và triều đình, bản chất hoàn toàn khác biệt. Cho dù sau này mình có vào triều đình, những địa bàn này cũng sẽ in đậm dấu ấn của riêng mình, lòng người thuộc về mình.