Hai ngày sau, Vi Kiến Tố và Trương Lập lại đến cầu kiến Lý Nghiệp. Vi Kiến Tố đưa cho Lý Nghiệp một bản văn kiện đàm phán cuối cùng: "Khởi bẩm bệ hạ, bốn nguyên tắc lớn đều đã định xong, chỉ là Nam Chiếu ở một vài phương diện vẫn còn lo ngại."

Lý Nghiệp lật xem rồi hỏi: "Họ lo ngại những phương diện nào?"

"Nỗi lo lớn nhất của Nam Chiếu chính là họ không còn quân đội. Một khi năm Chiếu còn lại làm phản, họ sẽ không thể bình định, nước Nam Chiếu sẽ tan rã, quay trở lại trạng thái Sáu Chiếu như trước kia."

Lý Nghiệp cười nhạt: "Nói cách khác, thực ra nội bộ Nam Chiếu vốn không ổn định?"

Vi Kiến Tố gật đầu: "Vi thần đã đặc biệt hỏi Trịnh Hồi. Trịnh Hồi nói, quốc vương tiền nhiệm của Nam Chiếu là Bì La Các thống nhất Sáu Chiếu chưa đầy ba mươi năm, năm Chiếu còn lại vẫn duy trì tính độc lập rất mạnh. Mỗi Thanh bình quan trong triều đình đại diện cho một Chiếu. Trận thảm bại lần này khiến thanh tráng niên của năm Chiếu kia tổn thất nặng nề, họ vô cùng bất mãn, liên tục yêu cầu khôi phục chính thể ban đầu."

"Chính thể ban đầu là thế nào?"

"Là thống nhất trên danh nghĩa, tôn con cháu Các La Phượng làm chủ Nam Chiếu, nhưng không có thực quyền, thực tế vẫn là Sáu Chiếu tự trị."

"Các La Phượng sẽ đồng ý sao?"

"Điều này không do ông ta quyết định. Ngày trước Bì La Các vì không muốn làm quân vương hữu danh vô thực nên mới phái binh tiêu diệt từng Chiếu một, sáng lập nên nước Nam Chiếu thực sự. Trừ khi Các La Phượng còn quân đội để trấn áp, nếu không năm Chiếu kia chắc chắn sẽ thoát ly khỏi Nam Chiếu để tự trị. Bằng không, ông ta chỉ có thể chấp nhận làm vị vua trên danh nghĩa, còn thực tế là Sáu Chiếu tự trị!"

Lý Nghiệp cười nói: "Nhưng điều đó không liên quan gì đến chúng ta, đúng không?"

"Bệ hạ, ông ta hy vọng khi tình thế nguy cấp, quân Đường có thể xuất binh giúp ông ta trấn áp."

Lý Nghiệp thản nhiên đáp: "Xuất binh phải do Kiếm Nam Đô đốc phủ phê chuẩn, xuất binh trên một ngàn người còn cần trẫm phê chuẩn. Họ đợi được sao?"

Trương Lập vội nói: "Chúng thần cũng đã đề cập đến vấn đề này, nói rõ với họ rằng quân đội triều đình không tham gia vào tranh chấp nội bộ của Sáu Chiếu, hy vọng họ có thể ngồi lại thương lượng giải quyết vấn đề chứ không phải dùng đến vũ lực. Điều này lại quay về vấn đề trước đó, Các La Phượng nói, nếu Nam Chiếu không có vũ lực để khống chế các bộ lạc khác, thì rất có khả năng sẽ tan rã."

Lý Nghiệp lạnh lùng hừ một tiếng: "Các La Phượng nói những điều này, chẳng qua là muốn chúng ta giữ lại cho Nam Chiếu một ít quân đội. Nhưng các ngươi phải nói rõ với ông ta, giữ lại quân đội là không thể. Nếu ông ta không chịu ký tên, thì trẫm sẽ tiếp kiến sáu vị Thanh bình quan, chứ không phải ông ta!"

Câu nói này của Lý Nghiệp rất nặng nề. Nếu Nam Chiếu không chấp nhận hiện thực, thì nước Nam Chiếu không cần tồn tại nữa, quay lại thời đại Sáu Chiếu, ông tiếp kiến sáu vị Thanh bình quan chính là tiếp kiến đại diện của Sáu Chiếu.

Đoàn người Các La Phượng ở tại khách quán quý khách của Hồng Lô Tự. Các La Phượng đến Trường An lần này, ôm một tia hy vọng rằng Thiên tử sẽ cho phép Nam Chiếu sở hữu một lượng quân tự vệ cực nhỏ, dù chỉ là năm ngàn quân cũng được.

Nhưng triều đình cuối cùng chỉ cho phép ba trăm cung đình thị vệ, các loại quân đội khác tuyệt đối không được phép. Đặc biệt là câu nói của Thiên tử Lý Nghiệp: "Nếu ông ta không chịu ký tên, thì Thiên tử chuẩn bị tiếp kiến đại diện của Sáu Chiếu", đã hoàn toàn đập tan mọi hy vọng của ông ta.

Một xấp văn thư dày đặt trước mặt ông, "Hiệp nghị giữa Đường và Chiếu về việc giải quyết các vấn đề tồn đọng giữa hai nước". Đây là hiệp nghị khiến Các La Phượng tuyệt vọng hoàn toàn. Một khi ký vào, giấc mộng trăm năm của Nam Chiếu sẽ tan thành mây khói, vĩnh viễn không thể vực dậy.

Nhưng ông có thể không ký sao?

Điều khiến Các La Phượng lo lắng nhất là việc Nam Chiếu không đủ sức áp chế năm Chiếu còn lại: Mông Huề Chiếu, Việt Tích Chiếu, Lãng Khung Chiếu, Đặng Thiện Chiếu, Thi thi Lãng Chiếu. Năm Chiếu này vẫn có thủ lĩnh và trưởng lão riêng. Nam Chiếu dùng vũ lực để khuất phục họ, nay đột nhiên mất đi vũ lực, nước Nam Chiếu do cha ông gây dựng rất có thể sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Ngay lúc Các La Phượng đang thất thần, không biết phải làm sao, Thanh bình quan Trịnh Hồi nói với ông: "Mọi việc vẫn chưa đến bước đường cùng, Vương thượng không cần quá tuyệt vọng."

"Chẳng lẽ ta còn hy vọng gì sao?"

Trịnh Hồi gật đầu: "Trong này thực ra có sơ hở, chỉ là Vương thượng chưa chú ý tới mà thôi."

Các La Phượng ngẩn ra: "Sơ hở gì?"

"Vương thượng luôn lo lắng năm Chiếu kia làm phản, nhưng vấn đề là, họ lấy gì để làm phản? Họ có quân đội sao?"

"Họ có thể tổ chức dân chúng lại một cách tạm thời, nhà nhà đều có binh khí, đó chẳng phải là quân đội sao?"

Trịnh Hồi mỉm cười: "Vấn đề nằm ở chỗ đó, tại sao triều Đường không hạn chế họ, tại sao không yêu cầu tất cả bách tính nộp lại binh khí?"

Các La Phượng ngơ ngác, hồi lâu mới nói: "Ta không hiểu ý của Thanh bình quan?"

"Đáp án nằm trong chi tiết. Triều Đường chỉ không cho phép nước Nam Chiếu sở hữu quân đội, chứ không nói không cho phép Sáu Chiếu sở hữu quân đội. Nếu năm Chiếu kia đều có thể tập hợp binh sĩ, tại sao Mông Xá Chiếu lại không thể?"

Mông Xá Chiếu chính là bản thể của Nam Chiếu, là Chiếu mạnh nhất trong Sáu Chiếu, chính vì nó thống nhất năm Chiếu kia nên mới đặt tên nước là Nam Chiếu.

Lời nhắc nhở của Trịnh Hồi khiến Các La Phượng như bừng tỉnh. Phải rồi! Mình có thể tổ chức Mông Xá quân, nó không phải là quân đội của nước Nam Chiếu, nhưng...

Các La Phượng có chút bối rối: "Sơ hở lớn như vậy, tại sao triều Đường lại không thấy?"

"Triều Đường sao có thể không thấy? Chính Vi Kiến Tố ám chỉ ta, ta mới nhận ra Mông Xá Chiếu cũng có thể tổ chức quân đội. Nhưng vấn đề lại nảy sinh, nếu Sáu Chiếu đều tổ chức quân đội riêng, thì Nam Chiếu chỉ còn là hữu danh vô thực, nhiều nhất cũng chỉ còn lại một vị vua trên danh nghĩa."

Ánh mắt Các La Phượng ảm đạm, điều này thì có khác gì Nam Chiếu diệt vong đâu?

"Vương thượng, so với Khiết Đan và nước Bột Hải, Nam Chiếu vẫn còn may mắn, ít nhất hiện tại nước Nam Chiếu vẫn tồn tại. Sau đó Sáu Chiếu ngồi lại, cùng bàn bạc một biện pháp thỏa đáng để duy trì nước Nam Chiếu. Ví dụ như Mông Xá Chiếu nắm quyền quân sự, năm Chiếu còn lại luân phiên nắm quyền tể tướng. Hơn nữa, tổ chức quân đội không phải chuyện dễ dàng, cần tài lực vật lực lớn, còn cả sắt sống. Một khi triều Đường kiểm soát việc nhập khẩu sắt sống vào Nam Chiếu, ta thấy việc tổ chức quân đội cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhiều nhất cũng chỉ vài ngàn người thôi."

Các La Phượng gật đầu: "Ngươi nói đúng, cứ sống sót trước rồi tính tiếp."

Ông ngồi xuống, cầm bút ký tên vào hai bản khế ước, đồng thời đóng ấn Nam Chiếu quốc.

Các La Phượng đưa khế ước cho Trịnh Hồi: "Hãy để tất cả Thanh bình quan ký tên vào đó đi!"

Quốc thư Nam Chiếu không chỉ cần quốc vương ký tên đóng dấu, mà còn phải có tất cả Thanh bình quan cùng ký tên mới có hiệu lực, vì vậy lần này đến Trường An, sáu vị Thanh bình quan đều đi cùng.

Chiều cùng ngày, Lý Nghiệp ký tên vào hai bản "Hiệp nghị giữa Đường và Chiếu về việc giải quyết các vấn đề tồn đọng giữa hai nước", đồng thời đóng quốc ấn, Chính sự đường cũng đóng ấn Trung thư môn hạ, hiệp nghị giữa hai nước chính thức có hiệu lực.

Sáng sớm hôm sau, tại điện Hàm Nguyên, Lý Nghiệp tiếp kiến Nam Chiếu vương Các La Phượng cùng vợ và các bề tôi của ông ta.

Sau buổi tiếp kiến ngắn ngủi, ông bày quốc yến chiêu đãi quân thần Nam Chiếu, cũng coi như đã cho họ đủ thể diện.

Ba ngày sau, quân thần Nam Chiếu rời khỏi Trường An, dưới sự hộ tống của ba ngàn kỵ binh Đường quân, trở về Nam Chiếu.

Lý Nghiệp đồng thời hạ chỉ, khen thưởng tướng sĩ trong trận Nam Chiếu và trận Kiếm Xuyên, thưởng năm mươi vạn quan tiền, hai mươi vạn xấp lụa.

Lý Thịnh được gia phong Phụ quốc Đại tướng quân, thăng tước Lũng Quốc công, gia Khai phủ Nghi đồng tam ty, nhậm chức Kiếm Nam Đại đô đốc.

Kiếm Nam Đô đốc đương nhiệm Khúc Hoàn gia phong Quán quân Đại tướng quân, thăng tước Tân Thành quận công, cải nhậm Lương Châu đô đốc.

Chu Tân có công đại phá Thổ Phồn ở Kiếm Xuyên, phong Vân huy tướng quân, thăng tước Tây Thành huyện công, nhậm chức Kiếm Nam Phó đô đốc kiêm Vân Nam binh mã sứ, thống lĩnh một vạn quân đồn trú tại Nam Chiếu.

Các tướng sĩ có công khác đều được ban thưởng.

Chiến tranh Nam Chiếu đến đây coi như khép lại.

Vào buổi chiều, Độc Cô Liệt vội vàng đến Ngự thư phòng, cúi mình hành lễ: "Vi thần tham kiến bệ hạ!"

Lý Nghiệp xua tay, cười với cha vợ mình: "Độc Cô Thượng thư mời ngồi!"

"Tạ bệ hạ!"

Độc Cô Liệt ngồi xuống, có cung nữ bưng trà vào.

Lý Nghiệp cười híp mắt: "Lần trước Tấn Dương đi hải ngoại, sau khi về không nghe tin tức gì, Độc Cô gia tạm dừng rồi sao?"

"Không có!"

Độc Cô Liệt vội lắc đầu: "Hiện tại vẫn đang tích cực chuẩn bị, do nhị đệ Độc Cô Tuấn toàn quyền phụ trách tại Tuyền Châu!"

Lý Nghiệp lấy ra một xấp tấu chương: "Trẫm ở đây lại nhận được hơn mười đơn xin mua đảo, đều là của các quý tộc Quan Lũng, trẫm đã phê chuẩn hết. Lát nữa Độc Cô Thượng thư mang về, bảo họ cứ cầm đơn xin trực tiếp đến Hộ bộ làm thủ tục mua đảo, giao trả đất đai để đổi lấy đất đai hải ngoại."

"Vi thần đã rõ!"

Lý Nghiệp lại cười: "Gia nô ngày trước có bao nhiêu người nguyện ý theo Độc Cô gia ra hải ngoại?"

"Khoảng bảy thành ạ!"

"Cũng khá đấy, nhưng để họ đi khai khẩn đảo hoang, sợ là hơi vất vả. Độc Cô Thượng thư còn nhớ bảy vạn tù binh Thiên Trúc lần trước không?"

"Vi thần đương nhiên nhớ rõ!"

"Họ quả thực khá tháo vát, đang xây dựng thành trì hải ngoại đầu tiên của Đại Đường trên đảo Trường Kiếm. Tấn Dương và mọi người cũng từng đến đó, sắp xây xong rồi. Sau đó bảy vạn người này sẽ được chuyển đến đảo Lữ Công, nhưng bảy vạn người hơi nhiều, ta cân nhắc chia cho các ngươi hai vạn người, các ngươi về thảo luận xem phân chia thế nào!"

Đảo Trường Kiếm chính là đảo Palawan ngày nay, thương nhân đều gọi nó là đảo Cái Gậy, hình dáng nó dài, là nơi thương thuyền bắt buộc phải đi qua, thương thuyền Đại Đường đều ghé vào đây nghỉ ngơi.

Vì vậy, thành quân sự hải ngoại đầu tiên của Đại Đường được xây dựng ở đây, chuẩn bị đồn trú một ngàn quân.

Độc Cô Liệt vui mừng khôn xiết, tiến độ của họ hiện tại không thuận lợi lắm chính là vì thiếu nhân lực!

"Đa tạ bệ hạ hậu ái!"

Lý Nghiệp lại mỉm cười: "Tuy nhiên Đại Đường đã bãi bỏ chế độ nô lệ, phải đối xử bình đẳng, nên họ không phải nô lệ, chỉ là tù binh. Sau khi hết thời hạn lao dịch năm năm, sẽ đưa trả về Thiên Trúc. Các ngươi không chỉ phải lo ăn ở, mỗi ngày còn phải trả mười văn tiền, cụ thể giao nhận thế nào, vẫn nên đi thương lượng với Hộ bộ."

"Vi thần xin ghi nhớ!"

Lý Nghiệp suy nghĩ một chút rồi lại cười: "Bên Vân Nam còn có thể cung cấp một ít voi, giá cả ưu đãi, có hứng thú thì cứ thương lượng với Hộ bộ. Ngoài ra không còn gì nữa, hy vọng sớm nghe được tin tốt về việc các ngươi xuất hải!"