"Trái Tim Phẫn Nộ" và "Bài Ca Linh Hồn" đều là hai trong số bảy viên bảo thạch Thánh Quang mà các Naaru ban tặng cho người Draenei. Bảy viên bảo thạch này là hiện thân tinh túy nhất của sức mạnh Thánh Quang, vì thế đều sở hữu uy năng vô thượng.

Tính theo mốc thời gian, đáng lẽ lúc này "Trái Tim Phẫn Nộ" của người Draenei đã bị thất lạc, còn "Bài Ca Linh Hồn" vẫn nằm trong tay Tiên Tri Velen. Thế nhưng Arthas không hề cảm thấy kỳ lạ về điều này. Một con rồng Thanh Đồng một khi đã vứt bỏ giới hạn thì việc gì cũng có thể làm ra được. Chưa nói đến việc Long Vương Thanh Đồng Nozdormu vì muốn đánh bại Deathwing đã để một nhóm mạo hiểm giả hám lợi quay về thời Chiến Tranh Cổ Đại để đoạt lấy Ánh Sáng Của Rồng, thì chỉ riêng kẻ đưa Garrosh quay về dòng thời gian Draenor xưa cũ là Kairozdormu cũng đã đủ khét tiếng rồi.

Hai viên pha lê này hẳn là đến từ một dòng thời gian khác. Bản thể của chúng ở thời không này sẽ không xuất hiện tại Azeroth trong một thời gian dài sắp tới, vì vậy không gây ra nghịch lý thời gian. Đương nhiên đây cũng không phải là điều Arthas cần bận tâm, nguồn năng lượng bộc phát từ "Trái Tim Phẫn Nộ" chỉ duy trì được trong thời gian ngắn, cậu phải nhanh chóng kết thúc trận chiến.

Cậu chắc chắn sẽ không đơn độc chiến đấu. Hai bóng hình cao lớn, sừng sững như những chiến thần giáp vàng xuất hiện trên chiến trường. Sức mạnh Thánh Quang lưu chuyển trên giáp trụ của họ, tỏa ra hào quang chói mắt. Lưỡi Gươm Phương Bắc vẫn chưa hề lụi tàn, hai vị dũng sĩ cuối cùng này đã tái sinh trong ánh Thánh Quang.

Baldrich thủ thế chuẩn bị chiến đấu tiêu chuẩn với khiên trước kiếm sau, vầng sáng thần thánh nhấp nhô bất định trên mặt khiên. Vũ khí của Reinhardt đã bị hỏng, ông nhìn quanh một lượt, vô thức chọn lấy món vũ khí có uy lực mạnh mẽ nhất - một cây đại chiến chùy hai tay khổng lồ từng thuộc về một lính đánh thuê Tauren. Reinhardt nhấc bổng nó lên, vung vẩy hai cái một cách không mấy khó khăn rồi quay người lao thẳng về phía Zul'jin.

Thân hình Reinhardt kéo theo những tàn ảnh vàng kim, áp sát trong nháy mắt với thế không thể cản phá. Zul'jin né tránh ngay trong đường tơ kẽ tóc. Gã vừa định vung rìu chém đứt cột sống của gã lực lưỡng vốn chưa kịp giảm đà lao trong thời gian ngắn, thì lại phát hiện một chiếc khiên bay đã áp sát trước mặt.

Là Baldrich! Nhiều năm sát cánh chiến đấu giúp ông và Reinhardt phối hợp vô cùng ăn ý. Zul'jin cảm nhận được luồng khí tức không lành trên chiếc khiên bay này, gã chỉ đành né tránh lần nữa. Nhờ vậy Reinhardt cũng có thời gian hoãn đà, gã tráng sĩ tóc vàng quay người vung chùy nện thẳng vào hông bụng của gã Troll.

Trong lòng Zul'jin vô cùng uất ức. Kẻ vừa rồi gã còn có thể tùy ý nghiền nát bỗng nhiên hồi phục đầy máu, hơn nữa lực chiến lại có sự thay đổi long trời lở đất. Bản năng chiến đấu nhạy bén bảo gã rằng cú chùy này tuyệt đối không phải là đòn tấn công có thể xem thường. Thân thể gã lại vặn vẹo theo một góc độ không tưởng, né tránh hoàn hảo phạm vi tấn công của chiến chùy, nhưng ngay sau đó lại thốt lên một tiếng rú đau đớn. Một vết thương sâu hoắm lộ cả xương xuất hiện bên sườn trái của gã, vệt chém đen kịt như bị thiêu cháy.

Đau, đau nhức nhối. Zul'jin rốt cuộc đã hiểu tại sao trong lòng mình lại có cảm giác bất an. Sức mạnh thần thánh tàn dư trong vết thương khiến nó không thể khép miệng, đồng thời không ngừng thiêu đốt dây thần kinh của gã Troll. Thế nhưng điều khiến gã kinh hãi hơn cả là tốc độ của đòn tấn công vừa rồi. Với tư cách là một chiến sĩ đỉnh phong cấp Anh Hùng, gã lại không hề kịp phản ứng.

Arthas cũng kinh ngạc trước năng lượng của chính mình. Baldrich và Reinhardt sau khi tiếp nhận sức mạnh của "Trái Tim Phẫn Nộ" đã trực tiếp thăng tiến lên cấp Anh Hùng, nhưng tinh thần lực của cậu với tư cách là chủ nhân viên bảo thạch lại không hề thay đổi. Có điều, đòn tấn công thử nghiệm vừa rồi giúp cậu hiểu rõ trạng thái hiện tại của mình - đây chính là chân chính hóa thân thành ánh sáng.

Tốc độ của ánh sáng nhanh đến mức nào? Arthas đã dùng hiệu quả thực chiến để trả lời. "Nhát kiếm này là dành cho Ngôi Làng Windrunner!" Giọng nói của cậu bé vô cùng lạnh lẽo. Thân hình cậu lại lóe lên, trên người Zul'jin lại xuất hiện thêm một vệt cháy đen sâu hoắm. Uy lực của thanh kiếm Thánh Quang tuốt vỏ không có gì thay đổi, nhưng lúc này thể chất của Zul'jin đã sánh ngang với chiến sĩ cấp Sử Thi, vì thế không thể lập tức kết liễu gã.

Một kiếm đâm không chết, vậy thì đâm thêm vài kiếm. Vừa vặn, thứ Arthas muốn chính là khoái cảm lăng trì từng nhát từng nhát thế này. Cậu không phải là một kẻ vô tri vô giác, cậu cũng đau buồn trước cái chết của Arturia, cũng phiền muộn vì không thể làm chủ đại cục, và cũng sẽ hoảng hốt lo sợ khi đối mặt với cái chết cận kề. Những cảm xúc tiêu cực bị cậu đè nén nơi đáy lòng rốt cuộc vào lúc này đã vặn vẹo, hội tụ thành một sự tàn bạo bộc phát ra ngoài.

"Nhát kiếm này là dành cho tàu Gió Bánh Răng!"

"Nhát kiếm này là dành cho những vệ binh Windrunner quả cảm!"

"Nhát kiếm này là dành cho Lưỡi Gươm Phương Bắc!"

Zul'jin hoàn toàn không có sức chống trả. Dường như việc đối phó với hai người Baldrich và Reinhardt đã vắt kiệt tâm trí gã, vì thế mỗi một nhát kiếm của Arthas đều trúng đích hoàn toàn. Hết vết thương cháy đen này đến vết thương khác tựa như lời nguyền gặm nhấm thể lực và sinh mệnh của gã.

Đã đến lúc kết thúc rồi. "Nhát kiếm này," Arthas hơi thở dốc, cậu đã cảm nhận được năng lượng Thánh Quang trong cơ thể đang suy giảm. Việc bộc phát tốc độ cỡ này tiêu hao vô cùng kinh người, nhưng cậu vẫn vực dậy tinh thần tung ra đòn tấn công cuối cùng: "Là dành cho Arturia!"

Kiếm mang màu vàng trắng sắc bén không gặp bất kỳ trở ngại nào, xuyên thấu qua lồng ngực trái của Zul'jin. Thành công rồi. Dù là Troll thì cũng không thể sống sót nổi khi trái tim bị hủy hoại. Tâm thần căng thẳng của Arthas hơi thả lỏng, nhưng ngay sau đó cậu nhận ra mình đã phạm phải một sai lầm cực kỳ nghiêm trọng.

Những cổ tự totem rực cháy trên da Zul'jin đã tắt ngấm, trở lại màu tím nguyên bản. Điều này có nghĩa là những thương tổn gã phải chịu đã không còn có thể kích hoạt chúng được nữa. Thế nhưng ngay khi đòn tấn công của Arthas ập đến, màu sắc của những hoa văn này bỗng trở nên thâm u lạ thường, một luồng năng lượng Voodoo màu tím sẫm từ đó lan tràn khắp toàn thân gã Troll. Zul'jin đưa tay chộp lấy lưỡi kiếm mỏng đang cắm vào ngực mình, hoàn toàn không bận tâm đến việc lòng bàn tay bị Thánh Quang rực lửa thiêu thành than củi.

Đòn tấn công từ Baldrich và Reinhardt tiếp gót bay tới. Trường kiếm và trọng chùy nện mạnh lên thân hình Zul'jin. Gã Troll lảo đảo một chút, Arthas có thể nghe rõ tiếng xương cốt vỡ vụn, nhưng Zul'jin dường như không hề có cảm giác đau đớn.

Arthas không cách nào đoạt lại vũ khí từ tay Zul'jin, cậu đành phải buông tay. Cùng lúc đó, đòn phản công của gã Troll ập đến trong nháy mắt: "Nhát rìu này là dành cho đế chế Amani!"

Một tiếng rạn nứt giòn giã vang lên, lá chắn hộ mệnh mà Arthas vội vàng ngưng tụ lập tức vỡ vụn, bộ giáp do Thánh Quang ngưng kết cũng tiêu tán hư không. Thân hình cậu bé bay ngược ra ngoài, một lần nữa rơi rớt xuống làn nước biển lạnh giá.

"Đây là đất đai của chúng ta, đất của Troll!" Zul'jin gầm rống. Thân hình gã tàn tạ không chịu nổi, nhưng gã vẫn đứng sừng sững không ngã.

"Bộ tộc Amani chúng ta đã sinh sống ở đây sớm hơn bất kỳ kẻ nào, nhưng các ngươi lại đuổi chúng ta ra khỏi nhà mình!" Baldrich và Reinhardt vẫn cố gắng tiếp tục tấn công, nhưng bị hai cú chém dọc bộc phát đột ngột của Zul'jin ép lui. Cùng lúc đó, Zul'jin vẫn không ngừng lời tuyên bố của mình.

"Nhưng chúng ta chưa từng lãng quên, chưa từng từ bỏ, càng chưa từng chết đi!" Sức mạnh Voodoo tụ hội về hai tay Zul'jin, hóa hai chiếc rìu một tay thành vũ khí năng lượng.

"Nếu các ngươi vẫn dòm ngó đất đai của chúng ta, vậy thì chúng ta sẽ chôn cất các ngươi mãi mãi!" Trong một khoảnh khắc, Zul'jin như nhìn thấy vinh quang xưa cũ của đế chế Amani. Gã như điên dại ném chiếc chiến rìu trong tay về phía Arthas. Gần như ngay lập tức, một chiếc rìu năng lượng ngưng tụ từ bóng tối lại hình thành trong tay gã, rồi gã lại không chút do dự ném đi. Chỉ trong vòng một nhịp thở ngắn ngủi, Zul'jin đã bộc phát ra một màn mưa rìu liên miên bất tuyệt.

"Taz'dingo!"

Arthas ướt sũng vừa được Paletress đỡ dậy, lúc này cậu bé đã gần như kiệt sức. Đối mặt với những chiếc rìu bóng tối đang rít gào lao tới, sắc mặt Paletress cắt không còn giọt máu. Thế nhưng cô bé không hề dịch chuyển bước chân, ngược lại còn quay người ôm chặt lấy Arthas. Cô bé biết với năng lực của mình thì không thể nào cản nổi đòn tấn công hung hãn cỡ này, nhưng cô không hề có ý định chạy trốn một mình. Cảm nhận được vòng ôm quen thuộc này, trên mặt Paletress thậm chí còn hiện lên một nụ cười dịu dàng.

Thế nhưng thảm kịch trong tưởng tượng đã không xảy ra. Một bóng hình vĩ đại đột nhiên chắn trước mặt hai người. Baldrich đưa khiên che trước ngực, một lá chắn cấu thành từ sức mạnh Thánh Quang từ tâm khiên mở rộng ra. Những chiếc rìu cấu thành từ năng lượng bóng tối nện lên lá chắn, bắn ra những gợn sóng lăn tăn.

Lúc này toàn thân Arthas đau nhức, thể xác và tinh thần đều mệt mỏi rã rời, nhưng cậu vẫn gắng gượng mở mắt: "Chống đỡ lấy." Cậu dùng giọng yếu ớt nói: "Tuy ta không chắc chắn về nguồn gốc năng lượng này, nhưng đây chỉ là hồi quang phản chiếu thôi. Nó đảm bảo gã phải chịu sát thương chí mạng nhưng không lập tức tử vong, và chắc chắn có giới hạn thời gian. Cho nên hãy撐trụ lấy, nhất định phải trụ lấy!"

Baldrich kiên định gật đầu. Diện mạo của ông ẩn sau chiếc mũ giáp nên không thể nhìn thấy biểu cảm, nhưng ánh mắt của ông đã đủ nói lên tất cả.

Đây là một cuộc chơi cờ với thời gian, bên nào không kiên trì nổi đến cùng sẽ là kẻ thất bại hoàn toàn. Thánh Quang và bóng tối va chạm, triệt tiêu lẫn nhau một cách kịch liệt. Khí tức trên người Baldrich suy yếu đi với tốc độ đáng kinh ngạc.

"Lá chắn sắp không trụ nổi nữa rồi!" Baldrich gầm lên. Reinhardt lập tức hiểu ý, hai người phối hợp ăn ý lập tức hoàn thành việc bàn giao phòng ngự. Lá chắn màu vàng nhạt sừng sững như một bức tường không thể vượt qua.

Thời gian từng chút từng chút trôi qua, tâm trạng Arthas cũng dần rơi xuống đáy vực. Lá chắn của Reinhardt cũng không chống đỡ được bao lâu nữa, nhưng Zul'jin dường như vẫn chưa có dấu hiệu suy kiệt. Sức sống của loài Troll quả thực bền bỉ đến mức đáng sợ. Cậu bé không khỏi lắc đầu cười khổ, đã bật hack rồi mà vẫn không đánh lại boss, kẻ xuyên việt như mình quả thực là hữu danh vô thực.

Bất chợt cậu cảm thấy ngón tay trỏ bị lồng vào một thứ gì đó, chính là chiếc nhẫn "Lấp Lánh" duy nhất! Cậu cúi đầu liền nhìn thấy đôi mắt như biết nói của Paletress, một luồng cảm xúc cảm động nhưng cũng đầy xót xa đột ngột lấp đầy lồng ngực cậu. "Nghịch ngợm!" Cậu hơi giận dữ gõ nhẹ vào đầu cô bé, cúi đầu muốn tháo chiếc nhẫn ra, nhưng phát hiện thế nào cũng không tháo nổi.

Paletress tiếp tục nhìn cậu với ánh mắt đầy hy vọng. "Không. Ta không đi." Gần như ngay trong nháy mắt, Arthas đã hạ quyết tâm. Dù lúc này tỷ lệ sử dụng nhẫn "Lấp Lánh" để chạy trốn là một trăm phần trăm, nhưng làm sao cậu có thể vứt bỏ những người đã tận trung, đã hiến dâng tất cả vì cậu mà không một lời oán thán này chứ? Nếu cậu thực sự đơn độc chạy trốn, vậy thì đây sẽ trở thành vết nhơ suốt đời của cậu, vinh quang của Lordaeron cũng vì thế mà bị hoen ố.

Arthas hít một hơi thật sâu, cậu biết đây là trách nhiệm của người lãnh đạo, cậu cũng đã có quyết tâm thản nhiên đón nhận cái chết. Đối với một quý tộc thực sự, nhiều khi vinh dự còn quan trọng hơn cả sinh mệnh. Arthas của trước kia từng khinh bỉ điều này, nhưng giờ đây khi đến lượt mình, cậu mới phát hiện ra đây là lựa chọn mà mỗi một kẻ cao thượng đều sẽ đưa ra.

Chợt có tiếng kêu rít mơ hồ truyền đến, sắc mặt Arthas trở nên kỳ lạ. Âm thanh này cậu rất quen thuộc.

Lại một tiếng rít nữa vang lên, lần này gần hơn, rõ ràng hơn. Cậu bé trở nên kích động, cảm xúc bi tráng vừa nhen nhóm lập tức tan biến không còn một dấu vết. "Kiên trì lên!" Cậu hét lớn, dường như quên mất bản thân vẫn đang trong trạng thái suy kiệt, "Viện binh sắp đến rồi!"

Một lát sau, tiếng kêu rít lại vang lên, lần này là vô số tiếng đồng thanh xen lẫn tiếng vỗ cánh và tiếng hô hoán. "Nhân danh Thánh Quang!" Theo một tiếng quát đầy chính khí, một chiếc búa thần thánh từ trên trời giáng xuống, mục tiêu chính là Zul'jin vẫn đang điên cuồng tấn công. Cùng lúc đó, một bóng hình mảnh mai, yểu điệu đã nhảy xuống từ tọa kỵ, ngay khi còn ở trên không trung đã bắn liên tiếp ba mũi tên về phía Zul'jin.

Được cứu rồi. Tâm thần Arthas thả lỏng, ngay sau đó liền chìm vào sự mệt mỏi vô tận, tựa như xương cốt toàn thân sắp rã ra vậy. Cậu yên tâm ngất đi, ngã quỵ vào lòng Paletress, khiến cô bé thốt lên một tiếng kinh呼.