Phần lớn khu vực của Quel'Thalas đều là những cánh rừng rộng lớn. Tộc High Elf vẫn giữ lại một số tập tính tương tự như những người họ hàng xa ở Kalimdor, đó là sự ưu ái đặc biệt dành cho cây cối. Hệ thống kết giới bao phủ vương quốc Elf này, ngoài việc duy trì nồng độ ma pháp, thì một tác dụng quan trọng khác chính là tạo ra môi trường sinh trưởng thích hợp cho cây cối. Những đại thụ này đã lặng lẽ sinh trưởng hàng ngàn năm trong môi trường ma pháp đậm đặc, nhưng giờ đây lại phải đón nhận một kiếp nạn.

Một con cự thú màu đỏ sẫm lướt qua bầu trời, tùy ý phun ra những ngọn lửa rực trời, những nơi nó đi qua đều biến thành biển lửa. Nhìn thấy sắp đâm vào một vòm hào quang màu vàng kim, gã Orc trên lưng rồng bỗng nhiên dùng sức kéo mạnh dây cương, ép con thú cưỡi dưới háng chuyển hướng, đồng thời hướng về phía Silvermoon làm một cử chỉ thô lỗ. Thế công như chẻ tre của Horde đột ngột dừng lại trước thành Silvermoon, Orgrim Doomhammer buộc phải hạ lệnh đóng quân chỉnh đốn. Tân binh Dragon Rider được hắn giao cho nhiệm vụ tuần tra và phóng hỏa, nhằm gây rắc rối cho loài người và tộc Elf.

Chứng kiến tất cả những điều này, Alleria nắm chặt nắm đấm của mình. Những cổ thụ kia đối với một Ranger như cô mà nói thì giống như những người bạn, thế nên cô vô cùng đau lòng. Là một cường giả cấp Anh hùng, cô hoàn toàn có thực lực để giết chết một con rồng cấp thấp, nhưng khoảng cách lại quá xa. Alleria đè nén cảm xúc của mình, cô đang gánh vác sứ mệnh quan trọng, lúc này không phải là lúc gây thêm rắc rối.

Gã Orc Dragon Rider nghênh ngang rời đi, Alleria thì tiếp tục lên đường. Nữ Elf như một con báo cái lao đi vun vút trong rừng rậm, rất nhanh trước mắt đã xuất hiện một tòa thành khổng lồ được bao phủ dưới màn sáng màu vàng kim — Silvermoon. Tòa đô thị vĩ đại này là trung tâm của Quel'Thalas, gần như có thể gọi là một tòa thành không bao giờ thất thủ.

Alleria lấy ra một viên tinh thể hình bán nguyệt, đi qua màn sáng mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, sau đó nhẹ nhàng nhảy lên bức tường thành cao hàng chục mét. Ngay lập tức, cô bị vài mũi tên khóa chặt làm mục tiêu, nhưng những Ranger cảnh giác này nhanh chóng nhận ra cô, họ hạ vũ khí xuống, người Elf nam dẫn đầu lên tiếng: "Hóa ra là cô, Alleria, chào mừng trở về."

Nữ Elf lơ đãng gật đầu ra hiệu với anh ta: "Chào cậu, Lorthemar, Sylvanas đâu rồi?" Cô vội vã hỏi.

"Tướng quân đang tuần tra ở Cổng Mục Đồng." Nhận được câu trả lời, Alleria quay người đi ngay. Lorthemar định nói thêm gì đó đành phải ngượng ngùng ngậm miệng, lắc đầu cười khổ. Không hiểu sao từ nhỏ anh đã rất dễ bị người khác ngó lơ, nhưng lâu dần cũng thành quen.

Sylvanas là người chịu trách nhiệm chính trong công tác phòng thủ Silvermoon. Cô và chị gái Alleria đều sở hữu dung mạo xuất chúng và năng lực làm việc quyết đoán, hai chị em có thể nói là những người phụ nữ kiệt xuất nhất của Silvermoon. Nữ tướng quân Silvermoon đang điều chỉnh cây cung dài của mình, đột nhiên nghe thấy có người gọi tên mình, quay đầu lại nhìn thì quả nhiên là một Alleria hấp tấp. Sylvanas không nhịn được nở một nụ cười: "Đi chơi vui vẻ chứ? Chị gái thân yêu của em."

"Nếu coi đó là một chuyến du lịch thì thực sự tồi tệ đến cực điểm." Alleria nói. Hai chị em có diện mạo khá giống nhau đứng cạnh nhau tạo nên một phong cảnh tuyệt đẹp, nhưng binh lính Elf xung quanh đều nhìn thẳng, không ai dám liếc mắt nhìn thêm một cái. "Tình hình thế nào rồi?"

"Silvermoon kiên cố như bàn thạch," Sylvanas nhún vai nói, "Chúng ta căn bản không cần phải làm gì cả, lũ quái vật kia hoàn toàn không thể phá vỡ kết giới của Silvermoon, cho dù chúng có cưỡi những con thằn lằn lớn màu đỏ biết phun lửa."

"Nhưng chúng đang thiêu rụi rừng rậm của chúng ta, tàn sát đồng bào của chúng ta! Em phải chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào, Sylvanas." Alleria nghiêm túc nói, "Chúng ta không thể cứ mãi rúc đầu trong Silvermoon, phải nhanh chóng đuổi kẻ thù ra khỏi Quel'Thalas."

"Không cần chị phải nhắc nhở, chị gái." Sylvanas cố ý nhấn mạnh hai chữ "chị gái". Cả hai đều là Ranger General, thế nên Sylvanas không hề chịu phục chị cả như Vereesa. "Bệ hạ Anasterian đang thảo luận với Nghị viện, nếu chị muốn báo cáo điều gì thì đến Tháp Mặt Trời Phẫn Nộ, nhưng em không nghĩ bọn họ sẽ nghe lời chị đâu."

Quel'Thalas lập quốc đã hơn bảy ngàn năm, nhưng trạng thái thống trị của nó vẫn luôn duy trì ổn định, chưa từng thay đổi. Hoàng gia Sunstrider vẫn nắm giữ đại quyền trên danh nghĩa, nhưng các quý tộc gần như độc chiếm tài nguyên ma pháp, có sức mạnh áp đảo đối với tầng lớp bình dân. Vương tộc tuy không phải là bù nhìn, nhưng cũng không thể chống lại toàn bộ tập thể quý tộc. Thế nên thứ quyết định vận mệnh của Quel'Thalas không phải là Quốc vương Elf mà là Nghị viện Silvermoon, bảy ngàn năm nay vẫn luôn như vậy.

Hậu quả của nền dân chủ không lành mạnh này là hiệu suất làm việc cực kỳ thấp kém, đó cũng là lý do tại sao đã nhận được tin tức từ vài tháng trước nhưng Quel'Thalas vẫn gần như không có sự chuẩn bị nào. Lúc này, Tháp Mặt Trời Phẫn Nộ nói là đang tổ chức hội nghị quân sự, nhưng trông giống như một buổi salon nhàn nhã hơn. Trước mặt tất cả các quý tộc đều có một chiếc ly rượu tinh xảo, Alleria có thể nghe rõ hai vị nghị viên bên cạnh đang bàn luận về nghệ thuật điêu khắc.

Sự xông vào của nữ Ranger Elf đã mang đến bầu không khí không hòa hợp cho buổi salon này. Các quý tộc dừng bàn tán, dồn ánh mắt vào nữ Elf đang đứng thẳng tắp. Anasterian ngồi ở vị trí cao nhất đứng dậy: "Cô mang đến tin tức gì, Alleria?" Ông uy nghiêm hỏi.

Alleria hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn thẳng Anasterian. Vị Quốc vương này đã tại vị hơn ba ngàn năm, giờ đây gần như đã đi đến cuối cuộc đời, mái tóc dài của ông đã bạc trắng, làn da như tờ giấy da dê, giống như một khúc gỗ già cỗi. Ông trông đã rất yếu ớt, nhưng đôi mắt xanh lam vẫn lộ ra một tia uy nghiêm, giọng nói của ông cũng tràn đầy quyền lực tương tự. "Tôi mang đến tin tức vô cùng quan trọng, tin tức về kẻ thù và đồng minh của chúng ta." Alleria cố gắng giữ vững giọng điệu của mình.

Lão Quốc vương ra hiệu cho cô nói tiếp. "Tin tức loài người gửi đến một năm trước là sự thật, kẻ thù ngoài thành Silvermoon hiện tại chính là Horde, một tập đoàn bạo lực được tạo thành từ lũ Orc ở thế giới khác." Alleria quét mắt nhìn các quý tộc đang ngồi ở đây, "Mục tiêu của chúng là chinh phục thế giới này, vì vậy chúng không tiếc liên minh với kẻ thù lớn nhất của chúng ta — Troll."

Toàn bộ phòng họp bùng nổ tiếng xôn xao lớn, Alleria đợi mọi người yên tĩnh lại rồi nói tiếp, "May mắn là chúng ta không cần phải đơn độc chiến đấu, viện binh của loài người đã đến Quel'Thalas, họ đang giao chiến với Horde, chúng ta phải lập tức phái binh chi viện."

"Xin chờ một chút, thưa tiểu thư." Một quý tộc mang nụ cười trên môi đột nhiên nói, Alleria nhận ra gã, một tên kinh tởm tên là Dar'Khan. "Ý của cô là cô đã cho phép loài người nhập cảnh mà không có sự đồng ý của Nghị viện?"

"Lũ Orc kia khi nhập cảnh cũng đâu có nhận được sự đồng ý." Alleria phản kích.

"Ta cho rằng hành vi của Alleria nằm trong phạm vi chức trách của cô ấy và vô cùng thỏa đáng." Anasterian lên tiếng. Dar'Khan lập tức chuyển chủ đề, tiếp tục công kích: "Cô chưa hề khai báo toàn bộ tình báo, cô đã che giấu việc Horde sở hữu khả năng thao túng Rồng Đỏ."

Các nghị viên phát ra tiếng kinh hô, những bậc tiền bối ngồi đây đều từng tham gia Chiến tranh Cổ đại, thế nên có nhận thức rõ ràng về thực lực của Long tộc. Dar'Khan rất hài lòng với hiệu quả này, gã hơi đắc ý nhìn về phía Alleria.

"Đây chính là vấn đề tôi muốn trình bày," trong mắt nữ Elf bùng lên ngọn lửa giận, "Horde chỉ có khả năng nô dịch Long tộc cấp thấp, các kỵ sĩ Gryphon của tộc Dwarf ở Aerie Peak đủ sức đối phó với chúng."

"Loài người, Dwarf," Dar'Khan như suy nghĩ điều gì, "High Elf từ khi nào đã sa sút đến mức cần sự viện trợ như bố thí của những chủng tộc hạ đẳng này rồi?"

"Hình như ông đã quên mất ba ngàn năm trước là ai đã giúp chúng ta chống lại Troll."

"Không thể phủ nhận khi đó chúng ta đơn thương độc mã, nhưng những con người đó cũng là vì sự sinh tồn của chính họ mà chiến đấu, huống hồ chúng ta còn đưa ra kiến thức ma pháp quý giá nhất làm thù lao." Dar'Khan nói một cách không biết ngượng, lời của gã nhanh chóng nhận được rất nhiều sự đồng tình. Gã quay người về phía hàng ghế nghị viên, "Chúng ta là chủng tộc cao quý và mạnh mẽ nhất trên đại lục này, chúng ta hoàn toàn có thể dễ dàng quét sạch lũ sâu bọ kia ra khỏi quê hương. Kết giới của Silvermoon kiên cố không thể phá vỡ, tại sao chúng ta phải từ bỏ ưu thế lớn nhất để khiến những tộc nhân quý giá của mình phải hy sinh vô ích?"

Các quý tộc lần lượt tỏ ý tán đồng, nụ cười của Dar'Khan càng thêm tự tin, gã không cho Alleria cơ hội lên tiếng. "Nếu những chủng tộc hạ đẳng kia muốn thể hiện sự anh dũng của mình, vậy chúng ta cứ tác thành cho họ, đợi đến khi họ nhận ra bản thân tự lượng sức mình thì chúng ta sẽ dùng lôi đình vạn quân tiêu diệt cái gọi là Horde kia." Gã dang hai tay, "Dù sao theo tôi thấy, những con người kia cũng không đáng tin cậy, bọn họ luôn mưu đồ bất chính với ma pháp của chúng ta."

Alleria nhìn Dar'Khan với vẻ không thể tin nổi: "Kẻ hèn nhát!" Cô khiển trách, "Quê hương của chúng ta đang bốc cháy, đồng bào của chúng ta đang gào khóc, vậy mà ông lại cho rằng chúng ta nên ngồi yên không quản trong cái mai rùa này sao?"

"Cách nói của cô không thành lập," Dar'Khan không hề nổi giận, "Theo tình báo của cô, lực lượng chủ lực của Horde đang đối kháng với Alliance ở mặt chính diện của Silvermoon, thế nên không thể gây ra sự phá hoại quá lớn cho các khu vực khác của Quel'Thalas. Mà một khi chúng có ý định chuyển đổi mục tiêu tấn công, chúng ta hoàn toàn có thể thừa cơ chúng đang hành quân mà phát động đòn đả kích chí mạng. Cho nên, phát động biểu quyết đi, tâu Quốc vương bệ hạ." Gã nhìn về phía Anasterian.

Trên mặt lão Quốc vương không lộ ra chút biểu cảm nào, nhưng ông vẫn làm theo lời phát động biểu quyết. Dar'Khan không ngoài dự đoán giành được hơn hai phần ba số phiếu tán thành, trong tình huống này ngay cả Anasterian cũng không có quyền phủ quyết.

Alleria cảm giác lồng ngực mình sắp nổ tung: "Tôi xin phép cáo lui." Cô nói, rồi với tốc độ cực nhanh rời khỏi Tháp Mặt Trời Phẫn Nộ, lao thẳng về phía Cổng Mục Đồng, nhìn thấy Sylvanas từ xa cô liền hét lớn: "Sylvanas! Tập hợp tất cả quân đội chúng ta có thể điều động!"

Nữ tướng quân Silvermoon rõ ràng bị giật mình: "Chị muốn làm loạn à?"

"Làm sao có thể." Alleria đi tới trước mặt Sylvanas, tức giận gõ nhẹ vào trán cô một cái, sau đó nghiêm nét mặt nói, "Những nghị viên ngu xuẩn kia lại lựa chọn án binh bất động, bây giờ vận mệnh của Quel'Thalas chỉ phụ thuộc vào hai chúng ta thôi."

"Chị chắc chắn là điên rồi." Sylvanas xoa trán lẩm bẩm, "Nhưng xem ra em cũng sắp điên rồi. Lorthemar!" Cô lập tức khôi phục lại khí thế của một Ranger General, "Tập hợp tất cả các Ranger, và tìm người đi mời Halduron của phe Farstriders đến đây một chuyến!"

"Suy nghĩ chính xác," Alleria vô cùng hài lòng với sự quyết đoán của em gái, Halduron Brightwing của quân đoàn Farstriders chắc là người sáng suốt duy nhất có thể lôi kéo lúc này. Ít nhất không phải đơn độc chiến đấu nữa, đây là tin tốt duy nhất hiện tại. Tâm trạng cô thả lỏng hơn, một lần nữa nhìn về hướng tây nam. Cô đang bôn ba vì đồng bào của mình, nhưng lại không thể vẹn toàn cho quê hương và gia đình, Lirath, Vereesa còn có mọi người ở làng Windrunner, thật lòng hy vọng mọi người bình an vô sự, Alleria bắt đầu lặng lẽ cầu nguyện trong lòng.