Trong soái trướng, một đám người vây quanh Hô Diên Vân, ai nấy đều nóng lòng muốn nghe hắn thuật lại quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Hô Diên Vân uống một ngụm trà nóng rồi cười nói: "Lần này phải nhờ vào Hàn đông chủ, nếu không có vị "thổ địa đầu xà" này thì chúng ta căn bản không thể mua được dầu hỏa. Trước hết, chúng ta lấy được ba ngàn thùng dầu từ kho của huyện."

"Sau đó, ông ấy lại thu gom dầu trong huyện thành với giá cao hơn thị trường năm phần, kết quả chỉ trong vài ngày đã thu được hơn năm ngàn thùng dầu hỏa."

"Đúng lúc đó, đột nhiên có năm ngàn quân ngụy Tề đến tiếp quản mỏ dầu ở Diên Châu, tình thế vô cùng nguy cấp. Thế mà ông ấy lại mua chuộc được nha môn huyện, vận chuyển hơn sáu ngàn thùng dầu ra khỏi thành ngay trong đêm."

Trần Khánh vui mừng nói: "Quay về hãy quy đổi số tiền xứng đáng cho ông ấy thành bạc. Người làm việc cho chúng ta thì không được để họ chịu thiệt. Ta còn định thông qua ông ấy để thu mua dầu hỏa lâu dài đấy!"

"Chắc là được, dù có quân đội canh giữ cũng không thể chu toàn mọi bề, chắc chắn họ sẽ có cách."

Trần Khánh lại hỏi: "Vậy dọc đường các ngươi bổ sung lương thảo ở đâu?"

Hô Diên Vân vội bẩm báo với Trần Khánh: "Chúng ta vẫn luôn ở huyện Long Đức thuộc Đức Thuận Châu, trú lại trong huyện thành hơn mười ngày. Nơi đó không có quân ngụy Tề, cả Đức Thuận Châu đều không có, Đô thống, ta nghĩ đây là một cơ hội."

Trần Khánh gật đầu cười: "Vấn đề này ngày mai chúng ta bàn tiếp. Ngươi về nghỉ ngơi cho tốt, tiện thể đi thăm vị hôn thê của mình đi, hai ngày nữa ta sẽ lo liệu hôn sự cho ngươi."

Hô Diên Vân ngượng ngùng rời đi trong tiếng cười trêu chọc của mọi người. Trần Khánh vẫy tay với đám người: "Đi thôi! Chúng ta đi xem dầu hỏa."

Vợ đang mang thai, Trần Khánh ban đêm khá là khổ sở, ít nhất là không còn lạc thú phòng the, đành phải dồn tâm trí vào những việc khác.

Đêm khuya, Trần Khánh vẫn đi đi lại lại trong thư phòng. Trên bàn hắn đặt một tấm bản đồ, đó là toàn đồ lộ Hy Hà. Hắn đã được triều đình chính thức phong làm Tiết độ sứ lộ Hy Hà, tất nhiên hắn không muốn làm một vị Tiết độ sứ hữu danh vô thực. Hắn phải thu hồi toàn bộ lộ Hy Hà, nhưng nghĩ thì dễ, làm được mới là chuyện khó.

Lộ Hy Hà bao gồm tám châu: Hy, Hà, Thao, Mân, Lan, Hội, Hoàng, Tây Ninh cùng với Thông Viễn quân, tương đương với khu vực nam Cam Túc, đông bắc Thanh Hải và tây bắc Tứ Xuyên ngày nay, không bao gồm Tần Châu nơi hắn đang ở.

Nhưng muốn hắn từ bỏ Tần Châu để chuyển quân về phía tây cũng không thể. Hơn nữa, giữa Tần Châu và lộ Hy Hà lại ngăn cách bởi Củng Châu, điều này có nghĩa là hắn còn phải thu phục cả Củng Châu vào túi.

Còn có Đức Thuận Châu mà Hô Diên Vân nhắc đến hôm nay, Trần Khánh đang cân nhắc xem có nên đánh chiếm hay không. Tốt nhất là nên chiếm lấy để đảm bảo an toàn cho Tần Châu, nhưng chiếm Đức Thuận Châu chắc chắn sẽ đe dọa đến phủ Bình Lương, chuyện này cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Hiện tại tầm mắt của hắn đang hướng về phía tây. Hắn biết Tây Hạ đã chiếm đóng không ít địa bàn, nhưng tình hình cụ thể thì họ vẫn chưa nắm rõ. Nghe nói ở vùng Hà Hoàng vẫn còn tàn dư thế lực của Thổ Phồn Thanh Đường.

Đúng lúc này, cửa mở, Lữ Tú bưng một chén trà bước vào: "Phu quân, khuya thế này rồi mà người vẫn chưa nghỉ ngơi sao?"

Trần Khánh cười nói: "Ngày mai có một cuộc nghị sự quan trọng, ta cần chuẩn bị trước. Nương tử cứ đi ngủ trước đi!"

Lữ Tú do dự một chút rồi nói nhỏ: "Phu quân, thực ra các nàng ấy cũng được mà."

Trần Khánh sửng sốt, lập tức hiểu ra, vội lắc đầu: "Không được, các nàng ấy còn quá nhỏ."

"Phu quân, các nàng ấy đã có nguyệt sự từ năm ngoái rồi."

"Vẫn không được!"

Trần Khánh tiến tới ôm lấy vợ vào lòng cười bảo: "Nàng không cần lo cho ta, trước kia ta không có đàn bà chẳng phải vẫn ổn sao?"

Lữ Tú cười nói: "Đó là khác, trước kia con mèo chưa từng ăn vụng thì nó không sao cả, nhưng giờ nó đã nếm mùi rồi, người làm sao bắt nó nhịn được sự cám dỗ của cá tanh bên ngoài? Thay vì người mang thêm một người đàn bà khác về, chi bằng để hai tiểu nương tử hầu hạ người."

"Các nàng ấy vẫn còn quá nhỏ, sẽ gây tổn hại đến thân tâm của các nàng, đợi thêm vài năm nữa đi!"

Trần Khánh ghé tai nói nhỏ vài câu với Lữ Tú, mặt Lữ Tú đỏ bừng, ấp úng nói: "Như vậy có được không?"

Trần Khánh cười hì hì: "Ít nhất là sẽ không làm hại đến đứa trẻ, hơn nữa ta cũng sẽ không ra ngoài ăn vụng!"

"Được rồi!" Lữ Tú miễn cưỡng gật đầu đồng ý.

"Bảo các nàng ấy đun thêm chút nước nóng!"

Trần Khánh cũng chẳng còn tâm trí suy nghĩ đại sự nữa, vội bảo Dư Anh và Dư Liên đun nước.

Đêm đó, vợ chồng lại một phen ân ái, cả hai đều hứng khởi, lại trò chuyện về đứa con chưa chào đời, đến tận canh hai mới mệt mỏi chìm vào giấc ngủ.

Bước vào trạng thái phi chiến tranh, tướng sĩ không cần điểm danh, binh lính cũng có thể ngủ thêm một chút. Mãi đến khi ráng chiều xuất hiện mới thức dậy rửa mặt ăn sáng, sau đó chuẩn bị tập hợp huấn luyện. Thông thường sẽ do vài vị đại tướng luân phiên phụ trách việc tập hợp huấn luyện buổi sáng.

Trần Khánh không cần việc gì cũng đích thân làm, hắn cũng không cần đến quá sớm, khoảng sáu giờ rưỡi sáng hắn mới đến đại trướng.

Thân binh đã pha trà sẵn cho hắn. Trần Khánh vừa ngồi xuống, Trương Hiểu đã bước nhanh vào đại trướng, đưa cho hắn một văn thư: "Đây là tin nhận được đêm qua, thư khẩn do Vương Hoài phái người gửi đến."

Trần Khánh lập tức có cảm giác chẳng lành, vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Trương Hiểu thở dài nói: "Kim binh đã tàn sát huyện Thành Kỷ!"

"A!"

Trần Khánh kinh hãi: "Chết bao nhiêu người?"

"Chết hơn một ngàn người, cơ bản đều là người già. Cha của Thông phán Vương là Vương Ngọc cũng đã bị giết."

"Tại sao đều là người già?"

"Vương Hoài nhận được tin trước nên đã dẫn phần lớn bách tính trốn đến bảo Xích Cốc, nhưng nhiều người già không chịu rời đi, kết quả đều bị độc thủ. Hoàn Nhan Hát Ly Tát còn hạ lệnh phóng hỏa, hơn một nửa huyện thành bị thiêu rụi, tường thành cũng sụp đổ quá nửa."

Trong mắt Trần Khánh phun trào lửa giận, lạnh lùng nói: "Là Hoàn Nhan Hát Ly Tát làm?"

Trương Hiểu gật đầu: "Chắc là hắn không trút được mối hận với Đô thống nên mới ra tay với huyện Thành Kỷ."

"Ta phải đến huyện Thành Kỷ ngay lập tức. Ngươi sắp xếp đi, bảo Lạc Đà vận chuyển lương thực và lều trại đến đó ngay. Các việc khác đều hoãn lại, đợi ta quay về rồi nói sau."

Trần Khánh lập tức viết một bức thư cho vợ, bảo thân binh đưa về nhà.

Hắn lập tức điểm ba ngàn kỵ binh, mỗi người mang theo lương khô mười ngày, đồng thời mỗi người mang thêm một bao lương thực, rồi rời khỏi bảo Cam Tuyền, phi như bay về phía huyện Thành Kỷ.

Ngay khi Trần Khánh vừa đi, Dương Nguyên Thanh cũng sắp xếp một vạn thạch lương thực và hai ngàn chiếc lều, do Hô Diên Thông dẫn quân hộ tống xe bò và lạc đà đưa đến huyện Thành Kỷ cứu trợ.

Hai ngày sau, Trần Khánh đến huyện Thành Kỷ cách đó ba trăm dặm.

Cảnh tượng trước mắt khiến hắn bàng hoàng. Ba mặt tường thành sụp đổ, nhà cửa trong thành bị thiêu rụi quá nửa, hàng vạn bách tính không nhà để về, hoặc là chen chúc trong một gian nhà, hoặc là trú thân trong những tàn tích đổ nát.

Nghe tin Trần Khánh đến, hàng vạn bách tính trong thành đều chạy ra, tiếng khóc vang trời. Trần Khánh cũng vô cùng đau xót, hắn lập tức ra lệnh cho binh lính nấu cháo cứu trợ những bách tính đang đói rét.

Lúc này, Thông phán Vương Hoài bước lên hành lễ, đẫm lệ nói: "Người Nữ Chân quá tàn nhẫn, ngay cả người già cũng không tha. Cha tôi mắng nhiếc Kim binh tàn ác, kết quả bị hơn mười mũi trường mâu đâm xuyên cơ thể."

Nói đến chỗ đau lòng, Vương Hoài che mặt khóc lớn, tất cả bách tính cũng khóc theo, tiếng khóc vang dội cả một vùng.

Trần Khánh đứng trên cao, lớn tiếng quát: "Cái gọi là nợ máu phải trả bằng máu! Ta, Trần Khánh, xin hứa với tất cả phụ lão hương thân, sớm muộn gì ta cũng sẽ dùng đầu của Hoàn Nhan Hát Ly Tát để tế bái những hương thân đã khuất. Người đã mất cũng đã mất rồi, xin mọi người hãy nén đau thương, ta sẽ cho binh lính hỗ trợ mọi người xây dựng lại quê hương!"

Vương Hoài giơ tay hô lớn: "Nợ máu phải trả bằng máu!"

Hàng vạn bách tính đều giơ tay hô theo: "Nợ máu phải trả bằng máu!"

Mặc dù đã an ủi được cảm xúc của mọi người, nhưng khó khăn thực tế vẫn bày ra trước mắt: không có nhà ở, lương thực cũng không đủ, thiệt hại tài sản vô cùng nặng nề.

Vương Hoài thở dài nói với Trần Khánh: "Lần này may nhờ có quân sư Phạm Củng của Hoàn Nhan Ngột Thuật, ông ta phái người báo cho chúng ta biết Kim binh có thể sẽ tàn sát thành nên chúng ta mới chạy trốn trong đêm, chỉ mang theo chút lương thực và quần áo, trốn ở bảo Xích Cốc ba ngày. Khi quay về thì đã thành ra thế này, lương thực không còn, nhà cửa cũng bị thiêu rụi. May nhờ huyện Thanh Thủy kịp thời phái người gửi đến vài trăm thạch lương thực mới cứu được mấy vạn người một bữa cơm, giờ thật không biết phải làm sao cho ổn?"

Trần Khánh gật đầu nói: "Khoảng ngày kia đi! Lều trại và lương thực sẽ được chuyển đến, để mọi người ổn định lại rồi tính chuyện xây dựng lại quê hương. Cũng vừa hay, ta muốn xây lại tường thành. Nam giới dưới năm mươi tuổi có bao nhiêu người?"

"Khoảng hơn một vạn người ạ!"

"Hãy tổ chức họ lại, sau đó chiêu mộ thêm hai vạn thanh tráng từ các huyện, trả công năm mươi văn mỗi người một ngày để thuê họ xây tường thành mới. Trước khi lúa mì chín là có thể hoàn thành đại khái, khoảng một trăm ngày, đợi thu hoạch lúa mì xong rồi hoàn thiện nốt."

Vương Hoài suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu dùng gạch xây thì miễn cưỡng có thể hoàn thành, nhưng nếu dùng đá tảng xây thành thì e rằng một trăm ngày là không đủ."

"Thì nung gạch đi, ta phái ba ngàn binh lính đến phụ trách nung gạch."

"Nhưng dù ba vạn thanh tráng làm trong một trăm ngày thì cũng cần tới mười lăm vạn quan tiền đấy ạ!"

Trần Khánh mỉm cười: "Tiền không cần lo, bảo Cam Tuyền có tiền, ta cũng sẽ thông báo các huyện chiêu mộ dân phu. Thông phán Vương hãy tổ chức thanh tráng huyện Thành Kỷ trước, dọn dẹp tường thành cho sạch sẽ, thu dọn những tảng đá lớn còn tận dụng được, làm việc trước đi, không thể đợi tất cả mọi người đến đông đủ mới làm, như vậy quá chậm trễ thời gian!"

Vương Hoài lặng lẽ gật đầu, nhiệm vụ rất nặng nề, nhưng có binh lính hỗ trợ thì sẽ đỡ hơn một chút.

"Được thôi! Hôm nay ta bắt đầu triệu tập nhân lực."