Hai bên giao tranh qua lại mấy chục hiệp, kẻ tám lạng người nửa cân, chẳng ai chiếm được ưu thế. Trịnh Hùng hơi thở dồn dập, Ôn Đạt cũng chẳng khá hơn là bao. Tiếng hò reo cổ vũ của tướng sĩ hai bên càng lúc càng nhiệt liệt, ai cũng mong vị tướng của phe mình có thể đánh bại đối phương.
Ôn Đạt trong lòng bối rối, hắn vốn khoác lác với quân mình là sẽ thắng liên tiếp ba trận, nếu cứ tiếp tục dây dưa với địch tướng, dù có thắng thì hắn cũng chẳng còn sức lực để đấu tiếp hai trận sau. Nghĩ vậy, sau khi đỡ được một cú đâm mãnh liệt từ cây mã sóc của Trịnh Hùng, hắn liền quay ngựa bỏ chạy. Trịnh Hùng sửng sốt, tuy nghi ngờ đối phương có trá nhưng vẫn thúc ngựa đuổi theo.
Trên núi, quân Chu lớn tiếng reo hò, còn quân Cao Lệ bỗng chốc im bặt. Họ chưa từng nghĩ tới việc đại tướng quân của mình lại bị tướng Chu truy kích.
Dương Dũng cùng Vi Phá Địch đều đồng thanh kêu lên: "Không ổn!" Họ nhìn ra được địch tướng thực chất luôn chiếm thế chủ động, nếu không phải Trịnh Hùng liều mạng chống đỡ thì có lẽ đã bại từ lâu. Nay địch tướng đột ngột bỏ chạy, chắc chắn là có âm mưu.
Trịnh Hùng đuổi tới phía sau Ôn Đạt, thấy đối phương như không hề hay biết, trong lòng mừng rỡ, cây mã sóc trong tay không chút do dự đâm thẳng vào lưng địch. Nào ngờ Ôn Đạt như sau gáy mọc mắt, một chiêu "đổi chiều" đã tránh thoát cú đâm, trường thương trong tay tựa như rắn độc đâm thẳng vào bụng dưới của Trịnh Hùng.
Trịnh Hùng kinh hãi, cây mã sóc trong tay không kịp thu về, chỉ đành miễn cưỡng nghiêng người. "Bộp" một tiếng, trường thương của Ôn Đạt lướt qua bên trái bụng dưới Trịnh Hùng, rồi lại vung mạnh, ngạnh thương sắc bén tức khắc kéo theo một miếng thịt trên bụng Trịnh Hùng. Hắn đau đớn kêu lên một tiếng, cây mã sóc cũng rơi xuống đất.
Dương Dũng nhìn thấy rõ ràng, vội vàng hô lớn: "Mau, khua chiêng thu binh!"
Nghe tiếng thu binh, may mắn Trịnh Hùng vẫn giữ được tỉnh táo, cố gắng điều khiển ngựa chạy về phía trận địa phe mình. Ôn Đạt vất vả lắm mới làm bị thương được đối thủ, sao nỡ buông tha, liền phóng ngựa đuổi sát phía sau.
Hai tên thân binh của Dương Dũng đang lược trận cho Trịnh Hùng vội vàng xông lên ngăn cản Ôn Đạt. Ôn Đạt giận dữ, thấy hai tên lính quèn cũng dám chặn đường, hắn đâm thẳng trường thương tới, định bụng một thương lấy mạng một người. Kết quả, hai tên lính kia lại bảo vệ Trịnh Hùng, chỉ nghe "keng, keng" hai tiếng, thương của Ôn Đạt bị chặn lại. Một người cầm thương, một người cầm sóc, quay ngược lại tấn công Ôn Đạt.
Hai người này tuy chỉ là thân binh của Dương Dũng, nhưng đều là tinh nhuệ trăm trận trăm thắng được tuyển chọn kỹ lưỡng. Ôn Đạt đánh lâu không xong, lại còn phân tâm lo lắng cho Trịnh Hùng nên không thể hạ sát được đối thủ. Sự phản kích của hai người khiến Ôn Đạt hoảng sợ, nếu không phải hắn né nhanh, e rằng hôm nay đã bại dưới tay hai tên lính này. Ôn Đạt đành phải xốc lại tinh thần, dồn sức đối phó với hai người.
Trịnh Hùng được giảm áp lực, thuận lợi chạy về phía núi. Nhìn thấy Dương Dũng, hắn miễn cưỡng nói: "Đại tướng quân, mạt tướng vô năng." Nói đoạn, hắn ngã quỵ xuống.
Đám thân binh bên cạnh Dương Dũng lập tức cuống cuồng, vội vàng đỡ lấy Trịnh Hùng, xé áo giáp ra thì thấy một vết thương lớn đỏ tươi trên bụng dưới. Họ vội vàng cầm máu cho hắn; những thân binh này đều từng học qua một chút kiến thức cấp cứu nên xử lý khá ổn thỏa.
"Hắn bị thương thế nào, có nguy hiểm đến tính mạng không?" Dương Dũng vội hỏi.
"Bẩm đại tướng quân, may mắn không tổn thương đến ruột, Trịnh đại nhân không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là sợ rằng vài tháng tới không thể động võ." Một tên thân binh đang băng bó cho Trịnh Hùng vội đáp.
"Không sao là tốt rồi." Dương Dũng thở phào nhẹ nhõm.
Dưới chân núi bỗng truyền đến tiếng reo hò đinh tai nhức óc của quân Cao Lệ. Dương Dũng vội nhìn xuống, hai tên thân binh chặn đường dù dũng mãnh nhưng rốt cuộc không phải đối thủ của Ôn Đạt. Sau vài hiệp giao tranh, cả hai đều bị Ôn Đạt đâm trúng một thương. Một người trốn thoát được, người kia ngã ngựa và bị Ôn Đạt dùng vó ngựa giẫm nát đầu mà chết.
Dùng vó ngựa giẫm chết địch tướng là trò tiêu khiển yêu thích nhất của Ôn Đạt. Việc này không chỉ khiến quân mình phấn chấn khi nhìn thấy máu tươi, mà còn gieo rắc nỗi sợ hãi trong lòng kẻ địch. Đáng tiếc là tướng địch đã chạy thoát, Ôn Đạt đành lấy một binh sĩ thế mạng cho đủ số.
Dương Dũng giận dữ: "Lũ tiểu nhi Cao Lệ khinh người quá đáng, bản quan phải đích thân lấy mạng hắn!"
Nói đoạn, Dương Dũng định xuống núi. Vi Phá Địch và đám người kinh hãi: "Đại nhân, ngài là chủ soái của một quân, không thể làm vậy!" Họ vội vàng chặn đường Dương Dũng.
"Tránh ra! Nếu không đừng trách bản quan vô tình." Dương Dũng rút trường kiếm chỉ vào Vi Phá Địch. Vi Phá Địch sắc mặt không chút thay đổi: "Đại nhân, trừ khi mạt tướng đã chết, nếu không quyết không thể để ngài mạo hiểm."
Dương Thạch cùng Dương Khiếu Thiên và các thân binh khác cũng gắt gao giữ chặt Dương Dũng. Một tên thập trưởng thân binh đứng dậy: "Ti chức nguyện thay đại tướng quân xuất chiến."
Tên thân binh thập trưởng này võ nghệ không tệ, nhưng so với Trịnh Hùng thì vẫn còn một khoảng cách khá xa. Hiện giờ đối phương đã đánh bại cả Trịnh Hùng, nếu để tên thập trưởng này xuất chiến, chẳng khác nào nộp mạng.
Dương Dũng lắc đầu: "Ngươi không được."
Tên thập trưởng kia mặt đỏ bừng, nhưng cũng biết đại tướng quân nói là sự thật, đành phải lui xuống. Vi Phá Địch nói: "Đại nhân, tên người Cao Ly này cứ để mạt tướng đối phó."
Vi Phá Địch đang thống lĩnh hai ngàn quân viện, nếu hắn xảy ra chuyện gì, hai ngàn người này không loạn mới là lạ. Dương Dũng vẫn lắc đầu: "Ngươi không thích hợp."
Vi Phá Địch hỏi ngược lại: "Đại nhân, nếu ti chức không thích hợp, vậy đại nhân lại càng không thích hợp."
Trịnh Hùng là người có võ công cao cường nhất bên cạnh Dương Dũng lúc này, hắn đã bại trận, tức là không còn ai có thể xuất chiến. Một thân binh đề nghị: "Đại nhân, chi bằng cứ mặc kệ người Cao Ly đi."
Chỉ là không thể không quan tâm, phía dưới quân Cao Ly sĩ khí đang lên cao, ngược lại quân Chu, hai ngàn quân viện do Vi Phá Địch mang đến đều lộ vẻ bất bình. Chỉ có hơn tám trăm tinh binh từng theo Dương Dũng đánh bại Cao Bảo Ninh là không có phản ứng gì. Nếu không ra chiến, hai ngàn quân viện của Vi Phá Địch e rằng sẽ nhụt chí, nhưng nếu xuất chiến mà lại bại, sĩ khí e rằng sẽ còn tụt dốc nhanh hơn.
"Đại nhân, để ta đi." Một phó tướng của Vi Phá Địch đứng dậy. Hắn chưa từng giao thủ với Trịnh Hùng, đương nhiên không cho rằng người Cao Ly dưới kia lợi hại đến mức nào, vì vậy tỏ ra vô cùng tự tin.
"Tướng quân cẩn thận." Vi Phá Địch dặn dò.
"Tướng quân yên tâm, chẳng mấy chốc ta sẽ mang đầu tên người Cao Ly kia về." Phó tướng không quay đầu lại, thúc ngựa xuống núi.
Tên phó tướng này vốn là dũng tướng nổi danh trong quân Doanh Châu, thấy hắn xuất chiến, quân Chu lại phấn chấn reo hò: "Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn tuế..."
"Hô, hô, hô..." Ôn Đạt vừa khiêu khích quân Chu, vừa đón nhận tiếng hoan hô từ bộ hạ, chuyện phù kiều bị thiêu tối qua lập tức bị ném ra sau đầu.
Nhìn thấy tướng Chu lại phái người ra, Ôn Đạt ngừng khoe khoang, khôi phục ánh mắt lạnh lẽo. Tay hắn vẫn còn hơi run, trận chiến với Trịnh Hùng lúc nãy khiến sức lực của hắn vẫn chưa kịp phục hồi.
"Tới đây, xưng tên!"
Phó tướng quân Chu dùng thương. Hắn định bụng ở trước trận sẽ xưng tên, nhưng căn bản không thèm để ý đến lời Ôn Đạt, chân kẹp chặt ngựa, giơ trường thương đâm thẳng tới.
"Choang." Hai ngọn thương va chạm, tóe lên tia lửa, hai bên lướt qua nhau. Ôn Đạt trong lòng đại hỉ, tướng Chu trước mắt so với kẻ lúc nãy kém xa. Nếu tên này cũng có tiêu chuẩn như kẻ trước, Ôn Đạt đã phải lo lắng vì sức lực cạn kiệt mà bại trận.
Phó tướng quân Chu tuy cảm thấy tay hơi tê dại, nhưng không thấy đối phương quá lợi hại, cũng tự tin đại trướng, quay đầu ngựa lại tiếp tục sát tới. Hai bên giao thủ chưa đầy mười hiệp, phó tướng quân Chu đã cảm thấy lực bất tòng tâm, trong lòng kinh sợ, đang muốn quay đầu bỏ chạy. Ôn Đạt nhanh mắt thấy được sơ hở, đâm một thương khiến phó tướng quân Chu ngã ngựa. Khi tên phó tướng vừa đứng dậy, Ôn Đạt thúc ngựa, vó ngựa nặng nề giẫm lên ngực hắn. Một tiếng "rắc" vang lên, ngực tên phó tướng quân Chu lập tức lõm xuống, miệng phun máu tươi không dứt.
"Hô, hô, hô..." Tiếng reo hò của quân Cao Ly càng thêm điên cuồng. Nếu lần trước còn có chút nuối tiếc, thì lần này tướng quân của họ đã thắng một cách sạch sẽ, gọn gàng.
Ba ngàn quân Chu trên núi lập tức im bặt, nhìn người Cao Ly đang diễu võ dương oai dưới chân núi mà không nói nên lời.
Ôn Đạt lấy đầu hai tên quân Chu treo lên ngọn thương, tùy ý hướng về phía trên núi cười nhạo. Dương Dũng tuy biết thời đại này còn có những việc tàn nhẫn dã man hơn nhiều, nhưng cũng không khỏi giận tím mặt. Vi Phá Địch sợ Dương Dũng không nhịn được mà xuất chiến, vội vàng che chắn phía trước.
Dương Dũng lúc này vô cùng hối hận vì đã phái La Nghệ đi nơi khác. Nếu La Nghệ ở đây, người Cao Ly dưới chân núi căn bản không thể kiêu ngạo như vậy. Hắn quét mắt nhìn sang hai bên thân binh, khi thấy Dương Khiếu Thiên, ánh mắt liền sáng lên. Trong số thân tín, trừ La Nghệ ra, chỉ có Dương Khiếu Thiên là có tiễn pháp tốt nhất: "Khiếu Thiên, ngươi đến trước trại, có thể bắn trúng hắn không?"
Dương Khiếu Thiên nhìn khoảng cách: "Công tử, chỉ cần lại gần hơn hai mươi trượng, ti chức chắc chắn có thể bắn trúng hắn."
"Tốt, vậy ngươi hãy tiến lên, nấp vào chỗ tối, bắn chết tên người Cao Ly này!"
"Tuân lệnh." Dương Khiếu Thiên chuyển trường cung ra sau lưng, chậm rãi di chuyển về phía trước trại.
Bắn ám tiễn đương nhiên không phải hành vi của quân tử, nhưng Dương Dũng chẳng màng đến điều đó, vì thực sự không còn ai ứng chiến. Mấy người định mở miệng khuyên can, nhưng cuối cùng vẫn không nói lời nào.
Dương Khiếu Thiên lẻn được đến trước trại. Ôn Đạt vẫn đang đứng dưới chân núi mắng nhiếc quân Chu. Khoảng cách này đối với cung thủ bình thường hoàn toàn không có uy hiếp, mà những kẻ có tiễn pháp cao minh thường không bao giờ bắn lén, bởi làm vậy dù có lập công cũng sẽ bị người đời khinh bỉ. Chỉ có điều Dương Khiếu Thiên hoàn toàn không có giác ngộ của một cao thủ, hắn là cô nhi do Dương Dũng nuôi nấng, mọi hành động đều chỉ tuân theo mệnh lệnh của Dương Dũng mà thôi.
Dương Khiếu Thiên nhắm thẳng vào yết hầu của địch tướng, nhưng ngẫm lại, hắn vẫn bỏ qua mục tiêu đó. Võ công của tên địch tướng này quá cao, yết hầu tuy là chỗ hiểm yếu nhưng lại dễ bị né tránh, chi bằng nhắm thẳng vào ngực hắn thì hơn.
Ôn Đạt đang mắng nhiếc vô cùng đắc ý. Đối với hắn mà nói, việc giết bao nhiêu tướng lĩnh ở các nước nhỏ như Tân La hay Bách Tế cũng chẳng có gì đáng kể. Chu quốc mới là đại quốc, chỉ có giết được tướng tài của đại quốc mới chứng minh được võ nghệ cao cường. Hiện giờ người của Chu quốc bị hắn bức đến mức không ai dám xuất chiến, nhân sinh đắc ý còn gì bằng?
Thế nhưng khi đang mắng chửi, Ôn Đạt đột nhiên cảm thấy sống lưng lạnh toát, tựa hồ có một mối nguy hiểm đang chĩa thẳng vào mình. Hắn vừa định lui lại thì mũi tên dài của Dương Khiếu Thiên đã rời cung. Chỉ nghe tiếng "vút" xé gió vang lên, một mũi tên sắt màu đen đã lao tới trước ngực Ôn Đạt.
Ôn Đạt thét lên một tiếng "A", cố gắng nghiêng người né tránh. Tiếng "bụp" vang lên, mũi tên dài cắm phập vào giáp sắt, xuyên thấu ra sau lưng. May mắn thay, hắn đã tránh được chỗ hiểm nơi ngực, nhưng cơn đau thấu xương vẫn khiến hắn gào lên thảm thiết. Trong lòng vô cùng căm hận, hắn không dám dừng lại, vội vàng chạy thục mạng về phía doanh trại của mình.
Thấy địch tướng vẫn có thể chạy thoát, Dương Khiếu Thiên ảo não vỗ vào cây cung dài của mình. Người Cao Lệ thấy chủ tướng bỗng nhiên bỏ chạy thì không khỏi ngơ ngác, còn những người nhìn thấy mũi tên bắn ra từ doanh trại Chu quốc thì chửi bới ầm ĩ, mắng người Chu đê tiện.
Tuy rằng tên địch tướng đáng ghét kia đã chạy thoát dưới chân núi, nhưng trên núi lại tĩnh lặng lạ thường. Nhiều binh lính cảm thấy mặt nóng ran, thầm hổ thẹn vì ai nấy đều nhìn rõ ràng, là bên mình đã dùng thủ đoạn bắn lén. Nhìn Dương Khiếu Thiên vác cung đi tới, biết hắn chính là người bắn tên, thần sắc trên mặt mọi người trở nên khó tả.
Dương Khiếu Thiên không hề hay biết về những ánh mắt đó. Trong lòng hắn chỉ cảm thấy thấp thỏm vì chưa hoàn thành nhiệm vụ mà công tử giao phó. Hắn đi đến bên cạnh Dương Dũng, vội vàng thỉnh tội: "Đại tướng quân, ti chức không hoàn thành nhiệm vụ, xin đại tướng quân trị tội."
Dương Dũng cười đáp: "Trị tội gì chứ, nhiệm vụ ngươi hoàn thành rất tốt. Người Cao Lệ chẳng phải đã xám xịt bỏ chạy rồi sao? Mạng của hắn để sau này lấy cũng chưa muộn." Nếu Dương Dũng biết Ôn Đạt chính là chủ tướng của người Cao Lệ, chắc chắn ông sẽ hối hận vì không dốc toàn bộ thân binh dùng nỏ tiễn xử lý hắn ngay lập tức. Ông đã quen với cảnh lừa lọc thời loạn lạc, chỉ cần thắng lợi, đương nhiên sẽ không bận tâm đến việc có đúng quy củ hay không.
Ôn Đạt trở về doanh trại, Ngũ công chúa của Cao Lệ vội vàng đón ra, đỡ lấy hắn: "Tướng quân, thương thế thế nào rồi?"
Dù cảm thấy đau nhói như xuyên tim ở dưới sườn, Ôn Đạt vẫn cố ra vẻ hào sảng: "Công chúa yên tâm, không chết được đâu."
Ngũ công chúa Cao Lệ tức giận mắng lớn: "Người Chu quá đê tiện vô sỉ, chỉ biết dùng trò bắn lén! Tướng quân hãy yên tâm tĩnh dưỡng, lát nữa bổn cung sẽ đích thân xuất chiến, xem người Chu còn mặt mũi nào nữa không."
Ôn Đạt giật mình, vội đưa tay ngăn công chúa lại, nhưng hành động này lại chạm vào vết thương khiến hắn không khỏi rên lên đau đớn. Ngũ công chúa vội dừng lại hỏi: "Tướng quân, ngài sao vậy?"
Lang trung trong quân chạy đến, cắt lớp áo trên người Ôn Đạt, để lộ thân hình tráng kiện. Ngũ công chúa Cao Lệ không chút tị hiềm, cẩn thận lau mồ hôi cho hắn. Nhìn thấy dáng vẻ lo lắng của công chúa, Ôn Đạt lại cảm thấy mũi tên này trúng cũng không hề uổng phí.
Tuy mũi tên không bắn trúng tim, nhưng lực đạo quá mạnh đã làm gãy một chiếc xương sườn của Ôn Đạt. Lang trung phải cắt mũi tên làm hai đoạn mới lấy ra được, khiến Ôn Đạt đau đến vã mồ hôi lạnh.
Vì chủ tướng bị thương, Cao Lệ đành tạm thời đình chỉ tiến công. Hai quân cứ thế giằng co. Tuy nhiên, viện quân của Cao Lệ không nhiều. Ngày thứ ba sau khi bị thương, Ôn Đạt cố nén đau đớn, bắt đầu chỉ huy đại quân tiến công quân Chu. Người Cao Lệ vì căm hận quân Chu bắn lén nên khi tiến công hoàn toàn như những kẻ không sợ chết, khiến áp lực của quân Chu tăng lên bội phần.