Gần như cùng lúc Bạch Phương Quyền bắn ra nỏ tiễn, hai người trong tổ cũng đồng loạt khai hỏa. Tiếng "bộp, bộp" vang lên liên hồi, những mũi tên xuyên qua cổ ngựa, lực đạo mạnh đến mức khiến thân ngựa bị chệch hướng sang bên vài bước, tọa kỵ của quân Đột Quyết thậm chí không kịp kêu lên một tiếng đã ầm ầm ngã gục xuống đất.
Hai tên quân Đột Quyết bị hất văng xuống đất, một kẻ văng ra xa mấy bước, kẻ còn lại bị xác ngựa đè chặt lấy đùi, không thể nhúc nhích.
Tên Đột Quyết bị văng ra xa lắc lư cái đầu, còn chưa kịp định thần, một mảng cỏ xanh bên cạnh bỗng bị xốc lên. Một bóng người nhảy vọt ra, giáng một đòn mạnh vào sau gáy hắn. Tên thám báo xui xẻo kia lập tức ngất lịm đi.
Tên Đột Quyết bị xác ngựa đè lấy trợn tròn mắt, kinh hãi nhìn cảnh tượng vừa rồi. Nhưng ngay khi hắn định há miệng kêu cứu, sau gáy cũng phải chịu một cú đánh mạnh, nối gót đồng bọn rơi vào cảnh hôn mê.
Ba thành viên thân binh phục kích ở hố bẫy gần đó thấy đắc thủ, lập tức nhảy ra ngoài. Bạch Phương Quyền chỉ huy mười người thuộc hạ nhanh chóng lấp xác ngựa lại. Chỉ một lát sau, hai kỵ binh Đột Quyết như chưa từng xuất hiện, biến mất không dấu vết. Bạch Phương Quyền cùng thuộc hạ lại ẩn mình, chờ đợi đợt thám báo tiếp theo.
Việc hai tên thám báo mất tích không hề khiến quân Đột Quyết nghi ngờ. Những thám báo này chỉ tập trung về doanh trại vào buổi tối, ban ngày chẳng ai biết họ đã đi đâu. Phía sau, những toán thám báo Đột Quyết vẫn tuần tra như thường lệ. Một canh giờ sau, có thêm năm tên thám báo xui xẻo nữa rơi vào hố bẫy của Huyền Long Quân. Chỉ có hai kẻ vì phản kháng quyết liệt nên đã bị hạ sát, ba tên còn lại đều bị đánh ngất.
Ước chừng toán thám báo Đột Quyết ở hướng này đã bị tóm gọn, đội trưởng thân binh Trịnh Hùng bắt chước tiếng chim kêu, thổi lên ám hiệu rút lui. Trên bãi cỏ rộng vài trăm thước, cỏ xanh đột nhiên bị xốc lên ở khắp nơi, lộ ra mười mấy bóng người. Nếu có quân Đột Quyết nào nhìn thấy từ xa, chắc chắn sẽ phải kinh ngạc đến mức trợn mắt há hốc mồm.
Thấy các tổ đã tập hợp đông đủ, Trịnh Hùng ra lệnh: "Được rồi, các tổ kiểm tra lại quân số."
"Báo cáo đội trưởng, tổ một quân số đầy đủ."
"Báo cáo đội trưởng, tổ hai quân số đầy đủ."
……
"Báo cáo đội trưởng, tổ sáu quân số đầy đủ."
Chỉ chốc lát sau, sáu tổ đã báo cáo xong. Trịnh Hùng gật đầu: "Tốt, Bạch Phương Quyền, Tề Cẩn, Lý Đại Ngưu, ba người các ngươi áp giải tù binh về quân doanh trước, những người còn lại lập tức bắt đầu khôi phục hiện trường."
"Rõ."
Sáu tổ nhân viên ẩn nấp chỉ đợi được ba đợt thám báo Đột Quyết, tất nhiên có ba tổ không thu hoạch được gì. Họ đành phải tiến hành công tác dọn dẹp hiện trường. Tuy việc quân Đột Quyết rơi vào hố bẫy phần lớn dựa vào vận may, nhưng không ai oán trách điều gì, vận khí không tốt thì cũng chẳng thể đổ lỗi cho người khác.
Ba vị thập trưởng Bạch Phương Quyền, Tề Cẩn, Lý Đại Ngưu dẫn theo tù binh rời đi trước, trong khi Trịnh Hùng chỉ huy số người còn lại không những phải che giấu nơi ẩn nấp mà còn phải xóa sạch dấu vết quay về.
Để tránh bại lộ, các thân binh không cưỡi ngựa mà thay phiên nhau cõng tù binh trở về. May mắn là ba mươi người chỉ mang theo năm tên tù binh nên không tốn quá nhiều thời gian đã đến bờ sông Kính Hà, chỉ cần bơi qua là trở về được quân doanh.
Hôm nay là lần đầu tiên đội thân binh do chính tay mình huấn luyện thực hiện nhiệm vụ, Dương Thiên rất muốn đích thân dẫn đội. Chỉ là thân là thống soái, nếu hắn muốn đi, Lý Cương và những người khác chắc chắn sẽ ngăn cản, nên hắn đành từ bỏ ý định.
May mắn thay, đội thân binh này ngoài những học viên hắn thu nhận, những người còn lại đều không phải lần đầu ra trận, đã trải qua nhiều lần chém giết, Dương Thiên cũng không cần quá lo lắng. Tuy nhiên, ở trong doanh trại, Dương Thiên vẫn đứng ngồi không yên. Sau khi họ xuất phát không lâu, Dương Thiên đã dẫn theo vài người ẩn nấp bên bờ sông để quan sát bờ bên kia.
Từ giờ Thìn buổi sáng chờ đến tận giờ Thân buổi chiều, sau mấy canh giờ chờ đợi đằng đẵng, bên kia bờ sông cuối cùng cũng xuất hiện bóng dáng thân binh. Vài thân binh bên cạnh Dương Thiên không nhịn được vui mừng nói: "Tới rồi, tới rồi."
Con sông này rộng mấy trăm mét, chỉ có thể nhìn thấy bóng người mờ ảo bên kia bờ. Thấy có người cõng theo người khác, Dương Thiên thầm lo lắng, không biết là bắt được tù binh hay có người bị thương. Hắn không khỏi hối hận vì sao mình không nhớ cách chế tạo thủy tinh, nếu có thể làm được vài cái kính viễn vọng thì đã không phải phiền phức như thế này.
Tiếng nước "rào rào" vang lên, thân binh bắt đầu vượt sông. Dù bờ bên kia là doanh địa của mình, các thân binh vẫn nghiêm túc tuân thủ kỷ luật vượt sông khi huấn luyện, phái vài người xuống nước bơi qua trinh sát trước.
Vừa thấy mấy người này bơi tới, Dương Thiên không nhịn được từ phía sau nhảy ra, hỏi: "Thế nào rồi?"
Vài tên thân binh mới vừa lên bờ vẫn còn chút kinh hồn bạt vía, khi nhìn thấy là Dương Thiên mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng bẩm báo: "Đại tướng quân, chúng ta đã bắt được năm tên tù binh."
"Có ai bị thương không?"
"Đại tướng quân yên tâm, chúng ta ngay cả một vết xước cũng không có."
"Rất tốt, phát tín hiệu bảo bọn họ qua đây đi."
"Tuân lệnh." Mấy người hướng về phía bờ bên kia ra hiệu, thân binh ở bờ đối diện cũng nhanh chóng áp giải tù binh bơi qua. Sau khi gặp mặt Dương Thiên, đám thân binh ai nấy đều vô cùng phấn chấn. Người Đột Quyết tuy trước kia từng là minh hữu của Đại Chu, nhưng loại minh hữu này vốn chẳng đáng tin cậy. Ngay cả khi quan hệ hai bên còn mật thiết, người Đột Quyết vẫn không ngừng quấy nhiễu biên cảnh Đại Chu. Từ khi Võ Đế ngừng triều cống, sự quấy nhiễu ấy càng thêm gay gắt, người Đột Quyết thường xuyên thâm nhập vào các thành trì biên giới để cướp bóc, sát hại dân lành.
Chỉ là người Đột Quyết vốn thiện chiến, kỵ binh đi lại như gió, Đại Chu thường phải trả giá rất đắt mới có thể tiêu diệt được một tên, huống chi là bắt sống, khó khăn lại càng chồng chất. Không ngờ hôm nay lại có thể dễ dàng bắt được người Đột Quyết như vậy, ánh mắt đám thân binh nhìn Dương Thiên không khỏi tràn đầy vẻ kính nể, những nghi hoặc về các bài huấn luyện khắc nghiệt trước kia đều tan thành mây khói.
Năm tên tù binh Đột Quyết này vốn đã bị thân binh đánh ngất, nhưng khi bơi qua sông, bị nước lạnh thấm vào người nên đã tỉnh lại. Ký ức của chúng vẫn còn dừng lại ở lúc đang tuần tra thì chiến mã bất ngờ bị tên dài bắn chết, bản thân ngã xuống đất rồi bị người ta đánh ngất đi. Giờ đây nhìn thấy xung quanh toàn là quân Chu, chúng lập tức kinh hãi, liều mạng giãy giụa.
Đáng tiếc, sự giãy giụa của chúng chỉ là phí công. Thân binh vốn đã chuẩn bị sẵn sàng, bọn chúng không chỉ bị trói chặt tay chân mà trong miệng còn bị nhét đầy cỏ khô. Thấy đám người Đột Quyết vùng vẫy, vài tên thân binh không nhịn được bèn dùng chân đá mạnh, quát bằng tiếng Đột Quyết: "Thành thật chút cho ta!"
Tiếng Đột Quyết và tiếng Tiên Bi có bảy tám phần tương đồng. Huyền Long Quân tuy đại đa số là người Hán, nhưng trong đó cũng không thiếu người Tiên Bi. Những lão binh trong quân còn từng có thời gian kề vai chiến đấu với người Đột Quyết, nên cũng chẳng cần phải tìm phiên dịch làm gì.
Dương Thiên phất phất tay: "Đưa bọn chúng về doanh trại rồi thẩm vấn sau." Nơi đây là bờ sông, không biết liệu lát nữa người Đột Quyết có tìm đến đây để truy tìm đồng bọn mất tích hay không, trở về doanh trại vẫn là an toàn nhất.