Nguyên Vệ dẫn theo hai tên thủ hạ chạy trốn về phía góc đông bắc của trang viên, chỉ cần vượt qua tường rào, bên ngoài chính là rừng núi, đó là cơ hội thoát thân duy nhất của hắn.

Khi họ chạy đến cách tường rào trang viên chưa đầy năm mươi bước, phía trước có người quát lớn: "Đứng lại!"

Phía trước có phục binh, Nguyên Vệ phản ứng cực nhanh, hô lớn: "Ta là lão quản gia bị bọn chúng bắt cóc, cứu ta với!"

Hắn lao ngay vào bụi rậm, hai tên thủ hạ phối hợp ăn ý, lập tức quay đầu chạy bán sống bán chết về phía nam.

"Đứng lại, nếu không dừng bước thì ta sẽ bắn tên!" Hơn mười binh sĩ Nội vệ đuổi theo sát nút.

Một binh sĩ chạy đến bên cạnh Nguyên Vệ, thấy đối phương ăn mặc tồi tàn, là một lão bộc tóc bạc trắng, bèn ân cần hỏi: "Lão trượng, ông không sao chứ?"

Nguyên Vệ vỗ vỗ ngực: "Ta không sao, vừa rồi làm ta sợ chết khiếp, ta cứ tưởng mình không sống nổi nữa, đa tạ tiểu tướng quân đã cứu mạng!"

Hắn bò dậy dập đầu lia lịa, binh sĩ vội xua tay: "Không cần khách khí, ta đưa lão trượng trở về."

"Chân ta bị trẹo rồi, ta muốn nghỉ ngơi một chút. Ta là quản gia cũ của trang viên, ở đây ta rất quen thuộc, ta sẽ tự mình từ từ đi về, ngài mau đi giúp bọn họ đi, hai kẻ kia võ nghệ cao cường lắm."

Binh sĩ do dự một chút rồi đuổi theo phía trước.

Nguyên Vệ thấy thời cơ, lập tức bò dậy từ mặt đất, khom lưng chạy nhanh. Dù xuất thân là võ tướng, nhưng dù sao hắn cũng đã sáu mươi tuổi, lại từng bị trọng thương, cố chạy được năm mươi bước đã bước đi lảo đảo, mệt đến thở không ra hơi.

Một lúc lâu sau, hắn cuối cùng cũng chạy đến chân tường. Tường rào chỉ cao bằng hai người, khá dễ leo qua. Hắn vừa định trèo tường thì chợt phát hiện trên tường xuất hiện một bóng người mảnh khảnh như cây trúc, tựa như hồn ma, đang từ trên cao nhìn xuống đánh giá hắn.

Nguyên Vệ trong lòng kinh hãi, đây là một cao thủ cực kỳ lợi hại. Hắn vội vàng phô bày mái tóc bạc trắng và gương mặt già nua, quỳ xuống dập đầu liên tục, thở dốc nói: "Tráng sĩ tha mạng, tiểu nhân là lão quản gia Đậu Lư Phúc của trang viên, mọi người vẫn gọi ta là lão Phúc thúc. Ta là gia nô đã phục vụ gia tộc Đậu Lư gần bốn mươi năm, vì ta lỡ tiết lộ bí mật trang viên nên đại công tử Đậu Lư Bảo Võ và Nguyên Vệ đang cầm kiếm đuổi giết ta phía sau, khẩn cầu tráng sĩ cứu mạng."

Người trên tường rào chính là Lôi Chấn Tử, hắn phụ trách phong tỏa lối đi vào rừng núi, vừa vặn đụng độ Nguyên Vệ. Lôi Chấn Tử từ nhỏ sống ở núi Không Động, tuy có chút thông minh vặt nhưng vẫn chưa hiểu sự hiểm ác của giang hồ, so với sự gian trá xảo quyệt của Nguyên Vệ, hắn còn kém xa.

Quan trọng hơn, hắn đã phạm phải một sai lầm kinh nghiệm chủ nghĩa: hắn không thể nào ngờ được Nguyên Vệ lại là một lão già, hắn cứ ngỡ đó là một mỹ nam tử trung niên có khí chất cao quý.

Lão già trước mắt này có vẻ mặt khổ sở, mặc bộ áo vải thô kệch của người thường, bên ngoài khoác thêm chiếc áo da cừu cũ kỹ, hoàn toàn là bộ dạng của một kẻ hạ nhân, trên đầu cũng chẳng đội mũ mà chỉ quấn chiếc khăn rách nát của tầng lớp bình dân, tóc tai bạc trắng rối bời, toàn thân toát ra một vẻ hèn mọn khó giấu. Loại nô tài tầng lớp đáy xã hội này sao có thể là quý tộc họ Nguyên lừng lẫy được.

Hắn lạnh lùng hỏi: "Nguyên Vệ ở đâu?"

Nguyên Vệ chỉ tay về phía hai tên thị vệ đang giao đấu với binh sĩ Nội vệ phía xa: "Hai kẻ bên kia, tên cao chính là Nguyên Vệ, tên thấp hơn là đại công tử Đậu Lư, cả hai đều xuất thân đại tướng quân, e rằng binh sĩ thông thường không phải là đối thủ của họ."

Lời vừa dứt, Lôi Chấn Tử đã lao vút đi như một con đại bàng.

Nguyên Vệ trong lòng mừng như điên, không ngờ đạo sĩ này lại tin mình. Hắn nhanh chóng bò dậy, nhảy lên tường. Hắn vừa nhảy xuống đất thì một thanh trường kiếm đã kề sát cổ họng. Toàn thân hắn lạnh toát, chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn thấy một dải váy, là một người phụ nữ.

Hắn dùng giọng điệu thấp hèn cầu xin: "Đại tỷ, tiểu nhân là lão quản gia Đậu Lư Phúc, là một gia nô già. Lão nô lỡ tiết lộ bí mật trang viên, đại công tử Đậu Lư đang đuổi giết khắp nơi, tiểu nhân không phải kẻ ác, đại tỷ hãy tha cho lão nô bần cùng đáng thương này đi!"

Lần này Nguyên Vệ tính sai rồi, người trước mặt hắn là nữ ma đầu lừng danh Ứng Thái Hòa, phó thống lĩnh Tàng Kiếm Các ở Trường An, thống lĩnh Tả Ngân Đài Vệ ở Thành Đô. Chuyện gian trá xảo quyệt nào mà bà chưa từng thấy, Nguyên Vệ muốn lừa bà chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày.

"Phải không?"

Ứng Thái Hòa đầy vẻ châm chọc: "Có phải ta cũng nên gọi ngươi một tiếng Phúc thúc, Nguyên hội chủ!"

"Tiểu nhân không phải hội chủ gì cả, tiểu nhân chỉ là một lão nô, phục vụ chủ nhân cả đời. Ngài xem cái bộ dạng bần tiện này của tiểu nhân có giống người thượng lưu không?"

"Thanh kiếm kề cổ ngươi chính là Trạm Lư kiếm - báu vật của nhà họ Nguyên các ngươi. Ngươi có muốn biết sao nó lại rơi vào tay ta không?"

Nguyên Vệ trong lòng chấn động vô cùng, Trạm Lư kiếm của nhà họ Nguyên sao lại nằm trong tay người phụ nữ này? Bà ta rốt cuộc là ai?

Dù lòng kinh hoàng nhưng vẻ mặt hắn không hề lộ ra chút sơ hở, hắn giả vờ ngơ ngác nói: "Trạm Lư là cái lò đốt lửa sao? Tiểu nhân chưa từng dùng qua bao giờ!"

Ứng Thái Hòa thầm khen ngợi, Nguyên Vệ này quả là một kẻ lợi hại. Nếu không phải chính mình nấp một bên lạnh lùng quan sát hắn lừa gạt Lôi Chấn Tử, bà cũng không dám tin lão già hèn mọn bẩn thỉu này lại là hội chủ của Vệ Đường Hội.

"Hèn gì cái lão tạp mao kia lại tin ngươi, giả vờ giống thật đấy. Ngươi tưởng ta là ai? E rằng mọi người đều tưởng ta chết rồi, cái tên Ứng Thái Hòa ngươi đã nghe qua chưa?"

Nguyên Vệ sao có thể không biết Ứng Thái Hòa, nữ ma đầu giết người không ghê tay. Hắn biết mình không thể lừa được nữa, liền lao mạnh về phía trước, toan tông ngã đối phương. Không ngờ hắn tông vào khoảng không, chưa kịp phản ứng, Ứng Thái Hòa đã giáng xuống người hắn, đôi chân giẫm mạnh lên lưng khiến Nguyên Vệ không thể cử động, tiếp đó Trạm Lư kiếm khẽ hất, hất văng chiếc nhẫn trên ngón tay hắn ra ngoài.

Nguyên Vệ kêu lên một tiếng thảm thiết, người phụ nữ này quá lợi hại, ngay cả chiếc nhẫn tàng độc trên tay hắn cũng nhìn thấu.

"Hắn là do ta chặn lại trước!" Phía sau truyền đến giọng nói có phần thẹn quá hóa giận của Lôi Chấn Tử.

Hắn phát hiện mình bị lừa, vội quay đầu đuổi về nhưng đã chậm một bước, bị Ứng Thái Hòa cướp mất.

Ứng Thái Hòa ngoái đầu liếc nhìn hắn, cười như không cười: "Lôi chân nhân tự xưng khinh công thiên hạ đệ nhất, lại không biết là vừa rồi ta vẫn luôn ở ngay bên cạnh ngươi sao?"

Lôi Chấn Tử mất mặt, hắn hừ một tiếng, quay người bay đi.

"Giả sử ta và hắn là cùng một phe, có phải lại lừa được ngươi một lần nữa không?" Phía sau truyền đến tiếng cười châm chọc của Ứng Thái Hòa.

Thân hình Lôi Chấn Tử khựng lại. Lúc này, Chu Mân dẫn theo một đám binh sĩ Nội vệ chạy tới, hắn lắc đầu cười khổ một tiếng, lóe người biến mất trong màn đêm.

Đợi khi Chu Mân đuổi đến bên cạnh Nguyên Vệ, chỉ thấy mỗi Nguyên Vệ đang ngất xỉu trên mặt đất, còn Ứng Thái Hòa đã không còn dấu vết.

Chu Mân thầm thở dài, nếu không phải Tấn Vương phái cao nhân trấn giữ, lần này Nguyên Vệ thực sự đã thoát rồi.

Gia chủ của gia tộc Đậu Lư tên là Đậu Lư Bác, tuổi cũng đã hơn sáu mươi, dáng người cao lớn dũng mãnh. Gia tộc Đậu Lư cũng là quý tộc Quan Lũng nổi danh thời Tùy Đường, trong tộc danh tướng xuất hiện lớp lớp, khiến địa vị của gia tộc Đậu Lư trong hai triều Tùy Đường đều vô cùng cao quý.

Nhưng sau loạn An Sử, gia tộc Đậu Lư bắt đầu xuống dốc. Có lẽ do gia tộc quá trọng võ khinh văn, một khi các võ tướng được gia tộc đào tạo không còn đất dụng võ, muốn chuyển sang làm văn cũng không phải chuyện dễ dàng. Đó không phải là chuyện một năm hai năm, mà là cần tiêu tốn thời gian của cả một thế hệ, thậm chí vài thế hệ.

Ngoài ra, còn một nguyên nhân quan trọng là trong cuộc đấu đá nội bộ của các thế gia Quan Lũng, gia tộc Đậu Lư đi theo nhà họ Nguyên. Điều này cũng không lạ, từ thời Tùy Đường đến nay, gia tộc Đậu Lư luôn có giao tình thâm hậu với gia tộc họ Nguyên.

Chỉ là sự sụp đổ của nhà họ Nguyên cũng ảnh hưởng sâu sắc đến gia tộc Đậu Lư. Không chỉ trong kinh doanh không có thành tựu gì, chỉ có vài tửu lâu và hơn chục cửa hàng, mà ngay cả con phố sầm uất nhất ngoài cửa Tây An, gia tộc Đậu Lư cũng không giành được cửa tiệm nào. Còn các ngành nghề mới nổi như bông vải, nấu đường cũng chẳng có phần.

Những chuyện kinh doanh này Đậu Lư Bác không mấy để tâm, gần đây ông ta luôn phiền não về chuyện Nguyên Vệ. Thực tế, gia tộc Đậu Lư không hề tham gia Vệ Đường Hội, nhưng trưởng tử của ông ta lại gia nhập. Đậu Lư Bác cũng chỉ mới biết sự thật hai tháng trước, giận đến mức mắng con trai một trận tơi bời, nhưng ông ta cũng chẳng biết làm sao. Giờ ông ta chỉ muốn tống khứ tài sản của nhà họ Nguyên đi, đuổi vị thần ôn dịch này đi. Lần này ông ta thực sự có chút sợ hãi, một khi xảy ra chuyện, gia tộc Đậu Lư sẽ tan thành mây khói.

Đậu Lư Bác chắp tay đi đi lại lại trong phòng, lòng dạ rối bời. Ông ta vẫn đang đợi tin tức từ trang viên ở phường Châu, nhưng sao mãi vẫn chưa thấy tin tức gì, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì rồi sao!

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân chạy dồn dập. Đậu Lư Bác vội vàng chạy ra mở cửa, chỉ thấy quản gia chạy vào sân: "Có phải có tin tức của đại công tử rồi không?" Đậu Lư Bác sốt sắng hỏi.

"Không phải! Lão gia, xảy ra chuyện lớn rồi!"

Quản gia thở không ra hơi nói: "Bên ngoài có rất nhiều binh sĩ, đã vây kín phủ đệ của chúng ta rồi!"

"Cái gì!"

Đậu Lư Bác như rơi vào hầm băng, ông ta hiểu ra rồi, nhất định là con trai đã gặp chuyện.