Hôm sau, Bạch Cư Dị đúng hẹn mà tới. Hai người tự nhiên là cùng nhau thưởng đàn luận thơ, lấy văn hội hữu. Còn về quan hệ sau này sẽ phát triển ra sao, thì phải xem duyên phận của đôi bên thế nào.

Thời gian thấm thoắt trôi qua vài ngày, Chu Mân nhận được tin tức Đậu Lư Quảng Nguyên đã trở về. Chu Mân đại hỉ, vội vàng chạy tới Tây Thị.

Cửa hàng chuyên bán các loại nhạc cụ nằm ở góc đông bắc Tây Thị, vị trí khá hẻo lánh. Những mặt hàng kén người dùng như nhạc cụ vốn không có nhiều khách ghé thăm, chỉ khi nào trong nhà có nhu cầu mới đặc biệt tìm đến mua.

Tiệm đàn Tiên Âm mặt tiền rất nhỏ, trước cửa chỉ treo một tấm biển hiệu. Chu Mân bước vào trong, ánh sáng trong tiệm khá mờ nhạt, trên kệ bày đầy đủ loại nhạc cụ, trên tường cũng treo hơn mười cây tỳ bà. Một người đàn ông đang đứng trên thang, treo một cây tỳ bà lên tường, bên dưới có hai gã tiểu nhị cẩn thận đỡ lấy thang.

"Lục Lang, có khách tới kìa, đi tiếp đón một chút." Người đàn ông trên thang vừa liếc mắt đã thấy Chu Mân bước vào tiệm, liền vội vàng phân phó tiểu nhị.

Tiểu nhị bước tới đón: "Khách quan muốn mua gì ạ?"

Chu Mân cười nói: "Ta xem qua đã!"

Chu Mân đi tới bên cạnh một cây đàn trên kệ, khẽ gảy hai tiếng dây đàn. Tiểu nhị ở bên cạnh giới thiệu: "Cây đàn này do danh thợ Phạm Lương ở kinh thành đích thân chế tác. Ông ấy nay đã có tuổi, đàn thường do đệ tử làm nên sẽ kém hơn đôi chút, nhưng cây này là do chính tay Phạm Lương làm. Nếu khách quan muốn, có thể bớt chút giá."

"Để ta tới đi!" Chủ tiệm đã treo xong tỳ bà, cười nói bước tới.

Tiểu nhị vội vàng lui xuống thu dọn đồ đạc. Chủ tiệm cười hỏi: "Khách quan là lần đầu tới đây phải không?"

Chu Mân gật đầu: "Ta tới tìm Đậu Lư Quảng Nguyên, huynh đài đây là...?"

Trong mắt chủ tiệm lóe lên tia nghi hoặc: "Ta chính là Đậu Lư Quảng Nguyên, huynh đài là..."

Chu Mân lấy ra yêu bài Nội Vệ, đặt lên kệ hàng, bình thản nói: "Ta muốn cùng chủ nhân bàn một chút chuyện!"

Chủ tiệm chính là Đậu Lư Quảng Nguyên, hắn nhìn thấy hai chữ "Nội Vệ" trên yêu bài, lại còn là kim bài, trong lòng không khỏi bất an.

"Mời ngài vào gian trong nói chuyện!"

Đậu Lư Quảng Nguyên mời Chu Mân vào gian trong, lại phân phó tiểu nhị pha trà. Hắn giải thích với Chu Mân: "Ta từ trước tới nay đều tuân thủ pháp luật, chỉ kinh doanh nhạc cụ, không làm bất cứ việc buôn bán hàng cấm nào cả."

Chu Mân khẽ cười: "Ngươi không cần lo lắng, ta tới không phải để tra xét ngươi, mà là muốn hỏi ngươi chút chuyện, mong ngươi giúp đỡ!"

Đậu Lư Quảng Nguyên nghe thấy không phải tới tra mình, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm. Hắn lấy ra hai chiếc đệm mềm: "Mời ngồi nói chuyện!"

Hai người ngồi đối diện nhau trên sập, ở giữa là một chiếc bàn nhỏ, tiểu nhị bưng lên hai chén trà nóng.

"Xin hỏi các hạ là..."

Chu Mân cười nói: "Tại hạ Chu Mân, là phó thống lĩnh Nội Vệ!"

Đậu Lư Quảng Nguyên nghĩ tới kim bài của đối phương, hóa ra là phó thống lĩnh, hắn lập tức tỏ vẻ cung kính: "Hóa ra là thống lĩnh Nội Vệ, thất kính quá!"

Chu Mân nâng chén trà cười nói: "Không giấu gì Đậu Lư huynh, chúng ta đang điều tra vụ án ám sát Độc Cô tướng quốc, mọi khía cạnh tình hình đều cần phải nắm rõ. Nghe nói Độc Cô tướng quốc từng có ơn cứu mạng với huynh, có thể trò chuyện một chút không?"

Nghe tới vụ án ám sát Độc Cô Lập Thu, ánh mắt Đậu Lư Quảng Nguyên lập tức ảm đạm, hồi lâu sau mới gật đầu nói: "Độc Cô tướng quốc quả thực có ơn cứu mạng với ta, đã là thống lĩnh muốn biết, cũng không có gì không thể nói."

"Xin được nghe chi tiết!"

Đậu Lư Quảng Nguyên ngẩng đầu nhìn những cây tỳ bà trên tường, ánh mắt lộ ra vẻ đau thương, chậm rãi nói: "Đó là chuyện ba năm trước, trong từ đường Đậu Lư gia mất trộm một chiếc Đường đỉnh do Cao Tổ hoàng đế ban tặng. Đó là lễ khí quan trọng nhất của Đậu Lư gia, ngày thường không đem ra ngoài, chỉ khi tế tổ cuối năm mới đặt trong từ đường hai ngày."

"Sự việc trọng đại, gia chủ lập tức báo quan. Kinh Triệu Doãn Vi sứ quân đích thân dẫn người tới phủ điều tra, xung quanh phủ trạch không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào vượt tường ra ngoài. Ông ấy kết luận là nội gián, rất có khả năng đồ vật vẫn còn trong phủ."

"Gia chủ lập tức ra lệnh lục soát toàn phủ. Không biết tại sao, bọn họ lại tìm thấy chiếc Đường đỉnh trong rương áo của ta..."

Nói tới đây, trong mắt Đậu Lư Quảng Nguyên bùng lên cảm xúc mãnh liệt, nước mắt trào ra, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Một lúc lâu sau, hắn dần bình tĩnh lại, tiếp tục nói: "Ta nói với gia chủ rằng ta tuyệt đối không làm chuyện như vậy. Nếu gia chủ không tin, ta nguyện lấy cái chết để chứng minh trong sạch trong từ đường!"

"Sau đó thì sao?" Chu Mân hỏi lại.

"Sau đó... sau đó gia chủ đồng ý, ông ấy lại đồng ý cho ta đi chết... ha ha!"

Tiếng cười của Đậu Lư Quảng Nguyên vô cùng bi tráng. Hắn thở dài rồi nói tiếp: "Theo lệ thường, tự sát chứng minh trong sạch trong từ đường phải tìm một người làm chứng, cần người ngoài gia tộc. Gia chủ liền mời Độc Cô tướng quốc tới. Ông ấy là lãnh tụ Quan Lũng thế gia, là người thích hợp nhất. Nhưng Độc Cô tướng quốc không phải tới để làm chứng, mà là tới để phản đối. Ông nói rằng đêm mất trộm ta không có trong phủ, thì ta không nên có hiềm nghi mới phải, đây là có người hãm hại!"

"Đêm đó ngươi không ở trong phủ?"

Đậu Lư Quảng Nguyên gật đầu: "Ta vừa đi lấy hàng về, ta ở trong tiệm thử nhạc cụ suốt đêm, hai gã tiểu nhị đều có thể làm chứng, bọn họ ở cùng với ta."

"Nhưng gia chủ của các ngươi không tin, đúng không?"

"Ông ấy quả thực không tin, nói rằng việc ta không ở trong phủ là 'muốn che đậy mà lại lộ ra', mục đích là để người khác không nghi ngờ mình. Đây thực ra không phải lời ông ấy nói, mà là lời nguyên văn của đích trưởng tử Đậu Lư Bảo Võ. Hắn nói với quan phủ như vậy, rồi cha hắn chấp nhận quan điểm đó."

"Độc Cô tướng quốc nói thế nào?"

"Độc Cô tướng quốc nói, loại Đường đỉnh này đúc bằng đồng, rất quan trọng với Đậu Lư gia, nhưng với người khác thì chưa chắc. Mang ra ngoài cùng lắm chỉ bán được hai ba mươi quan tiền, trộm nó có ý nghĩa gì? Hơn nữa ta cũng không bị gia tộc cấm tế, không có lý do gì phải trộm nó. Dù có trộm, cũng sẽ tìm chỗ đào hố chôn nó đi, chứ không phải bày ra giữa thanh thiên bạch nhật trong rương áo để người ta tìm thấy ngay lập tức. Độc Cô tướng quốc cho rằng, hẳn là có người hãm hại ta."

"Cuối cùng thì sao?"

"Cuối cùng Độc Cô tướng quốc khuyên gia chủ, chuyện này nếu sau này phát hiện ta bị oan, sẽ trở thành nỗi sỉ nhục của Đậu Lư gia, mong gia chủ cân nhắc kỹ. Gia chủ cuối cùng nói, vụ án này tiếp tục điều tra, trước khi làm rõ không đưa ra bất kỳ kết luận nào. Cuối cùng chuyện này cứ thế mà bỏ qua. Thực ra ta cảm thấy gia chủ đã biết chuyện này là do ai làm rồi, chỉ là ông ấy không muốn truy cứu nữa."

"Ý ngươi là... Đậu Lư Bảo Võ?"

Đậu Lư Quảng Nguyên gật đầu: "Ta đoán cũng là hắn, chỉ có hắn mới hãm hại ta!"

"Giữa hai người có thù oán gì?" Chu Mân khó hiểu hỏi.

"Vì vợ ta. Nàng là cháu gái của bà nội ta, cũng là một thứ nữ, từ nhỏ cha mẹ mất sớm, bà nội thương tình nên thu dưỡng. Nàng lớn lên trong phủ chúng ta, hồi nhỏ rất gầy yếu, nhưng lớn lên lại vô cùng xinh đẹp, ai cũng yêu quý nàng. Đậu Lư Bảo Võ đã cưới vợ, muốn nạp nàng làm thiếp, nhưng nàng chỉ thích mình ta vì ta từ nhỏ đã bảo vệ nàng. Sau đó bà nội tác thành cho chúng ta, Đậu Lư Bảo Võ liền ôm hận trong lòng, công khai nói ta có thù đoạt vợ với hắn."

Chu Mân gật đầu, nếu là tranh giành đàn bà thì cũng không có gì lạ.

Hắn trầm ngâm một lát rồi đi vào chủ đề chính, nói với Đậu Lư Quảng Nguyên: "Đậu Lư Bảo Võ gần đây đang bận rộn chuyện gì?"

"Hắn ư?" Đậu Lư Quảng Nguyên cười lạnh: "Hắn hình như rất bận, luôn đi ra ngoài, thần thần bí bí, cũng chẳng quản việc kinh doanh của gia tộc, không ai biết hắn đang bận cái gì."

Chu Mân hỏi tiếp: "Hắn hình như từng làm quan ở Thái Nguyên phải không?"

"Đúng vậy, đây là bí mật công khai. Hắn từng làm đại tướng quân dưới chính quyền ngụy của Nguyên gia, khi đó hắn còn chưa đầy ba mươi tuổi."

Đậu Lư Quảng Nguyên có chút khó hiểu, hỏi lại: "Chẳng lẽ Đậu Lư Bảo Võ có liên quan tới vụ ám sát Độc Cô tướng quốc?"

"Hiện tại chúng ta xác định, hẳn là có liên quan tới dư nghiệt Nguyên gia. Ngươi có biết Nguyên Vệ không?"

Đậu Lư Quảng Nguyên lắc đầu, hắn nay mới hơn ba mươi tuổi, chuyện của thế hệ trước hắn không rõ lắm.

"Nguyên Vệ là con trai út của Nguyên Huyền Hổ, từ nhỏ được cho làm con thừa tự của đại tướng quân Nguyên Huyền Lễ. Sau khi Thái Nguyên bị phá, Nguyên gia diệt vong, nhưng Nguyên Vệ vì khi thành phá đúng lúc không có mặt nên thoát nạn. Chính hắn đã lập kế hoạch ám sát Độc Cô tướng quốc. Qua điều tra, chúng ta phát hiện bên cạnh Nguyên Vệ cũng có người của Quan Lũng thế gia."

"Ngài cho rằng là Đậu Lư gia?" Đậu Lư Quảng Nguyên lập tức hiểu ý đối phương, vô cùng chấn động.

Chu Mân bình thản nói: "Ta không nói là Đậu Lư gia tộc, nhưng có thể là cá nhân nào đó, mà địa vị lại rất cao, ở bên ngoài có thể đại diện cho gia tộc."

"Ví dụ như đích trưởng tử phải không!" Đậu Lư Quảng Nguyên hoàn toàn hiểu ý đối phương.

Chu Mân gật đầu: "Chúng ta từng kiểm tra ghi chép thu được của Nguyên thị, Nguyên Vệ từng có một thời gian ở Thái Nguyên, hắn và Đậu Lư Bảo Võ từng giữ chức vụ tương tự, giữa bọn họ hẳn là từng có giao thiệp. Chúng ta không dám nói người của Quan Lũng thế gia bên cạnh Nguyên Vệ chính là hắn, nhưng hắn quả thực có hiềm nghi rất lớn."

"Sau đó thì sao? Hậu quả sẽ thế nào?" Đậu Lư Quảng Nguyên im lặng một lúc rồi hỏi.

Chu Mân chậm rãi nói: "Tấn Vương điện hạ không muốn cả Đậu Lư gia tộc bị cuốn vào chuyện này. Nếu chỉ là việc Đậu Lư Bảo Võ làm, thì hắn tự mình gánh vác. Nếu gia chủ Đậu Lư Bác cũng dính líu vào, thì chuyện sẽ rất lớn. Chúng ta hy vọng chuyện này chỉ liên quan tới Đậu Lư Bảo Võ mà thôi."

"Vậy nên ngài hy vọng ta giúp Nội Vệ điều tra Đậu Lư Bảo Võ?"

Chu Mân cười nói: "Ngươi làm như vậy, thực ra là để bảo vệ cả gia tộc!"