Sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ từ quan chưa được bao lâu, Lý Thế Dân cuối cùng ban chiếu, gả cô con gái thứ sáu là Dự Chương công chúa cho Trưởng Tôn Xung, con trai cả của Trưởng Tôn Vô Kỵ. Đương nhiên, giờ đây hai người đương sự còn quá nhỏ, nên chỉ đành đính hôn, chờ khi cả hai trưởng thành sẽ cử hành hôn lễ.
Lý Hưu nghe được tin tức này, lòng chợt trùng xuống. Dự cảm của chàng quả nhiên linh nghiệm, dù chẳng hay Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng Lý Thế Dân đã giao thiệp ra sao, nhưng Đoan Trang đã không còn là con dâu của Trưởng Tôn Vô Kỵ như trong sử sách nữa. Nói cách khác, vì ảnh hưởng của Lý Hưu, Đoan Trang đã mất đi cuộc hôn nhân vốn có của mình.
Nghĩ đến những điều trên, Lý Hưu không khỏi dấy lên chút tự trách, bởi chàng chẳng biết chuyện này đối với Đoan Trang là phúc hay họa. Dù đối với sức khỏe Đoan Trang mà nói, việc nàng không kết hôn là tốt nhất, nhưng đời người có những điều quan trọng hơn cả sinh mệnh, ví như tình duyên, con cái v.v.
Nhưng giờ đây nghĩ đến những điều ấy cũng đã muộn rồi. Dự Chương công chúa là em gái của Đoan Trang, mẹ nàng vì khó sinh mà mất, nên từ bé đã được Trưởng Tôn Hoàng hậu nuôi dưỡng. Tuổi tác cũng xấp xỉ Đoan Trang, nay nàng thay Đoan Trang gả vào nhà Trưởng Tôn, đã là sự thật không thể đổi dời. Lý Hưu chỉ còn biết tự an ủi rằng cứ liệu mà tiến, biết đâu sau này Đoan Trang sẽ gặp được một người xứng đáng hơn chăng.
Vì chuyện của Đoan Trang, tâm tình Lý Hưu chẳng mấy tốt đẹp. Bình Dương Công chúa và Y Nương cũng sớm nhận ra sự bất thường ở chàng. Chàng cũng chẳng biết giải thích ra sao, chỉ đành nói vì nạn hạn hán mà tâm trạng phiền muộn. Bình Dương Công chúa cùng những người khác cũng chẳng hề nghi ngờ, kỳ thực trận hạn hán này ngày một nghiêm trọng hơn. Khắp Đại Đường trên dưới, ai nấy đều mong ngóng trời mưa, thế nhưng giờ đây đã là mùa thu, mà ngay cả một trận mưa rào xối xả cũng chẳng hề rơi xuống.
Hôm nay dùng điểm tâm xong, Lý Hưu đến Nông Bộ ngồi một lúc. Dương Đoái và Hứa Kính Tông đã có thể gánh vác việc lớn trong Nông Bộ, vả lại vì nạn hạn hán, nửa cuối năm chẳng có mùa gặt mới nào, vì không có nước tưới, gieo hạt xuống cũng chẳng thể nảy mầm. Điều này cũng khiến Nông Bộ chẳng còn việc gì trọng đại, Lý Hưu cũng đâm ra rảnh rỗi.
Sau khi ngồi ở Nông Bộ, Lý Hưu thấy cũng đâm ra buồn chán, bèn rời Nông Bộ. Ngoài chợ phiên vẫn chẳng có bóng người, ngay cả quán hồ bánh Lý Hưu ưa thích nhất cũng chẳng mở cửa. Điều ấy khiến chàng không khỏi tiếc nuối, một mình đến bên Hoàng Kênh, vừa đi vừa suy tư tâm sự.
Thế nhưng điều Lý Hưu chẳng ngờ tới là, chàng đi chưa được bao xa, chợt thấy một người đi ngược chiều đến. Khi chàng nhận ra đối phương, liền kinh ngạc thốt lên: "Bất Quần huynh, sao huynh lại ở đây?"
Chỉ thấy người trước mặt cao hơn bảy thước, dung mạo tuấn tú phong nhã, chính là Lý Bất Quần, người từng giúp Lý Hưu biên soạn《Lý công tử số học》. Xưa kia Lý Bất Quần chỉ là tòng quân trong phủ Tần Vương, nhưng sau khi Lý Thế Dân đăng cơ, Lý Bất Quần được phong làm Thái Sử Lệnh, chưởng quản Thái Sử Cục, có thể nói là được trọng dụng hết mực.
Lý Bất Quần cũng chẳng ngờ lại tình cờ gặp Lý Hưu, liền lộ vẻ kinh ngạc mà tiến tới đón chào, nói: "Thật là trùng hợp quá đỗi. Ta đang định đến thăm một người bạn thân, ngang qua Hoàng Kênh thì muốn ghé xem tình hình nước non nơi đây, chẳng ngờ lại gặp Phò Mã!"
"Ha ha ~, quả thật trùng hợp thay. Vừa rồi ta ngồi ở Nông Bộ đâm ra buồn chán, bèn đến Hoàng Kênh đi dạo một lát. Nhưng Bất Quần huynh à, Hoàng Kênh nơi đây e rằng huynh chẳng thể thấy được tình hình nước non gì đâu, cả con kênh đã khô cạn rồi!" Lý Hưu bật cười vang, chỉ là đến cuối lời, nét mặt chàng không khỏi lộ vẻ ảm đạm.
Trước kia, Hoàng Kênh cuối cùng vẫn còn một dòng nước nhỏ, nhưng giờ đây đã khô cạn hoàn toàn. Trước khi dòng nước khô cạn, dân chúng quanh vùng đã vớt hết cá còn sót lại trong kênh mà dùng. Kỳ thực dân Đại Đường chẳng mấy ưa ăn cá, chủ yếu vì cá tanh và lắm xương, nhưng nay thiên tai nặng nề đến thế, ngay cả tá điền trong nhà Lý Hưu cũng lo sợ thiếu lương thực, thành ra phàm là vật có thể ăn được, chẳng chút nào bị lãng phí.
"Không chỉ Hoàng Kênh đã khô cạn, Kênh Đầu Rồng cùng Kênh Vĩnh Yên cũng chẳng khá hơn là bao. Giờ đây, nước ăn toàn thành Trường An đều chỉ có thể trông vào giếng nước. Các khu vực khác trong kinh cũng vậy, nhưng ta lại có một tin tốt đây!" Lý Bất Quần vốn thở dài, chỉ là đến cuối lời, giọng điệu lại trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.
"Ồ? Tin tốt gì vậy? Chẳng lẽ trời sắp mưa sao?" Lý Hưu nghe Lý Bất Quần nói, đôi mắt chợt sáng bừng mà hỏi. Đối phương đường đường là Thái Sử Lệnh, việc quan sát thiên tượng chính là trách nhiệm của ông ta, có khi còn phải thực hiện một số hoạt động cầu mưa mang tính mê tín. Thành ra Lý Bất Quần vừa nói có tin tốt, Lý Hưu liền lập tức nghĩ đến trời mưa.
"Cũng chẳng sai biệt là bao, nhưng giờ đây ta cũng chẳng dám khẳng định, thành ra ta mới muốn đi bái phỏng một người bạn. Đến lúc đó chúng ta cần phải suy tính kỹ càng mới được!" Lý Bất Quần lại mỉm cười đáp lời. Trong khoảng thời gian này, Thái Sử Cục của bọn họ cũng bận rộn đến muốn chết, dù sao trời chẳng mưa, Thái Sử Cục của họ cũng mang trách nhiệm nặng nề.
"Bằng hữu? Chẳng lẽ huynh muốn đi bái phỏng Viên Thiên Cương Viên đạo trưởng sao?" Nghe Lý Bất Quần muốn tìm người giúp sức, trong đầu Lý Hưu liền lập tức hiện lên bóng dáng Viên Thiên Cương. Dù sao vào sơ kỳ nhà Đường, người có thể sánh với Lý Bất Quần về tài tiên đoán, chỉ sợ cũng chỉ có Viên Thiên Cương mà thôi.
"Phải vậy, chẳng lẽ Phò Mã cũng quen biết Viên huynh sao?" Lý Bất Quần nghe Lý Hưu nói, lại lần nữa lộ vẻ kinh ngạc.
"Ta cũng từng gặp mặt đôi ba lần, ông ấy ngụ ở Dược Quán của Tôn đạo trưởng. Vừa hay ta cũng chẳng có việc gì, không bằng theo Bất Quần huynh cùng đi cho tiện!" Lý Hưu lúc ấy vô cùng nhiệt tình nói. Sau khi kiến thức bản lĩnh của Viên Thiên Cương, chàng cũng chẳng dám khinh thường những huyền học ấy nữa. Còn việc xem thiên tượng mà dự đoán thời tiết, vốn là một loại khoa học, dù không hoàn toàn giống với dự báo thời tiết của đời sau, nhưng lại có cách làm khác nhau mà kết quả lại kỳ diệu tương đồng.
"Hóa ra Phò Mã đã từng đến Dược Quán rồi, vậy thì hay quá đỗi! Ta cũng chỉ nghe nói Viên huynh ở Dược Quán, nhưng lại chẳng biết vị trí cụ thể của Dược Quán ấy, chẳng ngờ đó lại là nơi ở của Tôn đạo trưởng!" Lý Bất Quần nghe Lý Hưu muốn dẫn mình cùng đi, liền lập tức vui vẻ nói.
Lý Hưu cũng nóng lòng muốn biết khi nào trời sẽ mưa, bèn sai người dắt hai con ngựa đến. Chàng cùng Lý Bất Quần thúc ngựa đến trước cửa Dược Quán, cũng chẳng sai người thông báo, mà trực tiếp đi đến gian phòng Tôn Tư Mạc ở. Thế nhưng điều Lý Hưu chẳng ngờ tới là, Tôn Tư Mạc và Viên Thiên Cương lại đều chẳng có mặt ở đó.
"Tôn đạo trưởng và Viên đạo trưởng đã đi đâu rồi?" Lý Hưu thấy chẳng có ai ở, vội kéo một tiểu đạo đồng bên cạnh mà hỏi.
"Hai vị đạo trưởng đều đã đến hậu sơn!" Đạo đồng liền đáp lời.
Lý Hưu nghe vậy, liền lập tức dẫn Lý Bất Quần đi vào hậu sơn. Dược Quán vốn là do nhà chàng xây dựng, thành ra chàng đối với địa hình nơi đây vô cùng quen thuộc. Chẳng mấy chốc, họ liền thấy Viên Thiên Cương đang đứng trên một tảng đá lớn, tựa hồ đang quan sát điều gì đó. Còn Tôn Tư Mạc thì đứng cách đó chẳng xa, bất động, cũng chẳng biết đang làm gì?
Thấy vậy, Lý Hưu vừa định tiến tới nói chuyện, nhưng lại bị Lý Bất Quần với vẻ mặt nghiêm trọng ngăn lại, nói: "Phò Mã xin hãy chờ một chút!"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)