"Bá phụ ngài đây là làm sao vậy?" Hận Nhi thấy Mã Gia ho khan, vội chạy đến cùng Lý Hưu vỗ lưng cho ông. Trong lúc cuống quýt, nàng quên mất cả cách xưng hô mới, vẫn gọi Mã Gia là "Bá phụ" thay vì "Nghĩa phụ" như đã đổi ngày hôm qua.
"Ha ha, không có gì, chỉ là uống rượu sặc một chút thôi. Hận Nhi, sao con lại đến đây?" Mã Gia thấy Hận Nhi vẻ mặt ân cần, cũng không khỏi mỉm cười nói.
"Con đưa mẹ đi dạo khắp nơi, mẹ cứ thích ru rú trong nhà, con sợ mẹ buồn rầu sinh bệnh!" Hận Nhi khúc khích cười nói, nói đoạn còn khẽ ra hiệu cho Lý Hưu, ý muốn Lý Hưu giúp nàng giữ kín chuyện vừa rồi.
Đúng lúc này, Quang Hóa quận chúa cũng vừa bước đến, lập tức thi lễ với Mã Gia nói: "Chẳng ngờ Mã Tướng quân và phò mã cũng ở đây. Hai vị đang câu cá ư?"
"Đúng vậy, hôm qua Hận Nhi đã về cùng quận chúa, không biết An Đại trưởng công chúa có thể chấp nhận Hận Nhi không?" Mã Gia khẽ gật đầu, lòng lại dấy lên mối bận tâm về Hận Nhi. Dù không có huyết thống ràng buộc, song tình thân sâu đậm giữa ông và Hận Nhi vẫn vẹn nguyên.
"Đa tạ Mã Tướng quân đã quan tâm. Mẫu thân ta rất mực yêu quý Hận Nhi, chỉ có điều Hận Nhi vẫn chưa quen ở đó, sáng sớm nay đã kéo ta trở về rồi. Chắc hẳn sau này con bé vẫn thích chạy sang bên này!" Quang Hóa quận chúa cũng nở một nụ cười đáp lời. Về việc Mã Gia đã nuôi dưỡng Hận Nhi, nàng vẫn luôn cảm kích khôn nguôi, huống hồ đối phương lại hết sức độ lượng, hoàn toàn không hề so đo chuyện Hận Nhi là con gái Dương Quảng.
"A phải rồi, vừa nãy mẹ con có hỏi ta một bài toán số học, thế mà ta lại tính không ra! Vừa hay tiên sinh ở đây, mau đi theo con một chuyến!" Vừa dứt lời, Hận Nhi bỗng nhiên cố ý vỗ đầu một cái vẻ kinh ngạc, rồi kéo Lý Hưu đi ngay, vừa chạy vừa quay sang Mã Gia gọi to: "Nghĩa phụ, người giúp con trông nom mẫu thân một lát, con sẽ quay về ngay!"
Hận Nhi hành động quá đỗi nhanh chóng, khiến Quang Hóa quận chúa và Mã Gia đều không kịp phản ứng. Đến khi nàng cùng Lý Hưu đã đi xa, hai người mới sực tỉnh. Song, cảnh nam thanh nữ tú đứng bên bờ sông, hơn nữa lại mới gặp gỡ có đôi ba lần, thực sự chẳng biết phải nói gì, khiến không khí giữa hai người trong chốc lát trở nên đôi phần ngượng ngùng.
May mắn Mã Gia không phải người thường, rất nhanh đã phá vỡ sự ngượng ngùng ấy. Ông chần chừ một lát rồi mới lên tiếng: "Quận chúa, có một chuyện tại hạ vẫn muốn hỏi, nhưng cũng lo lắng người trách tội, nên không biết có nên mở lời chăng?"
"Mã Tướng quân quá khách khí. Có chuyện gì người cứ việc hỏi!" Quang Hóa quận chúa cũng đang cảm thấy ngượng ngùng, nghe Mã Gia chủ động mở lời, lập tức vội vàng phụ họa.
"Cái này... Kỳ thực..." Mã Gia lúc này vẫn còn đôi chút do dự, nhưng cuối cùng đành cắn răng nói: "Thực ra là như vậy, năm xưa Mã gia chúng ta bị diệt môn, duy chỉ có Tứ đệ thoát nạn. Hắn cũng là người thân duy nhất của ta. Thế nhưng, chúng ta lại không biết đối phương còn sống, mãi về sau ta gặp Hận Nhi, mới biết được đôi chút tình cảnh của Tứ đệ. Chỉ là Hận Nhi tuổi còn nhỏ, nhiều chuyện không nói rõ được. Ta biết thuở trước Tứ đệ bắt cóc quận chúa là hắn sai, nhưng ta vẫn muốn nghe quận chúa kể lại đôi điều về lúc người gặp Tứ đệ!"
Mã Gia nói đến cuối cùng, trong mắt đã vằn đỏ. Kỳ thực, ông vẫn luôn tự trách mình. Bốn huynh đệ họ vốn lấy tên theo "Trung, Hiếu, Tiết, Nghĩa". Nói cách khác, tên ông vốn là Mã Tiết, chỉ là sau này để thoát khỏi sự truy sát của triều Tùy, ông mới đổi tên thành Mã Tam Bảo. Sau khi khởi binh, ông cũng không đổi tên, điều này khiến Mã Nghĩa mãi không hay biết ông còn sống. Đến khi ông gặp Hận Nhi, Mã Nghĩa đã qua đời. Vừa nghĩ đến đệ đệ mình sau khi gãy chân đã chịu bao khổ sở nơi đất khách quê người, lòng ông đau như cắt.
Những ký ức Mã Nghĩa để lại cho Quang Hóa quận chúa trước đây không hề dễ chịu. Nếu không cần thiết, nàng cũng chẳng muốn nhớ lại đoạn trải nghiệm ấy. Song khi thấy Mã Gia vẻ mặt bi thống, nàng vẫn không khỏi mềm lòng, lập tức mở lời nói: "Kỳ thực nhắc đến Mã Nghĩa, tuy hắn đã bắt cóc mẹ con ta, nhưng lại không hề làm hại chúng ta, ngược lại còn cho chúng ta ăn uống..."
Mã Gia cùng Quang Hóa quận chúa cuối cùng cũng tìm được chủ đề để trò chuyện. Còn Lý Hưu đã đi xa, lại có chút bất đắc dĩ nói với Hận Nhi: "Nha đầu con, kế sách này của con thô thiển quá! Cứ thế mà đẩy mẹ con và Mã thúc vào với nhau, e rằng còn gây tác dụng ngược?"
"Bảy Mẹ đều bảo, chỉ cần cho mẹ con và nghĩa phụ thêm nhiều cơ hội ở riêng với nhau, nhất định sẽ khiến họ nảy sinh tình cảm!" Hận Nhi lúc này lại có chút không phục nói.
"Con mà cũng tin Bảy Mẹ sao? Nàng ta còn chưa lớn bằng con kia!" Lý Hưu nghe vậy không khỏi vỗ đầu một cái, vẻ mặt tỏ ý giận mà không tranh cãi. Hắn lúc này cũng nghi ngờ liệu việc dạy dỗ của mình có vấn đề chăng, nếu không, sao Hận Nhi, đứa học trò này, lại có thể hồ đồ đến thế?
"Bảy Mẹ tuy tuổi nhỏ hơn con, nhưng nàng thông minh hơn con nhiều lắm! Hơn nữa Bảy Mẹ còn bảo, nàng có bằng chứng để chứng minh kế sách này hữu hiệu!" Hận Nhi lại lần nữa không phục đáp.
"Bằng chứng? Chuyện này thì chứng minh bằng cách nào?" Lý Hưu lại không tin hỏi ngược lại.
"Đương nhiên có thể chứng minh! Chẳng hạn như Bảy Mẹ nói, tiên sinh người và Y Nương chị dâu, thuở ban đầu há chẳng phải không có tình cảm ư? Thế nhưng sau này Y Nương chị dâu gả cho người, sớm tối ở chung, bây giờ người đối với Y Nương chị dâu nào có kém gì công chúa đâu?" Hận Nhi vẻ mặt đương nhiên nói, cuối cùng còn lém lỉnh cười với Lý Hưu.
"Cái này..." Lý Hưu nghe đến đó không khỏi nghẹn lời. Bảy Mẹ này, đầu óc quỷ tinh thật đúng là thông minh, lại đem ví dụ của hắn và Y Nương ra dẫn chứng. Tuy nhiên, ngẫm nghĩ kỹ, "lâu ngày sinh tình" cũng là có lý. Chỉ có điều, để hai nha đầu nhỏ xíu tác hợp Mã Gia và Quang Hóa quận chúa, Lý Hưu vẫn cảm thấy vô cùng không đáng tin cậy.
Thế nhưng, sự thật lại có chút vượt ngoài dự kiến của Lý Hưu. Mã Gia và Quang Hóa quận chúa lần đầu ở riêng cùng nhau lại không tồi chút nào. Cuối cùng, hai người còn cười nói vui vẻ từ ngoài về đến nhà, rồi mới cáo biệt nhau. Điều này khiến Bảy Mẹ và Hận Nhi, vốn đang trốn ở cổng tò vò, càng thêm hưng phấn, vội vã đi tìm Lý Hưu báo tin vui. Ban đầu Lý Hưu vẫn chưa tin, mãi đến khi hỏi các thị vệ canh gác, ông mới gạt bỏ được nỗi hoài nghi trong lòng.
Trong một đoạn thời gian sau đó, Hận Nhi và Bảy Mẹ cũng vắt óc nghĩ kế, tạo cơ hội cho Mã Gia và Quang Hóa quận chúa được ở riêng. Chẳng hạn, Hận Nhi gần như mỗi ngày đều kéo Quang Hóa quận chúa đến nhà Lý Hưu, còn Bảy Mẹ thì quấn quýt Mã Gia không cho ông ra ngoài. Cứ thế, Mã Gia và Quang Hóa quận chúa tự nhiên không tránh khỏi việc gặp mặt, đã gặp mặt thì cũng không tránh khỏi việc trò chuyện thêm vài câu. Dần dà như vậy, hai người cũng chậm rãi hiểu nhau hơn.
Sắp sửa bước sang năm mới, Hận Nhi và Bảy Mẹ cũng đang âm thầm tính toán việc tổ chức một lễ hội Nguyên Tiêu thật đặc biệt, cốt để Mã Gia có cơ hội cùng Quang Hóa quận chúa cầm đèn dạo phố. Dù sao đây cũng là lễ tình nhân truyền thống của Trung Nguyên, hai nha đầu này tự nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt nhường ấy. Lý Hưu cũng mặc kệ các nàng, cứ để các nàng mặc sức bày trò. Thế nhưng đúng lúc này, Hứa Kính Tông lại bỗng nhiên đến bái phỏng Lý Hưu, và nói cho hắn một tin tức kinh người!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)