“Hồng Thự Thần? Lại còn có người xây miếu thờ?” Lý Hưu không kìm được thốt lên kinh ngạc, thậm chí có phần khó tin. Bởi lẽ, Mã Gia vừa nói cho hắn hay, rằng dân chúng các nơi cảm động trước ân đức của Dương Nông, nên đã thần hóa ông, tôn xưng là Hồng Thự Thần. Thậm chí nhiều nơi còn xây miếu thờ phụng Dương Nông. Dù cái tên Hồng Thự Thần nghe có phần buồn cười, nhưng đó tóm lại là lòng tôn kính của bách tính dành cho Dương Nông.
“Phải đó, Dương Nông thuở trước từng tự nói, ông ta là kẻ ham danh vọng, việc phổ biến ngô và khoai lang cũng cốt để lưu danh. Nay thiên hạ cảm động ân đức của ông, thậm chí đã muốn phong thần rồi. Đoán chừng ông linh thiêng trên trời, e là nằm mơ cũng cười tỉnh dậy!” Mã Gia cười nói thêm. Với một võ tướng như ông, sinh tử đều nhìn rất thấu. Huống hồ, Dương Nông sau khi mất lại lưu được thanh danh lẫy lừng đến vậy, chỉ riêng điều này cũng đủ khiến người ta ngưỡng mộ rồi.
Mã Gia tuy có chút cộc cằn, nhưng lời lẽ lại có vài phần chí lý. Thuở trước, Dương Nông tiếp quản nông bộ, quả thật là vì cái chữ "danh" ấy. Tuy nhiên, mấy năm qua ông dốc hết tâm huyết tại nông bộ, không chỉ vì danh tiếng cá nhân, mà hơn hết là để bách tính thiên hạ sớm ngày thoát khỏi cảnh lo âu về cơm áo.
Nghĩ đến những điều ấy, Lý Hưu lại không khỏi thở dài một tiếng. Song, chuyện Mã Gia kể quả thật khiến hắn cảm thấy an ủi bội phần. Ít nhất, những cố gắng thuở trước của Dương Nông cũng đã đổi lấy được hồi báo xứng đáng.
“À phải rồi, ta có chuyện muốn hỏi thăm ngươi một người!” Đúng lúc này, Mã Gia chợt có chút lén lút ghé sát tai Lý Hưu thì thầm.
“Ngài lại hỏi thăm người từ ta?” Lý Hưu nghe Mã Gia nói vậy, không khỏi ngạc nhiên hỏi lại. Tin tức của Mã Gia xưa nay linh thông hơn hắn nhiều, lẽ thường Lý Hưu phải hỏi ông mới phải, cớ sao hôm nay lại ngược đời?
“Người này là thuộc hạ của nông bộ các ngươi, ta không hỏi ngươi thì hỏi ai đây?” Mã Gia nói, vẻ mặt thản nhiên như lẽ đương nhiên.
“Người của nông bộ chúng ta ư? Mã thúc muốn biết về ai?” Lý Hưu nghe đến đây càng thêm kinh ngạc, trong đầu liền lướt qua một lượt những người trong nông bộ. Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, dường như chỉ có mỗi Hứa Kính Tông là có thể lọt vào mắt Mã Gia. Thế nhưng, Hứa Kính Tông nào có lá gan dám trêu chọc Mã Gia chứ?
“À thì ra...” Mã Gia lúc này hơi ngượng nghịu cười, rồi mới nói tiếp: “Ta nghe nói tân khoa tiến sĩ có một người tên Thượng Quan Nghi, vả lại còn do ngươi tiến cử, lại được điều về nông bộ các ngươi làm chủ sự. Ngươi thấy người này thế nào?”
“Sao lại 'thế nào' cơ chứ? Mã thúc, sao ngài bỗng dưng hỏi han về Thượng Quan Nghi vậy?” Lý Hưu nghe vậy, không khỏi trợn tròn mắt nhìn Mã Gia. Hắn thực sự không hiểu Mã Gia vì lẽ gì lại để tâm đến Thượng Quan Nghi, càng không rõ rốt cuộc ông muốn hỏi điều gì.
“Ngớ ngẩn gì chứ! Hận Nhi đến giờ vẫn chưa có vị hôn phu nào, ta và quận chúa đều sốt ruột lắm rồi! Vừa khéo tân khoa tiến sĩ lần này lại có chàng trai Thượng Quan Nghi, tuổi trẻ tài cao mà chưa có ý trung nhân. Bất kể tuổi tác hay tướng mạo, đều xứng đôi với Hận Nhi. Một mối nhân duyên tốt như vậy sao có thể bỏ qua được?” Mã Gia xoa xoa tay nói, nhìn dáng vẻ ông, dường như hận không thể lập tức tóm Thượng Quan Nghi về, rồi để hắn cùng Hận Nhi bái đường thành thân ngay.
“Mã thúc, Hận Nhi chưa đến tuổi thành thân mà! Vả lại, Thượng Quan Nghi tuy tài học không tồi, nhưng nhân phẩm, đức hạnh ra sao, cháu cũng chưa rõ tường tận. Vạn nhất Hận Nhi không ưng thuận chàng, hoặc sau khi thành hôn hai người chẳng hợp nhau, đến lúc đó chẳng phải hại Hận Nhi cả đời sao?” Lý Hưu nghe đến đây rốt cuộc đã thấu rõ ý Mã Gia. Chẳng ngờ Mã Gia cũng giống như các quyền quý khác ở Trường An, lại để ý đến Thượng Quan Nghi. Chỉ có điều, với hôn sự của Hận Nhi, Lý Hưu lại vô cùng thận trọng, bởi vậy chẳng mấy đồng tình.
“Thế nên ta mới hỏi ngươi về nhân phẩm của Thượng Quan Nghi đó thôi!” Mã Gia lại thản nhiên đáp lời, dường như chẳng hề bận tâm đến sự phản đối của Lý Hưu. Sau đó, ông trầm ngâm giây lát rồi nói tiếp: “Về phần Hận Nhi, ta cũng đã nghĩ kỹ. Chẳng phải ta nghe nói thuở trước ngươi tiến cử Thượng Quan Nghi là vì Hận Nhi và cả Thất Nương sao? Vậy nên ta nghĩ Hận Nhi hẳn cũng có chút thiện cảm với Thượng Quan Nghi, sau này chung sống ắt chẳng khó khăn gì. Hơn nữa, có chúng ta làm chỗ dựa, chẳng lẽ Thượng Quan Nghi còn dám bạc đãi Hận Nhi ư?”
Nghe những lời vô lý của Mã Gia, Lý Hưu không khỏi ôm đầu thống khổ. Hắn lại một lần nữa cảm nhận được sự khác biệt đáng sợ của hơn một nghìn năm. Hận Nhi và Thượng Quan Nghi mới chỉ gặp nhau hai mặt, vậy mà trong mắt ông ta đã thành "có hảo cảm". Hận Nhi có bọn họ làm chỗ dựa sau lưng, trong mắt Mã Gia là "sau này sẽ không sợ bị ức hiếp". Thế nhưng, không bị ức hiếp và có được hôn nhân hạnh phúc, đó hoàn toàn là hai chuyện khác biệt mà!
“Mã thúc, chuyện này ngài nên...”
Lý Hưu vốn còn muốn khuyên Mã Gia nên cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng đã bị Mã Gia cắt ngang lời: “Thôi được rồi, chuyện này ta và quận chúa đã thương nghị xong xuôi. Con cháu quyền quý trong thành Trường An tuy nhiều, nhưng hoặc là ngang ngược càn rỡ, hoặc chỉ biết ăn chơi trác táng, kẻ xứng đôi với Hận Nhi thực sự chẳng có mấy. Thượng Quan Nghi đây, có tướng mạo lại có tài học, đến cả các quyền quý Trường An cũng tranh nhau muốn chiêu chàng làm rể. Một hiền tài như vậy sao có thể để người khác chiếm tiện nghi được? Khoảng thời gian này ngươi hãy giúp ta dò xét thêm một chút, nếu nhân phẩm không có vấn đề gì, ta sẽ đích thân đi gặp chàng để đàm phán!”
Mã Gia là nghĩa phụ của Hận Nhi, vả lại sắp sửa thành nhạc phụ của nàng, thế nên trong chuyện hôn sự, ông tỏ ra vô cùng bá đạo. Dù sao, hôn nhân của con cái thời đại này vốn phải do cha mẹ làm chủ, Mã Gia cũng chẳng hề nghĩ đến việc hỏi ý Hận Nhi một lời nào.
“Thôi được, vậy cháu sẽ lưu tâm dò xét. Song, muốn nhìn rõ nhân phẩm một người e rằng cần một khoảng thời gian chẳng hề ngắn ngủi. Vả lại chuyện này còn liên quan đến đại sự cả đời của Hận Nhi, thế nên Mã thúc cũng đừng quá sốt ruột!” Lý Hưu rơi vào thế cùng, chỉ đành chấp thuận, nhưng vẫn khuyên Mã Gia nên tĩnh tâm một chút, dù sao chuyện như vậy cũng không thể vội vàng được.
“Sao ta có thể không sốt ruột được? Hiện giờ, tất cả các quyền quý có con gái trong thành Trường An đều đang chằm chằm vào Thượng Quan Nghi đó! Dù sao, chưa đầy hai mươi tuổi đã đỗ tiến sĩ, đây chính là đệ nhất nhân của Đại Đường chúng ta! Ta nghe nói Lý Thần Thông thậm chí còn muốn gả cô con gái mười ba tuổi của hắn cho Thượng Quan Nghi. Ngươi bảo ta sao có thể không vội?” Mã thúc lại vỗ bàn nói. Thượng Quan Nghi lúc này chẳng khác nào một món bánh ngọt thơm lừng, ai nấy có con gái đều muốn tranh giành, định đoạt hôn sự trước khi người khác ra tay.
“Chuyện này ngài không cần lo lắng. Hôm nay cháu có gặp Thượng Quan Nghi một lần, thấy chàng là một người trẻ tuổi rất có chí tiến thủ. Vả lại, chàng lại được điều về nông bộ chúng ta, mà thời gian này nông bộ đang lúc cần người. Thế nên, cháu nghĩ chàng e rằng sẽ chưa vội tính đến chuyện hôn sự cá nhân đâu!” Lý Hưu nghe vậy lại cười nói. Thực ra hắn cũng không hoàn toàn phản đối việc gả Hận Nhi cho Thượng Quan Nghi, chỉ là hắn đã có chủ ý riêng cho chuyện này.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)