"Ngươi sao quên rồi, chẳng phải ngươi từng bảo ta rằng thủy tinh chỉ là cát vô giá trị nung thành sao? Hũ sứ đựng đồ hộp của chúng ta quá đắt, nên ta mới nghĩ thử nung cát làm ra hũ thủy tinh. Không ngờ lại thành công thật, chỉ là màu sắc chưa được ưng ý!" Khi dứt lời, Mã gia lộ rõ vẻ đắc ý, tươi cười rạng rỡ.
"Cái này cũng thành sao?" Lý Hưu nghe Mã gia nói vậy, không khỏi kinh ngạc thốt lên, lập tức tiến tới cầm lấy một chiếc bình thủy tinh, cẩn thận quan sát.
Quả nhiên, chiếc bình thủy tinh này quả thực có phần giống hũ đựng đồ hộp đời sau, chỉ khác là không có ren xoáy. Tất nhiên đó chỉ là về hình dáng, còn chất liệu thủy tinh hiện tại thì tệ hại vô cùng: xanh lẫn tro, tro lại pha lam, trông nhếch nhác hỗn độn, độ trong suốt cực kém, bề mặt thủy tinh cũng chẳng hề trơn nhẵn. Nhưng dù sao, chiếc bình này vốn không dùng để thưởng ngoạn, dùng làm đồ hộp thì vẫn chấp nhận được.
"Mã thúc, chi phí chế tạo những chiếc bình thủy tinh này ra sao?" Lý Hưu quan sát một hồi thấy bình không vấn đề gì, liền nảy sinh một mối bận tâm khác. Thủy tinh tuy chỉ dùng cát vô giá trị để nung, nhưng khi nung cần nhiên liệu, lại cần nhân công. Chi phí ấy tất nhiên phải tính vào giá thành mỗi chiếc bình.
"Chi phí cũng xem như tạm ổn," Mã gia cười ha hả đáp. "Ta đã cho người tính toán rồi. Nếu thực sự nung loại bình thủy tinh này với quy mô lớn, giá thành hẳn sẽ thấp hơn hũ sứ đến hơn một nửa. Dù sao, đồ sứ vốn là thứ cầu kỳ, dù chúng ta không yêu cầu cao, nhưng chỉ riêng việc chế phôi, tráng men và các công đoạn khác đã tốn không ít nhân công rồi. Bởi vậy, thủy tinh của chúng ta vẫn là rẻ hơn!" Mã gia tiếp lời, mặc dù bình đựng đồ hộp có thể tái sử dụng, nhưng mỗi năm vẫn phải mua một lượng lớn bình mới, khoản đầu tư này chẳng hề nhỏ, nên ông mới muốn giảm chi phí.
"Vậy thì quá đỗi tốt rồi! Chi bằng chúng ta hãy xây thêm một xưởng thủy tinh. Tuy hiện tại chất lượng thủy tinh còn kém, nhưng có thể dần dà cải tiến. Nếu thực sự không được, ta sẽ tìm đến các thương nhân người Hồ, xem thử có thể mua được vài nô lệ hiểu việc nung thủy tinh từ bên ngoài về không, để họ giúp chúng ta cải thiện chất lượng. Biết đâu về sau, các chế phẩm thủy tinh của chúng ta cũng tốt đẹp như những món hàng mà thương nhân người Hồ mang đến, khi ấy ta sẽ chẳng cần phải mua thủy tinh của họ với giá cắt cổ nữa." Lý Hưu lúc này gần như chẳng chút do dự mà đáp.
Kỳ thực, ngay từ khi xưởng đồ hộp mới thành lập, hắn đã nghĩ đến việc nung thủy tinh. Nhưng thứ nhất, hắn không có kỹ thuật về phương diện này; thứ hai, hắn cũng chẳng rảnh bận tâm chuyện ấy. Bởi vậy, hắn vẫn chưa hành động, lại không ngờ Mã gia đã đi trước một bước.
Mã gia vốn tính hấp tấp, muốn làm gì là làm ngay. Vì vậy, ông lập tức gọi người quản sự phụ trách việc này tới, dặn dò người đó đi xây xưởng thủy tinh. Đây chính là cái lợi của bậc thượng vị, chỉ cần đã hạ quyết định, tự nhiên sẽ có kẻ dưới lo liệu mọi việc.
"À phải rồi, hôm nay ngươi sao lại rảnh rỗi ghé xưởng vậy? Chẳng lẽ có chuyện gì sao?" Mã gia phân phó xong chuyện xưởng thủy tinh, lúc này mới chợt nhớ ra hỏi mục đích Lý Hưu tới. Dù sao, xưởng đồ hộp tuy đã thành lập từ lâu, nhưng số lần Lý Hưu ghé thăm thì đếm trên đầu ngón tay.
"Thật sự là có chuyện," Lý Hưu đáp, "nhưng chi bằng chúng ta ra ngoài mà nói!" Lúc này, Lý Hưu cũng nghĩ đến chuyện của Hận Nhi, lập tức quay đầu nhìn quanh rồi nói. Bí mật trong xưởng khó giữ kín nếu nhiều người biết. Vạn nhất bị người khác nghe được, e rằng sẽ ảnh hưởng đến thanh danh Hận Nhi. Trong thời đại này, thanh danh nữ tử quả thực quá đỗi trọng yếu, bởi vậy tuyệt đối không thể để người ngoài nghe được.
Thấy Lý Hưu chẳng chịu nói chuyện ở đây, Mã gia càng thêm hiếu kỳ, lập tức cùng Lý Hưu ra khỏi xưởng. Xưởng đồ hộp xây tựa vào núi, lại có một con sông nhỏ chảy qua bên cạnh. Xưởng đồ hộp vốn chẳng hề gây ô nhiễm gì, vì phế liệu làm đồ hộp đều được người ta mang đi nuôi gia súc cả, bởi vậy nước sông trong con suối nhỏ vẫn trong vắt vô cùng.
Đến bên bờ sông, Lý Hưu đảo mắt nhìn quanh rồi mới mở miệng nói với Mã gia: "Mã thúc, chuyện này con nói ra, mong người chớ quá xúc động, kẻo lại hỏng việc!"
"Rốt cuộc là chuyện gì? Thằng nhóc nhà ngươi có gì thì nói mau đi, đừng có mà vòng vo!" Mã gia lúc này có phần thiếu kiên nhẫn, ông vốn tính tình thẳng thắn, ghét nhất người khác nói chuyện loanh quanh.
"Được rồi, chuyện này là về Hận Nhi. Ngày hôm qua con đi tìm nàng, phát hiện nàng có chút khác lạ..." Lý Hưu liền kể lại từ đầu, về việc ngày hôm qua mình thấy Hận Nhi có vẻ dị thường, rồi sau đó lại biết được chuyện Hận Nhi qua lại thư tín với một nam tử.
"Cái gì?" Nghe tin chất nữ bảo bối của mình lại bị kẻ khác ve vãn, đôi mắt bò của Mã gia chợt trừng lớn, ria mép như muốn dựng ngược cả lên.
"Mã thúc, người chớ nóng giận! Hận Nhi chỉ mới qua lại thư tín với đối phương, cũng chưa bị tổn hại gì, nên người tuyệt đối đừng vọng động, kẻo làm lớn chuyện sẽ chẳng hay ho gì cho Hận Nhi!" Lý Hưu thấy vậy, cho rằng Mã gia đang nổi giận, lập tức vội vàng mở lời khuyên can.
"Ta giận cái quái gì!" Mã gia hét lớn, "Hận Nhi cuối cùng cũng biết yêu rồi! Xem ra ta phải sắp xếp cho con bé kết hôn thôi. Mà này, mặc kệ đối phương là ai, về sau con trai của Hận Nhi nhất định phải có một đứa mang họ Mã, như vậy ta mới xem như không phụ lòng liệt tổ liệt tông nhà họ Mã chúng ta!" Điều Lý Hưu tuyệt đối không ngờ tới là, Mã gia lúc này lại lộ vẻ mặt mừng rỡ như điên mà hô to.
"Mã thúc, người... người nói vậy không đúng rồi! Hận Nhi mới mười lăm tuổi, giờ mà kết hôn thì quá sớm!" Lý Hưu nghe vậy, không khỏi cao giọng phản đối.
"Nhỏ cái nỗi gì mà nhỏ! Con gái mười lăm tuổi là đến tuổi xuất giá rồi! Qua thêm vài năm nữa là thành gái lỡ thì đấy. Trước kia Hận Nhi chưa biết yêu, giờ nàng cuối cùng cũng muốn kết hôn, lại còn tự mình tìm hiểu trước. Chỉ cần biết rõ lai lịch tên tiểu tử kia, nếu nhân phẩm, gia thế đều không tệ, vậy thì có thể cân nhắc một phen!" Mã gia lúc này trợn tròn mắt nói, sau đó bắt đầu tính toán chuyện kết hôn của Hận Nhi. Điều này khiến Lý Hưu dở khóc dở cười, xem ra cái khác biệt hơn nghìn năm quả thực không dễ gì mà thấu hiểu.
"Mã thúc, con cảm thấy đối phương chẳng phải kẻ tốt lành gì. Chỉ mới gặp Hận Nhi một lần đã dám về tận trong nhà, trông thế nào cũng có phần lỗ mãng, e rằng không phải lương duyên của Hận Nhi!" Thấy quan niệm của Mã gia đã khác xa người đời trước, Lý Hưu đành phải thay đổi sách lược mà nói.
"Ừm, vậy thì quả thực có phần lỗ mãng thật, nhưng cũng chẳng phải vấn đề gì lớn. Chỉ cần nhân phẩm không xấu là được. Hơn nữa, nếu đã cưới cháu gái ta, mà hắn dám có hai lòng với Hận Nhi, thì coi chừng lão tử lột da hắn!" Mã gia nói đoạn cuối cùng, lại trợn tròn mắt.
Lý Hưu nghe vậy, không khỏi vỗ đầu một cái. Mã gia hiện giờ đang vội vàng muốn Hận Nhi kết hôn, cốt để nhà họ Mã có kẻ nối dõi, nên căn bản không nghe lọt bất cứ lời khuyên nào. Ngay cả Lý Hưu cũng đành bó tay. Dù sao Mã gia mới là bá phụ ruột của Hận Nhi. Đương nhiên, Lý Hưu cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn, bởi vậy hắn định sau khi trở về sẽ cùng Bình Dương công chúa bàn bạc, tìm cách khuyên nhủ Mã gia một phen.
Thế nhưng, Mã gia lại đặc biệt để tâm đến chuyện của Hận Nhi. Đương nhiên, Hận Nhi cũng chẳng thể gả cho bất cứ ai. Bởi vậy, việc đầu tiên là phải điều tra rõ thân phận của đối phương. Vừa hay Lý Hưu cũng nhờ ông giúp điều tra chuyện con gái Quang Hóa quận chúa, nên Mã gia liền cùng đi tìm các bộ hạ cũ của mình ở Phi Nô Tư giúp đỡ. Vài ngày sau, mọi tin tức về nam tử đã ve vãn Hận Nhi nhanh chóng được đưa đến quý phủ của Lý Hưu.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)