Đối diện thiện ý của Lý Hưu, đầu bếp Lưu bản tính cẩn trọng không tiện khước từ, bèn cười nhạt bước tới gắp một con châu chấu chiên vàng rộm, đút trọn vào miệng. Y vốn định không nhai mà nuốt chửng, sau đó cất lời khen vài câu cho xong chuyện. Nhưng nào ngờ, con châu chấu vừa chạm môi, y bỗng thấy cả khoang miệng tràn ngập hương thơm ngào ngạt. Nhất thời không kìm được, nhấm nháp vài miếng, nào ngờ càng nhai càng thấy thơm ngon lạ thường.
"Ôi chao? Thứ này... Hương vị châu chấu lại không tệ chút nào!" Đầu bếp Lưu vừa nhai vừa gật đầu khen tấm tắc. Nói đoạn, y lại không kìm được mà gắp thêm mấy con nữa bỏ vào miệng, thậm chí có cảm giác muốn ăn mãi không thôi.
Thấy đầu bếp Lưu ăn ngon lành như thế, vài ba người thợ bếp khác cũng đều thấy hiếu kỳ vô vàn. Vài kẻ to gan tiến lên nếm thử một miếng, kết quả ai nấy đều tấm tắc khen ngon. Thấy vậy, những người còn lại rốt cuộc cũng lấy hết dũng khí, nhao nhao tiến lên nếm thử. Chỉ trong chốc lát, đĩa châu chấu chiên của Lý Hưu đã vơi đi quá nửa.
Dương Nông chứng kiến cảnh tượng ấy, không khỏi lộ vẻ hiếu kỳ. Ông ta không ngờ thứ châu chấu vốn ghê tởm trong mắt mình, lại khiến đầu bếp Lưu cùng mọi người hết lời ca ngợi. Điều này càng khơi dậy lòng hiếu kỳ của ông ta. Cuối cùng, ông ta cũng dứt khoát bước tới, gắp một con châu chấu nếm thử. Quả nhiên, hương vị không hề tệ, hơn nữa châu chấu sau khi chiên, nhìn cũng không còn khó chấp nhận như vậy nữa.
"Không ngờ châu chấu lại thật sự ăn được!" Dương Nông nhai hết con châu chấu, nuốt xuống, rồi kinh ngạc thốt lên. Quả thật, hương vị châu chấu này không tồi, thậm chí có thể xem là món ngon. Đương nhiên, cách chế biến chiên giòn tinh tế như vậy cũng là một trong những nguyên nhân khiến châu chấu trở nên ngon miệng.
"Dương công, ông nói xem, nếu bá tánh Đại Đường đều thích ăn châu chấu, thì cái nạn châu chấu này há chẳng phải chẳng còn gì đáng sợ nữa sao!" Lý Hưu lúc này cười ha hả nói. Ông ta thừa biết sự lợi hại của người Á Châu, chẳng hạn như tôm hùm đất nổi danh lẫy lừng đời sau, vốn là một loài xâm hại, vậy mà lại bị người Á Châu ăn đến nỗi chỉ còn cách nuôi dưỡng mới có thể tồn tại.
"Phò mã có ý tứ là..." Dương Nông nghe Lý Hưu nói, thoạt đầu ngẩn người, rồi như đã hiểu ra điều gì đó, nhưng vẫn còn chút mơ hồ, bèn không kìm được quay đầu nhìn về phía hắn.
"Hắc hắc, ý ta thật ra rất giản đơn. Bên ngoài hiện giờ lắm châu chấu như vậy, trong mắt ta đều là món ngon cả đấy, chỉ mình ta e rằng ăn chẳng xuể, nên chi bằng, hãy để mọi người cùng nếm thử!" Nói đến đây, Lý Hưu nở nụ cười có vẻ không mấy thiện ý, lập tức quay sang phân phó đầu bếp Lưu: "Đầu bếp Lưu, ngươi hãy sai người đi bắt thêm ít châu chấu về, rồi cứ theo cách ta vừa làm mà chế biến thêm thật nhiều, để bổ sung vào món ăn cho các quan viên Nông bộ chúng ta!"
Nghe Lý Hưu muốn sai mình đi bắt châu chấu về làm món ăn, đầu bếp Lưu không khỏi giật mình kinh hãi. Dẫu y cố kỵ thân phận của Lý Hưu, nhưng lúc này vẫn khó xử hạ giọng nói: "Phò mã, nạn châu chấu này là do Hoàng Thần giáng xuống, ngẫu nhiên ăn vài con thì cũng chẳng sao. Nhưng nếu ăn quá nhiều, vạn nhất chọc giận Hoàng Thần, sau này lại giáng xuống nạn châu chấu lớn hơn thì phải làm sao?"
"Đầu bếp Lưu, ông nghĩ vậy là sai rồi. Trong nạn châu chấu, số lượng châu chấu nhiều vô kể. Cho dù chúng ta không ăn, cũng không ít châu chấu bị giẫm đạp mà chết oan. Hơn nữa, ông xem lũ gà vịt chim chóc đều ăn châu chấu, có thấy Hoàng Thần trừng phạt chúng đâu? Vậy nên trong mắt ta, Hoàng Thần chắc chắn sẽ không bận tâm đến chuyện sống chết của châu chấu. Dù sao gà vịt ăn được, cớ sao chúng ta lại không ăn được? Chẳng lẽ chúng ta còn không bằng lũ gà vịt sao?" Lý Hưu lúc này lại khéo léo phản bác.
"Cái này..." Đầu bếp Lưu vốn là kẻ thô kệch ít học, tự nhiên không tài nào cãi lại được mồm mép của Lý Hưu. Thậm chí y còn thấy Lý Hưu nói có lý. Dù sao người ta là đại tài tử danh tiếng vang dội thiên hạ, kiến thức ắt hẳn hơn mình nhiều. Bởi vậy, đầu bếp Lưu tuy có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đáp ứng, rồi đích thân dẫn theo hai người đi bắt châu chấu.
Khi đến bữa trưa, sau một buổi sáng bận rộn, ai nấy đều bụng đói cồn cào. Bởi vậy, vừa tan buổi, mọi người đều ùa vào nhà ăn. Nông bộ tuy địa vị kém Lục bộ, nhưng lại cực kỳ trọng yếu, triều đình đối với Nông bộ cũng hết sức hào phóng. Bởi vậy, trong Nông bộ chẳng những có nhà ăn, mà còn có một nhà hàng chuyên biệt. Nhà hàng này do chính Lý Hưu thiết kế, không khác mấy so với nhà hàng trong trường học đời sau.
Dương Nông tuổi đã cao, Lý Hưu lại chẳng màng việc vặt, hơn nữa có cả hai người họ bồi dưỡng, nên nhị bả thủ chính thức trong nha môn lại là cháu trai Dương Đái của Dương Nông. So với Dương Nông tuổi đã xế chiều, Dương Đái đang độ tráng niên chính trực. Hôm nay chính y dẫn theo quan lại trong nha môn xua đuổi châu chấu. Dẫu vậy, những cây trồng trong nha môn vẫn chịu không ít tổn thất.
Cả buổi sáng, Dương Đái bận rộn đến mức chân không chạm đất, thậm chí cả bữa sáng cũng chưa kịp ăn. Mãi đến giữa trưa, lúc này y mới cảm thấy bụng trống rỗng. Bởi vậy, y mới cho thủ hạ nghỉ ngơi, rồi dẫn người vào nhà ăn, chuẩn bị dùng chút gì đó để tiếp tục xua đuổi châu chấu. Theo kinh nghiệm của y, châu chấu chỉ lưu lại một chỗ vài ngày, chờ đến khi chúng ăn gần hết thực vật trên mặt đất, chúng sẽ lập tức bay đi. Cũng chính vì lẽ này, việc nuôi gà vịt để diệt châu chấu các loại căn bản là vô ích!
Thế nhưng, khi Dương Đái cùng đoàn người kéo lê thân thể mỏi mệt bước vào nhà ăn, lại phát hiện Lý Hưu và Dương Nông vậy mà đều đang ở trong nhà ăn. Điều này khiến bọn họ đều ngẩn người. Dương Nông thì cũng thôi đi, còn Lý Hưu thì dường như chưa bao giờ dùng bữa tại nha môn. Dù sao ai nấy cũng đều biết vị phò mã này khẩu vị kén chọn, đồ ăn trong nha môn xưa nay vẫn không hợp với hắn.
"Bá phụ, Phò mã, hai vị đây là..." Dương Đái lúc này tiến lên hành lễ, rồi vẻ mặt nghi hoặc nhìn về phía hai người mà hỏi. Dù sao việc Lý Hưu cùng Dương Nông xuất hiện cùng nhau tại nhà ăn quả thật có chút dị thường.
"Chẳng có gì, mọi người đừng để ý đến chúng ta. Hơn nữa hôm nay ai nấy cũng đều bận rộn cả buổi sáng rồi, chắc hẳn đều đói bụng cả. Mau mau dùng cơm đi!" Lý Hưu lại cười lớn tiếng nói, rồi sai Dương Đái đi trước mua cơm. Điều này khiến Dương Đái cảm thấy hết sức kỳ lạ, nhưng cũng không dám hỏi thêm.
Hôm nay công việc khá bận rộn, nên đầu bếp Lưu cũng chuẩn bị đồ ăn khá phong phú. Thịt heo miếng lớn, thêm món dưa chuột trộn đậu que thanh mát, mặn chay phối hợp vô cùng hài hòa, khiến kẻ kén ăn nhất cũng phải thèm thuồng. Huống chi Dương Đái cùng mọi người đều đang đói bụng cồn cào, lập tức liền cầm đũa chuẩn bị dùng bữa.
Thế nhưng cũng đúng lúc này, bỗng thấy đầu bếp Lưu lại bất ngờ bước ra. Sau lưng y là hai người thợ bếp khác, mang theo một thùng gỗ lớn. Trong thùng là một đĩa lớn đầy ắp thức ăn, thoạt nhìn, màu sắc vàng óng ánh, lại tỏa ra một mùi thơm lạ lùng, khiến người ta không khỏi ứa nước miếng. Thế nhưng, khi nhìn rõ vật trong thùng, Dương Đái cùng mọi người vẫn không khỏi cảm thấy buồn nôn, bởi vì món ăn trong thùng kia, chính là châu chấu.
"Đầu bếp Lưu, sao ông lại mang châu chấu lên đây? Mau dọn đi!" Dương Đái thấy châu chấu trong thùng, lập tức không kìm được nữa mà cất lời, giọng điệu chẳng lấy gì làm vui vẻ. Dù sao hôm nay bọn họ đã "chiến đấu" với châu chấu cả buổi sáng, giờ nhìn thấy châu chấu là một bụng tức giận. Thế mà đầu bếp Lưu lại còn mang châu chấu ra làm họ thêm ngột ngạt. Thử hỏi y sao có thể không tức giận?
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)