“Bệ hạ, hôm nay tựa hồ còn náo nhiệt hơn hôm qua, ngay cả nơi hồ Khúc Giang vốn yên tĩnh như vậy, cũng vẳng nghe tiếng huyên náo từ đại lộ vọng lại?” Lý Hưu bỗng cất lời. Đoạn hắn nghiêng tai lắng nghe, ra chiều quả thật đã nghe thấy tiếng ca múa từ đường Chu Tước vọng về.
“Chuyện đó nào có gì lạ, dù sao hôm nay là ngày cuối cùng của hội Đèn Thượng Nguyên. Qua hôm nay, đêm về đã có lệnh cấm đi lại ban đêm. Dân chúng muốn ra ngoài du ngoạn đêm, chi bằng chờ đến sang năm mà thôi. Bởi vậy, họ dĩ nhiên muốn nắm lấy đêm cuối cùng này mà thỏa sức vui chơi!” Lý Thế Dân thuận miệng đáp lời. Song, ngài lại nào hay ẩn ý sâu xa trong lời Lý Hưu.
“Quả đúng vậy, ngày cuối cùng của hội Đèn Thượng Nguyên, dĩ nhiên càng thêm náo nhiệt. Thần hai hôm nay cẩn thận quan sát, thấy nhiều tiểu thương đã kiếm bộn nhờ hai ngày này. Hàng hóa bán ra trong một đêm, thậm chí còn nhiều hơn những gì họ bán trong cả tháng trước kia. Nếu mỗi ngày đều náo nhiệt như vậy, đời sống của tiểu thương ắt sẽ tốt hơn bội phần. Hơn nữa, dân chúng cũng tiện lợi hơn, chẳng cần mọi việc đều dồn vào ban ngày mới làm xong!” Lý Hưu lúc này lại cười nói.
Lời Lý Hưu nói đã rõ rành mạch, Lý Thế Dân lập tức đã hiểu. Ngài liền có chút kinh ngạc nhìn hắn, rồi mới lên tiếng hỏi: “Lý Hưu, ngươi có ý gì? Chẳng lẽ muốn khuyên trẫm bãi bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm ư?”
“Bệ hạ, lệnh cấm đi lại ban đêm tuy là phép cũ đã có từ ngàn xưa, nhưng theo thiển ý của thần, đến nay đã có phần lỗi thời rồi. Bởi vậy, thần quả thực muốn khuyên Bệ hạ bãi bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm!” Lý Hưu lập tức trịnh trọng thi lễ với Lý Thế Dân rồi nói. Chuyện này hắn đã muốn làm từ lâu, chỉ là trước đây chưa phải lúc, cũng chưa tìm được cơ hội nào để giãi bày cùng Lý Thế Dân về vấn đề này.
Lệnh cấm đi lại ban đêm chẳng phải đặc trưng riêng của triều Đường, mà đã có từ thời viễn cổ, đặc biệt tại các đô thành thay đổi qua các triều đại, lại càng được thi hành nghiêm ngặt bội phần. Nếu ai sau giờ giới nghiêm còn dám tự tiện đi lại trên phố, nhẹ thì chịu trượng hình, nặng thì phải xử tử. Đương nhiên, điều này cũng chẳng phải tuyệt đối, chẳng hạn như triều Tống sau triều Đường, dưới thời Tống Anh Tông đã bãi bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm. Chính điều này đã khiến các đô thành của nhà Tống trở thành những đô thị phồn hoa nhất trong lịch sử, thậm chí cả thành Trường An cũng khó lòng so sánh được với Biện Kinh về sự phồn thịnh trong lịch sử.
“Ồ? Vậy ngươi hãy nói thử xem, lệnh cấm đi lại ban đêm lỗi thời ra sao?” Lý Thế Dân tuy đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe Lý Hưu thẳng thắn bày tỏ sự phản đối với lệnh cấm đi lại ban đêm, vẫn có chút kinh ngạc hỏi vặn lại.
“Khởi bẩm Bệ hạ, các triều đại sở dĩ thi hành lệnh cấm đi lại ban đêm, chủ yếu vẫn là xuất phát từ cân nhắc an toàn. Đặc biệt vào những năm chiến loạn và thiên tai, việc áp dụng lệnh cấm đi lại ban đêm vẫn rất cần thiết. Song vào những năm tháng yên bình, lệnh cấm này lại ảnh hưởng đến việc làm ăn sinh sống của dân chúng, cũng gây ảnh hưởng lớn đến việc buôn bán. Bởi lẽ, như người ta vẫn nói, không buôn bán thì khó sống. Buôn bán bị ảnh hưởng, dĩ nhiên cũng sẽ ảnh hưởng đến việc thu thuế của triều đình. Ngoài ra còn có vài phương diện khác bị ảnh hưởng, những điều này thì không cần phải nói tỉ mỉ nữa.”
Nói đến đây, Lý Hưu ngưng một lát rồi tiếp lời: “So với các triều đại trước kia, Đại Đường của ta chính trị thanh minh, thời cuộc cũng ngày càng ổn định. Dù năm trước gặp phải thiên tai lớn như vậy, trong nước cũng chẳng hề xảy ra nhiễu loạn nào. Về sau với sự mở rộng trồng khoai lang, lại càng không cần lo lắng vấn đề lương thực. Chừng nào dân chúng còn no đủ lương thực, căn cơ Đại Đường ắt sẽ càng ngày càng vững vàng. Thần nghe nói năm trước Trường An chỉ phán quyết hơn hai mươi người tử hình, có thể nói trị an cũng ngày càng tốt đẹp. Bởi vậy, Trường An đã có đủ điều kiện để mở bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm. Hành động này lợi quốc lợi dân, kính xin Bệ hạ ân chuẩn!”
Những lời này của Lý Hưu đã được kìm nén từ lâu. Sở dĩ hắn không muốn ở lại thành Trường An, thứ nhất là không thích sự náo nhiệt, thứ hai là cảm thấy mỗi khi trời tối phải ở trong nhà, muốn ra ngoài tản bộ cũng chẳng được. Bởi vậy, hắn thà ra ngoài thành mà ở, như vậy ít nhất cũng được tự do hơn chút đỉnh.
Nghe những lý do Lý Hưu đưa ra để bãi bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm, Lý Thế Dân cũng lộ vẻ trầm tư. Lý Hưu đã liệt kê ra những cái hại của lệnh cấm đi lại ban đêm, cũng nói rõ Trường An đã có đủ điều kiện để bãi bỏ lệnh cấm, điều này khiến ngài cũng chẳng tìm ra được lý do nào để phản bác.
“Nói thì nói vậy, nhưng việc cấm đi lại ban đêm là phép cũ đã có từ ngàn xưa. Dù là quan viên hay dân chúng thường, đều đã quen với lệnh cấm này. Nếu tùy tiện bãi bỏ lệnh cấm, lỡ như phát sinh sự cố gì, chỉ e ngươi, kẻ đầu tiên đề nghị bãi bỏ lệnh cấm, sẽ trở thành bia đỡ đạn cho mọi người chỉ trích đó!” Lý Thế Dân trầm tư hồi lâu, cuối cùng mới ngẩng đầu nhìn Lý Hưu mà nói.
“Bệ hạ, không làm thì dĩ nhiên sẽ không phạm sai lầm. Nhưng nếu đã biết điều này là đúng đắn, mà vẫn không chịu làm, thì chi bằng mạo hiểm thử một lần, dù có làm sai đi nữa, cũng hơn hẳn việc chẳng làm gì cả!” Lý Hưu nói đến đây, ngưng một lát rồi tiếp lời: “Hơn nữa, hai ngày Tết Nguyên Tiêu này cũng đồng dạng dỡ bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm, cũng đâu có phát sinh sự cố lớn nào đâu ư? Bởi vậy, thần cho rằng dẫu có dỡ bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm cũng chẳng hề gì!”
“Điều này...” Lý Thế Dân thấy Lý Hưu thái độ kiên quyết như vậy, trên mặt cũng không khỏi lộ vẻ do dự. Tuy ngài cũng biết việc bãi bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm có thể khiến Trường An thêm phồn hoa, nhưng nhất thời vẫn chưa thể quyết định dứt khoát.
“Bệ hạ, nếu ngài cảm thấy việc lập tức bãi bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm có phần quá đột ngột, chi bằng từng bước nới lỏng lệnh cấm đi lại ban đêm.” Thấy Lý Thế Dân vẫn còn chút do dự chưa hạ quyết tâm, Lý Hưu không khỏi khẽ thở dài trong lòng, đành phải đưa ra một phương án khác của mình.
“Ồ? Thế nào là từng bước nới lỏng lệnh cấm đi lại ban đêm?” Lý Thế Dân lúc này đầu óc vẫn chưa kịp hiểu rõ, liền có chút nghi hoặc cất lời hỏi.
“Kỳ thực rất đơn giản. Nếu Tết Nguyên Tiêu đã dỡ bỏ lệnh cấm hai ngày, vậy chi bằng Bệ hạ có thể hạ lệnh, mỗi khi gặp những ngày lễ trọng đại, cùng với ngày sinh của Thái thượng hoàng, Bệ hạ hoặc Hoàng hậu, cũng có thể nới lỏng lệnh cấm đi lại ban đêm trong một hai ngày. Làm như vậy, vừa có thể thấy được hiệu quả của việc nới lỏng lệnh cấm, vừa có thể giúp dân chúng từ từ chấp nhận sự thay đổi này.” Lý Hưu mở miệng giải thích.
“Biện pháp này cũng không tệ, có thể thử một phen!” Lý Thế Dân nghe đến đó, mắt cũng sáng ngời, lập tức gật đầu đồng ý.
“Bệ hạ anh minh!” Lý Hưu thấy Lý Thế Dân đã đồng ý, lập tức cũng nhẹ nhõm thở phào. Tuy rằng việc dần dần nới lỏng lệnh cấm đi lại ban đêm cần một khoảng thời gian chuyển tiếp, nhưng chỉ cần Lý Thế Dân chịu chấp thuận là được. Đợi đến khi việc nới lỏng lệnh cấm đi lại ban đêm phát huy tác dụng tốt đẹp, chẳng cần hắn nói thêm điều gì nữa, đến lúc ấy Lý Thế Dân tự khắc sẽ triệt để bãi bỏ lệnh cấm đi lại ban đêm.
Vốn Lý Thế Dân không muốn cùng Lý Hưu bàn luận những việc chính sự này, nhưng Lý Hưu đã chủ động mở lời nên ngài cũng không kìm được nữa. Liền tiếp đó hỏi Lý Hưu về cách nhìn đối với một vài chính sự khác. Đối với điều này, Lý Hưu cũng lần lượt giải đáp. Song cuối cùng, Lý Thế Dân lại bỗng nhiên trầm tư một lát rồi mở miệng lần nữa: “Lý Hưu, theo thời tiết ấm dần lên, tình hình Đột Quyết gặp tai ương còn nghiêm trọng hơn chúng ta dự đoán. Cứ như vậy, trẫm cũng thật sự đã động lòng muốn đánh Đột Quyết, chỉ bất quá hiện giờ vẫn còn một việc chưa thể quyết định?”
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)