Hội thi thơ Thượng Nguyên, từ lâu đã là một tục lệ bất thành văn của giới sĩ tử Trường An. Mỗi độ Tết Nguyên Tiêu về, những văn nhân học sĩ này lại tìm một nơi tụ họp, sau đó lấy Nguyên Tiêu làm đề tài mà làm thơ. Đến đêm rằm tháng Giêng, họ sẽ chọn ra bài thơ hay nhất, vinh danh là Thơ Khôi.
Hàng năm, hội thi thơ Thượng Nguyên luôn là thời cơ để sĩ tử Trường An tranh nhau khoe tài học. Năm nay lại đúng vào kỳ thi khoa cử, không chỉ sĩ tử Trường An mà sĩ tử nơi khác cũng đều tề tựu. Hơn nữa, đây còn là một cơ hội tốt để vang danh, nếu bài thơ của sĩ tử nào có thể được chọn làm Thơ Khôi, thì khi thi khoa cử cũng có thể tăng tỷ lệ đỗ đạt cho người đó.
Cũng chính bởi những lẽ trên, nên hội thi thơ Thượng Nguyên năm nay càng thêm náo nhiệt. Vì số lượng người tham gia quá đông, từ hôm qua đã có một vòng sơ khảo, những bài thơ quá kém đã bị loại bỏ, còn lại đều là những tinh phẩm thơ ca. Thơ Khôi sẽ được chọn ra từ trong số mấy chục bài này.
Cũng vừa lúc đó, Hận Nhi cùng Thất Muội trong bộ nam trang lần nữa xông vào, vẻ mặt đầy khí thế, dường như các nàng đến đây đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.
"Ồ, chẳng phải đây là hai vị tiểu công tử hôm qua sao? Sao hôm nay lại đến nữa, chẳng lẽ còn muốn làm thơ?" Thất Muội và Hận Nhi vừa bước vào, lập tức đã thu hút sự chú ý. Chỉ thấy lúc này có một gã thư sinh dáng người hơi mập cười nói. Hôm qua khi Thất Muội và các nàng đến, những sĩ tử ở đây đều đã nhận ra các nàng là nữ nhi, chỉ là không ai vạch trần, mà lại còn trêu chọc vài câu.
"Hừ! Hôm qua chúng ta đã nói rồi, hôm nay nhất định trở lại báo thù! Các ngươi chẳng phải chê cười chúng ta không biết làm thơ sao? Hôm nay sẽ cho các ngươi biết thế nào là thi từ!" Thất Muội lúc này hai tay chống nạnh, hết sức ngang ngược nói.
"Ồ? Tiểu cô nương quả là khẩu khí lớn! Lẽ nào chỉ trong một đêm, cô đã thành thi tiên rồi sao?" Nghe lời Thất Muội, chỉ thấy một thanh niên râu ngắn cũng tỏ vẻ bất mãn bước ra. Hắn chính là Đông Minh huynh của hôm trước. Hôm qua hắn cũng ôm lòng trêu chọc, từng mở lời trêu ghẹo Thất Muội và Hận Nhi. Giờ đây đối phương đến đòi 'báo thù', hắn tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.
"Được lắm, ngươi... Các ngươi rõ ràng biết chúng ta là nữ nhi, hôm qua còn ức hiếp chúng ta! Hôm nay ta nhất định phải cho các ngươi biết tay!" Thất Muội nghe đối phương gọi mình là tiểu cô nương, lập tức càng thêm không vui nói. Trái lại, Hận Nhi đứng sau lưng có chút ngượng nghịu, cứ lẳng lặng kéo áo nàng. Nhưng Thất Muội vẫn không chịu buông tha.
"Vậy ta cũng muốn xem thử, tiểu cô nương ngươi có tài cán gì?" Đông Minh huynh không hề tức giận, ngược lại còn cười tủm tỉm nói. Người xung quanh cũng đều bày ra vẻ mặt xem kịch vui. Trong hội thi thơ mà có cảnh này, quả là thú vị vô cùng.
"Cho ngươi xem, cái gì mới gọi là thơ! Những thứ các ngươi viết, bổn tiểu thư đây căn bản chẳng thèm để mắt tới!" Chỉ thấy Thất Muội lúc này giận dữ rút từ trong tay áo ra một tờ giấy, rồi ném vào lòng Đông Minh huynh. Nàng nhớ rõ gã lùn này, hôm qua chính hắn là kẻ đầu trò huyên náo, khiến nàng và Hận Nhi bị bẽ mặt. Ngược lại, gã thư sinh mặt trắng bên cạnh hắn lại tốt hơn nhiều, còn giúp các nàng nói vài lời công bằng.
Đông Minh huynh cười hì hì đón lấy tờ giấy mà Thất Muội ném tới, trong lòng chẳng mấy bận tâm. Theo hắn, hai tiểu cô nương này chắc hẳn hôm qua ở đây bị bẽ mặt, nên sau khi về nhà đã mời người làm thơ giúp để lấy lại thể diện. Thế nhưng, những người ở đây đều là tài tử kiệt xuất trong giới sĩ tử. Dù cho tiểu cô nương này có chút hậu thuẫn, nhưng người viết hộ thơ cũng chưa chắc đã hơn được bọn họ.
"Hoa phục nơi nơi thấy, đèn đường rực náo nhi đồng. Áo dài ta cũng người nào, lẫn trong khách du cười nói." Khi Đông Minh huynh đọc lên những câu thơ trên giấy, vẻ mặt hắn càng lúc càng trở nên nghiêm trọng.
Người xung quanh cũng từ nụ cười vui dần dần biến thành vẻ nghiêm túc. Bốn câu thơ ngắn ngủi, lại thể hiện trọn vẹn cảnh tượng đèn hoa chập chờn, tiếng cười nói huyên náo của đêm Nguyên Tiêu. Hơn nữa, lại dùng cảnh vui tươi để ẩn chứa nỗi buồn tủi, uất ức. Áo dài cùng xiêm y lộng lẫy đối lập, hàm súc động lòng người, ý vị thâm trường, khiến người ta dư vị mãi không thôi, quả là một tuyệt tác truyền thế.
"Hay lắm! 'Áo dài ta cũng người nào, Lẫn trong khách du cười nói'. Ý thơ này cảnh giới đã vượt xa ta, ta xin chịu thua!" Mãi một lúc lâu sau, Du Thiều huynh đứng sau lưng Đông Minh huynh bỗng thở dài một tiếng, dứt khoát nói lời nhận thua. Mặc dù văn chương không có ai là số một, nhưng bài thơ này của đối phương, bất luận là ý cảnh hay cách dùng từ, đều vượt trên hắn. Điểm này, không thể không phục.
Vị Du Thiều huynh này tuy trẻ tuổi nhưng lại là một trong những thi nhân nổi tiếng trong đám sĩ tử. Trong hội thi thơ Thượng Nguyên lần này, thơ của hắn vốn được xem là có khả năng đoạt giải 'thơ khôi' nhất. Không ngờ ngay cả hắn cũng chủ động nhận thua. Mà bài thơ này quả thực là một tác phẩm xuất sắc hiếm có, khiến nhất thời bọn họ chẳng tìm ra chỗ nào để phản bác, đành chỉ biết nhìn nhau, không khí bỗng chốc trở nên trầm lắng.
"Khanh khách ~, đã biết lợi hại chưa? Cho các ngươi hôm qua xem thường người khác, giờ đã biết 'cao nhân tất có cao nhân khác' rồi chứ?" Chứng kiến đám sĩ tử trước mặt đều ngây ngốc đứng đó, Thất Muội cũng rốt cục không nén được mà cười duyên nói, cuối cùng cũng xả được hết nỗi ấm ức hôm qua.
"Tiểu cô nương, ngươi... ngươi đừng quá kiêu ngạo! Chẳng phải chỉ một bài thơ thôi sao? Ngươi có tài thì thử làm thêm một bài nữa xem nào?" Lúc này Đông Minh huynh bực mình, lập tức chỉ vào Thất Muội lớn tiếng nói. Mặc dù hắn biết bài thơ này chắc chắn là do đối phương nhờ người viết hộ, nhưng lại không có bằng chứng gì. Mà dù có bằng chứng, đối phương cũng sẽ không thừa nhận. Bởi vậy, hắn mới muốn Thất Muội làm thêm một bài nữa. Chỉ cần Thất Muội tự mình không làm được, dĩ nhiên sẽ lộ tẩy.
"Khanh khách ~, làm thêm một bài thì có sao? Hôm nay sẽ cho các ngươi tâm phục khẩu phục!" Thất Muội nghe đến đó nhưng lại vô cùng đắc ý nói. Đoạn nàng liền hướng Hận Nhi phía sau ra hiệu, vì Lý Hưu đã viết thêm một bài khác mà Thất Muội đã học thuộc lòng.
Chứng kiến Thất Muội ra hiệu, Hận Nhi lại có chút e thẹn. Nàng không ngờ mình dù mặc nam trang vẫn bị người nhận ra là nữ nhi, nên đối mặt với bao nhiêu sĩ tử như vậy, nàng cũng có chút e dè, nhất thời không dám tiến lên. Thế nhưng, Thất Muội thấy vậy lại có chút sốt ruột, lập tức quay người đẩy nàng lên phía trước.
Đối mặt với tình huống này, Hận Nhi cũng đành bó tay. Vốn nàng định đọc thuộc lòng bài thơ trước mặt mọi người, nhưng giờ đây lại chẳng sao mở miệng nổi. Cuối cùng, nàng dứt khoát cũng học Thất Muội, lấy bài thơ giấu trong tay áo ra. Vốn định ném cho gã Đông Minh huynh đáng ghét kia, nhưng lại thấy không tiện. Cuối cùng nàng nhìn thấy Du Thiều huynh. Nghĩ rằng hôm qua đối phương vẫn khá thân thiện với mình, nàng bèn cúi đầu bước tới trao bài thơ trong tay cho hắn.
Đông Minh huynh không ngờ đối phương lại thực sự chuẩn bị bài thơ thứ hai. Hơn nữa, sau khi đã 'mắc mồi' bởi bài thơ trước, lần này không ai dám xem thường Thất Muội nữa. Lập tức, tất cả mọi người vây quanh Du Thiều huynh, muốn xem lần này là tác phẩm vĩ đại nào?
"Ồ, lại là trường đoản cú?" Vừa nhìn thấy tờ giấy, lập tức có người kêu lên, thậm chí trong giọng nói còn mang vài phần khinh thường. Trường đoản cú kỳ thực chính là từ, mà vào thời Đại Đường này, trường đoản cú không mấy thịnh hành, địa vị thua xa thơ. Những trường đoản cú lưu truyền ra cũng chẳng có mấy tác phẩm xuất sắc, bởi vậy những người làm thơ đều khinh thường không màng đến.
"Gió đông đêm thả ngàn cây hoa, thổi tan, sao tựa mưa sa.
Ngựa quý xe hoa hương ngát đường, tiếng tiêu phượng lay động, hồ quang xoay chuyển, một đêm cá rồng múa.
Thiếu nữ cài liễu vàng tuyết, tiếng cười khẽ khàng thoảng hương đi.
Tìm người giữa chốn ngàn vạn lần, chợt quay đầu, người ấy đang ở, nơi đèn hoa lấp lánh."
Thế nhưng, khi Đông Minh huynh dùng giọng trầm bổng du dương mà đọc bài "Thanh Ngọc Án" này lên, tất cả mọi người đều lặng ngắt như tờ. Không nói chi khác, chỉ riêng câu mở đầu "Gió đông đêm thả ngàn cây hoa" cũng đã đạt tới hiệu quả kinh người. Mà từng câu, từng chữ, từng lời sau đó, đều khiến người ta như ngồi trên mây, thưởng thức một bức họa tuyệt mỹ về đêm Nguyên Tiêu. Có thể nói, bài trường đoản cú này vừa ra, hầu như khiến tất cả những bài thơ Nguyên Tiêu khác đều lu mờ.
"Tìm người giữa chốn ngàn vạn lần, chợt quay đầu, người ấy đang ở, nơi đèn hoa lấp lánh... Chợt quay đầu, người ấy đang ở, nơi đèn hoa lấp lánh..." Chỉ thấy Du Thiều huynh sau khi đọc xong bài từ này, không nén nổi mà cứ lặp đi lặp lại câu cuối cùng trong sự say mê, trên mặt lộ rõ vẻ ngây ngất. Đây là lần đầu tiên hắn phát hiện, hóa ra trường đoản cú lại có sức mê hoặc đến thế. Bài thơ vừa rồi của đối phương đã được coi là kiệt tác, nhưng so với bài trường đoản cú này, e rằng cũng kém hẳn một bậc. Còn thơ của chính bọn họ thì khỏi phải nói.
Chẳng những Du Thiều huynh say mê thưởng thức bài "Thanh Ngọc Án" này, Đông Minh huynh cùng các sĩ tử khác cũng lần lượt chìm đắm trong ý cảnh của bài từ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn. Mãi một lúc lâu, bấy giờ mới nghe trong số đó có người thở dài mà nói: "Hay thay một bài trường đoản cú! Có thể tả đêm hội Nguyên Tiêu sinh động đến nhường này, e rằng chỉ có bài nguyên tịch của Yến quốc công Lý Hưu trước kia mới có thể sánh bằng!"
Cái gọi là 'nguyên tịch Lý Hưu' thực ra chính là bài "Sinh tra tử" mà Lý Hưu đã viết trong đêm Nguyên Tiêu, trong đó có câu "Nguyệt đáo liễu sao đầu, nhân ước hoàng hôn hậu" (Trăng lướt đầu cành liễu, người hẹn sau hoàng hôn) được giới sĩ tử Đại Đường truyền tụng rộng rãi.
"Phải đó, bài nguyên tịch của Yến quốc công dùng thơ để tỏ tình, quả là một kiệt tác truyền thế. So với nó, bài trường đoản cú này tuy không câu nệ cách luật, nhưng lại chữ chữ châu ngọc, đặc biệt là câu cuối 'Tìm người giữa chốn ngàn vạn lần' quả thực tuyệt diệu vô cùng, có thể tả tình cũng có thể tả chí, thực khiến người ta khó phân cao thấp!" Lúc này lại có một sĩ tử cao giọng tán thán, nói rằng hội thi thơ Thượng Nguyên này e rằng sẽ được giới sĩ tử Đại Đường ghi vào sử sách, bởi nó đã thay đổi cái nhìn của họ về trường đoản cú.
Hai vị sĩ tử trên cũng nhận được sự đồng tình của những người khác. Hơn nữa, hiếm có dịp được chiêm ngưỡng một bài trường đoản cú thượng thừa như vậy, bởi vậy ai nấy đều không kìm được mà khe khẽ bàn luận. Vị Du Thiều huynh cũng vậy, ông ta hết lời tán thưởng bài trường đoản cú này. Chỉ là mọi người đều càng thêm tò mò về người đứng sau Thất Muội và Hận Nhi, không hiểu toàn bộ Đại Đường này ai lại có tài hoa đến vậy, ngay cả trường đoản cú cũng có thể viết đẹp đến thế!
"Điều đó chưa hẳn đúng. Bài trường đoản cú này tuy không tệ, nhưng theo ta thấy, bài nguyên tịch của Yến quốc công vẫn hay hơn!" Thế nhưng, cũng đúng lúc này, Đông Minh huynh bỗng nhiên lên tiếng, vẻ mặt đầy bất phục. Mặc dù hắn thừa nhận bài trường đoản cú này rất hay, nhưng nghĩ đến việc phải thua dưới tay hai tiểu cô nương, lòng hắn vẫn vô cùng không cam, bởi vậy mới cố ý cường điệu ca ngợi bài nguyên tịch kia.
"Nói xằng nói bậy! Đại ca ta còn nói, so với bài nguyên tịch trước kia, hắn càng thích bài trường đoản cú này hơn!" Thất Muội nghe Đông Minh huynh nói vậy, lập tức vô cùng bất phục mà thốt lên, không ngờ những lời này đã làm lộ thân phận của nàng.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)