“Ồ? Làm sao ngươi biết phụ thân ta thiếu một chân?” Hận Nhi nghe Quang Hóa quận chúa hỏi về phụ thân mình – hay đúng hơn là dưỡng phụ nàng – không khỏi ngạc nhiên thốt lên. Dưỡng phụ nàng, chính là Mã Nghĩa, em trai ruột của Mã Gia. Y quả thực thiếu một chân, theo Mã Gia đoán, ắt hẳn bị thương khi thoát khỏi kiếp nạn diệt môn năm xưa.
“Quả nhiên... Quả nhiên là hắn!” Quang Hóa quận chúa nghe đến đó, sắc mặt trắng bệch, không khỏi lẩm bẩm.
“Là ai?” Bình Dương công chúa thấy biểu tỷ thoạt đầu có chút khó hiểu, rồi chợt bừng tỉnh, lập tức càng thêm kinh ngạc nói: “Chẳng lẽ... chẳng lẽ là kẻ năm xưa định bắt cóc biểu tỷ?”
“Phải, chính là y! Năm xưa, ta mang Hận Nhi ẩn mình khắp nơi, một hôm nọ đến một thôn nhỏ xin ăn, không ngờ gặp phải một nam nhân què chân. Dù y thiếu một chân, ho khan không dứt, nhưng sức lực lại lớn kinh người, liền tóm hai mẹ con ta về nhà giam lỏng. May thay lúc ấy ta đang mang thai, nên mới giữ được trong sạch. Sau này, ta nhân cơ hội trốn thoát được, nhưng nào ngờ lại rơi xuống sông. Ta cứ ngỡ Hận Nhi cũng như ta, đã bị dòng nước cuốn trôi. Ai dè, cuối cùng con bé lại rơi vào tay y!”
Quang Hóa quận chúa dứt lời, nét mặt ánh lên vẻ nghĩ mà sợ. Nếu như nàng không thoát được, giờ đây chẳng biết sẽ rơi vào cảnh ngộ nào. Nàng liền tiến lên, nắm lấy vai Hận Nhi mà nói: “Hận Nhi, gã nam nhân đó không làm khó con chứ? Đều do vi nương không đủ sức bảo vệ con!”
“Không ạ, dưỡng phụ đối với con rất tốt!” Hận Nhi lúc này vẫn còn ngơ ngác đáp. Dưỡng phụ của mình bỗng dưng hóa thành kẻ chia cắt tình mẫu tử của họ, điều này khiến nàng nhất thời không tài nào chấp nhận nổi.
Lý Hưu vẫn lặng lẽ lắng nghe Quang Hóa quận chúa thuật lại. Đến giờ, y cũng đã nắm được đầu mối: Năm xưa, Quang Hóa quận chúa đã bị Mã Nghĩa, em trai gặp nạn của Mã Gia, bắt cóc. Sau đó, Quang Hóa quận chúa mang Hận Nhi chạy trốn, rồi rơi xuống sông, từ đó mẹ con ly tán. Còn Hận Nhi rất có thể đã được Mã Nghĩa tìm thấy. Chẳng rõ y xuất phát từ tâm lý nào, lại một mực nuôi dưỡng Hận Nhi khôn lớn. Khi ấy Hận Nhi còn quá nhỏ, căn bản không nhớ sự việc, nên vẫn đinh ninh mình là con gái Mã Nghĩa. Điều này mới dẫn đến chuyện nhận thân với Mã Gia sau này.
Quang Hóa quận chúa lại ôm Hận Nhi khóc rống một hồi lâu. Cuối cùng, nàng vẫn không tin được, gặng hỏi về cuộc sống của Hận Nhi những năm qua, sợ con gái mình chịu ủy khuất. Hận Nhi chỉ đành hết sức giải thích rằng, nàng theo dưỡng phụ quả thực không hề chịu ủy khuất gì. Dù cuộc sống có chút cơ cực, nhưng Mã Nghĩa vốn đã thiếu một chân, có thể nuôi nàng ngần ấy năm đã là vô cùng khó khăn rồi.
Thế nhưng, nhắc đến dưỡng phụ, đôi mắt Hận Nhi lại càng thêm mê mang. Bởi nàng vẫn có một thắc mắc chưa thể giải thông. Cuối cùng, nàng thấy Lý Hưu bên cạnh, liền cất lời hỏi: “Tiên sinh, dưỡng phụ đã chia rẽ con với mẫu thân, tại sao còn phải nuôi con?”
Trong lòng Hận Nhi, Lý Hưu là người bác học nhất trần đời. Bởi vậy, hễ có điều gì vướng mắc, nàng tự nhiên là người đầu tiên tìm đến y thỉnh giáo. Lý Hưu nghe vậy, khẽ thở dài đầy bất đắc dĩ, không trực tiếp đáp lời nàng mà quay sang Quang Hóa giải thích: “Quận chúa, giờ đây ngươi ắt đã rõ, kẻ năm xưa bắt cóc ngươi chính là Mã Nghĩa, em trai của Mã thúc. Nhưng có lẽ ngươi vẫn chưa hay vì sao Mã Nghĩa lại làm vậy...”
Lý Hưu nói xong, bèn kể lại toàn bộ biến cố năm xưa mà Mã Gia gặp phải. Y thuật lại, Mã gia nhiều đời vốn trung thành tận tâm với Đại Tùy, thế mà cuối cùng lại lâm vào cảnh cửa nát nhà tan, quả thực khiến người ta không khỏi bi phẫn.
“Sau cùng, Mã gia chỉ còn Mã Nghĩa một mình trốn thoát, lại còn bị trọng thương, thật vất vả mới giữ được mạng. Lúc ấy y cũng chẳng biết Mã thúc còn sống hay đã chết, nhưng với tình cảnh khi đó, e rằng Mã thúc khó lòng sống sót. Kể từ đó, Mã Nghĩa trở thành nam nhân cuối cùng của Mã gia. Hơn nữa, y lại báo thù vô vọng. Có lẽ y muốn lưu lại một dòng huyết mạch cho gia tộc, nên mới bắt cóc hai mẹ con quận chúa!”
Lý Hưu nói đến đây, dừng một lát rồi quay sang Hận Nhi nói: “Mã Gia và tính tình y, mọi người đều đã rõ. Mã Nghĩa là em trai ruột của Mã thúc, tính tình bản tính cũng chẳng khác là bao. Chỉ vì trong nhà gặp đại biến, thân thể lại tàn phế, nên tính tình có thể có chút xốc nổi, dễ kích động. Nhưng y nào phải kẻ ác, chỉ là nhất thời xúc động mới bắt cóc hai mẹ con ngươi. Sau khi quận chúa trốn thoát, Mã Nghĩa đã tìm thấy Hận Nhi. Có lẽ là vì áy náy, có lẽ là muốn Hận Nhi nối tiếp hương hỏa Mã gia. Bởi vậy, y đã nuôi dưỡng Hận Nhi như con gái ruột. Dẫu đây chỉ là phỏng đoán của ta, nhưng ta tin ắt hẳn đúng tám chín phần mười.”
Quang Hóa quận chúa vốn là người rất mềm lòng, ban đầu nàng cũng rất hận Mã Nghĩa. Thế nhưng, sau khi nghe Lý Hưu thuật lại thảm án diệt môn của Mã gia, trong lòng nàng cũng không khỏi thở dài. Xét cho cùng, vẫn là Dương Quảng năm xưa đã gây nghiệp chướng, kết quả là Thiên Đạo tuần hoàn, báo ứng đổ lên người hai mẹ con nàng. Điều này cũng chẳng thể trách ai, dù sao Hận Nhi là con gái của Dương Quảng, những gì họ gặp phải năm xưa coi như là thay Dương Quảng trả nợ rồi.
Nghĩ đến đây, Quang Hóa quận chúa không khỏi thở dài nói: “Thôi được, chuyện cũ đã qua, không nên truy cứu nữa. Năm xưa tuy y chia rẽ hai mẹ con ta, nhưng đã nuôi dưỡng Hận Nhi ngần ấy năm. Hơn nữa, y cũng là một người đáng thương, nên ta chẳng hận y làm gì. Ta còn phải cảm tạ vị Mã tướng quân kia, đã đưa Hận Nhi trở về, để mẹ con ta có cơ hội đoàn tụ!”
Nghe Quang Hóa quận chúa nói vậy, Lý Hưu và Bình Dương công chúa đều khẽ thở phào nhẹ nhõm. Họ quả thực lo ngại Quang Hóa quận chúa sẽ oán hận Mã Nghĩa, tiện thể ghét luôn cả Mã Gia. Khi ấy, không những họ khó xử trăm bề, mà ngay cả Hận Nhi cũng chẳng biết phải lựa chọn ra sao. Dù sao, một bên là mẹ ruột, một bên là người thân đã nuôi dưỡng nàng khôn lớn, dẫu chọn bên nào cũng sẽ làm tổn thương bên còn lại.
“Quận chúa, người nghĩ được như vậy thì không còn gì tốt hơn nữa. Nhưng người có thể nào đừng vội đưa Hận Nhi trở về?” Tuy đã thở phào nhẹ nhõm, nhưng Lý Hưu lúc này lại một lần nữa kiên trì khẩn khoản với Quang Hóa quận chúa.
“Vì sao?” Quang Hóa quận chúa nghe vậy, vô cùng khó hiểu hỏi. Con trai tạm thời chưa thể đoàn tụ, giờ đây khó khăn lắm mới gặp lại con gái, đây có thể nói là chuyện vui mừng nhất của nàng mấy năm nay. Thậm chí, nàng còn muốn đưa Hận Nhi về gặp mẫu thân mình, để An Đại trưởng công chúa cũng được vui mừng đôi chút. Dù sao Hận Nhi là một cô bé, cho dù Lý Thế Dân biết rõ cũng sẽ chẳng để tâm đến nàng.
“Chuyện này...” Lý Hưu lúc này cùng Bình Dương công chúa nhìn nhau cười khổ, sau đó cắn răng nói: “Quận chúa, người có lẽ chưa hay, Mã thúc không có con cái, vẫn luôn đinh ninh Hận Nhi là cháu ruột của mình. Bởi vậy, y vẫn luôn coi nàng là hy vọng duy nhất của gia tộc. Nếu để y hay rằng Hận Nhi không phải người Mã gia, ta e y sẽ không chịu nổi cú sốc này!”
Lý Hưu vừa dứt lời, Hận Nhi cũng lập tức trầm mặc. Nàng dù sao tuổi còn nhỏ, vừa rồi thật sự không nghĩ tới điểm này. Nhưng giờ đây, vừa nghĩ đến bá phụ thường ngày vẫn yêu thương nàng, lại còn nghĩ đến thân thế của mình, điều này khiến nàng nhất thời vô cùng xoắn xuýt, không biết nên chọn lựa ra sao.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)