Nói đi cũng phải nói lại, thời gian Đoan Mộc Lâm Sa và Hạ Sa Mạt quen biết nhau cũng không phải là ngắn. Từ hồi năm nhất hai người đã gặp mặt, nhưng nếu nói về giao tình thì đúng là không nhiều. Nếu không phải vì Trình Hiểu Vũ, thì hai người vốn có tính cách khá tương đồng này, nếu có cơ hội quen biết sâu hơn, có lẽ đã trở thành bạn tốt của nhau rồi.

Thế nhưng thực tế là, trong suốt chuyến bay dài đằng đẵng, hai người họ trò chuyện với nhau chưa đầy mười câu. May mà có cô nàng "máy khâu" Mạc Linh Thù luôn miệng không ngừng nghỉ đã giúp xua tan sự ngượng ngùng khi chẳng biết nói gì của cả hai. Nếu chỉ có hai người họ đi cùng nhau, thì chỉ có một câu hát mới diễn tả được tâm trạng đó: "Sợ nhất là không gian bỗng nhiên trở nên tĩnh lặng".

Thật ra Đoan Mộc Lâm Sa rất giỏi trong việc đối nhân xử thế với các cô gái khác. Sở dĩ phải nhấn mạnh là "cô gái", là bởi bản chất mối quan hệ giữa con gái với nhau giống như một cuộc chiến. Thi nhau xem ai đẹp hơn, ăn mặc sang hơn, gia thế khủng hơn, bạn trai xịn hơn, thành tích cao hơn... thậm chí ngay cả một tấm ảnh chụp chung cũng ẩn chứa đầy những toan tính.

Cả hai nhìn qua đều là kiểu phụ nữ đảm đang, thùy mị nết na, đều thuộc tuýp người dịu dàng và tử tế. Nhưng thực chất, giữa họ có sự khác biệt căn bản. Cốt lõi sự dịu dàng của Hạ Sa Mạt là không tranh giành với đời, mặc kệ ngoài kia gió bão tơi bời, bản thân cô vẫn lặng lẽ vươn mình.

Khó mà tưởng tượng được, một cô gái vốn đã danh lợi song thu lại có thể chịu được sự cô đơn, vượt qua được cám dỗ, để mặt mộc, gần như không bước chân ra khỏi trường, trong vòng nửa năm trời hoàn thành toàn bộ chương trình học còn lại hơn một năm, thuận lợi giành đủ tín chỉ và cầm trên tay tấm bằng tốt nghiệp của Đại học Phục Đán.

Nói thì nghe nhẹ nhàng, nhưng những khó khăn trong đó chỉ có Hạ Sa Mạt mới hiểu rõ nhất. Mỗi tuần ngoài việc đi học, ngủ, thì chỉ có tự học. Các môn chuyên ngành yêu cầu bắt buộc phải đạt điểm tuyệt đối. Khi lịch học bị trùng, cô không quản ngại phiền hà đi thương lượng với giảng viên. Khi lịch thi trùng nhau, để không gây phiền phức cho nhà trường, cô làm bài thi một môn trong nửa tiếng rồi lập tức chạy sang phòng thi khác.

Thái độ học tập thành kính như đang tu hành của cô đã làm lay động cả ngôi trường này. Vô số người nhìn cô tiến về phía trước một mình, gần như tất cả giảng viên đều cho cô gái gầy gò này điểm chuyên cần tuyệt đối, thậm chí dù biết rõ là Tống Á Nam điểm danh hộ, họ cũng nhắm mắt làm ngơ.

Tháng mười hai, khoa tổ chức một buổi bảo vệ luận văn tốt nghiệp riêng cho cô. Cả hội trường chật kín người, toàn bộ giảng viên trong khoa đều có mặt, viện trưởng đích thân chủ trì buổi bảo vệ. Ông hỏi Hạ Sa Mạt không ít câu hỏi, và cô, người đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng, đã trả lời cực kỳ xuất sắc. Cuối cùng, viện trưởng nói: "Còn một câu hỏi cuối cùng, trả lời xong là em tốt nghiệp rồi..."

Hạ Sa Mạt mỉm cười nhẹ nhàng đứng trước bục giảng. Viện trưởng nói: "Em có thể hát một bài tặng các thầy cô và bạn học ở đây không?"

Cả hội trường lập tức reo hò dậy sóng, không ít sinh viên hô lớn: "Một bài không đủ đâu, ít nhất phải mười bài..."

Hạ Sa Mạt đã hát ba bài: "Thịnh Hạ Quang Niên", "Khai Đáo Đồ Mi" và "Hero".

Khi hát đến bài cuối cùng "Hero", giọng hát lay động lòng người của Hạ Sa Mạt xuyên thấu tâm can tất cả mọi người. Lúc này, cả hội trường bắt đầu hát vang theo: "And you'll finally see the truth" (Bạn sẽ sớm nhận ra sự thật này).

Đến câu "That a hero lies in you" (Rằng chính bạn là người hùng của mình), cả hội trường đồng thanh hòa giọng. Đối với ca khúc từ thiện cứu trợ thiên tai này, mọi người đã quá quen thuộc. Nó khích lệ vô số người đang lạc lối, nghi ngờ bản thân, và luôn đứng đầu bảng xếp hạng yêu cầu bài hát của các đài phát thanh.

Lord knows (Chúa thấu hiểu)

Dreams are hard to follow (Con đường thực hiện ước mơ luôn đầy rẫy chông gai)

But don't let anyone (Nhưng đừng để bất cứ ai)

Tear them away, hey yeah (Xé nát ước mơ hay ngăn bước chân bạn)

Hold on (Xin hãy kiên trì)

There will be tomorrow (Hy vọng vẫn còn đó)

In time You'll find the way (Hãy tin rằng bạn sẽ tìm ra con đường của riêng mình)

---❊ ❖ ❊---

Buổi lễ tốt nghiệp của riêng Hạ Sa Mạt kết thúc trong tiếng hát đồng ca. Trong làn nước mắt, Hạ Sa Mạt cúi người thật sâu để cảm ơn, cảm ơn tình yêu và sự bao dung của ngôi trường này.

Hạ Sa Mạt giống như một cánh chim di cư đang sải cánh, dù thế nào đi nữa cũng luôn bay lượn bình yên theo một quỹ đạo tĩnh lặng.

Còn Đoan Mộc Lâm Sa lại chọn cách thôi học thẳng thừng. Cốt lõi sự dịu dàng của cô chính là cách đối nhân xử thế. Trong mắt cô, ý nghĩa tình bạn giữa đa số các cô gái thật nực cười. Nó chủ yếu chỉ xoay quanh việc mời ăn uống, bàn chuyện đàn ông, buôn chuyện thị phi... Kiểu tình bạn này không phải là thứ thiết yếu của cuộc đời, nhưng lại là một lá bùa hộ mệnh khá tốt. Đoan Mộc Lâm Sa không thích tính toán chi li và rất giỏi lắng nghe, tính cách này giúp cô dễ dàng có được sự thân thiết từ những cô gái khác.

Thế nhưng, sự thân thiết đó có giới hạn rất lớn, nó hời hợt, lạnh lùng và chỉ nằm trên bề mặt, không thể khiến người ta gọi điện lúc một giờ sáng trong những đêm đen thấu tận tâm can, mặc váy ngủ cùng khóc, cùng uống, cùng điên cuồng... cái kiểu người mà người ta gọi là "bạn thân".

Vì vậy, Đoan Mộc Lâm Sa có rất nhiều bạn, nhưng không ai có thể chạm tới nội tâm của cô. Tô Ngu Hề có thể nhìn thấu tâm can cô, nhưng lại không thể gọi là "bạn", cách đối xử giữa hai người rất kỳ lạ, giống như "sư phụ" hơn.

Cả Đoan Mộc Lâm Sa và Hạ Sa Mạt đều không phải là kiểu người thích so bì hay giỏi đố kỵ, thế nhưng họ lại thích cùng một người đàn ông. Tình bạn của phụ nữ vốn đã phức tạp từ khi họ còn là những cô bé. Tình bạn giữa phụ nữ bắt đầu bằng việc cùng ghét một người phụ nữ, và kết thúc bằng việc cùng thích một người đàn ông.

Tình bạn của đàn ông đại khái giống như chơi bóng đá, ranh giới và luật lệ đều nằm trong lòng, hợp tác và tranh đấu rõ ràng, trong những tiếng hò hét tranh giành, hòa quyện cả mồ hôi của nhau.

Tình bạn của phụ nữ đại khái giống như nấu ăn, không có công thức cố định, không có luật lệ, chua ngọt đắng cay đều có thể cho vào nồi, hương vị phức tạp đến mức ngoài người nấu ra, không ai biết rốt cuộc cô ấy đã cho những gì vào trong đó.

---❊ ❖ ❊---

Nhiệt độ mùa đông ở Los Angeles khá ấm áp. Đoan Mộc Lâm Sa mặc quần jean phối cùng chiếc áo khoác thêu họa tiết màu xám, mái tóc dài xõa ngang vai trông vừa thời thượng vừa xinh đẹp. Hạ Sa Mạt mặc chiếc váy liền trắng, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng màu xanh, khí chất thanh tao tỏa ra từ trong ra ngoài khiến người ta vừa nhìn đã cảm thấy cô thật thuần khiết. Dáng vẻ yêu kiều của cô có thể khiến thành phố xám xịt này trở nên đầy linh khí. Dù có chút mệt mỏi nhưng gương mặt cô không hề có chút ưu phiền, dù có căng thẳng đến đâu vẫn mỉm cười dịu dàng, bất chợt tỏa ra hương thơm tinh tế và trầm mặc.

Trình Hiểu Vũ vẫy tay với cả hai, nói: "Hai vị thật vất vả vì chuyến đi này rồi... Những việc tiếp theo cứ để tiểu nhân lo liệu đi... Đại Tráng, cậu giúp Summer đẩy hành lý..."

Nói xong, Trình Hiểu Vũ đưa tay định nhận lấy xe đẩy hành lý từ chỗ Đoan Mộc Lâm Sa. Dù sao cũng đã lâu không gặp, nói đi cũng phải nói lại, Trình Hiểu Vũ vẫn còn nợ Đoan Mộc Lâm Sa một ân tình chưa trả. Sự chờ đợi và chăm sóc trong trận động đất đó là thứ tình nghĩa mà Trình Hiểu Vũ cảm thấy dù thế nào cũng không thể đền đáp nổi.

Đoan Mộc Lâm Sa từ chối hành động muốn giúp đẩy xe của Trình Hiểu Vũ, cô quay đầu nhìn hai vệ sĩ phía sau, mỉm cười xinh xắn: "Chờ chút, Hiểu Vũ, để em giới thiệu với anh, đây là anh Lục Hạo và anh Mạnh Quốc Trân, là người của nhà tiểu thư Hứa..." Thực ra, hai người này đều do Tô Ngu Hề tuyển chọn, mượn danh nghĩa của Hứa Thấm Ninh để nhét vào bên cạnh Trình Hiểu Vũ.

Trình Hiểu Vũ vội vàng bắt tay với hai người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đang mặc thường phục kia, cười nói: "Anh Lục, anh Mạnh vất vả rồi... Sau này còn phải làm phiền hai anh nhiều."

Hai người bắt tay Trình Hiểu Vũ một cách nghiêm nghị, lần lượt nói: "Anh Trình, đây là trách nhiệm của chúng tôi... Cũng hy vọng anh ủng hộ công việc của chúng tôi."

Hai người này thực chất là sư đệ của Vương Hoa Sinh, đều xuất thân từ Thiếu Lâm. Lục Hạo từng giành quán quân giải võ thuật toàn quốc, từng làm việc trong đội cận vệ Trung Nam, hiện là huấn luyện viên tại công ty vệ sĩ chuyên nghiệp hàng đầu Hoa Hạ dưới quyền Thiếu Lâm. Mạnh Quốc Trân từng được chọn làm cảnh vệ cao cấp trong kỳ Á vận hội, phụ trách an ninh cho các yếu nhân trong và ngoài nước, hiện là nhóm trưởng tại công ty vệ sĩ đó, nay được Tô Ngu Hề thông qua Vương Hoa Sinh đào về.

Tô Ngu Hề không chỉ dùng tiền để thuyết phục họ, mà còn hứa hẹn ba năm sau sẽ giúp họ thành lập một công ty an ninh của riêng mình.

Trình Hiểu Vũ cảm nhận được lòng bàn tay của hai người thô ráp khác thường, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, so với họ, bàn tay trắng trẻo của cậu đúng là yếu ớt không xương. Cả nhóm xã giao vài câu rồi đi ra ngoài sân bay. Lục Hạo và Mạnh Quốc Trân thì đi trước sau, ở góc khoảng 45 độ so với Trình Hiểu Vũ, chứ không đi kẹp hai bên như trước nữa.

Trình Hiểu Vũ hơi ngạc nhiên vì họ bắt nhịp công việc nhanh đến vậy. Dù hơi có khoảng cách, nhưng Trình Hiểu Vũ vẫn không quen, cậu cố gắng làm theo lời họ dặn là xem như họ không tồn tại, cười tự giễu: "Trước đây cứ bị gọi là kẻ ăn chơi trác táng, giờ cuối cùng cũng có được chút phong thái của kẻ ăn chơi rồi... Điều này còn phải nhờ phúc của đại tiểu thư Hứa, người thừa kế đời thứ hai đích thực..."

Vương Âu đẩy hành lý của Hạ Sa Mạt, nói: "Mới chỉ một chút thôi sao? Trước đây anh là kẻ ăn chơi cấp một, giờ cuối cùng cũng vào được cửa rồi... Chỉ là số lượng vệ sĩ hơi ít... dù sao giờ mỗi ngày anh cũng kiếm được mấy triệu cơ mà..." Lời Vương Âu nói không sai, theo doanh thu phòng vé của "Phim Kinh Dị", Trình Hiểu Vũ giờ đúng là kiếm được mấy triệu mỗi ngày, mà là đô la Mỹ đấy.

Trình Hiểu Vũ nói: "Tôi thà làm một người bình thường còn hơn..." Cảm giác bị theo sát này khiến cậu thấy hơi phiền muộn.

Đoan Mộc Lâm Sa nhìn Trình Hiểu Vũ mỉm cười: "Dần dần sẽ quen thôi... Dù sao gia thế của anh cũng không cho phép anh làm người bình thường được nữa..." Cô là người biết rõ Trình Hiểu Vũ hiện đang sở hữu bao nhiêu tài sản hơn bất cứ ai. "Hề Vũ" vẫn là của Trình Hiểu Vũ, Tô Ngu Hề ngoài việc nhận chút lương ra, thì cổ phần là bằng không.

Hạ Sa Mạt đi bên cạnh Trình Hiểu Vũ, khẽ an ủi: "An toàn vẫn là quan trọng nhất..."

Trình Hiểu Vũ nói: "Không nói chuyện này nữa... Ba mỹ nhân muốn ăn gì nào?"

Hạ Sa Mạt nói: "Hay là đi siêu thị mua ít đồ, về nhà nấu cơm đi? Anh đã lâu không được ăn món quê hương rồi... Để em nấu cho anh ăn..."

Vương Âu vội vàng hưởng ứng: "Ngày nào cũng ăn đồ Tây hoặc đồ Trung kiểu Mỹ... Em chẳng biết mình đang ở đâu nữa..."

Trình Hiểu Vũ lắc đầu nói: "Em vừa xuống máy bay, mệt thế này sao còn để em nấu cơm. Em nghỉ ngơi đi, hôm nay chúng ta ra ngoài ăn trước..."

Hạ Sa Mạt mỉm cười nói: "Trên máy bay em ngủ suốt rồi, nghỉ ngơi đủ rồi, nhân tiện vận động gân cốt chút... Ra ngoài ăn cảm giác không được tự do lắm..."

Đoan Mộc Lâm Sa cũng nói: "Cứ ăn ở nhà đi! Em sẽ phụ Sa Mạt một tay..."

Cô nàng Bắc Kinh Mạc Linh Thù hào hứng nói: "Nghe danh tài nấu nướng của chị Sa Mạt đã lâu mà chưa có cơ hội nếm thử... Hôm nay được trải nghiệm một chút cũng tốt. Em tuy không biết nấu ăn nhưng lại biết uống rượu... Em có thể chuốc say cả ba người các chị đấy... Đồ đạc em chẳng mang gì nhiều, nhưng Nhị Oa Đầu thì mang theo mấy chai liền..."