McDowell lái xe chở Trình Hiểu Vũ đến căn hộ cao cấp của "kim chủ" nằm trên tầng thượng tòa tháp Công viên Bryant. Căn hộ này tọa lạc ở vị trí đắc địa, hướng Nam nhìn ra sông Hudson, thu trọn vào tầm mắt những cảnh quan nổi tiếng như Tượng Nữ thần Tự do, Tháp Tự do, Tòa nhà Empire State. Có thể tưởng tượng được giá trị của nó đắt đỏ đến mức nào, dù diện tích phòng hơi nhỏ nhưng cũng không đáng kể.

Vừa bước vào phòng khách, McDowell phả hơi rượu nói: "Rain, tôi đi chuẩn bị máy tính cho cậu, cậu cứ đi tắm trước đi!" Dứt lời, gã lục trong túi du lịch ra một bộ quần áo ném cho Trình Hiểu Vũ, rồi nhún vai nói: "Có lẽ hơi rộng đấy, cứ tạm mặc đi nhé!"

Trình Hiểu Vũ không quá câu nệ, sau khi nói lời cảm ơn, cậu liền đi vào nhà vệ sinh tắm rửa. Sau khi tẩy sạch bụi trần và thay bộ quần áo nam giới, cả người cậu cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Khi cậu vừa lau tóc vừa đi ra phòng khách, phát hiện McDowell đã cuộn tròn trên chiếc ghế sofa màu xám rộng lớn mà ngủ thiếp đi. Nhìn tư thế ngủ co quắp của McDowell, cậu biết đây là biểu hiện của sự thiếu cảm giác an toàn. Nhưng nghĩ lại, sự bất an ấy đối với McDowell mà nói, chẳng phải là chuyện quá đỗi bình thường sao? Cậu khẽ thở dài, đi vào phòng ngủ lấy một chiếc chăn, cẩn thận đắp lên người gã. Sau một thoáng do dự, cậu cầm chiếc điện thoại gã để trên bàn trà lên, màn hình sáng lên nhưng yêu cầu phải nhập mật khẩu.

Trình Hiểu Vũ đành bất lực đặt điện thoại lại chỗ cũ. Cậu không nỡ đánh thức McDowell, nhìn quanh một lượt, thấy trên bàn làm việc cạnh ban công có một chiếc máy tính xách tay. Cậu bước tới xem thử, máy đã kết nối mạng và đang ở trạng thái mở.

Trình Hiểu Vũ truy cập trang web, đăng nhập vào "Tế Ngữ", sau đó gửi tin nhắn riêng cho Uông Đống Lương, nói rằng mình đang ở Mỹ, hiện tại không một xu dính túi, cần được giúp đỡ gấp. May mắn thay, không lâu sau Uông Đống Lương đã trả lời, nhưng xui xẻo là gã chỉ nhắn lại vỏn vẹn một câu: "Đồ ngu." Không hề phí lời với Trình Hiểu Vũ, khi cậu nhắn lại lần nữa thì nhận được thông báo tài khoản đã bị buộc đăng xuất, vui lòng đăng nhập lại.

Trình Hiểu Vũ dở khóc dở cười, tên này chắc chắn đã coi cậu là kẻ lừa đảo rồi. Không còn cách nào khác, cậu đành đăng nhập vào GG, gọi video trực tiếp cho Uông Đống Lương. Lúc này ở Hoa Hạ đang là mười hai giờ trưa, Uông Đống Lương vẫn còn ở văn phòng. Gã không ngờ kẻ lừa đảo lại kiên trì như vậy, thậm chí còn hack được cả tài khoản GG của Trình Hiểu Vũ. Vừa định tắt máy thì thấy đối phương đang gọi video, gã kinh ngạc tự hỏi không ngờ kẻ lừa đảo còn dám gọi video, thế là nhấn chấp nhận.

Khi gương mặt của Trình Hiểu Vũ xuất hiện, Uông Đống Lương giật bắn mình. Nhưng gã vẫn nghĩ đây có khi là công nghệ đen của kẻ lừa đảo, theo lý mà nói Trình Hiểu Vũ lúc này phải đang ở trong nhà tù tại Nhật Bản mới đúng.

Trình Hiểu Vũ cười đầy vẻ trêu chọc, gõ phím: "Câu vừa nãy cậu mắng tôi, tôi ghi nhớ rồi đấy."

Uông Đống Lương cầm micro, vẻ mặt không thể tin nổi đáp: "Thật là Vũ thiếu sao? Không phải cậu đang ở Nhật Bản à? Trời đất ơi, ma quỷ thật rồi!"

"Tôi mới là người thấy ma đây này! Được đặc xá rồi vì lý do không thể nói rõ nên giờ đang lưu lạc ở Mỹ." Trình Hiểu Vũ gõ phím đáp lại đầy bất lực.

Uông Đống Lương vẫn còn chút nghi ngờ, nhớ tới tin nhắn riêng trên "Tế Ngữ" lúc nãy, liền nói: "Vẫn không dám tin lắm đâu. Bảo tôi chuyển tiền cho cậu thì không được, nhưng tôi có thể trực tiếp đưa cho cậu."

Trình Hiểu Vũ xoay máy tính, để camera hướng về phía cảnh đêm sông Hudson ngoài cửa sổ, vẻ mặt chán chường nói: "Tôi đang ở New York đây. Cậu không biết hỏi cái gì đó mà chỉ hai chúng ta biết để xác minh à?"

"Ồ! Cũng phải. Vậy hai chúng ta quen nhau thế nào?" Trải nghiệm này là lịch sử đen tối của Uông Đống Lương, người biết chuyện chỉ có Trình Hiểu Vũ, Tô Ngu Hề và Uông Đống Lương.

Tuy nhiên, Trình Hiểu Vũ không quá để tâm đến lý do quen biết, bởi việc đàn ông muốn làm quen với Tô Ngu Hề là chuyện bình thường như cơm bữa. Khi đó, gần như toàn bộ trường trung học trực thuộc Đại học Phục Đán đều là những kẻ ái mộ Tô Ngu Hề, thậm chí không ít đàn anh khóa trên còn muốn "ăn thịt thiên nga". Trình Hiểu Vũ ngày nào cũng chờ ở cổng trường đã sớm quen với cảnh đó. Hơn nữa, khi ấy Trình Hiểu Vũ thực sự không quen biết ai, tài nguyên trong tay quá ít ỏi, chẳng còn cách nào khác mới chọn Uông Đống Lương làm người đại diện cho mình.

Trình Hiểu Vũ nhanh chóng gõ phím: "Ha ha, cậu bắt chuyện trên máy bay, còn muốn tặng quà cho em gái tôi, kết quả là bị người ta khiêu khích trên đường cao tốc, rồi bị tôi lái xe đâm thẳng vào đó."

Lúc này Uông Đống Lương mới xác định người trước mắt không phải công nghệ đen, cũng không phải kẻ có ngoại hình giống Trình Hiểu Vũ, ngơ ngác đáp: "Vãi thật, Vũ thiếu, sao cậu ra được rồi mà truyền thông không hề đưa tin gì vậy?"

Trình Hiểu Vũ cười khổ trong video: "Một lời khó nói hết, chuyện này đừng hỏi nữa. Hiện tại 'Hề Vũ' thế nào? Em gái tôi với Tiểu Chi Nghiên bọn họ có khỏe không?"

Nhắc đến "Hề Vũ", gương mặt Uông Đống Lương lộ vẻ phấn khích, gã nhanh chóng đáp: "Sau khi Tô tiểu thư rời khỏi Kế hoạch Thần tượng, cô ấy tập trung toàn lực cho sự phát triển của 'Hề Vũ'. Hiện nay công ty đã có những thay đổi lớn. Thú thật, tầm nhìn trước đây của chúng ta quá hẹp, Tô tiểu thư thực sự đã mở rộng tầm mắt cho chúng ta. Trước đó, sự thành công của 'Hề Vũ' hầu như không dựa trên sự đổi mới mang tính tiên phong, mà là tận dụng xu hướng internet, theo đuổi tinh vi các mô hình thu nhập cốt lõi từ game, phim ảnh, ngôi sao và người nổi tiếng mạng. Cho đến trước khi chúng ta định IPO vào năm ngoái, chiến lược phát triển đều dựa trên 1,3 tỷ dân trong nước, thay vì tầm nhìn toàn cầu hóa 7,3 tỷ dân. Đó không chỉ là sự khác biệt về số lượng, mà là sự khác biệt giữa ao hồ và biển lớn. Tất nhiên không chỉ chúng ta, 'Thiên Độ' và 'GG' cũng còn lâu mới vượt qua ngưỡng cửa sơ khai là doanh thu nước ngoài chiếm hơn 30%, nhưng đó chính là điểm mà Tô tiểu thư có tầm nhìn xa trông rộng."

Nghĩ đến mối quan hệ phức tạp hiện tại giữa Tô Ngu Hề và Trình Hiểu Vũ, Uông Đống Lương cười gượng gạo, chuyển hướng câu chuyện: "Tất nhiên, chủ yếu vẫn là nhờ nền tảng Vũ thiếu tạo dựng. Chiến lược 'Tế Ngữ' và 'WeChat' mà cậu đặt ra, xây dựng một nền tảng mở thực sự quá đỗi tầm nhìn. Hiện nay dưới sự phát triển của Tô tiểu thư, 'Tế Ngữ' và 'WeChat' đã tạo thành một hệ sinh thái thực thụ quy tụ các nhà phát triển toàn cầu, điểm này thì GG và Thiên Độ không bao giờ sánh kịp."

"Hiện tại, 'Hề Vũ' của chúng ta từ một trang web mạng xã hội đơn thuần đã từng bước lớn mạnh, trở thành một thể thống nhất bao gồm nhắn tin tức thời (WeChat), chia sẻ hình ảnh (Tế Ngữ), nhóm sở thích (Hoa Biện), phát video (S-station). Chiến lược mà Tô tiểu thư đặt ra là dù hiện tại hay tương lai, mục đích của 'Hề Vũ' là kết nối toàn thế giới thông qua chúng ta. Chỉ cần bạn có ứng dụng của công ty 'Hề Vũ', từ giải trí đến cuộc sống, chúng tôi sẽ xâm nhập vào cuộc đời người dùng để thay đổi thế giới. Phải rồi, hôm qua chúng tôi vừa hoàn tất việc thâu tóm 'Hoa Biện'."

"Đó là về mặt vĩ mô, còn chi tiết cụ thể thì không nói đâu xa, báo cáo thường niên nửa đầu năm nay cho thấy chúng ta đã có 2,3 triệu khách hàng quảng cáo trên toàn cầu, doanh thu quảng cáo nửa đầu năm đạt 3,154 tỷ USD, tăng 69% so với cùng kỳ năm ngoái. Đây mới chỉ là một hạng mục quảng cáo thôi đấy!" Nói đến đây, Uông Đống Lương không kìm được vẻ hân hoan. Dù cổ phần của gã liên tục bị pha loãng, nhưng giá trị lại ngày càng tăng cao. Nếu lúc này 'Hề Vũ' chọn lên sàn chứng khoán, gã cũng có thể trở thành một thành viên trong danh sách tỷ phú Hoa Hạ của 'Forbes' rồi.

"Lúc đầu vì hủy bỏ IPO, Tô tiểu thư đã chịu áp lực không nhỏ, nhưng khi báo cáo nửa năm ra mắt, toàn bộ ban lãnh đạo chúng tôi đều phát điên, bởi vì theo doanh thu này, định giá công ty chúng ta sẽ đạt ít nhất 150 tỷ USD. Hai anh em các người đúng là những người tạo ra kỳ tích!"

Sự xuất sắc của Tô Ngu Hề vượt quá tưởng tượng của Trình Hiểu Vũ. Cậu không chỉ tự hào mà trong lòng còn nảy sinh chút hụt hẫng. Dẫu sao, nội tâm cậu vẫn khao khát được cần đến. Cậu hy vọng Tô Ngu Hề có thể nói một câu "Em muốn anh trở về", nhưng lại phát hiện ra rằng không có cậu, Tô Ngu Hề làm còn tốt hơn. Điều này khiến lòng Trình Hiểu Vũ trào dâng cảm xúc lẫn lộn.

Cậu ngồi trước máy tính im lặng một lát rồi đáp: "Vậy là tốt rồi." Thực ra Trình Hiểu Vũ cũng đã tự coi nhẹ vai trò của mình. Tô Ngu Hề là một người thực thi hoàn hảo, cô đã hiện thực hóa chiến lược mà Trình Hiểu Vũ đặt ra đến từng chi tiết nhỏ, đồng thời mở rộng một cách thích hợp. Nếu không có cái nhìn thấu suốt tương lai internet của Trình Hiểu Vũ, Tô Ngu Hề cũng không thể tạo ra kỳ tích lớn đến thế.

Uông Đống Lương qua màn hình cũng cảm nhận được sự thay đổi trong cảm xúc của Trình Hiểu Vũ, hỏi: "Vũ thiếu, rốt cuộc cậu với Tô tiểu thư xảy ra chuyện gì? Cậu định khi nào mới trở về? Tiểu Chi Nghiên ngày nào cũng nhắc đến cậu, cô bé giờ học hành cái gì cũng tốt, chỉ là mối quan hệ với bạn bè không được tốt lắm, tôi đã phải đến trường chịu phê bình mấy lần rồi. Dịch Vân Phi cũng thở dài nói rằng Tây Sở thiếu cậu thì không biết phải làm sao."

Trình Hiểu Vũ cũng không biết phải trả lời câu hỏi này thế nào, một lát sau mới nói: "Một chút ân oán trong gia tộc, chuyện này thực sự khó nói. Nhưng không sao, không ảnh hưởng đến tình cảm giữa tôi và Tiểu Hề đâu. Cậu cứ đi theo Tiểu Hề làm việc cho tốt đi."

"Vũ thiếu, ý cậu là sao? Không định quay về nữa à?"

Trình Hiểu Vũ lắc đầu nói: "Tạm thời không định về, tôi ở Mỹ này cũng có chút việc riêng cần làm. Phải rồi, tôi thực sự hết tiền rồi, ngày mai cậu gọi người gửi chút tiền cho tôi nhé."

"Được, không thành vấn đề. Tôi liên lạc với cậu thế nào đây?"

"Ngày mai tôi sẽ gọi điện cho cậu!" Trình Hiểu Vũ không biết số điện thoại của McDowell, đành đáp lại như vậy. Sau đó, Trình Hiểu Vũ dặn dò Uông Đống Lương: "Còn nữa, chuyện tôi ở Mỹ không được nói cho bất cứ ai biết."

Uông Đống Lương đáp lời, rồi nói đi ăn cơm. Sau khi tắt video, Trình Hiểu Vũ một mình đứng trên ban công nhìn dòng sông Hudson lấp lánh ánh đèn về đêm. Không có một thế giới tinh thần mạnh mẽ và một tâm hồn tĩnh lặng, con người không thể mang theo nỗi cô đơn của mình mà sống hòa hợp với nó, càng không thể duy trì sự luân hồi tinh thần ngày qua ngày.

Bản chất Trình Hiểu Vũ không phải là người có thể siêu thoát khỏi thế tục, vì vậy cậu cũng không thể buông bỏ trái tim có phần thế tục của mình. Cậu muốn được người mình yêu công nhận, muốn được người mình yêu cần đến, muốn được người mình yêu quý mến. Thế nhưng lúc này, cậu lại phát hiện ra một cách trái ngang rằng, bản thân dường như không quan trọng như mình tưởng.

Điều này càng khiến cậu muốn chứng minh bản thân, muốn để cô biết rằng với tư cách là người anh, cậu có thể bảo vệ cô. Trình Hiểu Vũ nhìn dòng sông sóng nước lấp lánh phản chiếu những đô thị hiện đại phồn hoa hai bên bờ, những tòa nhà cao thấp đan xen, cái thì hùng vĩ, cái thì tinh xảo. Trong lòng cậu bùng lên ý chí mạnh mẽ, để bảo vệ người mình yêu, lòng tự trọng, đạo đức, sự kiên trì của bản thân... những thứ đó không còn quan trọng nữa. Cậu không thể để bi kịch của Y Tập Viện Tĩnh Mỹ lặp lại.

Có lẽ nỗ lực của cậu có thể chẳng có ý nghĩa gì, tiếp tục bảo vệ Tô Ngu Hề có lẽ chỉ nhận lại kết quả khiến cậu đau khổ. Nhưng, từ bỏ là điều cậu đã thử qua, mà căn bản không làm được. Lúc này đối với cậu, sở hữu và buông bỏ đều đau khổ, đã đằng nào cũng đau khổ, cậu thà chọn đau khổ khi bảo vệ cô.

Đối với Trình Hiểu Vũ, chỉ cần có thể bảo vệ hạnh phúc của cô, thế là đủ rồi.