Một triệu đô la tiền quyên góp tuy không đủ để làm lay động những trường đại học danh tiếng, nhưng đối với vô số trường đào tạo nghệ thuật tư nhân ở Hollywood, đó lại là một khoản thu nhập vô cùng đáng kể. Thế nên, ngay ngày hôm sau khi thông tin này được tung ra, đã đến lượt Trình Hiểu Vũ và David đi từng trường một để chọn lựa. Đây chính là ma lực của đồng tiền.

Đám diễn viên và nhân viên vốn đang có tinh thần làm việc và trạng thái quay phim sa sút vì chuyện của Peter Coppola, nay nhờ vậy mà phấn chấn hẳn lên. Ít nhất điều này cho thấy dù Trình Hiểu Vũ có thể đưa bộ phim lên màn ảnh rộng hay không, thì thù lao của họ vẫn được đảm bảo. Dù sao thì cứ quay phim xong là nhận được tiền lương, với họ thế là đủ rồi.

Ban ngày Trình Hiểu Vũ và David đi chọn trường, tối đến Trình Hiểu Vũ lại bắt đầu quay các cảnh ngoài trời. Chẳng bao lâu sau, họ đã chốt được việc quay phim tại một ngôi trường có tên là Học viện Nghệ thuật Biểu diễn Los Angeles. Tuy địa điểm hơi xa một chút, nhưng bù lại môi trường trường học khá ổn, hơn nữa tất cả các diễn viên quần chúng đều được trường hỗ trợ chi phí, không cần Trình Hiểu Vũ phải bỏ thêm tiền.

Lần này Trình Hiểu Vũ đã ký kết một bản hợp đồng vô cùng chi tiết và đầy đủ, rồi lập tức bắt đầu quay các cảnh trong khuôn viên trường. Louis tìm đến chỗ Trình Hiểu Vũ để làm người hòa giải, bởi vì Peter Coppola đã kiện người anh họ Devin của David. Việc kiện Trình Hiểu Vũ là vô nghĩa vì xét về mặt pháp lý, Trình Hiểu Vũ không hề sai phạm. Nhưng anh họ Devin của David lại có chút rắc rối, vì anh ta đã cho Peter Coppola thuê nông trại, nhưng lại để cho David và Trình Hiểu Vũ tự tiện xông vào nhà mình.

Mặc dù nhà của Devin không nằm trong phạm vi cho thuê nông trại, nhưng không thể phủ nhận anh ta có một phần trách nhiệm. Louis đến tìm Trình Hiểu Vũ là hy vọng cậu có thể đích thân đến xin lỗi, nói vài lời dễ nghe, bồi thường một chút tổn thất để chuyện này cứ thế mà qua đi.

Nhưng Trình Hiểu Vũ nghĩ ngợi một hồi rồi vẫn từ chối. Không phải cậu coi trọng thể diện của mình, mà vì sớm muộn gì cũng phải trở mặt với Sony, nên cũng chẳng có lý do gì phải ủy khuất bản thân. Điều này khiến Louis vô cùng ngạc nhiên, không nhịn được mà khuyên nhủ: "Ông Trình, tôi thấy lựa chọn này của cậu không hề sáng suốt. Nếu cậu còn muốn lăn lộn ở Hollywood thì tốt nhất đừng đắc tội với người của Nghiệp đoàn Đạo diễn. Tất nhiên, nếu cậu chỉ định quay xong bộ phim này rồi rời xa Hollywood thì đương nhiên không sao cả."

Trình Hiểu Vũ biết Louis khuyên mình, vừa là hy vọng anh họ của David có thể tránh được vụ kiện này, cũng là vì nghĩ cho Trình Hiểu Vũ. Thế nhưng Trình Hiểu Vũ thực sự không cảm thấy cần phải hạ mình trước một đạo diễn sớm muộn gì cũng sẽ trở mặt. Cậu và Sony sớm muộn gì cũng phải "đao kiếm tương phùng", vì vậy tự mình dâng tận cửa để người ta nhục mạ là điều hoàn toàn không cần thiết.

Cậu xua tay với Louis rồi nói: "Chuyện bên anh họ của David tôi sẽ gọi luật sư của mình xử lý. Dù có cần anh họ của David phải bỏ tiền ra, tôi cũng sẽ chịu trách nhiệm đến cùng."

Louis thấy thái độ của Trình Hiểu Vũ vô cùng kiên quyết, đành thở dài không nói thêm gì nữa. Anh cùng David đứng ở rìa phim trường nhìn Trình Hiểu Vũ tập trung quay phim, Louis hỏi: "David, cậu thấy ông Trình là người như thế nào?"

David cau mày suy nghĩ một hồi rồi nghiêm túc nói: "Thực ra đạo diễn Trình là một người thông minh, hào phóng, có hiểu biết nhất định về điện ảnh, điềm tĩnh và tự tin đến mức thái quá."

Louis lắc đầu khó hiểu hỏi: "Trong mắt tôi thì ông Trình cũng không phải người thiếu lý trí, nhưng thật sự không hiểu nổi tại sao cậu ta lại từ chối giảng hòa với ông Peter?"

David đáp: "Thấy kỳ lạ thì cứ đợi hạ hồi phân giải đi. Nói thật, sự hiểu biết của tôi về đạo diễn Trình cũng không sâu sắc lắm, nhưng tôi luôn cảm thấy cậu ấy không hề sợ Peter Coppola. Hơn nữa, nhìn vào thái độ quay phim của cậu ấy, cậu ấy rất nghiêm túc chứ không phải kiểu chơi bời."

"Cậu nghĩ phim của cậu ta có thể phát hành được không?" Louis quay đầu nhìn David tò mò hỏi.

David nhún vai nói: "Chuyện này ai mà đảm bảo được? Biết đâu cậu ấy có thể tạo ra kỳ tích, rồi trở thành một đạo diễn nổi tiếng thì sao?" Câu này nói ra mà chính David cũng chẳng mấy tin tưởng. Anh làm sao không biết đạo diễn là con đường khó như lên trời? Ngay cả William Morris, người đang cực kỳ nổi tiếng ở Hollywood và được coi là tiêu chuẩn của thế hệ trẻ hiện nay, trước đó cũng đã có mười năm làm việc trong ngành điện ảnh, bắt đầu từ một người ghi chép hiện trường, đến giờ đã ngoài ba mươi tuổi.

Thế mà Trình Hiểu Vũ mới bao nhiêu tuổi chứ? Trông chỉ tầm mười tám, mười chín tuổi thôi. Dù khoảng thời gian này Trình Hiểu Vũ thể hiện khá chuyên nghiệp, nhưng vẫn chẳng ai nghĩ Trình Hiểu Vũ là một ứng viên đáng để đầu tư.

David khoanh tay trước ngực, nhìn Trình Hiểu Vũ đang giảng diễn cho diễn viên ở phía phim trường, rồi lại nghiêm túc nói: "Nhưng tôi thấy cậu ấy rất có tiềm năng. Nếu có thể tiếp tục lăn lộn ở Hollywood, biết đâu thật sự có thể công thành danh toại. Với điều kiện là cậu ấy phải vượt qua được ải của Peter Coppola. Cậu biết đấy, gã 'bạo chúa' đó sẽ không đời nào chịu bỏ qua dễ dàng như vậy đâu."

Louis không ngờ David lại đánh giá Trình Hiểu Vũ cao đến thế, có chút tò mò hỏi: "Cậu ấy thực sự có tiềm năng đáng để cậu quan tâm đến vậy sao?"

David bình thản đáp: "Tuy con đường đạo diễn của mỗi người không giống nhau, nhưng luôn có những đạo lý phổ quát ẩn chứa bên trong. Ít nhất ông Trình cũng hội tụ được vài yếu tố cơ bản để thành công: tự tin, điềm tĩnh, tập trung. Và điểm quan trọng nhất là cậu ấy rất giàu."

"Tất nhiên chúng ta nói nhiều thế này cũng chẳng có ý nghĩa gì, bộ phim cuối cùng vẫn phải dựa vào doanh thu phòng vé và các giải thưởng để chứng minh bản thân. Người có thể kiểm chứng cậu ấy không phải chúng ta, mà là khán giả và giới chuyên môn. Nhưng nói thật, tôi thấy hiện tại muốn thành công vẫn là muôn vàn khó khăn. Trước hết cậu ấy phải đối diện đúng với bản thân, hiểu đúng về ngành công nghiệp điện ảnh Hollywood. Cậu ấy quá tự tin, đến mức dám quay cùng lúc hai bộ phim, mà lại đều là phim kinh dị. Cậu có tin nổi không?"

Louis trợn tròn mắt nói: "Trời đất, cậu ta điên rồi sao?"

David cười khổ nói: "Thực ra cậu nghĩ xem, những đạo diễn thành công chẳng phải đều là kẻ điên sao? Cậu có tin được là cả hai kịch bản này đều do cậu ấy tự viết không? Một người Hoa viết kịch bản thuần Mỹ, nói ra thật khiến tôi hổ thẹn. Muốn trở thành một đạo diễn xuất sắc, trước hết phải trở thành một biên kịch đạt chuẩn. Ít nhất thì kịch bản hai bộ phim này tôi từng đọc qua đều khá ổn. Tất nhiên tôi không nói kịch bản hai phim này đáng tán dương, nói thật là có chút tầm thường về mặt thương mại, nhưng chắc là rất biết cách nắm bắt tâm lý và cảm quan của khán giả. Nhưng liệu có thể vì thế mà đạt được thành công hay không thì rất khó nói. Cậu cũng biết đấy, phần lớn các bộ phim đều gục ngã ở khâu phát hành. Đây không phải vấn đề cứ có tiền là giải quyết được."

Louis thở dài, lúc này anh cũng nảy sinh sự hứng thú mãnh liệt với cuộc chiến không cân sức giữa Trình Hiểu Vũ và Peter Coppola. Chỉ có điều nhìn thế nào đi nữa, Trình Hiểu Vũ vẫn đang ở thế hoàn toàn bất lợi.

Giờ phút này, không chỉ Louis quan tâm đến ân oán giữa Trình Hiểu Vũ và Peter Coppola, mà không ít truyền thông giải trí cũng bị thu hút bởi chuyện này. Hôm nay đã có vài đơn vị truyền thông giải trí muốn phỏng vấn Trình Hiểu Vũ, muốn nghe cậu phát ngôn bừa bãi về Peter Coppola.