Việc con gấu nhỏ (tiểu phi hùng) nhanh chóng lan truyền khắp trong thôn, cửa hang lúc này đã tụ tập đông đảo người hơn. Nhóm người Lý Phong đến nơi từ sớm, cửa hang chằng chịt những ký hiệu kỳ lạ. Nhị gia và Ngũ gia đang dùng máu gà cùng máu heo, dựa theo sách cổ mà từng chút một tái hiện lại nghi lễ tế bái Động Thần huyền bí đã thất truyền hơn bốn mươi năm nay.
"Bảo Bảo, các con đừng qua đó." Lý Tiểu Mạn kéo lấy Bảo Bảo đang hí hửng muốn chạy tới. Vệt máu đỏ tươi nơi cửa hang trông vô cùng quỷ dị, âm u lạnh lẽo, dường như có từng đợt hơi lạnh tỏa ra. Khi thực sự đứng trước cửa hang, bạn sẽ cảm nhận được đó không phải là "dường như", mà là hơi lạnh buốt giá thực thụ.
Âu Dương Phi nhảy khỏi thuyền, nhanh chóng khoác áo đại y đi vào trong hang. Cả nhà Lý Phong chỉ dám chèo thuyền, không dám lại gần. Những ký hiệu màu đỏ máu kỳ quái này đã được truyền thừa hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm, thể hiện lòng kính sợ của con người đối với thần linh cổ xưa. Động Thần sở hữu nguồn năng lượng vô cùng mạnh mẽ và tà ác. Ngày xưa, mỗi khi nhà nào cưới hỏi đều phải tế bái Động Thần để cầu xin không làm hại tân nương. Truyền thuyết về Động Thần cưới vợ vẫn luôn được lưu truyền, chỉ là ngày nay chẳng còn mấy ai tin vào chuyện đó nữa. Hơn nữa, các hang động ngày càng ít đi khiến việc tế lễ Động Thần cũng bị gián đoạn.
"Ba ba, ông nội đang làm gì vậy ạ?" Bảo Bảo kéo kéo quần Lý Phong, chỉ vào Lý Sơn đang đốt giấy vàng mã nơi cửa hang. Cô bé mắt sắc đã sớm phát hiện ra ông nội mình. Lý Phong không hiểu nhiều về chuyện Động Thần, chủ yếu là vì trước khi anh sinh ra, nghi thức tế bái đã bị gián đoạn rồi.
Lần này Lý Phong không hiểu sao mấy vị lão nhân lại nảy ra ý định làm pháp sự như vậy, thật sự rất kỳ lạ. Những thứ "bùa chú" kia phần lớn có ý nghĩa trấn áp tà ma, tránh tai ương, một số là cầu khẩn. Nhiều ký hiệu như vậy, Lý Phong chẳng đọc hiểu được mấy cái. Còn về việc đốt giấy vàng, đó là truyền thống của Đạo gia khi bái tế, vốn là đốt cho các vị tiên. Ngày nay, dù là cúng tổ tiên hay quỷ quái, người ta đều đốt giấy vàng.
Bảo Bảo gật đầu như hiểu như không, Lý Phong cười rồi búng nhẹ vào mũi cô bé. Nhắc mới nhớ, lần trước chẳng phải con bé cũng đòi đốt giấy vàng, cắm biển hiệu hay sao, sao giờ lại quên rồi. Nhưng cũng phải thôi, trẻ con mà, mấy thứ thần thần quỷ quỷ này thật khó mà nói rõ. Đừng nói Bảo Bảo không hiểu, ngay cả Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn cũng thấy mấy ông lão này có chút "thần hồn nát thần tính". Mỗi khi vẽ xong một ký hiệu lại phải loay hoay cả nửa buổi, vừa đốt giấy vừa lẩm bẩm như đang đọc chú.
"Đi thôi, hôm nay chúng ta không vào hang, xa quá rồi, mai tranh thủ vào xem sau." Mục đích chính của Lý Phong hôm nay là chèo thuyền, còn muốn xem thử lũ cá heo sông. Hôm qua không thấy cha mẹ của mấy bé con, Lý Phong không nắm rõ tình hình sức khỏe của ba con cá heo. Anh là người phụ trách, nếu xảy ra chuyện gì thì khó ăn khó nói lắm.
"Ba ba, bây giờ chúng ta đi hái đào lớn ăn được không ạ?" Bảo Bảo vẫn nhớ chuyện hái đào lần trước. Lý Phong lắc đầu, đào làm gì còn nữa. Sau lần đó anh đã đến một lần, đào đã hái hết sạch, số còn sót lại hoặc là bị chim chóc ăn mất, hoặc là chín rục rơi xuống nước làm thức ăn cho cá tôm rồi.
"Bảo Bảo, đào hết rồi, chúng ta đi hái lê nhé." Lý Phong xoay mũi thuyền, con thuyền chầm chậm rời khỏi cửa hang. Thế nhưng hương vị của những quả đào "Tám Tháng Bạch" (bát nguyệt bạch) quá khó quên, Bảo Bảo bĩu môi: "Ba ba, tại sao lại không còn đào ạ?" Lý Phong cúi đầu thấy Bảo Bảo nhìn mình đầy nghi hoặc, như thể chỗ đào đó bị anh ăn vụng mất vậy, mặc dù một phần đúng là do anh ăn thật.
"Được rồi, để ba đưa đi xem còn không nhé?" Lý Tiểu Mạn ở bên cạnh nhìn cảnh Lý Phong nuông chiều con gái như vậy, khẽ cau mày. Con thuyền xuyên qua tán cây, chậm rãi tiến gần đến cây đào. Từ xa, hương đào thoang thoảng bay tới khiến mọi người tinh thần phấn chấn. Lý Phong thầm kinh ngạc, chẳng lẽ vẫn còn đào? Không thể nào, số còn lại vốn chẳng bao nhiêu, chim chóc trên núi chắc hẳn đã chén sạch rồi chứ.
"Thơm quá, mẹ ơi, chúng ta đi hái đào lớn đi!" Ba đứa trẻ phấn khích nhảy nhót trên mũi thuyền, ngước nhìn cây đào không xa. Tiếc là khi lại gần, mọi người mới phát hiện trên cây chỉ còn lác đác ba bốn quả đào, màu trắng sữa, những dòng nhựa quả chảy tràn như những túi nước chực chờ vỡ tung.
"Đẹp quá, đây vẫn là đào sao? Hoàn toàn là một tác phẩm nghệ thuật, thật sự quá đẹp. Khó mà tưởng tượng nổi, hóa ra đây mới là những quả đào chín thực thụ. Khoảnh khắc này, quả đào đã hóa thân thành một tác phẩm nghệ thuật, không còn chỉ là cảm nhận về khứu giác hay vị giác, mà còn là sự tận hưởng về thị giác nữa." Mạn Dĩnh nhìn những dòng nhựa đào trong suốt, thật sự rất đẹp mắt. Những quả đào như thế này đã chẳng còn thịt, chỉ toàn là nước, có lẽ chỉ cần một cái ống hút nhỏ là đủ rồi.
"Tiểu Mạn, cậu xem này, đào có đẹp đến mấy thì cũng là để ăn thôi, nhưng mà quả này khó hái lắm, cao thế kia mà chạm vào cái là có khi vỡ ngay. Thôi bỏ đi, tiếc cho quả đào ngon như vậy, thơm thật đấy." Lý Tiểu Mạn hít hà, mùi hương đậm đà thật sự quá quyến rũ, một mùi thơm khó mà tưởng tượng nổi.
"Mẹ ơi, chúng ta không hái đào lớn nữa ạ?" Bảo Bảo ngước nhìn những quả đào trên cao với ánh mắt đầy thất vọng, cô bé bĩu môi, kéo tay mẹ, vẻ mặt rất ỉu xìu.
"Hái chứ, Bảo Bảo, con qua đây, ba bế con lên, ba không tin là không hái được." Lý Phong đứng trên thuyền, khoảng cách vẫn còn hơi xa, hai quả cao nhất thì không với tới được, nhưng những quả thấp hơn thì anh đã nhắm chừng, chỉ cần bế Bảo Bảo lên là có thể hái. "Thật ạ? Ba ba tốt quá!" Cô bé hôn chụt lên má Lý Phong, ôm lấy cái đầu to của ba, cười khúc khích. "Bảo Bảo, con hái cả cành nhé." Lý Tiểu Mạn không quên dặn dò con gái, những quả đào "Tám Tháng Bạch" này không thể chạm mạnh vào được.
"Con biết rồi, mẹ thật là lải nhải." Bảo Bảo vui vẻ vung vẩy bàn tay nhỏ, muốn chộp lấy cành đào. Nghe lời mẹ, cô bé bĩu môi, nắm lấy cành cây bẻ gãy, một cành đào được đưa xuống. Lý Tiểu Mạn đón lấy rồi đưa cho hai đứa trẻ đang ngước nhìn đầy mong chờ bên cạnh.
Cuối cùng chỉ hái được hai quả, hai quả còn lại quá cao, nhóm người Lý Phong chỉ đành bất lực nhìn. "Ting ting ting."
"Alo, à, ba ạ, sao cơ? Sao có thể như vậy được?" Sắc mặt Lý Phong thay đổi, dường như gặp phải chuyện gì đó khó tin. Lý Tiểu Mạn, Mạn Dĩnh và ba đứa trẻ nín thở, không dám lên tiếng vì sợ làm phiền Lý Phong. Mãi đến khi anh cúp điện thoại, Mạn Dĩnh mới tiến lên hỏi nhỏ: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"
"Không có gì, đi thôi, chúng ta quay lại chỗ hang núi đó." Sắc mặt Lý Phong biến đổi mấy lần, cuối cùng xoay đầu thuyền hướng về phía hang núi. Suốt dọc đường, Lý Phong im lặng không nói lời nào. Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn không biết có nên hỏi hay không, còn Bảo Bảo, Linh Đang và Kỳ Kỳ đang mải mê uống nước đào, ngọt ngào thơm mát.
Tại cửa hang đã tập trung rất nhiều người. Từ xa, Lý Phong nhìn thấy bác cả, cha mình là Lý Sơn và mấy vị lão nhân đang đứng bên vách đá cách cửa hang không xa. Sương trắng nhạt nhòa bao phủ, Lý Phong cho thuyền cập bờ, bắc ván gỗ, nhảy lên bờ, cố định thuyền rồi trải ván. "Cẩn thận một chút, đừng vội, Kỳ Kỳ không sao đâu, lại đây." Lý Phong ôm lấy cậu con trai, thằng bé này nhát gan hơn Bảo Bảo, nhưng vẫn nhanh nhẹn nhảy vào lòng anh.
"Chuyện gì vậy? Sao anh hớt hải thế?" Lý Tiểu Mạn vốn tưởng cha của Lý Phong gặp chuyện, giờ thấy chú Lý Sơn đang đứng cách cửa hang không xa, một đám người đang chỉ trỏ bàn tán điều gì đó.
"Ba em vừa nói họ mới phát hiện thêm một cái hang nữa, nhưng khác với hang băng, bên trong tỏa hơi nóng ra nghi ngút, có thể là cái hang lửa (hỏa động) mà người ta vẫn thường nhắc đến." Lý Phong vừa nói vừa đi về phía Lý Sơn. "Ba, sao rồi, không bị bỏng chứ?" Hơi nóng bốc lên nghi ngút, tuy chưa thấy cửa hang lớn thế nào, nhưng so với hang băng, biết đâu bên dưới lớp đá kia lại là một cái hang lửa khổng lồ thì sao. "Không sao, đừng thấy hơi nóng bốc lên mà tưởng, thực ra nhiệt độ không cao lắm, chừng hơn ba mươi độ thôi."
"Con xem này, nhiệt kế chỉ ba mươi lăm độ, cao hơn bên ngoài bảy tám độ đấy." Lý Phong cầm nhiệt kế lên xem thì đúng là vậy, hai cái hang cách nhau chưa đầy trăm mét mà một nóng một lạnh, thật sự rất kỳ lạ. Tiếc là lúc này các chuyên gia đều đang khảo sát trong hang băng và hang động, không gọi được, biết làm sao đây.
"Nhị gia, Ngũ gia, bác cả, ba, con nghĩ chúng ta tạm thời đừng động vào, cứ giữ nguyên trạng, tối xem các chuyên gia có ra không. Nếu không, con sẽ vào trong một chuyến, tìm giáo sư Trương hỏi thử, có khi giáo sư Tống chuyên về địa chất sẽ biết chuyện này là thế nào." Lý Phong nhìn quanh, nơi này có lẽ cũng do vụ sạt lở lần trước gây ra. Trận mưa lớn vừa rồi khiến khu vực nhiều hang động này trở nên lỏng lẻo, xuất hiện sạt lở nhỏ. Vốn không sao, nhưng hôm nay mấy ông lão vẽ bùa, có lẽ đã giẫm phải chỗ này làm lộ ra một khe hở.
"Được, Tiểu Bảo nói đúng, chúng ta cứ kiếm ít cành cây che chắn lại, đừng để ai vô ý bị bỏng, ai biết dưới đó tình hình thế nào." Bác cả Lý Phúc Khuê gật đầu, đây là cách vẹn toàn nhất. Đám người họ không hiểu về mấy thứ này, đừng để "lợn lành chữa thành lợn què" thì không hay. Mấy người nói làm là làm ngay, vừa hay có người mang theo dao rựa, cây cối xung quanh khá nhiều, loáng cái đã chặt được không ít cây nhỏ.
Lý Phong đặc biệt chặt một cây lê, trên đó vẫn còn vài quả, anh vác về đặt cạnh mấy đứa trẻ. "Oa, nhiều quả quá! Mẹ ơi, ba ba vác cả cây ăn quả về kìa, giỏi quá!" Bảo Bảo kéo Lý Tiểu Mạn nhảy cẫng lên, mấy đứa nhỏ tỏ ra vô cùng phấn khích.
"Đúng rồi, ba ba giỏi lắm, mau hái xuống, chúng ta mang về cho bà nội nếm thử." Lý Tiểu Mạn kéo cô bé đang nhảy nhót, con bé này tính tò mò cao, cứ chực chạy đi xem náo nhiệt, nếu không phải cô giữ chặt thì chẳng biết sẽ thế nào. Chỗ này có độ dốc, đá lại lởm chởm, không cẩn thận là dễ ngã lắm.
"Được rồi, tạm thế thôi. Nhị gia, Ngũ gia, con thấy hôm nay đến đây thôi." Bác cả thấy đã che kín khe nứt, ký hiệu bên này không vẽ được nữa. Chuyện này thực ra chẳng có gì, ít nhất là Lý Phúc Khuê không tin lắm. Mấy thứ thần thần quỷ quỷ này là do các ông lão khăng khăng đòi làm, không cản được.
"Lão Ngũ, tôi thấy thôi đi, chúng ta bận rộn ở đây cũng chẳng ý nghĩa gì, đám người khoa học kia đâu có tin hai lão nông dân như chúng ta." Nhị gia có chút không vui. Ông lão rất tin vào Động Thần, họ từng tận mắt chứng kiến. Nhà bên cạnh ở trang Vương Gia có anh Vương Tiểu Hắc cưới vợ, ai ngờ cô dâu mất tích cả ngày, nhà gái và nhà trai tìm không thấy người. Cuối cùng không biết ai nhớ ra chuyện Động Thần, hai thôn tìm kiếm suốt ngày đêm, cuối cùng tìm thấy cô gái trong một cái hang nhỏ. Lúc đó cô đã thần trí không tỉnh táo, có người bảo bị Động Thần bắt mất hồn, Động Thần đã để ý cô gái này. Cuối cùng mời đạo sĩ cách xa hai mươi dặm đến làm phép mới khỏi. Từ đó, chuyện Động Thần cưới vợ càng truyền càng huyền bí, từ sau lần đó, nhà nào cưới hỏi cũng phải tế Động Thần, đốt hình nhân thế mạng.