Viên sĩ quan vừa dứt lời, chỉ nghe bên trong tiếng động xào xạc vang lên, vô số quỷ tốt từ doanh trại ùa ra. Bắt đầu từ cổng trại, họ đứng thành hai hàng, một tay cầm đuốc, một tay nắm thương, tạo thành một lối đi dài hàng trăm mét dẫn thẳng tới đài gỗ ở trung tâm, đội hình chỉnh tề vô cùng. Quân doanh với hàng vạn binh mã trong chốc lát tĩnh lặng đến mức nếu một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy rõ, quả là một cảnh tượng quân kỷ nghiêm minh.

"Tẻ tò te... cắc cắc cắc..." Từ phía đài gỗ, tiếng đàn tỳ bà vang lên từng đợt. Ý vị sát phạt ẩn giấu bên trong không hề che đậy, lộ rõ vẻ "Thập diện mai phục".

Nhạc Thiên Sầu vốn đang cười hì hì bỗng trầm mặt, đôi mắt hơi nheo lại. Muốn giở trò quân uy với lão tử sao? Kiếp trước hắn cũng từng làm lính, đã chứng kiến không ít cảnh tượng thế này. Kẻ nhát gan có thể sợ đến mức run rẩy tại chỗ, đi đứng không vững, đó chính là uy thế quân đội.

Một luồng khí thế hư hư thực thực bùng phát từ người Nhạc Thiên Sầu, khiến khí chất toàn thân hắn đột ngột thay đổi, như thể biến thành một người khác. Viên sĩ quan đứng trước mặt hắn cũng không nhịn được mà nhìn thêm hai cái.

Trong số đệ tử các phái ngoài cửa doanh, không ít người bắt đầu thở dốc, nghe rõ mồn một. Nhạc Thiên Sầu lạnh lùng liếc nhìn viên sĩ quan như thể nhìn một con kiến, khiến thân thể kẻ kia cứng đờ. Hắn chậm rãi xoay người nhìn mọi người, giọng điệu dửng dưng: "Đồ vô dụng, một đám người sống mà còn bị một lũ quỷ dọa cho sợ hãi sao? Cái gan này thì sau này làm sao lăn lộn cùng ta." Nói xong, hắn quay lưng đi, chẳng buồn liếc lại một cái.

Nếu là ngày thường, hắn dám nói ra những lời như vậy, chắc chắn sẽ có không ít người liều mạng với hắn, trong đó có cả những kẻ tu vi cao hơn hắn. Vậy mà lúc này, không một ai dám lên tiếng. Cổ Thanh Vân nhìn thần sắc hắn, không rõ là cảm giác gì, trên mặt thoáng hiện lên chút hổ thẹn rồi biến mất.

Gân xanh trên cổ viên sĩ quan nổi lên, gương mặt lộ vẻ giận dữ, nhưng hít sâu một hơi lại bình tĩnh trở lại. Hắn nghiêm túc đánh giá Nhạc Thiên Sầu, sau đó hơi kinh ngạc. Với tu vi Quỷ Vương sơ kỳ, tương đương với Độ Kiếp sơ kỳ của nhân loại, vậy mà hắn lại không nhìn thấu tu vi của Nhạc Thiên Sầu. Người này diện mạo lại trẻ tuổi như thế, quả là không thể trông mặt mà bắt hình dong. Lúc này hắn mới trở nên thận trọng, đưa tay dẫn đường: "Mời!" Thái độ khác hẳn một trời một vực so với lúc trước.

Mẹ kiếp! Thể diện là do mình giành lấy. Nhạc Thiên Sầu chắp tay sau lưng, mắt liếc nhìn kẻ kia một cái lạnh lùng, rồi nhìn thẳng về phía trước, cất tiếng "Ừm" đầy hờ hững. Hắn sải bước đi tới, đám quỷ tốt cầm thương hai bên chẳng hề lọt vào mắt hắn. Đệ tử các phái cách hắn vài mét, rón rén bước theo sau.

Trận thế quân uy dài hàng trăm mét, đối với một số người là nghi thức chào đón, nhưng với những kẻ khác lại là áp lực ngày càng tăng. Nhạc Thiên Sầu coi nó là vế trước, kìm bước chân thong dong tiến về phía trước, thần sắc không chút thay đổi. Thế nhưng tiếng bước chân của đám đệ tử các phái phía sau lại ngày càng hỗn loạn.

Cách đài trung tâm chừng năm mươi mét, Nhạc Thiên Sầu phát hiện hai bên không còn là quỷ tốt mà đã thay bằng các sĩ quan mặc giáp trụ. Hắn liếc nhìn hai cái rồi thôi, ánh mắt đổ dồn vào vị đại hán đang ngồi chễm chệ trên đài cao như hổ nằm rồng cuộn.

Càng tiến lại gần, nhìn càng rõ. Thân hình vạm vỡ, tóc búi cao, đôi lông mày kiếm xếch ngược lên thái dương, mắt to sáng quắc như đuốc, mũi cao môi dày, râu ngắn điểm xuyết trên gương mặt đầy đặn. Hắn mặc giáp vàng, áo choàng đỏ rực rủ xuống từ vai. Trước mặt là một chiếc bàn dài, một đầu đặt chiếc mũ giáp hình đầu thú bằng vàng, bên cạnh bày biện không ít đĩa trái cây. Đại hán nâng chén rượu màu tím trong suốt, ngửa cổ đổ chất lỏng vào họng. Bên cạnh, một tì nữ gắp một quả nho từ trên bàn, nhẹ nhàng đặt vào miệng hắn.

Đại hán nhai nho, liếc nhìn Nhạc Thiên Sầu và mọi người đang tiến tới, ánh mắt lại rơi xuống người thiếu nữ tuyệt sắc đang ôm đàn tỳ bà ngồi một bên. Từng cử động đều toát lên phong thái của một vị tướng quân. Nếu không biết hắn là Quỷ Vương, ai có thể nhận ra hắn là quỷ?

Nhạc Thiên Sầu dẫn mọi người đến trước đài rồi dừng lại, liếc nhìn cô gái chơi đàn tỳ bà, thầm khen một tiếng: "Sắt đá mà cũng có nét dịu dàng, quả là khí phách đại tướng quân!"

Sự ngưỡng mộ giữa đàn ông với đàn ông lộ rõ trong mắt Nhạc Thiên Sầu. Hắn liếc nhìn lên đài, mỉm cười nói: "Bồ đào mỹ tửu dạ quang bôi, dục ẩm tỳ bà mã thượng thôi. Túy ngọa sa trường quân mạc tiếu, cổ lai chinh chiến kỷ nhân hồi? Đại tướng quân ở quân doanh này uống rượu mua vui quả là nhã hứng. Tu sĩ Nhạc Thiên Sầu nghe danh đã lâu, đặc biệt đến diện kiến Đại tướng quân." Nói đoạn, hắn chắp tay hành lễ.

Đột nhiên, một vị tướng lĩnh bên cạnh bước tới, chỉ tay quát lớn: "To gan! Kẻ cuồng ngôn phương nào, gặp Đại tướng quân mà dám không quỳ xuống."

Gã này giọng rất lớn, chẳng cần vận dụng tu vi mà cả quân doanh đều nghe thấy. Đám đệ tử nhát gan của các phái vốn đã sợ hãi, chân mềm nhũn, suýt chút nữa thì quỳ xuống thật.

Nhạc Thiên Sầu chẳng hề nao núng, liếc nhìn một cái rồi cười lạnh trong lòng. Có vẻ những tướng lĩnh có khuôn mặt giống Trương Phi đều có cái tính nóng nảy này. Hắn không chấp nhặt với gã, dời ánh mắt lên người Quỷ Tướng quân trên đài.

Vị tướng lĩnh kia tức giận gào thét, sải bước tới định ra tay. Quỷ Vương trên đài đột nhiên không nhìn cũng trầm giọng quát: "Lùi lại." Rồi lại vẫy tay với cô gái chơi đàn, tiếng đàn lập tức ngưng bặt.

Vị tướng lĩnh nhìn lên đài ngẩn ra một chút, rồi ngoan ngoãn lùi về sau.

Một trận âm thanh giáp vàng cọ xát vang lên, Quỷ Tướng quân đứng dậy khỏi ghế. Những chậu lửa hai bên chiếu rọi khiến bộ giáp vàng trên người hắn sáng chói, càng làm nổi bật khí thế phi phàm. Hắn nhìn chằm chằm Nhạc Thiên Sầu một lúc lâu, thấy đối phương chẳng hề sợ hãi mà còn mỉm cười với mình, hắn cũng cười đáp lại. Sau đó, hắn xoay xoay chén rượu màu tím trong suốt trên tay, giọng nói trầm hùng chậm rãi cất lên: "Bồ đào mỹ tửu dạ quang bôi, dục ẩm tỳ bà mã thượng thôi. Túy ngọa sa trường quân mạc tiếu, cổ lai chinh chiến kỷ nhân hồi? Cổ lai chinh chiến kỷ nhân hồi..."

Hắn lặp đi lặp lại câu cuối, hồi lâu sau không biết đang nhớ về điều gì. Trong số các tướng lĩnh hai bên, cũng có người khẽ ngâm theo: "Cổ lai chinh chiến kỷ nhân hồi..." Tuy giọng rất nhỏ, nhưng ý vị tiêu điều trong đó không khó để nhận ra.

Cổ Thanh Vân đứng sau lưng Nhạc Thiên Sầu, trợn tròn mắt nhìn lên nhìn xuống, như thể không nhận ra người quen. Trong lòng hắn chấn động khôn cùng: Đây có phải là gã tiểu vô lại chuyên đi lừa đảo mà ta từng gặp ở Tu Chân Các không? Chỉ dựa vào hắn mà có thể ứng khẩu làm ra bài thơ hợp cảnh hợp tình như thế này sao? Nếu lúc đầu hắn chỉ giả vờ bình tĩnh, thì làm gì có ai đủ bình tĩnh để ứng khẩu làm thơ trước mặt vị Quỷ Tướng quân lừng danh khắp Yêu Quỷ Vực như vậy?

Trong số đệ tử các phái cũng không thiếu người có tâm hồn nghệ sĩ, đặc biệt là đám nữ đệ tử của Vọng Nguyệt Tông. Phụ nữ vốn yêu thích những thứ hoa mỹ, thơ từ cũng không ngoại lệ, nhất là những bài thơ có ý cảnh sâu xa như thế này. Đám phụ nữ ngoái đầu, muốn nhìn xuyên qua đám đông để đánh giá lại Nhạc Thiên Sầu, đáng tiếc là thứ hắn để lại cho họ chỉ là một bóng lưng sừng sững không lay chuyển. Trong chốc lát, nỗi sợ hãi trong lòng mọi người giảm xuống mức thấp nhất.

Đột nhiên, Quỷ Tướng quân hoàn hồn, nâng chén rượu nhìn Nhạc Thiên Sầu cười nói: "Tiểu tiên sinh này quả thực tài cao, bài thơ ứng tác này xứng đáng là tuyệt phẩm, là một tài tử hiếm có. Vậy thì phiền tiểu tiên sinh bình phẩm khúc đàn tỳ bà vừa rồi của tì nữ bản tướng quân xem sao! Khúc này do chính tay bản tướng quân phổ nhạc, tiểu tiên sinh xem có xứng là tuyệt hưởng hay không."

Mẹ kiếp! Lão tử là tài tử cái nỗi gì, biết cái quỷ gì về đàn tỳ bà chứ. Nhưng khúc nhạc này nghe giống như "Thập diện mai phục" kiếp trước từng nghe, mặc kệ, bình thì bình. Dù sao mình cũng là cao thủ từng theo chị học đàn. Nhạc Thiên Sầu tỏ vẻ trầm tư, gật đầu nói thẳng: "Khúc này xứng đáng là tuyệt hưởng trong các bản tỳ bà, nhưng đối với Đại tướng quân mà nói, ngụ ý lại vô cùng điềm gở."

Trong chớp mắt, các tướng lĩnh hai bên, đệ tử các phái phía sau, ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Quỷ Tướng quân "Ồ" một tiếng, nghiêng người chắp tay nhìn sang một bên, không nhìn hắn nữa, trầm giọng nói: "Điềm gở thế nào, mời tiểu tiên sinh nói cho ta nghe xem." Trong lời nói lại ẩn chứa vài tia lạnh lẽo.