Cuộc tỷ thí diễn ra ngay tại quảng trường lớn trước đại điện của Tu Chân Các. Trên các bãi đất trống xung quanh, trên cây, trên mái nhà, đâu đâu cũng thấy bóng người. Chưởng môn Phùng Hướng Thiên cùng các vị trưởng lão đứng trên đài cao tầng thượng của Tu Chân Các, đảo mắt nhìn quanh, lòng không khỏi thầm kinh ngạc, không hiểu sao lần này lại có nhiều đệ tử đến xem náo nhiệt đến thế. Trước đây cũng không thiếu những cuộc tỷ thí tương tự, nhưng tuyệt đối không có sức ảnh hưởng lớn như lần này, khiến khu vực xung quanh bị vây kín mít.

Họ đâu biết rằng, ngoại trừ Tu Chân Các, đệ tử các mạch khác nếu không có việc gì bận bịu đều đã kéo đến đây. Người có việc cũng vội vàng xử lý xong xuôi, chẳng vì lý do gì khác, chỉ cốt để tận mắt chiêm ngưỡng phong thái của Nhạc Thiên Sầu bên Luyện Đan Các. Không phải vì Nhạc Thiên Sầu có sức ảnh hưởng lớn lao gì với họ, mà bởi những hành động của Nhạc Thiên Sầu chính là điều mà đệ tử các mạch khác muốn làm nhưng không dám làm, là giấc mơ của họ. Họ thầm hy vọng Nhạc Thiên Sầu có thể phá vỡ huyền thoại bất bại của Tu Chân Các tại Phù Tiên Đảo, có thể thay những đệ tử thấp cổ bé họng như họ trút một hơi giận, chỉ vậy thôi, không có ý gì khác.

Nhiều đệ tử chưa đến Trúc Cơ kỳ của các mạch khác thì chỉ biết dậm chân tiếc nuối, buồn bực vì bản thân không thể tự do ra ngoài xem tỷ thí.

Xung quanh quảng trường, đệ tử mỗi mạch hầu như đều tụ lại thành từng cụm theo đúng môn phái của mình. Luyện Đan Các đã trở thành tâm điểm của toàn trường, chưa cần xuất trận mà thanh thế đã lấn át cả Tu Chân Các vốn đông đúc. Chẳng biết bao nhiêu người đang chỉ trỏ, thì thầm về phía họ, khiến Tu Chân Các ngược lại trở thành kẻ làm nền, điều này làm đám đệ tử Tu Chân Các cảm thấy vô cùng khó chịu.

Lần này, Luyện Đan Các gần như dốc toàn lực ra quân, ngoại trừ vài người ở lại trông coi và những kẻ chưa đạt Trúc Cơ kỳ, số còn lại đều đến cổ vũ cho Nhạc Thiên Sầu, ngay cả Quan Uy Vũ cũng đứng trên đài cao của Tu Chân Các.

Từ trong đại điện Tu Chân Các, mấy vị trưởng lão bước ra, dẫn đầu chính là Đông Phương Trường Ngạo. Theo sau họ, vài đệ tử khiêng ra mấy chiếc rương lớn, xếp hàng ngang trước đại điện. Các vị trưởng lão mỗi người tiến về một chiếc rương. Giọng nói của Đông Phương Trường Ngạo vang vọng khắp quảng trường: "Lần tỷ thí Kết Đan kỳ này có tổng cộng 987 đệ tử tham gia. Để đảm bảo công bằng, quyết định sẽ bốc thăm để phân cặp. Trong bốn chiếc rương này có hai bộ thẻ gỗ đánh số từ 1 đến 493, ai bốc được số giống nhau sẽ là đối thủ của nhau. Vì số lượng là lẻ, nên trong bốn chiếc rương này còn có một thẻ trắng. Đệ tử nào bốc trúng thẻ trắng sẽ vô điều kiện tiến thẳng vào vòng bốc thăm thứ hai. Bây giờ, tất cả đệ tử tham gia tỷ thí hãy qua bốc thăm."

Dương Thiên quay đầu nhìn Nhạc Thiên Sầu bên cạnh, cười khổ nói: "987 người, cứ bốc thăm đấu loại cho đến khi còn lại mười người đứng đầu, ít nhất phải thắng liên tiếp bảy trận mới được. Đệ phải chuẩn bị tinh thần đi."

Nhạc Thiên Sầu cười vô tư, bước về phía những chiếc rương bốc thăm trước đại điện. Khoảnh khắc hắn bước ra, lập tức thu hút ánh nhìn của hàng vạn đệ tử xung quanh, hầu như tất cả mọi người đều quay đầu về phía Luyện Đan Các. Phùng Hướng Thiên và những người đứng trên Tu Chân Các nhìn thấy sự thay đổi của cảnh tượng xung quanh càng rõ hơn, những khuôn mặt trắng trẻo hai bên bỗng chốc biến thành những cái gáy đen sì, trông rất ngoạn mục.

Không ít trưởng lão bật cười ha hả. Mạc trưởng lão của Luyện Khí Các còn âm dương quái khí nói: "Lão Quan, đệ tử này của ông cũng thú vị thật đấy!"

Quan Uy Vũ quay đầu trừng mắt nhìn ông ta, gằn giọng: "Sao? Ông không phục à? Có bản lĩnh thì Luyện Khí Các ông cũng lôi ra một đệ tử như thế đi."

Mạc trưởng lão cười hì hì: "Tôi biết mình biết ta, đã biết lôi ra chỉ tổ mất mặt, thì tốt nhất là không lôi ra."

"Hai người đấu khẩu cũng phải xem hoàn cảnh chứ, không thấy hàng vạn đệ tử đang ở dưới kia sao?" Chưởng môn Phùng Hướng Thiên nhìn xuống dưới, không quay đầu lại mà hừ lạnh một tiếng. Hai vị trưởng lão chủ sự lập tức mắt to trừng mắt nhỏ, im bặt.

Thực ra Nhạc Thiên Sầu vẫn muốn giữ sự khiêm tốn, chỉ tiếc là các đệ tử khác đều xuất phát từ phía Tu Chân Các, còn duy nhất mình hắn bước ra từ đám đông Luyện Đan Các, muốn không gây chú ý cũng khó! Nhạc Thiên Sầu nhìn quanh, đâu đâu cũng là những ánh mắt sáng quắc đang chằm chằm nhìn mình, bản thân hắn cảm giác như một con thú hiếm trong sở thú vậy.

"Mẹ kiếp! Nhìn đi, cứ nhìn đi! Lão tử không thu tiền đâu." Nhạc Thiên Sầu lẩm bẩm trong miệng, thản nhiên chậm rãi đi tới. Dù sao cũng có gần nghìn người đang chen chúc bốc thăm, không cần vội. Phải nói rằng, dáng vẻ ung dung không chút vội vàng của hắn khiến nhiều người vô cùng thán phục.

Người đông, những ai đã bốc xong đều tự giác đứng sang hai bên. Thấy gần hết lượt, Nhạc Thiên Sầu mới tìm đến một chiếc rương vắng người, đứng vào hàng, nhích từng chút một về phía chiếc rương. Đến lượt hắn, mới phát hiện vị trưởng lão đặt tay lên rương đang dùng thần thức bảo vệ chiếc rương, rõ ràng là sợ có người dùng thần thức thăm dò vào trong để gian lận.

Nhạc Thiên Sầu vốn chẳng nghĩ đến chuyện gian lận, đối với hắn, đấu với ai mà chẳng là đấu. Hắn thò tay vào rương mò mẫm, thấy bên trong gần như đã trống không, ngón tay chạm phải một chiếc thẻ, hắn tiện tay nắm lấy rồi rút ra. Nhìn cũng không thèm nhìn, hắn lẳng lặng đứng sang một bên, nhưng lại phát hiện các đệ tử tham gia tỷ thí xung quanh đều đang nhìn mình, ánh mắt như thể yêu quái nhìn thấy thịt Đường Tăng vậy.

Chẳng bao lâu sau, thẻ đã bốc xong. Đông Phương Trường Ngạo đảo mắt nhìn mọi người, trầm giọng nói: "Đệ tử nào bốc trúng thẻ trắng thì nộp thẻ ra đây, chờ đợi vòng bốc thăm tiếp theo." Mọi người nhìn thẻ trong tay mình, rồi lại nhìn nhau. Nhạc Thiên Sầu không quen biết ai xung quanh, mắt nhìn thẳng, đứng yên tại chỗ. Hắn không tin vận may của mình tốt đến mức bốc trúng thẻ trắng trong số gần nghìn người.

Đợi một hồi lâu, trong số các đệ tử tham gia vẫn không có ai đứng ra. Tất cả đều nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu rốt cuộc là chuyện gì xảy ra. Sắc mặt Phùng Hướng Thiên trên lầu bỗng chốc sa sầm, ông nhìn chằm chằm Đông Phương Trường Ngạo dưới lầu quát: "Trường Ngạo, đây là chuyện thế nào?"

Đông Phương Trường Ngạo cúi người hành lễ với phía trên, rồi xoay người quát lớn: "Tất cả xem lại thẻ trong tay mình đi, nhìn cho kỹ vào."

Nhạc Thiên Sầu bỗng cảm thấy có chút bất ổn, chẳng lẽ vận may của mình tốt thật sao? Tiện tay vơ một cái mà cũng trúng thẻ trắng? Hắn xòe thẻ trong lòng bàn tay ra xem kỹ cả hai mặt, tức thì trên trán rịn ra một lớp mồ hôi lạnh. Trên miếng gỗ mỏng dính này, cả hai mặt đều trơn tuột, muốn tìm ra một tì vết còn khó, huống chi là tìm chữ. Nếu nói bốc được thẻ trắng đúng là chuyện tốt, nhưng giờ cầm trong tay lại thấy nóng bỏng cả tay, đây chẳng phải là hại người sao! Trò đùa này hơi quá trớn rồi.

"Mọi người đã nhìn kỹ thẻ trong tay chưa? Đệ tử nào bốc trúng thẻ trắng thì đứng ra." Đông Phương Trường Ngạo không biết phải nói sao cho hết buồn bực, một chuyện nhỏ nhặt thế này mà lại khiến chưởng môn mắng mình trước mặt bao nhiêu người.

"Đông Phương trưởng lão, có phải thẻ không có chữ chính là thẻ trắng không?" Trong đám đông, có người giơ tay lên, yếu ớt hỏi một câu.

Đông Phương Trường Ngạo gắt gỏng: "Chính là nó."

Nhạc Thiên Sầu nhanh chóng lách ra khỏi đám đông, cầm chiếc thẻ trắng chạy đến trước mặt Đông Phương Trường Ngạo, hai tay dâng lên, sợ hãi nói: "Đệ tử thật sự không biết thẻ không có chữ lại là thẻ trắng, xin trưởng lão trách phạt!"

"Ù..." Mọi người suýt ngất, xung quanh lập tức náo nhiệt hẳn lên, tiếng cười không ngớt. Sắc mặt Đông Phương Trường Ngạo đen đến mức như có thể vắt ra nước. Phùng Hướng Thiên trên lầu nhìn thấy đệ tử này lại là Nhạc Thiên Sầu, miệng há hốc không nói nên lời. Quan Uy Vũ và Phí Đức Nam thì đứng ngẩn người ra đó. Mạc trưởng lão của Luyện Khí Các thì cúi đầu, đập trán vào lan can, cười đến mức không đứng thẳng người lên nổi, một lúc sau mới thở hổn hển nói: "Lão Quan, đệ tử này của ông cũng biết làm người ta khốn đốn quá, Đông Phương Trường Ngạo đã bao giờ bị người ta trêu đùa như thế này chưa! Làm nổi bật kiểu này coi chừng có ngày mất mạng đấy, ha ha..."