Nhà cửa trong thôn, họ hàng thân thích, ông chú bà dì, ngay cả ông bác của hắn, cả một sân người đông đúc, ai nấy đều xì xào bàn tán. Người thì liếc nhìn Lý Phong, kẻ lại lén lút ngó ngàng sang Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ đứng một bên có chút gò bó, người đông quá, ánh mắt mọi người đổ dồn vào khiến hai đứa trẻ cảm thấy không tự nhiên. Đừng nói là bọn trẻ, đến cả Lý Phong cũng thấy da đầu tê dại khi nghe mấy bà thím trong thôn bàn tán xôn xao. Ánh mắt họ nhìn mình cứ quái lạ thế nào ấy, nhưng chẳng còn cách nào khác, đành phải chịu thôi.
"Nhị gia, tới rồi, nhường đường chút ạ." Không cần phải nói, người chủ trì buổi lễ chính là Nhị gia, bậc cao niên nhất trong thôn. Hôm nay ông cụ đặc biệt vui vẻ, nhìn thấy hai đứa nhỏ khỏe mạnh, ông thầm nghĩ thằng bé Tiểu Bảo này đúng là có bản lĩnh, hai đứa trẻ thật tốt quá. Còn việc mấy bà thím trong thôn nói ra nói vào thì mặc kệ họ, có con nối dõi tông đường mới là thật, chỉ tiếc là đứa nhỏ không nói được, nhưng nghe bảo làm phẫu thuật là ổn thôi.
"Mọi người ngồi đi, tiếp đãi không chu đáo mong bỏ qua cho." Lý Phong lúc này đành phải lấy hết can đảm tiến lên, hạt dưa, lạc, kẹo bánh, dưa hấu, cứ tự nhiên ăn uống, hút thuốc uống trà. Lý Sơn tiếp mấy bậc cha chú, còn lớp trẻ thì đương nhiên phải là người đã có con cái đề huề như Lý Phong đứng ra quán xuyến. Về phần Trương Lan, bà đã sớm gọi Tam thím, cô giáo Kim và mọi người vào bếp nấu nướng rồi.
Nhận tổ quy tông khác với những việc khác, bắt buộc phải có người già trong thôn chứng kiến, ghi tên vào gia phả. Còn việc cúng bái tổ tiên thì để sau, những chuyện này Lý Phong đã chuẩn bị từ sớm, nghi thức tiến hành ngay tại nhà chính, đồ đạc không nhiều, giờ đã đơn giản hơn trước, không còn nhà thờ họ nên nhiều lễ nghi cũng lược bỏ bớt.
Nghe nói tổ tiên nhà họ Lý là hậu duệ của triều Đường, tất nhiên có thể là do gia phả tự biên soạn, nhưng đã dính dáng đến nhà Đường thì chắc là không chạy khỏi lão Lão Tử (Lão Tử). Như vậy mỗi lần nhận tổ quy tông cũng dễ xử lý, giờ không có bài vị, việc thờ cúng trong nhà cũng khó. Lão Tử, thứ này tốt, tượng đúc không lớn, chỉ cao chừng nửa mét, hơi ám màu khói đen, bình thường chẳng biết vứt xó nào. Lý Phong thầm đoán, bên này đã chuẩn bị sẵn đầu bò, đầu heo, đầu dê. Dê là mới giết, nhận tổ quy tông, huyết mạch tương liên, máu này là không thể thiếu.
"Tiểu Bảo, đồ đạc chuẩn bị xong chưa?" Nhị gia gọi Lý Phong đang bận rộn lại, khẽ hỏi, đây không phải chuyện đùa. Đã bao nhiêu năm rồi không làm nghi lễ này, không ít người trẻ trong thôn còn chưa thấy cảnh tượng này bao giờ. Lý Phong cũng không rõ lắm, chỉ làm theo những gì Lý Sơn và Trương Lan dặn dò, mọi thứ đã chuẩn bị đầy đủ.
"Vâng, xong rồi ạ." Lý Phong mời Nhị gia kiểm tra xem trên bàn đã đủ chưa. Những thứ này Lý Sơn đã sắp đặt từ sớm, Nhị gia vừa xem vừa gật đầu: "Hương nến, chuẩn bị thắp lên đi, giấy vàng thì lát nữa ra mộ tổ dùng. Đồ đạc cha con chuẩn bị rồi chứ? Đúng rồi, nhớ chuẩn bị thêm một tấm biển tên nữa, thôi, cứ chuẩn bị dư ra một cái đi."
Lý Phong khựng lại, chuyện này đúng là mình quên mất. May mà không cần làm cầu kỳ, tấm biển làm đơn giản, phía trên ghi tên là được. Lý Phong gật đầu, sau khi xác nhận mọi thứ trên bàn đã đủ, hắn báo lại với cha mình là Lý Sơn. Thấy thời gian đã gần đến, Lý Phong bước tới bên cạnh Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn: "Lát nữa bắt đầu rồi, Bảo Bảo, Kỳ Kỳ, hai đứa đừng căng thẳng, một lát là xong, không có gì đâu." Hai đứa nhỏ mặt mày gò bó, người đông quá, người lớn trẻ con trong thôn đều chạy đến xem náo nhiệt. Thời tiết này việc đồng áng ít, chẳng có gì làm, thấy có chuyện vui là cả thôn kéo đến.
"Chuẩn bị, giết dê." Con dê đã buộc sẵn từ sớm được kéo tới, lần này Lý Phong đích thân ra tay. Con dê nhỏ kêu "be be", đây là lần đầu tiên Lý Phong giết dê, ban đầu còn hơi không nỡ, nhưng Nhị gia quát lớn một tiếng, hắn vung dao, máu dê phun ra, chiếc mâm chuẩn bị sẵn đã hứng đầy. Còn đầu dê, chỉ một nhát rìu là xong, cả cái đầu dính lông lá được bày lên bàn. Một chậu máu nóng, Lý Phong vội kéo hai đứa trẻ, cùng Nhị gia lạy ba lạy chín lần, máu dê bôi đầy lòng bàn tay. Toàn bộ nghi thức đơn giản gọn gàng, không mất bao lâu. Xong xuôi việc trong nhà, các loại đồ cúng bày ngoài sân cũng được dâng lên trời đất, mọi người ăn một bát cơm, ngay cả Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh cũng ăn một miếng bánh rau.
"Lễ thành, mọi người giải tán đi." Nhị gia lớn tiếng tuyên bố. Buổi trưa, trong sân nhà họ Lý bày ba bàn tiệc, một bàn cho người già trong thôn do Lý Sơn tiếp, một bàn cho các chú bác do Lý Phong tiếp, còn một bàn cho vai vế ngang hàng thì chỉ có hai đứa trẻ. Nhưng Lý Phong đã dặn dò trước, mời xong ba chén rượu đầu là được, còn lại không cần chúng bận tâm. Rượu là rượu nếp nhà tự nấu, độ cồn thấp, hơi ngọt ngọt như nước trái cây.
Rượu qua ba tuần, Lý Phong rời chỗ, dắt hai đứa trẻ đi mời rượu các bậc lão niên, đây là việc Lý Phong bắt buộc phải làm. Bữa trưa có tổng cộng hai mươi bốn món, món nguội món nóng đủ cả, mọi người ăn rất ngon miệng, khen chủ nhà làm đồ ăn chuẩn vị. Lý Phong thầm nghĩ, cá tôm đa phần là đồ trong không gian, rau củ cũng tự trồng trong sân, sao mà không ngon cho được, còn thịt bò là mua từ chỗ Lý Quải Tử ngon nhất thị trấn. Sau khi mời rượu một vòng, Lý Phong dắt hai đứa trẻ vào nhà, lấy ra trái cây kẹo bánh đã chuẩn bị sẵn, gói trong giấy đỏ, thêm một miếng thịt heo dán chữ hỷ đặt vào giỏ. Lý Phong dặn hai đứa nhỏ mang sang cho Nhị gia, đây là lễ tạ ơn người chủ trì. Lúc này Lý Phong hơi choáng váng, uống nhiều rượu quá, dù rượu nếp độ thấp nhưng hậu vị lại khá mạnh. Hai đứa trẻ thì chẳng thấy đỏ mặt, xem ra con mình cũng giống cha, tửu lượng tốt.
"Uống chút trà giải rượu đi." Mạn Dĩnh pha một tách trà đặc bưng tới. Cô và Lý Tiểu Mạn lúc nãy ở trong nhà giúp Trương Lan nhặt trứng, nhuộm màu, gói lạc và hạt bông vào khăn tay nhỏ rồi bỏ vào giỏ tre. Trương Lan đang xách giỏ đi từng nhà một, đây là đi báo tin, báo cho mọi người biết nhà tôi đã có cháu, coi như việc nhận tổ quy tông đã được người trong thôn chấp nhận.
"Không sao, vui mà. Lát nữa các em giúp hai đứa nhỏ thay đồ, ăn cơm xong là phải ra mộ tổ cúng bái. Chuẩn bị sớm một chút, mẹ anh có dặn dò gì về quần áo không?" Lý Phong khép hờ mắt, hơi say, uống chút trà cũng thấy đỡ hơn, liền hỏi về tình hình chuẩn bị. Quần áo đồ đạc đều một tay Trương Lan và Lý Sơn lo liệu, xem chừng tiệc vừa tan là nghi lễ quan trọng nhất sẽ bắt đầu.
Về quy tắc cúng bái tổ tiên, Lý Phong thật sự không rành lắm, trừ khi mời thầy phong thủy thì họ mới biết nghi thức chính thống nhất ở địa phương. Nhưng hôm nay chuẩn bị hơi vội, hơn nữa thời buổi này mấy thứ đó cũng chỉ là hình thức. Lý Phong cảm thấy nếu làm quá rình rang cũng không tốt, chỉ cần cho người trong thôn biết mình là người có con cái đề huề là được. Đây cũng là lý do Lý Phong chịu khó bày vẽ, chứ không thì hắn chẳng muốn ồn ào thế này.
Bận rộn suốt buổi chiều, Lý Phong ôm hai đứa trẻ dựa vào ghế sofa thở phào một cái, mệt thật đấy. Mạn Dĩnh mỉm cười rót cho hắn chén trà, bưng đĩa dưa hấu đặt lên bàn. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ cúi gục đầu, mặt đỏ bừng, dọc đường đi cũng mệt đừ vì bị hành hạ đủ kiểu. Đừng nói hai đứa trẻ, ngay cả Lý Phong cũng mệt rã rời, còn Lý Sơn và Trương Lan thì gương mặt tràn đầy vẻ vui mừng khó giấu đi sự mệt mỏi trên khóe mắt.
"Ông bà về rồi ạ." Bảo Bảo thấy Lý Sơn và Trương Lan xách giỏ tre đi tới, liền trèo từ lòng Lý Phong xuống, tươi cười đón lấy, Kỳ Kỳ cũng rụt rè đi theo. Nghi thức ở mộ tổ còn một phần chưa làm xong. Giờ chỉ còn lại người trong nhà, Lý Tiểu Mạn bưng trà tới, trẻ con bưng trà cho ông bà, dù chỉ mới nhắc qua nhưng cô bé vẫn nhớ kỹ.
Dù có chút mệt mỏi, nhưng nhận tách trà từ tay cháu nội, uống vào thấy vị ngon tuyệt. Chỉ là trong lòng Trương Lan đang nghĩ, bao giờ mình mới được uống trà con dâu, nghĩ vậy bà không khỏi quay đầu nhìn Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh. Cuối cùng bà chỉ biết thở dài bất lực, hai cô gái này, hai ngày nay bà đã bóng gió nhiều lần nhưng đều bị cả hai khéo léo đánh trống lảng. Cuối cùng bà đành bỏ qua, không còn cách nào khác.
"Pháo hoa tối nay chuẩn bị xong chưa?" Lý Sơn hỏi, dù sao nhận tổ quy tông là việc lớn, buổi tối vẫn phải ăn mừng một chút, không thì người khác lại bảo mình keo kiệt. Lý Phong đang bận rộn với pháo hoa, pháo nổ, hương nến vẫn còn dư. Nghỉ ngơi một lát, mọi người lại bắt đầu bận rộn chuẩn bị bữa tối. Buổi trưa cả nhà bận tiếp khách nên ăn uống chẳng ra sao, tối nay Trương Lan định làm món truyền thống nhất của Trung Quốc: sủi cảo và viên trôi nước.
Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh giúp một tay, một lúc sau thì Linh Đăng và Manh Manh cũng cùng nhau về. Bốn đứa nhỏ đứng bên cạnh nhìn bột mì, nặn thành đủ loại hình thù động vật. Lý Phong thấy vậy cười khà khà cũng không để ý lắm. Sủi cảo chia làm hai loại, một loại luộc, một loại hấp. Mấy con vật nặn ra đa phần chỉ có thể đem hấp, chứ luộc lên là nát bét ngay.
Bữa tối làm đơn giản, vài món rau, đồ nguội và sủi cảo bưng lên bàn, đủ các hình thù như chó, khỉ, thỏ con, rất thú vị. Mấy đứa trẻ cầm trong tay chỉ lo chơi, suýt nữa quên cả ăn. Lý Phong gõ bàn mấy lần, mấy đứa mới cười khúc khích, chấm con vật bằng bột vào bát nước mắm tỏi ớt rồi nhét vào miệng. Lý Phong rất khó hiểu, mấy thứ giống như cục bột ấy mà mấy đứa trẻ ăn ngon lành như vậy.
"Mọi người ăn đi, trong nồi vẫn còn đấy." Sủi cảo nhân rau nên khá thanh đạm. Lâm Dĩnh, Lưu Lam mấy người buổi trưa ăn ở quán nông gia trong thôn, gia đình Lý Phong thấy rất ngại, dù mỗi tháng họ đóng năm trăm tệ tiền ăn, nhưng tháng này có mấy ngày toàn để họ đi ăn nhờ ở đậu nhà người khác.
"Không sao, mà nghi thức lúc nãy của các anh thú vị thật đấy." Lâm Dĩnh hôm nay đứng xem lễ, cảm thấy phong tục trong thôn thực ra rất hay, thú vị hơn lối sống đơn giản ở thành phố nhiều. Bây giờ cuộc sống thành phố quá nhanh, khiến người ta quên mất quá nhiều thứ, thật lòng mà nói, sống ở thôn quê nhịp độ chậm rãi, tình người nồng đượm thế này thú vị hơn nhiều.
"Mấy cái này đã là gì, còn nhiều chuyện thú vị lắm." Lý Phong cảm thấy dạo này mình quá bận rộn, đợi sau khi Linh Đăng và Kỳ Kỳ làm phẫu thuật xong, hắn có thể thực sự thả lỏng để làm những việc mình muốn, nếu có thể thì nâng cấp không gian, sưu tầm các loài sinh vật. Lý Phong lờ mờ cảm thấy không gian của mình ẩn chứa một sứ mệnh nào đó.