Các chuyên gia quả thực hành động rất nhanh. Tám giờ sáng hơn, xe đã tiến vào Lý Gia Cương, họ còn gọi điện thoại báo trước cho Lý Phong. Vì phải chờ đợi nhóm chuyên gia này, kế hoạch chèo thuyền của mấy đứa nhỏ đành phải dời lại, khiến Manh Manh ấm ức, lầm bầm đôi câu về lý thuyết "chuyên gia thích ra vẻ" của mình.
"Ha ha, Tiểu Lý, cậu lại tặng chúng tôi một bất ngờ lớn rồi." Mấy vị chuyên gia này đều là người quen, nên chẳng cần khách sáo. Lý Phong bổ dưa hấu mời mọi người, vừa ăn vừa quan sát con Kim Miêu đang bị trói trong sân. Không còn cách nào khác, Lý Phong không dám thả nó ra, Kim Miêu là loài thú dữ, hay cắn người. Các chuyên gia cũng thấy trói lại là thượng sách, ít nhất là cho đến khi lồng sắt được chuyển đến. Hơn nữa, lần này nhóm chuyên gia có ý tưởng mới, họ không muốn đưa thẳng Kim Miêu về nuôi nhốt.
"Ha ha, Tiểu Lý, lần này lại làm phiền cậu rồi. Cậu xem, chúng tôi đã đưa tiểu gia hỏa này đến đây. Về chuyện con Kim Miêu lớn, thành phố muốn làm một cuộc khảo sát, không biết cậu có thể đi cùng không? Cậu vốn quen thuộc địa hình trong núi mà." Trước đề nghị của giáo sư Ngô, Lý Phong từ chối ngay lập tức. Mình đâu có thời gian, ai biết các người khảo sát bao lâu chứ? Lý Phong không chỉ phải chăm sóc các loại hoa quả bên ngoài, mà đất đai trong không gian còn đợi mình gieo trồng, lươn, cá diếc, cá chép cũng cần cho ăn định kỳ. Đó là chưa kể bên phía Tưởng Lỵ Lỵ ở thành phố, cứ hai ba ngày lại cần dưa hấu, cà chua.
Giờ đây con trai, con gái đều ở đây, hiếm lắm mới có mấy ngày ở bên nhau. Mấy hôm nữa chúng đi học, ở thành phố thì đâu phải ngày nào cũng gặp được. Lý Phong chỉ muốn ôm lấy bảo bối của mình, ngày ngày quấn quýt bên nhau. Giáo sư Ngô cười khổ lắc đầu. Thật ra, bản thân nhóm giáo sư, chuyên gia này cũng chẳng vui vẻ gì khi phải khảo sát vào lúc này. Tại sao ư? Trong núi nóng muốn chết, những ngày hè oi ả này, đá núi hấp thụ nhiệt, không có cây cối che chắn, nhiệt độ trên bốn mươi độ là chuyện bình thường.
"Được rồi, Tiểu Chương, cậu đi đi, thả con Kim Miêu nhỏ ra." Trong cái lồng không lớn lắm, một tiểu gia hỏa gầy gò, lông lá xơ xác như kiểu thời trang "phi chính thống", ngoài cái bụng hơi to thì cả người chỉ còn da bọc xương. Chuyện này là sao đây? Các người là chuyên gia giáo sư mà lại đối xử tệ bạc với một con mèo nhỏ thế à, đến khẩu phần ăn cũng cắt xén sao?
"Ba ơi, con mèo xấu quá, các ông nội không cho nó ăn cơm ạ?" Bảo Bảo nép vào người Lý Phong, rụt rè nhìn trộm một cái rồi lí nhí. Lời của Bảo Bảo khiến mấy vị chuyên gia ngượng ngùng, mặt hơi đỏ lên. Lý Phong thực sự nghi ngờ nhóm người này đã "tham ô" khẩu phần ăn của tiểu Kim Miêu.
"Cô bé à, không phải các chú không cho nó ăn, mà là nó không chịu ăn đấy chứ. Các chú các dì lo đến phát sốt cả lên, nên mới đưa nó đến chỗ ba cháu, nhờ ba cháu giúp một tay." Tiểu Chương cười hì hì mở lồng. Tiểu gia hỏa vừa ra ngoài đã đánh hơi, dường như phát hiện ra điều gì, nó chạy lon ton về phía con Kim Miêu lớn.
Con Kim Miêu lớn gầm gừ vài tiếng, muốn đứng dậy nhưng sợi dây thừng buộc quá chặt, mấy lần nỗ lực đều thất bại. Thế nhưng mẹ Kim Miêu không hề bỏ cuộc, liên tục cố gắng đứng lên. Khi tiểu Kim Miêu chạy đến bên cạnh, dụi đầu vào mẹ rồi phát ra tiếng kêu vui sướng, con mẹ cũng không ngừng liếm láp con mình.
"Ơ, hai con Kim Miêu này quen nhau à?" Mấy vị chuyên gia kinh ngạc. Nếu là người quen gặp nhau thì bình thường, nhưng với động vật thì đúng là chuyện lạ. Lý Phong thầm nghĩ, xem ra dự đoán của mình không sai, tiểu Kim Miêu này chính là đứa con bị lạc mà mọi người đang tìm kiếm. Lý Phong đã hình dung ra toàn bộ sự việc: Con Kim Miêu lớn lần theo mùi hương của con mình mà đến, biết mùi hương biến mất ở Lý Gia Cương đúng lúc tiểu Kim Miêu được các chuyên gia mang đi. Suốt thời gian qua, mẹ Kim Miêu cứ quanh quẩn nơi đây, tìm kiếm con mình trong tuyệt vọng.
Lý Phong cảm thấy xúc động trong lòng. Nếu con trai, con gái mình mà lạc mất, mình sẽ thế nào? Lý Phong nghĩ có lẽ mình cũng sẽ điên cuồng tìm kiếm như con Kim Miêu kia thôi. Chỉ tội nghiệp cho nó, ban ngày phải trốn tránh con người, ban đêm mới dám ra ngoài kiếm ăn và tìm con. Nếu không phải Lý Phong tình cờ gặp và bắt được mẹ Kim Miêu, thì chẳng biết mẹ con chúng liệu có cơ hội đoàn tụ hay không.
Lý Phong kể lại suy đoán mang hơi hướng "cổ tích" của mình, mấy cô gái nhỏ nghe xong đã cảm động đến đỏ hoe mắt, nhất là Lý Tiểu Mạn, cô ôm chặt lấy bảo bối Bảo Bảo, sợ rằng con mình cũng sẽ biến mất. "Mẹ ơi, chúng ta bảo ba thả con mèo lớn ra đi, mẹ xem con mèo nhỏ đáng thương quá." Bảo Bảo rưng rưng nước mắt, nhất là khi chứng kiến cảnh tượng bi và hỉ đan xen giữa tiếng kêu ai oán và tiếng gọi vui mừng của hai mẹ con nhà mèo.
"Được, chúng ta cùng đưa mèo về nhà." Lý Phong kéo cô bé lại hôn một cái. Manh Manh, Linh Đang, Kỳ Kỳ đều nhìn Lý Phong đầy mong đợi. Lúc này, đương nhiên Lý Phong sẽ không làm bọn trẻ thất vọng. Còn về phần mấy chuyên gia kia, Lý Phong tự nhủ mình bắt được thì mình thả, có làm sao đâu.
"Nhưng thứ này dù sao cũng là thú dữ, thả ở gần làng liệu có ổn không?" Giáo sư Ngô nghe Lý Phong muốn thả sinh thì gật đầu, nhưng nếu nó xuất hiện ở nơi con người qua lại nhiều thì không phải chuyện hay. Chuyện động vật làm bị thương người không ít. Điểm này Lý Phong đương nhiên đã cân nhắc, nhưng việc đưa nó vào sâu trong núi không dễ dàng, riêng việc áp giải con Kim Miêu lớn này đã là nan đề rồi. Chẳng lẽ cứ kéo đi à? Nó có chịu đi cùng không, hay là sẽ lao vào cắn xé mình?
Cuối cùng chỉ đành nuôi tạm ở cạnh sân nhà Lý Phong, đợi thời tiết dịu mát hơn rồi mới đưa vào núi. Lý Phong cười khổ nhận lấy hai trăm tệ tiền "phí ăn uống" cho Kim Miêu mà các chuyên gia đặc cách cấp. Chẳng còn cách nào khác, lồng sắt người ta đã chuẩn bị sẵn, vài người cẩn thận tháo dây thừng trên người con Kim Miêu ra.
"Được rồi, tiểu gia hỏa có thể tự do ra vào. Tiểu Lý, cậu để ý chút nhé, đừng để tên nhóc tinh nghịch này lại chạy lạc." Giáo sư Ngô dặn dò vài câu. Các chuyên gia đều không thấy việc Lý Phong nuôi nó có vấn đề gì, người này có tay nghề, lại là chỗ quen biết, họ biết rõ bản lĩnh của Lý Phong. Trước đây từng có người mời cậu vào làm việc ở vườn thú với mức lương một trăm nghìn tệ một năm đấy. Tiếc là Lý Phong biết mình biết ta, cậu đâu có kỹ năng gì đặc biệt, chẳng qua là nhờ vào công hiệu của dòng suối thần mà thôi.
Lý Phong tiễn nhóm chuyên gia đi, quay lại đã thấy mấy đứa nhỏ đang vớt cá nhỏ cho tiểu Kim Miêu ăn. Tiểu gia hỏa này không hề kén chọn, ăn cá rất ngon lành. Lý Phong không hiểu nổi các chuyên gia nuôi kiểu gì mà con mèo lại gầy gò thế, nhìn nó ăn cá tôm ngon lành thế kia, chắc là họ đã ép nó "giảm cân" bằng cách nhịn đói rồi.
"Lý Phong, họ đi rồi à? Không cần phải làm thủ tục gì sao?" Lý Tiểu Mạn luôn nghĩ rằng việc phát hiện động vật quý hiếm thì nhà nước phải làm rùm beng lắm chứ, sao lại khác với tưởng tượng của cô thế này? Thật là, có lẽ cô không biết vị thế của Lý Phong trong lòng nhóm chuyên gia ở thành phố này. Đây là kỳ nhân trong sơn thôn đấy. Kỹ năng chăm sóc động vật của cậu ấy rất cừ, nuôi ở đây còn tốt hơn ở thành phố, mấy vị giáo sư này còn muốn chuyển hết động vật ở thành phố về đây ấy chứ.
"Đúng vậy, họ chỉ đưa có hai trăm tệ tiền ăn, chẳng lẽ bắt tôi giúp con vật lớn này giảm cân thật sao?" Lý Phong nói đùa, giơ xấp tiền trong tay lên khiến Lý Tiểu Mạn lườm cậu một cái cháy mặt. Lý Phong cười ha hả, lấy vợt vớt ít cá nhỏ ném vào lồng. Ban đầu con Kim Miêu lớn không ăn, chỉ đến khi tiểu Kim Miêu vẫy đuôi chạy vào lồng, cắn cá ăn, con mẹ mới buông lỏng cảnh giác, ăn một mạch bốn năm con cá nhỏ. Xem ra đêm qua nó cũng kiệt sức rồi. Mấy đứa nhỏ thấy thú vị, mỗi đứa cầm một cái vợt nhỏ vớt cá tôm cho mèo con ăn. Nhất là Bảo Bảo, cô bé thích động vật nhất, bình thường không có ai chơi cùng, con bé toàn ra tiệm thú cưng của mẹ cho thỏ, rùa ăn.
"Ba ơi nhìn kìa, mèo nhỏ tha cá cho mèo lớn ăn, ngoan thật đấy." Cô bé chỉ vào con mèo nhỏ đang loạng choạng tha một con cá diếc lớn vào lồng. Tiểu gia hỏa chạy quanh mấy đứa trẻ, một lát sau đã lừa được khối cá tôm, nó không ăn một mình mà tha vào cho mẹ. Lý Tiểu Mạn thấy cảnh này vô cùng cảm động, không chỉ con người mới yêu thương con cái, nhìn con mèo nhỏ này mà xem, động vật còn như vậy huống chi là người. Lý Tiểu Mạn lấy điện thoại quay lại đoạn video này, mắt hơi đỏ lên. Sau khi ăn no, tiểu Kim Miêu chẳng đi đâu nữa, nằm cuộn tròn bên cạnh mẹ trong lồng sắt, nhắm mắt ngủ ngon lành.
Lý Phong nhìn Lý Tiểu Mạn đang đứng thẫn thờ bên cạnh, không biết cô đang nghĩ gì. Nghe Lý Tiểu Mạn nói về chuyện này, Lý Phong thoáng cảm thán, chuyện con thỏ rừng hai tháng trước vẫn còn rõ mồn một. Lý Phong kể lại câu chuyện về thỏ mẹ, khiến Lý Tiểu Mạn và Bảo Bảo đỏ hoe mắt. Manh Manh đang dắt Kỳ Kỳ và Bảo Bảo xem mấy con thỏ nhỏ, giờ chúng đã lớn bằng nửa con trưởng thành, lông lá bóng mượt. Manh Manh bứt một nắm cỏ xanh, mở lồng thỏ ra, năm tiểu gia hỏa nhảy ra ngoài, dáng vẻ đáng yêu vô cùng. Nghĩ đến mẹ của chúng, lũ thỏ lại càng đáng yêu hơn. Chỉ là mấy con này không cho người ta ôm ấp, trừ Lý Phong ra. Trên cổ chúng đeo một sợi chỉ đỏ buộc chiếc chuông đồng nhỏ xíu, mỗi khi thỏ nhảy là tiếng chuông lại vang lên lanh lảnh. Đây là chuông Manh Manh mua khi đi dạo phố, một tệ một cái. Cái chuông lớn trên cổ Manh Manh tuy nhỏ hơn chuông của Linh Đang một chút nhưng tiếng kêu thì không hề nhỏ. Lý Phong thường nghe tiếng chuông là biết Linh Đang đến, nhưng hôm đó nhìn thấy Manh Manh, cậu khá ngạc nhiên, điều này khiến cô bé rất đắc ý vì đã lừa được chú.
"Bảo Bảo, đừng ôm, thỏ đá đau lắm đấy." Manh Manh thấy Bảo Bảo ngồi xổm xuống định ôm thỏ thì vội ngăn lại. Những con thỏ này bình thường cho ăn cỏ thì nó còn để ý, chứ nếu định bắt, lũ thỏ rừng này sẽ nổi giận, đá người là tuyệt chiêu của chúng, Manh Manh từng bị rồi.
"A, không đâu, chị xem thỏ nhỏ ngoan lắm." Bảo Bảo khó hiểu quay đầu lại, trong lòng đang ôm một con thỏ, nó ngoan ngoãn nép vào người cô bé. Lý Phong nhìn cũng thấy ngạc nhiên, lũ thỏ này tuy không còn đề phòng con người như lúc đầu, nhưng ngoan ngoãn nằm trong lòng người lạ như vậy là lần đầu tiên, đừng nói là Bảo Bảo, ngay cả Kỳ Kỳ trong tay cũng đang ôm một con thỏ lớn mà chẳng hề hấn gì. Manh Manh đầy ngưỡng mộ, vừa định thò tay vào thì con thỏ đã đá một cái rồi nhảy xa tít.
"Thỏ hư." Manh Manh bĩu môi, hơi thất vọng, mấy con thỏ này thật hư, chẳng chịu chơi với cô bé.