“Sủi bọt thì có gì lạ, có khi là cá đấy, cá nhỏ tôm nhỏ thích nhất là sủi bọt.” Cao Hiểu Tùng bĩu môi, cảm thấy người này làm quá vấn đề. Hắn định rời xa chỗ này một chút, nơi này khá nguy hiểm, chủ yếu là vì hai người bọn họ nhổ cỏ nhân sâm làm hỏng cả một vùng, trông chẳng khác nào vừa có năm mươi con trâu đi ngang qua. Lý Phong làm thế là có ý đồ, cốt để che giấu việc mình đã lén lút "thu hoạch" đám cỏ nhân sâm, nhỡ có chuyện gì xảy ra thì đã có Cao Hiểu Tùng đứng ra đỡ đạn.
Lý Phong thấy Cao Hiểu Tùng rời đi, liền cười trộm. Chao ôi, cái cây này lớn quá, nếu mình tìm được một mình thì sẽ mang về cho Bảo Bảo, con bé chắc chắn sẽ thích. Thôi bỏ đi, cỏ nhân sâm nhỏ chắc con bé sẽ càng thích hơn, vừa nhỏ nhắn vừa đáng yêu. Một cây cho Linh Đang, một cây cho Bảo Bảo, Kỳ Kỳ là con trai nên không tặng nữa. À đúng rồi, còn Manh Manh, con bé này thì không được quên.
Lý Phong nhẩm tính xem mình đã ném bao nhiêu cây cỏ nhân sâm vào không gian. Tính kỹ lại, mình đúng là quá tàn nhẫn: mười lăm cây thì mình cuỗm mất mười hai cây ném vào không gian, trong túi áo khoác còn một cây, chỉ để lại đúng một cây mầm đơn độc. Nếu giáo sư Trương Điền mà biết, không biết ông ấy có tức đến mức xuất huyết não, hay là lao vào cắn mình một cái không đây? Ôi, hết cách, con cái đông quá, phải chăm chút cho từng đứa một chứ, phải không nào. Lý Phong nhìn những bọt khí sủi lên bên hồ nước, quan sát kỹ mới thấy chúng xuất phát từ những sợi rễ màu trắng. Điều này khiến Lý Phong khá ngạc nhiên, vì khác với những loài thực vật khác, hiếm khi thấy cây cối nào lại "nhả bọt" như thế. Lý Phong ngó nghiêng xung quanh, thấy nhóm chuyên gia đang ở cách mình một khoảng khá xa. Ánh sáng từ đèn pha còn chẳng bằng ngọn nến, nhất là ở đây có mấy cột đá che khuất tầm nhìn, có khi chẳng thấy gì cả. Lý Phong dùng đèn pin soi, lần theo những sợi rễ nhỏ màu trắng, hóa ra chúng thuộc về những bụi cỏ màu đỏ tím bên bờ. Lý Phong khẽ nhổ một cái, cây cỏ liền bật gốc, bộ rễ trắng muốt dài hơn một mét, may mà đây là đất cát mặn. Lý Phong đang định quan sát kỹ rễ cỏ thì bỗng thấy dưới chân như có thứ gì đó đang ngọ nguậy. Lý Phong giật bắn mình, soi đèn pin vào thì sững sờ, hai mắt trợn ngược.
“Đi chết đi, sao có thể chứ?” Lý Phong nhìn thấy những cây cỏ dưới chân rút rễ lên, chậm rãi cuộn thành một vòng, mấy cái rễ chính vươn ra rồi kéo cả thân cây di chuyển về phía xa. Lý Phong ngẩn người, nhưng không nghĩ nhiều, vội vàng ném cây cỏ nhả bọt vào không gian rồi cầm đèn pin đi bắt cỏ. Một cây, hai cây, ba cây... Lý Phong bận rộn mất mấy phút mới bắt sạch đám cỏ đang "bỏ chạy" xung quanh. Còn bao nhiêu cây thì Lý Phong không kịp đếm. Làm xong xuôi, hắn có chút chột dạ nhìn về phía xa, may mà đám người kia đang bận rộn với đóa sen đen, nơi này lại tối om chẳng nhìn thấy gì. Lý Phong tìm thêm một lượt nữa cho đến khi không còn cây cỏ nhả bọt nào mới thở phào nhẹ nhõm. Nhổ cỏ tận gốc chính là cách tốt nhất để che giấu bản thân.
Lý Phong thấy loại cỏ này khá thú vị. Đã từng nghe nói đến cây biết đi, nhưng loại cỏ biết di chuyển như động vật thế này thì đây là lần đầu tiên hắn thấy. Tuy tốc độ chậm chạp nhưng rất hay ho. Lý Phong định bụng sau này sẽ trồng vài cây trong sân nhà, không biết đám nhóc này có lén lút trốn mất không nhỉ.
“Chuyện nhân sâm trốn thoát chắc không phải là thật đâu nhỉ. Mấy cây cỏ này còn biết chạy, biết đâu có một hai cây nhân sâm nào đó cũng ‘phá cách’ như vậy.” Lý Phong lẩm bẩm, vui vẻ ngân nga một khúc dân ca, tâm trạng phấn khởi nhảy chân sáo.
“Chuyện gì mà vui thế, nói nghe xem nào.” Cao Hiểu Tùng thấy Lý Phong bước những bước chân nhẹ nhàng đi tới, có chút nghi hoặc, chẳng lẽ hắn vừa tìm được báu vật gì đó?
“Đừng nói nữa, không cần đoán đâu, tôi đâu có giống người nào đó như trẻ con. Tôi tìm thấy cá tầm rồi, thế nào, lát nữa chúng ta bắt một con nấu ăn nhé.” Lý Phong nói không lớn, nhưng ai ngờ đám chuyên gia cách đó ba bốn mét vẫn nghe thấy. Họ đồng loạt quay đầu nhìn chằm chằm vào Lý Phong. Mấy vị giáo sư già nhìn nhau, khó lòng giấu được sự kinh ngạc trong mắt. Đối với họ, khám phá hang động hay hang băng chỉ là dịp để phô diễn năng lực, chứ chẳng giúp ích gì cho nghiên cứu, ngoại trừ giáo sư Tống. Nhưng cá tầm thì khác, đó là động vật được bảo vệ cấp quốc gia, hiện đang trên đà tuyệt chủng. Nếu tìm thấy đàn cá tầm ở đây, đó sẽ là một tin chấn động toàn tỉnh, thậm chí cả nước sẽ quan tâm đến chuyện này.
“Ở đâu? Mau dẫn chúng tôi đi, nhanh lên! Đừng ngẩn người ra đó nữa!” Giáo sư Tôn lúc này chẳng còn bận tâm đến việc mình từng không ưa Lý Phong nữa, ông nắm lấy tay hắn, gương mặt đầy khao khát như đứa trẻ đòi kẹo người lớn. Lý Phong nhìn vị lão nhân gia tóc mai đã bạc trắng, lòng bỗng trào dâng sự thương cảm, thầm nghĩ thôi bỏ đi, người lớn không chấp kẻ nhỏ, mình còn trẻ mà thù dai quá thì không đáng. Mình còn sống mấy chục năm nữa, mỗi lần nhớ lại hang động này lại nhớ đến chuyện không vui thì buồn bực lắm. Lão già này có khi mười năm tám năm nữa là "tèo" rồi, mình cứ giữ hận trong lòng thì chỉ khổ mình thôi.
Khi còn trẻ, Lý Phong đã quyết tâm không thù dai. Tất nhiên, không thù dai nhưng báo thù thì vẫn rất cần thiết. Vì vậy, khẩu hiệu của Lý Phong là: Không sâu răng, đây là điều chắc chắn, không thì chẳng thể hô khẩu hiệu: "Thù hôm nay trả hôm nay, giữ lại ngày mai chút thảnh thơi tắm nắng". Cuộc đời vĩ đại, Lý Phong hít một hơi thật sâu, nín thở, mất chưa đầy mười phút mới hít được một hơi thật dài. “Tôi đùa đấy.” “Cậu...”
“Haha, câu trước tôi đùa thôi, đi thôi, cá tầm tôi thấy ở bên bờ hồ, con dài hơn một mét, hàng khủng đấy, tiếc là trong tay không có lao cá.”
“Cậu... thằng nhóc này. Thôi được rồi, nể mặt con cá, tôi không tính toán với cậu nữa.” Giáo sư Tôn thầm nghĩ nếu thằng cha này là cháu mình, ông nhất định sẽ hóa thân thành "nữ hoàng SM", dùng cây roi thấm đầy tương ớt Tứ Xuyên quất cho một trận tơi bời. Cái tên này nói chuyện có thể khiến người ta thổ huyết, hơn nữa lại còn cực kỳ thù dai.
“Mọi người bật đèn pha lên, phía này, ở hồ nước này?” Lý Phong chỉ vào một cái bóng đen lớn ở gần đó, bên cạnh là một đàn cá lớn nhỏ, trong đó con lớn nhất thu hút sự chú ý nhất chính là cá tầm. “Lão Tôn, đúng là nó thật, nhưng đây là nước mặn, sao lại có cá tầm được nhỉ?” Giáo sư Tống chuyên về địa chất, về động vật được bảo vệ ở địa phương ông cũng biết chút ít, nhưng dù sao cũng không phải chuyên gia lĩnh vực này nên hiểu biết có hạn.
“Ha ha, cái này thì ông không biết rồi. Cá tầm và cá heo sông có điểm giống nhau là đều ngược dòng mà đi, nhưng cá heo sông có thể sống trong nước ngọt. Cá tầm phần lớn vẫn phải trở về cửa sông sống một thời gian. Vì vậy với nước mặn như nước biển, cá tầm hoàn toàn thích nghi được.” Giáo sư Tôn chuyên nghiên cứu về côn trùng, có liên quan đến một số động vật thực vật, nhất là các loài động vật trong khu vực thành phố Giang Hoài, ông đều tìm hiểu rất kỹ.
“Thầy, chúng ta có nên bố trí bắt cá tầm không? Thầy xem, chúng ta lần này không chuẩn bị ngư cụ, chỉ có cần câu và mồi thôi.” Mấy chuyên gia chỉ trỏ bên bờ hồ, trợ lý và sinh viên bắt đầu chuẩn bị. Khi ánh đèn pha bật lên, xung quanh sáng sủa hơn nhiều. Không cần phải nói, chẳng mấy chốc có người phát hiện ra cỏ nhân sâm tím. Giáo sư Trương vốn là người nghiên cứu thực vật, lúc này không nói hai lời, còn quan tâm gì đến cá tầm nữa. Ở đây lại có một loại hoa cỏ kỳ lạ, nhưng tình trạng xung quanh khiến ông phát điên: những dấu chân lộn xộn, một gốc cây nhỏ xiêu vẹo, không cần nói cũng biết có người đến trước họ. Sinh viên và trợ lý lúc đó đều đang bận dựng dây thép, không thể nào đến đây được. Chỉ có hai người là Lý Phong và Cao Hiểu Tùng. Về phần ai có hiềm nghi lớn nhất, không cần nói cũng biết, giáo sư Trương trừng mắt nhìn Lý Phong một cái thật dữ dội. Nhưng có được cây thực vật hình người to như cây mầm này đã là đủ rồi, ông cẩn thận rào xung quanh lại. Cây mầm nhỏ được đào lên, gói ghém kỹ càng rồi đặt vào hộp. Lúc này ông cũng không quên lườm Lý Phong, rồi bảo trợ lý lấy một túi đóng gói có chứa dung dịch dinh dưỡng đã pha sẵn.
“Ha ha, cảm ơn giáo sư Trương, ông cũng cho thị trưởng Cao một cây đi, người ta là vì muốn hiếu kính bậc trưởng bối trong nhà đấy, không được để chết đâu nhé.” Lý Phong thấy Cao Hiểu Tùng đứng bên cạnh cười trên nỗi đau của người khác, cảm thấy rất hả hê. Mình dường như đã trở thành kẻ đáng thương phải gánh tội thay. Mẹ nó, đắc ý lắm hả, vui lắm hả, xem lần này ngươi còn vui nổi không.
“Cái gì, hai người các cậu... thôi được rồi, Tiểu Lưu, lấy thêm một cây cho thị trưởng Cao.” Giáo sư Trương sững sờ, lắc đầu không nói nên lời. Cao Hiểu Tùng cảm thấy rất ngượng ngùng, dù sao mình cũng là quan chức, lén lút thế này đúng là hơi xấu hổ. Lý Phong đắc ý nhìn Cao Hiểu Tùng đang mặt đỏ bừng, cười khoái chí.
“Cậu thật là không có nghĩa khí, bán đứng bạn bè, bán bạn cầu vinh, đúng là Hán gian thời đại mới!” Cao Hiểu Tùng gói ghém cẩn thận, nhét vào túi áo khoác, rồi phê phán Lý Phong kịch liệt. Tất nhiên, Lý Phong không phải hạng người dễ bắt nạt, ngày nào cũng ăn tôm cá, nhất là tôm hùm đất, cái càng to của hắn không phải là đồ bỏ đi.
“Cậu còn dám nói, vừa nãy cậu cười trên nỗi đau của người khác, mượn đao giết người, đứng ngoài xem kịch, cậu cũng chẳng tốt đẹp gì hơn đâu, anh em đừng nói anh em. Đi, chúng ta xem có mượn được cần câu của họ không. Đám người này đúng là tài thật, cái gì cũng mang theo.” Lý Phong và Cao Hiểu Tùng rất vô liêm sỉ, trong lúc người khác đang bận rộn xoay như chong chóng, hai người họ đã bắt được mấy con cá, làm sạch rồi nấu lẩu cá. Dù sao nhiên liệu vẫn còn nhiều, rau khô cũng không thiếu. Hai người lấy bát nhỏ, Lý Phong lôi ra rượu hùng hoàng, cứ thế thản nhiên ăn uống. Nơi này quá lạnh, dễ đói, bữa trưa tiêu hóa hết rồi, giờ bụng đang đánh trống đây này.
“Ông nói xem, chúng ta có nên ra ngoài trước không? Ông xem bây giờ đã hơn ba giờ rồi, đi ra ngoài ít nhất cũng phải hơn năm giờ, cứ trì hoãn thế này thì đêm nay lại phải ngủ lại đây mất.” Lý Phong vừa ăn vừa nói. Dù sao hai người họ cũng không phải dân nghiên cứu, không có cái tinh thần đó. Uống bát canh cá tươi ngon, nhấp ngụm rượu nhỏ, toàn thân ấm áp. Hương thơm đậm đà của canh cá cứ thế bay vào mũi đám người kia, xộc thẳng lên não. Bụng đám người đó bắt đầu kêu òng ọc.
“Thôi được rồi, hôm nay chúng ta dừng ở đây thôi.” Giáo sư Tống thấy mấy sinh viên của mình tâm trí chẳng còn để vào việc đo đạc chiều cao măng đá, ông bất lực lắc đầu. Nhìn Lý Phong và Cao Hiểu Tùng đang ăn uống tự nhiên như không có ai ở mười mét cách đó, giáo sư Tống thực sự muốn chạy qua mỗi người cho một cước. “Giáo sư Tống, lại đây làm bát canh, uống chút rượu đi. Ông xem, buổi trưa tôi quên mất, tôi còn mang theo một bình rượu thuốc. Vốn định phòng trừ rắn rết côn trùng, ai ngờ ở đây lạnh quá, đến một con rắn cũng chẳng thấy.”
Tống Chính nhìn Lý Phong, thực sự khâm phục thanh niên này, đúng là mở mắt nói dối. Quên cái gì chứ, chúng tôi đều thấy hai người các cậu cứ lén lút uống mấy lần rồi. Thôi, có cái uống là tốt rồi. Nhưng khi cầm lấy bình rượu, ông lại thấy buồn bực. Bình không rỗng nhưng chẳng còn lại bao nhiêu, chỉ chừng một lạng. Ít quá, uống kiểu gì đây? Giáo sư Tống khá là không nói nên lời. Đúng lúc này, Lý Phong nghe thấy bên ngoài có tiếng động.
“Chuyện gì thế này, ở đây còn có người sao? Không lẽ là bộ lạc người rừng?” Một thanh niên run rẩy nói, khiến Lý Phong khinh bỉ ra mặt. Giọng nói này nghe quen quen, đúng rồi, là cô ấy. Sao họ lại đến đây nhỉ?