"Chà chà chà, Triệu Lượng, ngươi nói quả thực rất có lý!" Đạo trưởng Tắt Đèn tức thì biến sắc: "Sao trước đây ta lại không nghĩ đến vấn đề này nhỉ?"
Từ Phúc lúc này cũng liên tục gật đầu: "Ừm, xác suất rất cao. Ngọc Hành Tinh kế thừa di chí của Kinh Vân đạo trưởng, gánh vác trọng trách bảo quản và truyền thừa "Hàng Ma Đồ Lục" của Côn Luân phái, nên trước đây dù có tâm báo thù cũng không có tư cách mạo hiểm. Hiện tại nếu gặp được sư huynh, mà ngươi lại là nửa cái đệ tử của Kinh Vân đạo trưởng, người chính trực đáng tin cậy, vậy nàng đương nhiên yên tâm giao bảo vật cho ngươi trông coi. Như vậy, dù chuyến này có đi không về, cũng không phụ sự gửi gắm lúc lâm chung của sư phụ nàng."
Tắt Đèn hoang mang lo sợ, vội la lên: "Vậy bây giờ phải làm sao đây?"
Từ Phúc nhìn ra ngoài cửa sổ: "Trời sắp sáng rồi, chỉ chừng một bữa cơm nữa là các cửa thành Hàm Dương sẽ mở, lúc này Ngọc Hành Tinh chắc chắn đang chuẩn bị rời thành!"
Triệu Lượng chặn lời: "Đừng nói nữa, ngươi mau đuổi theo đi! Cứ chần chừ thế này, người ta chạy mất hút rồi!"
"À à à, được được được, ta đi ngay!" Tắt Đèn đang định nhấc chân, bỗng khựng lại chần chừ: "Thế còn chuyện bên này..."
"Chuyện bên này không cần ngươi lo, đã có ta và Từ Phúc ở đây rồi. Nhớ kỹ, phải chú ý an toàn!" Triệu Lượng không ngừng thúc giục.
Đạo trưởng Tắt Đèn đáp một tiếng, đoạn lắc mình, chớp mắt đã biến mất không dấu vết trước mặt hai người.
Lúc này, Triệu Lượng bỗng khẽ thở dài: "Ai, thuốc tráng dương của ngươi ta cũng chẳng cần ăn nữa, gà ngoài kia gáy vang trời rồi!"
Dưới sự hầu hạ của tiểu đạo đồng, hai người ăn tạm bữa sáng, cứu đói cái bụng đang réo vang. Từ Phúc đặt bát xuống, lại bắt đầu khuyên Triệu Lượng tranh thủ trời còn sớm qua tiểu viện thăm Tư Tuyết, nhưng lời còn chưa dứt, nội thị truyền chỉ đã tới trước cửa, nói Tần Thủy Hoàng hạ chỉ triệu kiến.
Triệu Lượng hiện tại quý là Quốc sư, xem như khách khanh của Đại Tần, tuy không cần ngày nào cũng lâm triều nhưng vẫn phải túc trực chờ lệnh. Hoàng đế đã phái người tới gọi, Triệu Lượng và Từ Phúc đành vội vàng rửa mặt thay áo, chỉnh đốn lại rồi theo nội thị đi về phía hoàng cung.
Khi nhóm người Triệu Lượng tới nghị sự đại điện thì vừa đúng lúc tan triều. Văn võ bá quan tốp năm tốp ba đi ra, thấy Triệu Lượng đều vội vàng tiến tới hành lễ vấn an. Triệu Lượng vừa gật đầu đáp lễ các vị đại thần, tướng quân, vừa không khỏi nhớ lại cảnh tượng lúc còn ở Đông Chu, quả thực giống hệt như bây giờ. Chỉ khác là lúc đó hắn là Đại tướng quân, còn giờ đây là tiểu Quốc sư, cùng là thân phận tôn quý, được người người kính trọng.
Chà, mẹ kiếp, lại có chút không muốn quay về hiện đại làm gã vô danh tiểu tốt rồi, ngươi bảo xem thế này thì phải làm sao đây?
Nội thị thấy các triều thần đã tản gần hết, vội nhắc nhở Triệu Lượng vào điện yết kiến. Triệu Lượng thu lại mớ suy nghĩ vẩn vơ, bước từng bậc thang đi vào.
Trong đại điện lúc này, Tần Thủy Hoàng đang ngồi ngay ngắn trên ngự tòa, trò chuyện cùng vài người đứng phía dưới. Triệu Lượng ngước nhìn, chính là Lý Tư, Bắc Thần chân nhân, Quản Đống và Triệu Cao. Hắn cùng Từ Phúc vội vàng bước tới, quỳ xuống hành lễ. Tần Thủy Hoàng vừa thấy hai người tới, ha hả cười nói: "Ồ, tiểu Quốc sư và Từ Phúc đạo trưởng tới đúng lúc lắm! Mau mau bình thân."
Đợi hai người đứng dậy, Tần Thủy Hoàng tiếp lời: "Trẫm hôm nay chính vụ không nhiều, biên cương quân vụ cũng đã an bài thỏa đáng, nên định mời Đại Quốc sư cùng các ngươi tới tụng kinh luận đạo, nghiên cứu thuật trường sinh. Vừa rồi Đại Quốc sư vừa tới đã nhắc với trẫm một chuyện, trẫm đang định hỏi ý kiến tiểu Quốc sư đây."
Triệu Lượng liếc nhìn Bắc Thần chân nhân, thấy ông ta mỉm cười gật đầu với mình, chợt hiểu ra: "Bệ hạ nói, có phải là chuyện tuần du thiên hạ?"
"Ồ, tiểu Quốc sư quả nhiên thần thông quảng đại," Tần Thủy Hoàng kinh ngạc nói: "Trẫm muốn nói chính là việc này. Vừa rồi Đại Quốc sư nói đêm xem thiên văn, nhìn ra thiên cơ, rằng chuyến tuần du thiên hạ lần này của trẫm sẽ có cơ hội tìm được điềm lành trường sinh. Tuy nhiên, Tử Vi đế tinh phạm Cô Sát, cần có một vị vương tử hầu hạ bên người mới được."
Triệu Lượng nghe vậy khẽ gật đầu, làm bộ làm tịch nói: "Khải tấu bệ hạ, thần hôm qua bỗng nhiên tâm niệm vừa động, cũng gieo một quẻ, nội dung gần như giống hệt với lời Đại Quốc sư."
Tần Thủy Hoàng càng thêm kinh ngạc, vội nói: "Lại có chuyện đó sao? Vậy thì quá trùng hợp, xem ra lời này không giả. Nhưng không biết ngươi có tính ra được, rốt cuộc nên để vị vương tử nào đi cùng không?"
"Ách... Mười tám tử Hồ Hợi, mệnh cách phù hợp nhất." Triệu Lượng bình thản trả lời.
"Chà chà, chuyện này quả thực khó mà tin nổi!" Tần Thủy Hoàng phản ứng cực kỳ khoa trương, phấn khởi nói: "Không ngờ lại trùng hợp với lời Đại quốc sư như đúc, nếu nói đây không phải ý trời thì chẳng ai tin được nữa."
Triệu Lượng trong lòng thầm đắc ý: Hợp thì đúng là hợp thật, nhưng nào có chuyện "không mưu mà hợp", trái lại là đã mưu tính suốt cả đêm đấy. Ai bảo hoàng đế đứng trên ngôi cửu ngũ là có thể khống chế hết thảy thiên hạ? Ngay cả mấy cận thần bên cạnh, chỉ cần thông đồng với nhau một chút, là có thể xoay ông ta như chong chóng. Dẫu là bậc hùng tài đại lược như Tần Thủy Hoàng Doanh Chính cũng không ngoại lệ! Cho nên mới nói, cổ kim nội ngoại, bất kể là hoàng đế, lãnh đạo hay đại lão bản, thứ họ thực sự cần đề phòng không phải là kẻ địch, mà chính là những người bên cạnh mình.
Nghĩ đến đây, Triệu Lượng thấy kế sách lập ra Cẩm Y Vệ của cụ tổ Chu Nguyên Chương quả thực vô cùng sáng suốt.
Lúc này, Triệu Cao đứng bên cạnh lên tiếng: "Bệ hạ, nếu hai vị quốc sư đều đã tính ra ý trời như thế, chuyến đi này tất sẽ gặp được điềm lành trường sinh. Vi thần xin chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ!"
Lý Tư và Quản Đống cũng vội vàng phụ họa chúc mừng, đều nói chuyến tuần du lần này chắc chắn sẽ giúp hoàng đế đẩy nhanh tiến độ đạt được nghiệp lớn trường sinh. Những lời nịnh hót này lập tức khiến Tần Thủy Hoàng cười ha hả: "Tốt, tốt, tốt! Quá tốt rồi. Nội thị, mau truyền chỉ cho Hồ Hợi, bảo nó chuẩn bị sẵn sàng, theo trẫm cùng đi tuần du."
Tiểu thái giám lĩnh mệnh rời đi. Trong điện lúc này, trừ Tần Thủy Hoàng và Thừa tướng Lý Tư không biết nội tình, những người còn lại đều trút được gánh nặng trong lòng, không ngờ mọi việc lại thuận lợi đến thế. Đặc biệt là Triệu Cao và Quản Đống, trong lòng không khỏi cảm thán: Chỉ cần hai vị quốc sư lớn nhỏ chịu bắt tay hợp tác, e rằng sau này triều chính sẽ là thiên hạ của họ.
Tần Thủy Hoàng đang cao hứng, lại khơi chuyện trường sinh, nêu ra mấy vấn đề về phương thuật lý học. Bắc Thần chân nhân thao thao bất tuyệt, không chỉ khiến Tần Thủy Hoàng nghe đến tâm phục khẩu phục, mà ngay cả đại tài tử Pháp gia là Lý Tư cũng hết lời tán thưởng, thỉnh thoảng lại dẫn chứng sách vở để khẳng định Bắc Thần nói có lý. Về phương diện này, Triệu Lượng gần như mù tịt, nhưng may mắn là hắn có Từ Phúc bên cạnh. Gã này không chỉ am hiểu đạo pháp mà tài ăn nói cũng cực kỳ lợi hại, đối đáp với Bắc Thần chân nhân không nhường một tấc, khua môi múa mép khiến người ta lóa mắt. Triệu Lượng đành đóng vai trợ thủ, vận dụng hết công suất của "bộ vi xử lý toán học" trong đầu, chỉ thỉnh thoảng mới chen được vài câu vào những chỗ mà kiến thức phương thuật không đề cập tới.
Không còn cách nào khác, đám chuyên gia ở Viện Khoa học chế tạo ra "bộ vi xử lý toán học" vốn chẳng ưa gì mê tín dị đoan, nên dữ liệu về mảng này trong thiết bị gần như bằng không.
Cuộc luận đạo ngự tiền kéo dài suốt cả ngày, mãi đến khi mặt trời ngả về tây, dần khuất sau dãy núi xa xăm mới tuyên cáo kết thúc. Tần Thủy Hoàng cảm thấy thỏa mãn, khen ngợi mọi người một hồi rồi bãi giá hồi cung nghỉ ngơi. Lúc này, mấy vị đại thần trong điện mới được phép cáo lui với cái lưng đau nhức.
Vừa ra khỏi cửa cung, Bắc Thần chân nhân vội vàng bắt chuyện với Thừa tướng Lý Tư. Triệu Lượng nhìn chuẩn cơ hội, tiến lại gần Triệu Cao, cười hì hì: "Thế nào? Triệu đại nhân, mệt chết rồi phải không?"
"Cũng tạm ổn, cũng tạm ổn," Triệu Cao thấy hắn tới, vội khách khí nói: "Hôm nay thật là nhờ tiểu quốc sư kiệt lực tương trợ. Ta đoán công tử lúc này chắc đang vui sướng lắm, đang cân nhắc xem nên báo đáp ngài thế nào đây."
Triệu Lượng cười đáp: "Ai, báo đáp thì không dám nhận. Công tử coi ta là người nhà, đã ban thưởng nhiều như vậy rồi, ta có thể hồi báo đôi chút cũng là điều nên làm."
"À đúng rồi, nhắc đến ban thưởng, ta còn đang muốn nói với tiểu quốc sư đây," Triệu Cao đầy vẻ vui mừng: "Trước khi ngài tới hoàng cung hôm nay, ta đã tâu với Thánh Thượng rằng nên ban phủ đệ cho tiểu quốc sư. Bệ hạ vừa nghe đã đồng ý ngay, còn giao việc này cho ta. Lát nữa ta sẽ đi tìm công tử lấy chìa khóa."
Triệu Lượng thầm nghĩ: Còn đòi chìa khóa? Ngươi tưởng đây là chung cư hiện đại, đơn vị phân nhà chắc? Xuyên không tới đây mà không chịu tìm hiểu kỹ, mở miệng là lộ ngay cái đuôi.
Tuy nhiên, hắn không dám biểu lộ ra ngoài, chỉ cười xòa: "Việc này không vội, dù sao ta ở đạo quán của sư đệ cũng đã quen rồi. Trước mắt có một việc nhỏ, muốn nhờ Triệu đại nhân giúp đỡ."
Triệu Cao tò mò hỏi: "Ồ? Không biết tiểu quốc sư có phân phó gì?"
"Chuyện là thế này. Cách đây vài ngày ta may mắn có được một bộ mẫu chữ khắc, nhưng không biết là bút tích của vị đại sư nào," Triệu Lượng thản nhiên nói: "Trước kia thường nghe người ta nói, thư pháp của Triệu đại nhân có thể coi là tuyệt phẩm đương triều, ngay cả bệ hạ cũng tôn sùng hết mực, không chỉ giao cho ngài dạy dỗ Hồ Hợi công tử về hình ngục luật pháp, mà còn kiêm luôn việc dạy chữ. Cho nên ta muốn mời Triệu đại nhân hạ cố ghé thăm đạo quán một chuyến, giúp ta giám định xem sao."
Chiêu thức vừa hóa giải vừa tấn công này quả nhiên khiến kẻ xuyên không đang mượn xác Triệu Cao phải lúng túng. Cái gì cũng có thể bịp bợm, nhưng những thứ đòi hỏi công phu thực thụ như thế này thì không thể làm giả được. Chỉ thấy đối phương ấp a ấp úng hồi lâu mới đáp: "Tiểu Quốc sư không biết đó thôi, khoảng thời gian trước ta không may bị trẹo cổ tay, ngự y đã dặn nếu còn cố chấp cầm bút múa mực thì e rằng bàn tay này sẽ phế bỏ. Kể từ đó, ta không hề đụng đến bút nghiên, chuyện này Bệ hạ và Công tử đều rõ..."
Triệu Lượng thầm cười trong bụng, liền ngắt lời: "Ôi dào, không cần Triệu đại nhân phải nhọc công cầm bút, chỉ cần ngài xem qua giúp là được rồi. Trước đây ta cũng từng mời không ít danh gia đến xem, nhưng họ đều không nhận ra đó là chữ gì, thậm chí phần lớn mặt chữ còn chẳng biết! Ta và sư đệ về khoản này cũng thuộc hàng dốt đặc cán mai, nên..." Hắn dang hai tay ra: "Thực sự là hết cách rồi."
Nghe Triệu Lượng nói vậy, Triệu Cao lập tức trút được gánh nặng trong lòng, cười nói: "Đã như vậy, ta đành thử xem sao. Tài hèn học ít, sợ là cũng chẳng giúp được gì nhiều."
"Không sao, không sao," Triệu Lượng xua tay liên tục: "Nói là giám định mẫu chữ khắc, thực chất cũng chỉ là cái cớ, chủ yếu là muốn tìm cơ hội mời ngài làm vài chén, ha ha ha."
Triệu Cao lúc này đã hoàn toàn trút bỏ tảng đá đè nặng trong lòng, nụ cười cũng trở nên thư thái hơn hẳn: "Chuyện đó không thành vấn đề, không biết Tiểu Quốc sư định khi nào thì tiện?"
"Vậy chúng ta chốt là đêm mai nhé, thế nào?"
"Không thành vấn đề, cứ đêm mai, không gặp không về!" Triệu Cao sảng khoái đáp lời.
Trên đường trở về đạo quán, Từ Phúc hỏi Triệu Lượng: "Vừa rồi sao ngươi lại bày đặt nói dối, hẹn Triệu Cao đêm mai đến chỗ chúng ta làm gì?"
Thân hình Triệu Lượng lắc lư theo nhịp xe ngựa, cười đáp: "Đến chuyện này mà ngươi cũng không đoán ra sao? Tất nhiên là để thu phục hắn rồi."
Từ Phúc hơi giật mình: "Thu phục hắn? Nhưng sư huynh không có ở đây, chúng ta làm sao xoay xở được? Ta chỉ biết luyện đan bào chế thuốc, hoàn toàn không rành mấy trò hàng yêu trừ ma kia đâu."
"Vớ vẩn, ngươi không làm được thì còn có ta đây," Triệu Lượng khinh bỉ nói: "Hơn nữa không chỉ có hai ta, ta còn định thỉnh vị tiên cô chuyên trách thu yêu kia hạ phàm nữa cơ."